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忽然，前面的人停下来。
邹县令转身面对岩壁，在他面前出现一个洞口，洞口里传出微弱的黄光。邹县令在洞前，淡定地说道“这就是原因，你们走下来看看吧”
邹县令往洞口边挪动，背靠在岩壁上。
赖忠金走到洞口看了一会后，脸色奇怪地站到邹县令旁边，同样背靠岩壁。
大当家、安心和赵妃相继看了一眼后，也都继续往前走，再赖忠金旁边背靠岩壁。
叶城来到发光洞口前，看到洞的距离不是很深，只有几米的样子。在火光的照耀下，可以看到洞最深处那面岩壁凹凸不平，而且岩壁旁边还丢弃很多铁锹、铁铲、锄头之类的挖掘工具，像是还没挖完就丢弃了。
叶城看向洞口右边的邹县令，询问道“县令大人，这是还没挖完吗？是不是发生什么事情了？”
第三白六十八章：原因（）
邹县令用右手从上往下佛着他那白净的胡须，一脸淡定地走到道路边缘，往下看，说道“硫磺和硝石主要是卖给其他国制作烟火用的，但随着涞源县的原料越来越少，之前的雇主都选择找寻另外的县城购买”
说话间，邹县令淡定的脸色变得不在淡定，渐渐凝重起来，右手也停止抚摸胡须。
感觉到邹县令话还没说完，叶城也走到边缘，看到下面那些孩子还在道路边缘上走着，心里再次被震慑到，心跳在快速地跳动，连心跳声都能听得到。
但现在不是顾及这个的时候，现在应该搞清楚情况，赶快把原料弄到手，然后运往洞中县。
叶城着急地说道“失去了几个雇主，应该还不至于让涞源县成为强盗吧？是不是还有其他原因？”
在山下，那名铁锹男子告诉他们现在涞源县的状况。
涞源县没有地方耕种，只能从其他县城购置食物，但是涞源县已经很久没有收入了，这导致他们没有办法得到食物。
全县将食物汇聚在一起分配，每人少吃一点。加上有些散户过来购买硝石和硫磺，让他们有了一点点收入购买食物，就这样勉强撑了两个月。
在这期间，县令派人到天韵找过皇上，想得到皇上的帮助。可当时还是非正统皇室在掌权。皇上让他们送二十车硫磺和硝石，才可以得到帮助。
可当硫磺和硝石送到后，皇上反悔了，将涞源县的人赶出天韵，再不管生死。
邹县令知道这事后，眼见百姓无法再继续生活下去，县令不得不下令让人下山抢劫。
好在他们抢的都是些黑心富人和贪官。就这样，他们一直苟活到现在。
但更多的详情铁锹男子不愿多说，让他们亲自向邹县令询问。
现在邹县令道出其中一些原由，但似乎还有更加严重的问题。
邹县令脸色凝重地说道“其实真正让涞源县活不下去的原因是边境那些军队。在一个月前，西南和南北边境外集结大量他国的军队，导致那些商人以为天古国正要打仗，所以都不敢再进入天古国。。。。。。”
邹县令停下来，不再继续往下说。
叶城知道了怎么回事，接过说道“所以涞源县从那以后才是真正失去了收入来源，才让你们活不下去，放弃了开凿硝石和硫磺”
邹县令点点头，表示叶城分析正确。
原来事情并不复杂，还是客源的问题。没有人来购买硝石和硫磺，自然就没人再挖掘了，而不挖掘，涞源县就没有收入，对于一个只靠向外界购买食物的县城来说，这是致命的。
而在战场上，这样的县城是极易被攻破的。只要用一小部分队伍封锁县城的出入口，十天半个月，自然就不攻而破了。
叶城哀怨地叹一口气，看着下方那些高兴玩耍的孩子，那些孩子在这么艰难的情况下还能如此快乐成长真是太好了。
而且还不用像其他县城一样，贫民和贫民的孩子玩在一起，富人和富人的孩子玩在一起。
邹县令发现，扭头看过来询问道“孩子，你为何叹气？”
被这么一问，叶城也回答不上来他为什么叹气，只是看到此情此景，内心压抑的情绪一下释放出来而已。
叶城摇摇头，说道“没什么，县令大人，我们来此正好可以给你解决问题，但是你得帮我们准备大量的硫磺和硝石才行”
“这话是何意？”邹县令有些意外又有些疑惑。
这时候，赖忠金在邹县令身后，恭敬地说道“邹县令，我准备了十大箱金银珠宝，是来和你换取硝石和硫磺的。我想贫民十辈子都用不完的金钱，应该能换完你们县中所有的硝石和硫磺了吧”
“将军真的带来那么多的金子和我们换硫磺和硝石？”邹县令顿时很诧异地问道。
“现在小栾国在西南边境集结了十万大军，随时会打进来，我可没功夫和你说假话”赖忠金严肃地说道。现在他对邹县令才真正展现出将军的气魄，但在这气魄之下，还存在着一丝敬意。
“可老夫不知道打仗拿硫磺和硝石有什么用？”邹县令一脸疑惑，在他看来硫磺和硝石就只能制作烟火，而烟花怎么可能用来打仗。
“你只需要给我准备好硫磺和硝石就够了”赖忠金一脸严肃，不再多说半个字。
邹县令面对严肃起来的赖忠金，表情上没有任何生气的样子，反而和蔼可亲的笑起来，看着赖忠金，意味深长地说道“看来赖将军回来了”
赖忠金还是一副不言苟笑的样子，看着邹县令。
两人一个严肃一个微笑地目视一会后，邹县令先转身，低头看向下面的大坑，喊道“你们休息够了没，要开工了”
六七十岁高龄的邹县令还能喊出这么有气魄的声音，这让叶城、赵妃、大当家和安心露出一副吃惊的样子，看着邹县令。
只有赖忠金还是严肃的样子，好像他一早就知道邹县令的身体状况。
邹县令的喊叫声在这橄榄球状的大坑里被放大好几倍，声音无比响亮，微微有些震耳欲聋。
在喊叫声一声声的消失后，下面那些山洞开始有男子走出来，将洞口外那条道路站满。男子们的手上都拿着挖掘用的工具，抬头看上来。
能开工就有收入，所以下面那些男子都高兴地大笑着。
邹县令看向大坑下，说道“你们听着，现在小栾国的大军已经在西南边境集结了，赖将军需要硫磺和硝石去将他们打退，所以我们得尽快将硫磺和硝石挖掘出来交到交付给赖将军。你们不用担心粮食的事情，赖将军已经帮我们解决了”
深呼一口气，邹县令下达开挖的命令“众人听令。本县令命令你们要不留余力的挖掘，将全山的硫磺和硝石挖出来”
“是”下面齐声传上来大量男子的喊叫声。
声音混乱，持续时间长，而且在大坑的作用下，被放大好几倍，导致喊叫声非常的洪亮和巨大。
被喊叫声震得耳朵嗡嗡直响，叶城不得不把耳朵捂起来。但他心里很庆幸，这样下去，原料就可以尽快运往洞中县了。
第三百六十九章：下山（）
硫磺和硝石已经在紧锣密鼓的开始开采中，在邹县令那得知，原来那个橄榄球状的大坑是因为常年累月的挖掘，而挖出来的。
为了不把山挖塌还能提供一个住的地方，他们开始有秩序地开挖，岩壁上的每个山洞都是间距相同的，为的是好看也为了让整座山处在一个不至于倒塌的平衡点上。
岩壁上每个山洞刚进去的一段距离是用来住人的，接着往里走就是四通八达通道，这些通道都是在挖掘硫磺和硝石中遗留下来的。
在邹县令的带领下，叶城等人走入通道，一直往里走。
通道光线昏暗，仅靠插在岩壁上的火把来驱散黑暗。通道很大，可以同时容纳三个人并排前进。还没走到尽头，就见看到一些人背着一个个箩筐走过身边，向反方向走去。
箩筐里装着黄色的石块，这就是硫磺。
百姓必须将这些箩筐背到出口，也就是通往山外面的洞口，只有在那里才能里用木架子将箩筐运送到山下。
这些箩筐看起来有一百斤重，要一个人背着这么重的东西走下山，费时又费力。
随着在通道里前进一段时间，前面开始传来开凿的声音。
来到这条通道的尽头，看到两名男子用布蒙住口鼻，一左一右站立，用铁锄头不停的劈打在尽头那面岩壁上。
黄色的石块一块块地掉落，接着有一名男子用一个木耙拉出来，再由另外一名男子铲进箩筐里，交由其他男子背出去。
就这样四五个人的配合，大概半个小时就能装满一箩筐，这进度还是慢的，但同时挖掘的人数多，所以数量也很可观。
邹县令站在叶城等人前面，面向通道尽头，右手轻轻梳理他那白净的长胡须，淡淡地说道“赖将军，现在硫磺和硝石已经正常开采了，我想可不可以先去看看那十大箱子的黄金”
赖忠金在邹县令身后，久久不回话，眼睛变得有些锐利。他不是不想给，只是这才刚开始开采，邹县令就提到钱，让他很意外。
就连站在最后面的叶城也是非常意外。
现在边境在打仗，大家都应该为国家尽忠效力才对，但邹县令现在的行为让人以为他眼前只有钱，完全不在乎边境发生的事情。
久久听不到回话，邹县令转身，看到赖忠金那双锐利的眼睛，一阵惊慌，身体微微向后仰。他猜到赖忠金在想什么，赶紧解释道“赖将军请不要误会，我那么快提黄金的事，是因为县中有很多人好几天都没吃饭了，所以我想用黄金去给他们买点吃的”
“黄金就在外面”赖忠金收回锐利的眼睛，知道是为了百姓，他没理由生气。
大家又往回走，但没有折返到大坑里，而是在通道里一个洞口往外走，出了洞口就是环山山路。
站在环山山路上，看到人们经过这些洞口把硫磺和硝石运送出来，再利用搭建在山壁上的木架子运送到山脚下。
放眼望去，在叶城的视线范围内，能看到四五个洞口一直有装着黄色石块的箩筐挂到木架子上，顺着中心绳索滑行。
每个箩筐上有两根绳子，绳子上有挂钩。
其中一个挂钩先挂在中心绳索上，滑行三四米后，到打结的地方就必须换另外一个挂钩，勾住另外一个绳索，才能继续往下滑动。
这繁琐的工作必须由两名男子才能完成，所以在木架子的骨架点都面对面站着两名男子。
在大家的配合下，一箩筐一箩筐的硫磺慢慢运送下山。
“赖将军，我们继续往上山走吧”邹县令淡淡地说道，接着转身向山上走。
这里离刚才他们停车的地方不是很远，在环山山路上转了两圈后就看到马车的影子。
赖忠金打开最后一辆那车上的大箱子，表情严肃地说道“现在这些黄金都是你们的了。因为西南边境情况紧张，所以我们等不到你们把硫磺和硝石全部挖空，等装有十车硫磺和十车硝石后，我们就动身”
“边境的事情确实要紧，等下我就命人昼夜不停的挖。赖将军放心，你们前往边境的时候，硝石和硫磺都会一直在挖，然后我会命人送往边境，帮助你们打退小栾国的敌军”邹县令说道，他的脸色一下子凝重起来，把箱子盖好。
这让大家很奇怪，都目视邹县令。
“邹县令，你这是。。。。。。？”赖忠金奇怪地问道。
邹县令抬起头，微微笑道“赖将军，我们其实用不到那么多黄金，只要留五箱给我们就够了。边境打仗需要用到钱，所以请赖将军带走，这就当是涞源县尽的一点绵薄之力吧”
“居然如此，那我就带走了”赖忠金并不拒绝，他知道士兵也有家人需要赡养，军饷是他们唯一的收入，所以这些黄金刚好可以充当粮饷发放给士兵们。
有了粮饷寄给家里面，家里的人能吃饱穿暖，那士兵就能安心的在前线浴血奋战了。
“来人，把前面五个大箱子留下，其余拉下山去”赖忠金大喊道。
在这狭窄的环山山路上想让马车掉头确实是一间难事，白袍士兵不得不先把大箱子从马车上拿下来，再把马解开带到下端，在车架子掉转好头后，在把马系好绳子。
这样非常繁琐和耗时。
几名士兵跳上马车，准备解开捆绑大箱子的绳索。
这时候，邹县令说道“各位不必那么麻烦，山顶有一个空地，马车可以在那里掉头”
六辆马车环绕山路走了几圈后来到山顶的空地，空地上杂草丛生，很久没有打理过的样子，这些杂草有一名少年那么高，马车碾过去可以听到“喀喀喀”的声音。