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左丘鸣抬起头，眉头一挑，开口道：“速速报来！”
“是，大人。”
“接到安排在邺城的耳目来信，已经确定了袁绍即将发兵攻打巨鹿郡城，两日内先锋部队就会抵达！而且如大人所料，先锋部队的统帅为韩猛！”裴元绍迅速汇报探听到的情报。
“呵呵，韩猛的火烈军在黄巾军手下吃了大亏，她怎么说也要报一箭之仇才对。”左丘鸣呵呵一笑，说道。
裴元绍点点头，续道：“袁绍将亲率一万本部兵马随后而至，加之韩猛的五千火烈军，足有一万五千兵马攻打巨鹿！”
韩猛在邺城留了三千预备火烈军，算上当日带回的一千人马和五百多名残部士兵，作为先锋部队的火烈军也有五千人马。
“一万五千吗？比我想得要少一些，看来袁绍极为自信，对夺回巨鹿是志在必得。”左丘鸣摸了摸下巴，低语道。
“对了，押运粮草的是袁绍手下一员大将，名叫鞠义，据说平日她与韩猛不和，经常因为一些小事争吵，甚至大打出手，这次好像也争夺了先锋一职，只是后面田丰出面，成为监军，与韩猛一起率领先锋部队。”裴元绍补充道。
“嗯，很好。”左丘鸣听完汇报，轻点太阳穴，低头沉吟，心中开始谋划接下来的行动。
过了良久，左丘鸣重新抬起头来，舒了口气，露出一抹自信的微笑。
“大人，接下来我们该怎么做？要告知太平道吗？”裴元绍询问道。
“不必，既然我们能打探到的消息，太平道肯定已经知晓。”左丘鸣摇摇头，淡然道，“现在无须着急，他们有麻烦时自会找上门，我们只需耐心等待即可。”
……
第七十六章 杀鸡儆猴（）
巨鹿郡城，城守府，议事大厅。
“地公将军，探子来报，袁绍大军已经有所动作，韩猛为先锋大将，田丰为监军，共同率领五千火烈军先行出发，将于两日后抵达巨鹿郡城境内！”一名偏将模样的黄巾军男子朝上手座的张宝汇报道。
张宝一脸淡然地听着汇报，沉吟不已。
“他们一共派了多少人马？”坐在旁边的张梁直接出声询问道。
“袁绍亲率一万本部兵马随后而至，另外鞠义领一千运粮军押运粮草，所以这次袁绍大军共计一万六千人。”偏将如实汇报。
“一万六千？切！”张梁咬着拇指指甲，嘀咕道。
“……”偏将将所有情报汇报给张宝，静待后者的决断。
厅内所有黄巾军将领屏气凝神，许多人手中已经渗出了汗水，袁绍军人数众多，以巨鹿郡城如今的兵力难以应对，有很大的可能城破人亡。
虽然他们心中焦急万分，甚至有个别打算弃城逃走，但是身为主帅的张宝没有说话，他们自然不敢出声。
听完汇报，张宝环视一圈座下的黄巾军将领，心中颇为感慨，手下这帮人不仅能力一般，心理素质也不行，太平道凭借一时的的气势聚拢大批有志之士，但是其中大部分良莠不齐，除了那些有实力统领一方的渠帅，很多人都是外强中干，不堪重用的家伙。
张宝自然将那些畏首畏尾的黄巾军将领的表现看在眼里，虽然心有不满，但是黄巾军是一支起义军，自己也不能真正将他们剔除，而且目前也是用人之际，既然不堪重用，自己便督促他们，只要他们能够听从命令，还是能有些作用。
“各位有何看法？”张宝决定先试探一番，出声询问。
“地公将军，此次袁绍有备而来，足有一万六千人马，恐怕不可力敌，不若暂避锋芒，待对方松懈之时，再重新夺回巨鹿郡城不迟！”一名贼眉鼠眼的瘦弱男子立即开口道。
此人名郭浪，是巨鹿郡城内的一名地方乡绅，听闻黄巾军攻占巨鹿后，立即上门拜访，散尽家财，捐赠给了太平道，在黄巾军中谋得一份职务，本人空有大志，却胸无点墨，实乃草包一个。
当日看黄巾军势大，便想借机上位，如今袁绍大军压近，即刻萌生退意，嘴上说得好听，其实就是想弃城而逃，保全自己。
一旁的张梁闻言，冷冷地盯着对方，却不说话，先前已经接到张宝授意，希望试探出一些畏战者，所以忍住没有出声，不过眼中寒芒闪烁，杀意涌动。
张宝淡淡瞥了一眼郭浪，继续问道：“其他人还有别的意见吗？”
许多人都不愿意正面对抗袁绍大军，见有人率先提出撤退，纷纷出言附和。
“将军，两军尚未交战，胜负尤未可知，怎能轻言撤退，军中士气恐会大减！”这时一名身材壮硕魁梧，虎背熊腰的男子站了起来，朝张宝沉声道。
郭浪见有人站出来主战，顿时炸毛，指着壮硕男子的鼻子道：“你这莽夫，如何懂得打仗，如今袁绍势大，我们理应暂避锋芒，若是草率对敌，黄巾军必将损失惨重！”
男子血气方刚，听到郭浪的辩驳，蹙起眉头，一脸恼怒地看着对方，沉声道：“你不过是贪生怕死，想要保全自己，若袁绍占据巨鹿郡城，我们哪会有机会再次夺回！”
“你！”郭浪被人说成贪生怕死之辈，顿时面红耳赤，想要继续反驳。
“够了，你坐下！”一脸恬静的张宝转向郭浪，出声道，语气中带着不容置疑。
郭浪见张宝开口，只得咽回想要出口的话，一脸憋屈地坐下。
张宝眼前一亮，看向那名壮硕男子，感兴趣道：“告诉余，你叫什么名字？”
“回将军，小人叫吕直，本是一名马贼，但闻太平道乃真心为民，便投身黄巾军中，幸人公将军提拔，成为千夫长！”壮硕男子恭声回应。
吕直原先是一名游荡在安乡附近的马贼头子，听闻黄巾起义以及关于太平道的一些传闻之后，便率领手下一伙马贼加入了黄巾军，希望能够因为建功立业，成就一番功名。
吕直为人勇悍，作战时总是一马当先，带领手下直冲敌方府邸，而且平时极为豪爽仗义，深得手下兄弟的信任，被张梁看重，因此被提拔为千夫长。
张宝满意地点点头，说道：“如今的黄巾军正缺少你这样的人才，看来小妹的眼光不差。”
“嘿嘿，那是自然！”张梁得到张宝的夸奖，摸了摸鼻子，自得道。
“地公将军！难道我们真的要正面迎敌？袁绍军可是有一万六千人马，驻守巨鹿郡城的黄巾军不过三千人！如何匹敌？”郭浪听出张宝的意思，心下一慌，张嘴道。
张宝冷哼一声，绝美的脸上展露怒容，喝道：“未战先言退，若黄巾军都像你这般贪生怕死，如何能推翻朝廷，还百姓一个太平的天下！”
“你，你！”郭浪被气得不轻，被三番两次骂作贪生怕死之辈，恼羞成怒，愤怒地一挥手，沉声道，“既然你们要找死，我也不拦着，但别妄想拉上我！”说罢，愤然离席，朝门外走去。
张宝也不阻拦，只是嘴角勾笑，冷冷地盯着郭浪的背影。
“谁允许你走的？”就在郭浪即将推门而出时，背后传来冰冷的声音，他顿时感到一股强烈的杀意笼罩全身，吓得冷汗直流，瞬间浸湿了衣衫。
郭浪缓缓转身，眼中满是惊恐，看着眼前犹如死神般的身影，结巴道：“不，你不能杀我，我可是散尽家财捐赠给了太平道，你们不能这样对我！”
张梁面若冰霜，对郭浪的求饶充耳不闻，心中杀意涌动，露出一抹残忍的微笑，右臂一甩，天罡烈风爪划过郭浪的脖子，后者眼中依然残留着恐惧和最后那一道寒芒。
伸手一抓，提起郭浪死不瞑目的头颅，扔到桌上，溅起数道血箭，丝丝血迹溅洒到在座的黄巾军将领脸上，一些畏战者纷纷露出惊恐的神色，身体微微颤抖，大气都不敢出。
张梁一甩爪上的血迹，收起命武，冷哼一声，重新坐回自己的位子，冷冷扫视那些畏战者。
张宝玩的就是一手杀鸡儆猴，启到的震慑作用极佳，此时先前那群畏战者都没有声响，皆一脸惊恐地看着眼前血淋淋的头颅，谁也不想成为下一个身首分离的人！
见震慑效果达到，张宝自然要给予己方更多的信心，不然只会适得其反，檀口轻启，指着桌上的头颅道：“此人乃是袁绍派来扰乱军心的奸细，余早已发现，便命人公将军当场斩杀此獠，大家不必担忧！”
给郭浪冠上是袁绍派来的奸细之名，那么杀了他，便不会落人口实，因为死人是不会辩解的。
“另外，余也已经书信大姐，请求派遣援兵，到时候自然不是我们孤军奋战！”张宝说出另外一则安定人心的消息，顿时在场的黄巾军将领心头大安，张角在他们心目当中是无所不能的神，若是张角派兵支援，他们便没有输的道理！
一下子，所有人士气高涨，觉得袁绍的一万六千大军不足为惧。
“好了，你们都先下去做好迎战准备！”张宝见军心已定，开口吩咐道。
“是，属下告退！”一帮人纷纷起身告退。
“小妹，交由你办的事做得怎样了？”张宝带所有人离去，只剩她和张梁，出声询问道。
“二姐放心，一切妥当！”
……
第七十七章 夜袭先锋营（）
下午时分。
距巨鹿郡城南边二十里外的平原上，烟尘滚滚，一支装备精良，人数众多的军队正朝巨鹿郡城缓缓行进。
“踢踏踢踏！”一阵急促的马蹄声响起，一骑快马绝尘而至，来到军队最前面。
“韩猛将军，我们已离巨鹿郡城不足二十里！”那名斥候快速汇报军情。
这支军队自然就是袁绍讨伐巨鹿黄巾军的先锋部队，韩猛的火烈军。
韩猛行在军队的最前面，身披战甲，英姿飒爽，听到斥候汇报，沉吟片刻，询问道：“如今巨鹿郡城内的黄巾贼可有异动？”
“回将军话，并无异动！”斥候如实回答。
“哦？”韩猛好奇对方难道没有防备？照理来说，黄巾军应该已经探查到自己的动向，多少会做出些反应才对，比如加强城防，调集兵马，又或者直接放弃巨鹿郡城，暂避锋芒，但现在城内黄巾军没有任何异动，这就有些怪异了。
“别驾大人，你怎么看？”韩猛看向身边作为先锋部队监军的田丰，问道。
“在本官看来，只有两种可能，第一，对方已经做好应对措施，等待我们到来；第二，便是对方已经想不出应对之法，在城中坐以待毙。”田丰想了想，回道。
“依别驾看，哪种可能性更高？”韩猛觉得也只有这两种情况。
“本官更倾向于前者。”
“哦？何为？”
“如果黄巾军中都不是蠢货的话，他们在攻占巨鹿时便应该知道袁绍殿下绝不会对此坐视不理，在半个月前就该做好应对措施。”田丰解释道。
韩猛点头赞同田丰的看法。
“现在本官好奇的是黄巾军一共调动了多少兵力，先前探查到城中共有三千人马，不知道对方的援军有多少，现在身在何处，我们必须探明实情！”田丰摸着精致的下巴，沉吟道。
“别驾言之有理！”韩猛深以为然。
“韩猛将军，现在已距离巨鹿郡城不过二十里，我们可先在此地安营扎寨，明日出兵试探一番！”田丰建议道。
“好，就依别驾之言。”韩猛点点头，随后朗声道，“火烈军听令！原地休整，在此安营扎寨！”
“是！”传令兵迅速朝后方下达安营的命令。
很快，火烈军展现出作为一支训练有素的正规军该有的素质，所有士兵接到安营命令后，快速解下身上的行囊，帮助后方的工兵将安营用的材料运送上来，开始了营地的搭建工作。
韩猛派出一队斥候警戒四周，防止黄巾军趁机偷袭。
田丰选择在此安营有她的道理，因为此地较为平坦开阔，东面正好是连绵的山脉，己方只需要顾及北面和西面而来的攻击即可，因为她觉得黄巾军不会异想天开地绕到自己的后方袭击他们，毕竟后方还有着袁绍率领的一万大军。
至于东面的山脉，山体陡峭，可以说是天然的屏障，如果黄巾军想要绕过山脉，从上面发动奇袭，可能性极低，就算真的奇袭，人数也绝不会多，己方能够从容应对。
待到傍晚时分，营地已搭建完毕，营中升起了袅袅炊烟，不多时便传来饭香。
中军大帐，韩猛、田丰以及火烈军千夫长以上的军官正在开作战会议。
“韩猛将军，明日我们便发起进攻？”一名身穿铠甲的中年大汉出声询问，他是火烈军预备队的一名步兵统领，名叫张先。
“没错，明日进行试探