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“李先生你好，请坐。”周赫煊微笑道。
张乐怡抱着儿子，又牵着小灵均，悄悄离开客厅，只剩下周赫煊和巴金两人。
巴金说了些久仰崇拜的话，又聊起《神女》和《狗官》，最后拿出一叠稿子说：“周先生，这是我最近创作的小说，还没完稿，希望你能提一些意见。”
周赫煊翻开来一看，只见小说名字***梦》，很俗套的名字，应该不是啥有名作品。
直到周赫煊阅读了正文，发现书中人物的名字叫觉民和觉慧，他才猛地抬头望向巴金：“敢问李先生的笔名是什么？”
巴金笑道：“巴金。”
果然啊！
周赫煊哭笑不得，他说怎么小说稿读起来像《家》，只是初稿的书名和内容都有许多不同，一时间才无法确定。
周赫煊把书稿放下，说道：“李先生，你的作品我会细细拜读。好像《小说月报》前段时间连载的《灭亡》，也是你写的吧？”
“正是，”巴金笑道，“那本小说是我在法国时动笔的，留学太无聊了，只能找点事情来打发时间。”
“这两年的中国文坛比较衰落，好多作家都精神倦怠疲惫了，《小说月报》也很难看到好作品，”周赫煊毫不掩饰地赞叹道，“如今中国文坛，除了老舍的《二马》，只有李先生你的《灭亡》最耀眼。”
以周赫煊现在的名气和地位，巴金受到夸奖后，颇有些不好意思，他搓着手道：“跟老舍的作品还是不能比，他的作品风趣幽默，特别是那股独特的京味，我本人是极为佩服的。听说他正在齐鲁大学教书，我还想着去拜会一番，谁知遇到了山东打仗。”
周赫煊说：“那不如就在天津多呆些日子，等仗打完，再去山东也不迟。对了，李先生现在除了写小说，还有其他工作吗？”
“以前兼做杂志编辑，去年底就辞了。”巴金道。
周赫煊发出邀请道：“不如去我的《大众》副刊吧，不会耽误你写作的。”
巴金为难道：“我这个人爱自由自在，恐怕干不了多久又想辞职。”
“哈哈，没事的，去留随意。”周赫煊说。
巴金这才答应下来，又跟周赫煊聊起《大国崛起》，继而热火朝天的开始讨论法国大革命。
巴金最开始属于无政府主义者，到法国留学后又迷恋上大革命，喜欢研究和阅读法国革命史。既然遇到了周赫煊这个史学家，他自然不会放弃探讨法国大革命的机会。
两人一直聊到傍晚，廖雅泉、崔慧茀都下班回家了，婉容也参加完沙龙回来，巴金才不顾挽留告辞离开。
周赫煊把巴金送到大门口，说道：“过两天有位作家朋友结婚，也是你们四川的，而且跟你一样姓李，到时候一起去喝喜酒吧。”
“这么巧？那我可一定要去。”巴金笑道。
巴金和李寿民，这两个八竿子打不着的人，想来应该会很聊得来吧。
366【战争与贫困】（）
天津英租界，马场道的一栋小洋楼热闹非凡。
李寿民在《新天津报》、《大公报》、天津电话局、天津警备司令部秘书处的同事，以及他在天津的亲朋好友，再加上女方邀请的许多宾客，足足坐了近50桌宴席。
由于《蜀山剑侠传》卖得很好，李寿民也算有些积蓄，大概存了一万多元。这些钱用来摆婚宴绰绰有余，但想在英租界买花园洋房，那是绝对不够数的。
孙仲山比较爱面子，非逼着女婿准备婚房不可，而且房子还不能太寒酸。李寿民实在拿不出那么多钱，孙仲山干脆自己买了一栋，但屋主写的是女儿的名字。
李寿民对此感到很屈辱，犹如寄人篱下，他宁愿自己出钱租房子住。
本来定于5月初的婚礼，就因为房子的事情谈不拢，一直拖到5月底才互相妥协。孙仲山允许李寿民的母亲搬进新房，但李寿民的两个弟弟却只能继续租房住。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻交拜！”
“齐入洞房！”
婚礼是传统中式礼仪，因为李家和孙家都不信教。
说实话，传统婚礼发展到民国时期，已经非常简化了，没有那么多繁文缛节。再加上新郎新娘都是四川人，拜宗庙祖先等仪式完全省略。
“拜高堂”时，新人向双方父母奉茶跪拜，公公婆婆说了些祝福语，并送给新娘首饰礼物（家传镯子之类的）。新娘收到礼物后必须立即戴上，然后新人向其他亲戚长辈奉茶。
“夫妻交拜”结束，新人直接被送进洞房，并没有再出来陪酒敬酒。
李寿民穿着件红色丝织短褂，下身是一条红色襦裙，他牵着新娘子，被一群闹洞房的小青年簇拥着上了二楼。
“芾甘，不上去闹闹？”周赫煊笑问。
“我就算了，跟新郎新娘都不熟。咳咳咳……”巴金说着说着突然大声咳嗽，咳得整张脸都胀红了。
周赫煊问：“怎么了？”
“没事，老毛病，现在已经好了很多。”巴金摆手道。
巴金从小就体弱多病，以至于连小学都没读过，只能请先生到家里授课。14岁时好不容易考入英语补习学校，只读了一个月就因病辍学。17岁时终于养好身体，读了两年中学便去报考北大，结果体检时又查出患有肺病。
满打满算，巴金在学校只读了三年半，其中两年是中学，剩下一年半则在法国留学。
可就是这么一位体弱多病的自学成才者，居然成为中国数一数二的大文豪，并且活了101岁高寿。
周赫煊说：“我认识一位天津名医，改天找他来帮你看看。”
“不用了，我这毛病只能慢慢养。”巴金倒是挺看得开。
事实上，巴金被肺病折磨得非常痛苦，他的小说作品中，主角常常患有肺病或者其他疾病。比如《灭亡》的主人公杜大心，就因为患有肺病而萌生暗杀军阀的念头，希望以此来解脱疾病痛苦。
周赫煊对巴金的情况略有所知，他坚持道：“还是要请丁大夫来看看，帮你开几服药调养。”
“多谢。”巴金觉得周赫煊对朋友真是不错。
宴席已经开始，不时有人跑来给周赫煊敬酒，搞得好像他才是新郎官一样。
胡政之坐在旁边看了会儿好戏，笑道：“明诚，我准备下个月去沈阳，把《大公报》的沈阳分社开起来。”
“别急，先开武汉分社吧。”周赫煊道。
胡政之不解道：“沈阳有张司令罩着，办报纸会容易得多。武汉那边很快就要打仗，运作起来很麻烦，为什么要舍易求难呢？”
周赫煊当然不可能说，明年小日本会占领东北，他找借口道：“武汉地处要冲，把武汉分社建起来，有利于报纸在长江中上游地区的发行。而且打仗也有打仗的好处，正好就近采访战事情况。”
胡政之苦苦思索，他觉得周赫煊说得有些道理，点头答应道：“那好吧，先开武汉分社。”
“阎锡山的摊派银子确定数目了吗？”周赫煊又问。
“确定了，每月摊派100元军费，”胡政之无奈苦笑，“倒是比褚玉璞当大帅时便宜。”
只要生在中国，打仗谁都别想轻松。
别看山西民政建设搞得很好，普及了小学教育，又创办了各种工厂，但其实晋军的财政状况极为糟糕。因为阎锡山掌握着北方六省（市）地盘，摊子铺得很大，军费开支浩繁，河北等新占省份又穷得叮当响，晋军不管是嫡系还是杂牌都欠饷严重。
这回要打仗，阎锡山手下的将领们做的第一件事，就是发电报叫苦，说缺乏军费无法开拨。
阎锡山只能四处筹措粮饷，一些晋军的杂牌部队，穷到每个士兵只能分配5发子弹，这还打个屁啊？
更让阎锡山头疼的是，都还没正式开战，晋钞就疯狂贬值三分之一。等真正打起来，2元晋钞能低1元大洋就不错了。
晋钞的贬值，还带来物价飞涨，粮米一天一个价，山西百姓叫苦不迭。
为了解决财政困境，阎锡山决定在太远发行军用劵，同时加派军事特捐。这些税捐（粮米为主）一时之间难以摊派，只能直接到农村地区筹措。
穷人家能填报肚子就不错了，哪里拿得出来？如此就带来一系列严重后果，比如穷人找富人借粮纳捐，利滚利还不起只能卖地，没有土地的就卖儿卖女，土地兼并愈发严重，农民的日子更加困苦。
阎锡山还向商人富户下手，就拿天津来说，天津总商会就正在帮晋军筹款，不然大家的生意都没法做。
另外，阎锡山还想把同成、沧石两条铁路，抵押给美国、日本借款2000万元，把山西税收抵押出去向美国借款2000万元。可惜美国、日本都倾向于南京政府，这些借款没有谈成。
甚至连天津海关和长芦盐署都被阎锡山占领了，想要截留关税和盐税银子。天津海关税务司长贝尔，坚决反对阎锡山的做法，把税款自行收取，并存入英美两国银行。
接下来的几个月，由于南京政府和阎锡山的斗争，天津海关和盐署几乎停止运行，不知道损失了多少国家税收，就算收到税也全部打进外国银行。等后来南京政府收回海关和盐署时，这些钱有好多都不翼而飞，因为究竟收了多少税，全凭洋人自说自话。
民国军阀混战就是这样，一旦打仗，就各种出卖国家利益，百姓愈发穷困潦倒，国力怎么可能发展得起来？
本来富裕的东北，已经被张作霖打穷了，本来富裕的山西，也即将被阎锡山打穷。
至于四川、山东、河北、河南等省，那属于战乱重灾区，卖儿卖女的情况屡见不鲜。
367【香山旅游团】（）
从5月中旬开始，常凯申的中央军率先发起进攻，一度取得开门红，但大体上战事处于胶着状态。因为两边都在用杂牌部队打仗，像石友三这种二杆子军阀，居然打了好几次胜仗，足以说明中央军的先头部队有多烂。
直至5月下旬，双方的精锐部队开始正面接触。
中央军主力集中于平汉、陇海两线，阎锡山避重就虚猛攻鲁西北，连续取得不俗战果，山东局面朝着有利于反蒋联军的方向发展。
至于其他方面的战场，则有来有回，相持不下。
这种僵持状态的消耗战最为惨烈，每天耗费无数钱粮和士兵生命，就看谁能撑得更久。
就在军阀混战的同时，北平和上海开始考试。共计1600多名在校大学生，以及早已毕业的有志青年，报名参加“周赫煊留学基金”的第一届考试测验。
成绩优胜者被选入留学预备班，进行为期两个月的准备学习——主要是帮助留学生提高法语水平，英语很多人都会。
马场道，小洋楼。
孙小姐端来两杯上好的龙井茶，说了声“请慢用”，便非常知趣的离开。
周赫煊拿起茶杯，笑问：“新婚生活如何啊？”
“还行吧。”李寿民笑容勉强地说。其实他婚后日子过得很不舒服，这宅子里的佣人都是孙家请来的。特别是那个管家，属于孙仲山的亲信，什么事都听孙小姐吩咐，不怎么把李寿民这个姑爷放在眼里。
李寿民已经在物色房产，租界的小洋楼他买不起，但天津城内的四合院却不在话下。一旦把房子选好，李寿民立即就要搬出小洋楼，他不想再受孙家的窝囊气。
周赫煊看出李寿民有心事，当下也不戳破，介绍道：“寿民，这是你的四川老乡李尧棠先生。”
巴金上前握手道：“李先生你好，我叫李尧棠，字芾甘。”
“记得记得，”李寿民热情地笑道，“我结婚那天，明诚介绍过芾甘兄。听你的口音，是成（和谐）都人吧？我是长寿人。”
巴金说：“我最近正在拜读寿民兄的《蜀山剑侠传》，写得仙气渺渺，让人顿生离尘出世之感。”
“我不信，”李寿民摆手道，“我就写点消遣小说，连作家都算不上，你们写严肃小说的才是大文学家。”
“寿民兄不必过谦，你在武侠小说里表现出的想象力，是真的让人佩服。”巴金笑道。
李寿民说：“我这个人喜欢到处旅游，造访名山大川。每到一个地方，了解到当地的神话传说，再被那山中云雾一熏，就不由自主的浮想联翩起来。”
巴金笑道：“那真巧了，我也喜欢旅游，每年都要花两三个月时间到处走。这也是我养病的一种方法，我的肺不好，长期待在大城市里，总觉得浑身都不舒服，只有到处走走才觉得爽快。”
“肺病很严重吗？”李寿民关心道。
“已经好得差不多了，前两天周先