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从周家到市区的马路，依旧还在修筑当中，周赫煊和家人出门基本都靠坐船。
金秋十月，干旱依旧。
早晨，小江轮从私人码头出发，顺流而下驶向朝天门码头。
周灵均和周维烈姐弟俩，背着小书包站在船头，享受着江风吹拂带来的凉意。
此时重庆并没有什么非常好的小学，周赫煊只能送他们去公立第一小学读书，至少那里比较正规，老师的工资直接从重庆糖税中划拨。
“爸爸快看！”小灵均指着远处的江面。
周赫煊抬眼望去，只见上游的江水当中，正浮着数十上百个灾民。这些灾民衣衫褴褛，脸庞凹陷，颧骨突出，他们抱着木板之类的载具，顺着江水漂流而下。
其实重庆的受灾程度并不大，之所以每天都饿死人，是因为来了太多的外地逃荒者。
此时还稍微好些，到了冬季就更惨，每天都有成千上万的饥民，露宿在长江和嘉陵江两岸，过往船只根本不敢随意停靠。
1936年底有一则新闻，就详细报道了饥民抢船的经过。那是条运输萝卜的小型江轮，数百饥民穿着单衣，跳进冰冷彻骨的水中，游到江心把货轮团团包围。船员和押运者根本不敢阻拦，吓得直接跳船逃跑，饥民们爬上船抓住萝卜就生吃，居然当场把船上的萝卜给啃光。中途体力不支溺水者，不知凡几，江水中到处漂浮着死者的尸体。
小灵均看了一会儿，好奇地问：“爸爸，他们在练习游泳吗？”
周赫煊轻轻拍打着女儿的脑袋，叹气说：“他们没吃的了，也没钱坐船，只能冒险来到重庆讨生活。”
“那他们为什么没有吃的？”小维烈对此万分疑惑。
周赫煊耐心解释道：“因为他们家乡遭了灾，老天爷一直不下雨，地里的粮食没有收获，所以才没有吃的。”
小灵均噘嘴埋怨：“老天爷真坏。”
小维烈却问：“爸爸，怎么才能让大家都不饿肚子呢？”
周赫煊说：“有两个办法，一是国家不打仗，社会安定繁荣，政府才有精力去救灾。二是发展科学技术，兴修水利工程，不看老天爷的脸色，就能把粮食的产量提高。你们想不想看到所有人都过好日子，所有人都不愁吃饭？”
“想！”姐弟俩齐齐点头。
周赫煊教育道：“那你们就该努力学习，掌握知识本领，长大以后才能帮助更多的人。”
“哦。”小维烈哦了一声，就安静下来继续观察那些灾民。
小灵均则像个大人模样，郑重点头说：“爸爸，我知道了，我一定会努力学习的！”
转眼就到了朝天门码头，那里戒备森严，随时都有警备队员驻防。这是为了保证码头的安全，否则来往商船根本不敢靠岸，饿疯了的饥民实在太可怕了。
“砰！”
一个警备队员朝天开枪，他的伙伴紧张大喊：“不准过来，敢上码头就枪毙！说的就是你们几个，不准过来，快走快走！”
有的饥民失望离开，有的饥民却徘徊不定。
“军爷，你可怜可怜我嘛，我已经四天没有吃饭了，娃儿都饿昏了。求求你赏一口饭，我不吃都可以，救哈我的娃儿嘛。”一个妇人跪地磕头，身边躺着个四五岁大的孩子。那小孩儿双眼紧闭，呼吸微弱，怕是已经凶多吉少。
若是平常时候，警备队员可能还会生出同情心，但现在根本不敢管，有钱有粮都不敢施舍。否则消息一旦传开，必然引来更多的饥民到码头，其后果简直难以想象。
“爸爸”小维烈扯了扯父亲的衣服，显然是想帮忙。
周赫煊和那些警备队员的看法一致，绝对不能在朝天门码头救人。他朝着一个警备队员招手：“你过来！”
“周先生，啥子事？”警备队员恭敬地跑来。
周赫煊低声吩咐道：“守好朝天门码头，不能光靠驱赶。你回去跟李司令打报告，让他准备好一条船，把朝天门的饥民都运去刘家台，我会催促下一批救灾粮尽快运来。”
“好的，我马上去禀报！”警备队员立正敬礼，飞快地跑去报信。
刘家台也是一处小码头，而且市政府在那里设了施粥场，顺便还建起重庆首个火葬场。
从美国购买的救灾粮，此时依旧漂泊在太平洋上，而从两湖和江西购买的粮食，已经有三批共280吨运抵重庆。但面对越来越多的饥民，这些粮食无异于杯水车薪，连让所有灾民吊命都做不到。
川东各县的受灾群众，正在成群结队往重庆赶来，沿途公路和河道到处都是路倒尸体。最可怕的是，那些尸体往往残缺不齐，几乎全是被活人啃掉的——野狗早就绝迹了。
重庆市长李宏锟整天焦头烂额，他已经不再奢望做出什么政绩，只求重庆别被搞出大乱子。
周赫煊带着儿女和保镖，沿着码头的石板路缓缓而上，沿途的搬运工纷纷朝他们打招呼。
“周先生，吃了早饭没得？”
“周神仙，你老人家亲自送娃儿读书啊？”
“周神仙，下一批粮食多久运得到哦？”
“”
显而易见，周赫煊已经成了重庆的大名人，连市井小民、贩夫走卒都能把他认出来。
甚至在重庆的茶馆里面，每天都有人添油加醋讲故事，画风往往是这样的：
“嗨呀，你们是不晓得。那天晚上丑时三刻，缉私队长秦奋禄带着狗腿子潘冬瓜，二话不说就在江头扣了周神仙的运粮船。周神仙是哪个？人家是东华帝君下凡”
“东华帝君是哪路神仙？”
“咦，你个瓜娃子哦，连东华帝君都不晓得。刘神仙是哪个总晓得嘛？刘神仙是白鹤仙翁下凡，看到周神仙都要喊一声师伯！你说周先生凶不凶？”
“硬是好凶哦。”
“你不要打岔嘛，听我慢慢道来。话说，周神仙当时在屋头搂着婆娘睡瞌睡，突然他掐指一算，马上就算到了咋个回事。只见周神仙祭出一只符纸折成的仙鹤，朝纸鹤吹了口气，纸鹤立即扇着翅膀去给警备司令报信。周神仙本人呢，挥手招来一朵祥云，眨眼就到了朝天门码头！”
“周神仙楞个厉害，咋不让龙王爷下雨呢？”
“那就是神仙们的事了，听说龙王爷正在跟玉帝怄气，哪个去劝都莫得法。”
“龙王爷怄个啥子气嘛，好好的天不下雨，玉帝就该撤他的职！”
“这跟周先生就没得关系了，咦我刚才说到哪里了？”
“你说周先生架起祥云到了朝天门码头。”
“对，周神仙到了朝天门码头，抬手就使出一个定身咒，那些缉私队的马上就被定住。周神仙大喝一声，念咒语把对面打回原形，秦奋禄变成了一头猪，潘冬瓜变成了一条狗。周神仙说，秦奋禄你个瓜批，猪妖修炼成精跑来重庆祸害百姓，看老子不收了你！轰的一声，周神仙打出个掌心雷，把秦奋禄的猪脑壳炸得稀碎！”
“好凶哦，比机关枪还厉害。”
“机关枪算啥子？周神仙的掌心雷飞机都能炸，他老人家在上海就炸了十多架日本人的飞机。”
“那他咋不留在北方抗日呢？”
“日本那边也有高手啊。你们肯定没看报纸，去年周神仙被英国皇帝请去施法，日本派了几十个大妖怪，想要把周神仙弄死在英国。英国的京城好像叫啥子伦敦，当时周先生在伦敦设坛施法，几十个日本妖怪从海上飞过来。又是打雷，又是闪电，还有妖怪会喷火，把周神仙围起来群攻。周神仙面不改色，一个掌心雷轰过去，直接把十多个日本妖怪轰成渣渣。周神仙只出了三招，几十个日本妖怪就死绝了，妖怪的尸体落下来砸死了尼玛好多英国老百姓。”
“”
775【为富不仁的重庆首富】（）
周赫煊这趟进城，是来开会的——重庆参议院选举大会。
刚刚来到会场门口，就有个梳着大背头的英俊青年，热情地上前迎接道：“周先生，鄙人重庆市商会秘书长柯大经，草字尧放，热烈欢迎周先生的到来！”
柯尧放是个彻头彻尾的文人，国党左派，他以前的上司乃是共党杨暗公。北伐期间，柯尧放热衷于组织工人和学生运动，引起重庆当局的不满，被迫逃亡到贵州。
在重庆参议会里边，柯尧放跟周赫煊一样，都是粉嫩嫩的新人。他半年前被商务日报总经理高允斌推荐，以文化人的身份进入重庆工商界，担任重庆市商会秘书长，又以商界人士的身份加入重庆市参议会。
为啥柯尧放赶忙着过来跟周赫煊见面？
周赫煊名气大只是一方面，更重要的原因，是这次参议会的换届选举，已经内定周赫煊当选参议长，还内定了柯尧放担任参议会秘书长。
也即是说，两人以后属于工作搭档，周赫煊名义上属于参议会领袖，而参议会的日常工作则由柯尧放负责。
“柯秘书长，你好！”周赫煊微笑着握手。
周赫煊对柯尧放并不熟悉，只知道他是重庆四大诗人之一，这段时间还在报纸上看到过柯尧放的诗作。此君专做古诗，跟周赫煊这个白话诗人估计没啥共同语言，但他的诗才还是很高的，咱们可以随便录来两首看看。
先来一首柯尧放的送别诗：“家愁国恨两悠悠，揽袂依依话寺楼。如此别离花有泪，为谁消瘦月当愁。人间每苦鸳鸯侣，江上应怜鸥鹭俦。此去湄潭烟水阔，知君惆怅望渝州。”
再来一首柯尧放听闻长沙大火的悲愤诗：“敌骑纵横走迅雷，烽烟处处羽书催。才悲粤汉成焦土，又哭长沙化劫灰。杀贼几人真国士，弃城诸将半庸才。河山惨淡无颜色，心死从来是大哀。”
顺便说一句，1949年解放军挺进西南，柯尧放为重庆的和平解放立下了大功。
两人站在会场门口闲聊片刻，突然又有个老头子过来。
柯尧放立即介绍道：“周先生，这位是四川商业银行总经理汤子敬老先生。”
“原来是汤半城，”周赫煊抱拳笑道，“久仰汤老先生大名，晚辈有礼了！”
周赫煊是真的对汤子敬久仰大名，这老家伙积累的财富，曾独占重庆总额的三分之一，其房产遍及重庆大街小巷，人称“汤半城”。早在十年前，汤子敬的生意就做到长江中下游，结果在北伐期间，遇到唐生智强行摊派国库券，不仅损失300多万大洋，还因资金链断裂而关闭旗下七家银行。
1928年的时候，汤子敬迎来人生中第二次辉煌。他出巨资协助刘湘，把重庆镇改建为重庆市，在参与市政建设的时候赚翻了天。
就在两个月前，汤子敬又跟范哈儿联合创办四川商业银行。这家伙此时正忙着插手地方铸币业务，想要独揽重庆铜元局，丝毫不嫌自己钱多烫手。
可以说，汤子敬是如今的重庆首富。
但汤子敬在重庆参议会的话语权并不大，因为他是江西人。早年老家毁于太平军战火，汤子敬怀揣600文铜钱、一个鸡蛋、一把雨伞和一双布鞋，14岁就流落重庆当学徒。他因为聪明伶俐，得到老板的赏识，还娶了老板的女儿，从此踏上逆袭之路。
如果只看这些，大家会觉得汤子敬此人非常励志。但他对待员工非常抠门，而且猜忌心极重，甚至逼得几个公司高层集体辞职。他做房地产和银行已经赚得够多了，还悄悄贩卖鸦片和军火，各种投机倒把哄抬物价。
正是因为这老家伙行事手段低劣，而且还是个外乡人，遭到了四川本地商户的集体排斥，以至于连商会会长的位子都捞不到。
修桥铺路、捐粮救灾什么的，跟汤子敬扯不上关系，属于那种为富不仁的典型。
柯尧放又给汤子敬介绍道：“汤老板，这位是大文豪周赫煊先生。”
汤子敬看着周赫煊冷冷一笑：“你就是张谋之的女婿？”
“正是，”周赫煊问，“汤老板认识家岳？”
“哼！当然认识。”汤子敬说话没头没尾，冷哼一声直接走人，完全没有给周赫煊好脸色看。
周赫煊有些懵逼，他想不起来自己什么时候得罪重庆首富了。
其实事情的原因很简单，张谋之这两年在重庆搞房地产，抢了汤子敬的生意。
汤子敬当初斥巨资帮助刘湘发展重庆，得到刘湘的器重，但这家伙手脚不干净，悄悄勾结刘湘的对头做生意赚钱，甚至还私下运售军火给刘文辉。
刘湘对汤子敬恨得牙痒痒，但又不敢轻易动手。正好张谋之打着周赫煊的招牌，跑来重庆搞房地产，刘湘顺手就把几块好地批给了张谋之。
汤子敬没有实