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“我们失败了！”年纪最大的大匠此时再也没有原本的意气风发，“这时代已经变了，我们这些老家伙也是时候给年轻人让位置了。”说到这他的嘴角露出一丝苦笑，“我决定辞去制弓大匠的职位，去学习新的制弓工艺，你们也放下身段和我一起去吧。”
“大匠！”一群中年人还想再说些鼓励的话时就被对方打断了。
“输了就是输了，”一直很消沉的大匠此刻想通了，“对方用更好的弓取得了这场赌注的胜利，作为失败者，我们若是一味的逃避那永远都只能活在别人的嘲笑声里，输了不可怕，输了还依然不思进取才可怕，明白吗？”
“是！”
一群比张岩他们父辈年纪还要大的工匠抱着会被奚落嘲讽的决心来到了还在欢庆的张岩等人面前。
“大匠言重了，”张岩制止了小弟们就要出口的嘲笑，“我们这些人只是运气好而已，而且比起你们这些经验丰富的工匠，在很多细节方面我们还很欠缺，只要你们放下心中的负担，愿意制作牛角弓，我相信肯定会比我们要强上许多的。”
“还要麻烦你们了。”大匠松了一口气，虽然张岩的话不好听，甚至有不少说教的意味在里面，可是比起自己之前所想的还是要强多了，至少自己没有听到刺耳的嘲笑声。
“不敢，”张岩摆摆手，“我们毕竟只是半吊子，大匠和其他的工匠们还是和他们学吧，”张岩指着身旁的最先“投靠”过来的年轻工匠，“我相信他们比我们更合适！”
第八十二章 不容乐观的情况（）
虽然张岩很多小弟对制弓没兴趣，同样也有很多小弟制弓天赋很差，可是很多年轻工匠的加入以及数量众多的牛角牛筋等材料还是让牛角弓的成品数量满足了成年神弓手的需求，而包括制弓大匠在内的剩余工匠放弃了原本工艺开始学习制作牛角弓则保证了今后氏族将全面换装牛角弓。
在熟悉了自己手中牛角弓之后，狩猎队新一轮的狩猎就要启程了，这让拿到新弓的年轻猎手们感到兴奋莫名。
“这弓好！”训练场上，看着前方箭靶都被自己箭只穿透的张熊此时正在兴头上，一直以来他的力量都让他对弓箭绝缘，毕竟他原本的大弓实在是太大了，大到在狩猎时碍手碍脚，尤其是穿行在树木之间的时候，所以张熊已经很久没有用过弓箭狩猎了。现在不同了，他之前“下单”的牛角弓成功制好了，比起其他的牛角弓只不过长了几寸，力量却比之前的大弓还要强，这让他十分满意。
春耕结束之后，狩猎队终于开始了今年第一次的狩猎之旅。而不知什么原因，王都氏族竟然没有像往年那样出现在营地之中，不过对于长弓氏族来说，不来才好呢。
“今年情况很不好啊。”本来还很兴奋的狩猎队在进入猎场的当天就变得沉寂下来，严寒大雪对于所有生物都是公平的，很多的野兽死在了严寒之中，整个狩猎队走了一天也没见到多少猎物。
“这次狩猎要取消了。”第三天张熊面色严峻的宣布了一个出乎年轻猎手意料之外的决定，但看着其他同样面色严峻的老猎手，年轻人只好暂时将心中的疑问压下，跟随队伍回到氏族。
张岩理解张熊的决定，虽然不知道什么保护食物链，保护环境的高深道理，可是这些原始人比嘴上喊着保护环境的现代人更知道要保护环境，围三阙一在一开始可不是一个战争术语，而是人类自动保护自然的举措。
一群人沉默的前行，年长的猎手知道形势严峻，自然是没什么聊天的心情，而有心聊天的年轻人面对长辈们那一张张严肃的脸也不敢开口。
“停！”张熊突然一抬手，示意队伍停下，一边侧耳倾听。
“是虎！”张岩作为神弓手，耳力自然不差，“熊叔，怎么办？”
“这是饿了一冬天的饿虎，”张熊不作思考便下了命令，“防御阵型，若是它不知死活，我们也只能痛下杀手了。”
第一次跟随队伍出来狩猎的菜鸟被安排在队伍中心的位置，持木盾的战士蹲在最前面，将身体全部埋在木盾之下，他们身后是持长矛的战士，近两米的长矛由缝隙伸出木盾，远看好似一个刺猬，而长矛战士身后站着的就是张岩为首的神弓手了，这个阵型不仅氏族演练了很久，本来是用来对付三苗人的，没想到遇到的第一个对手居然会是一只丛林之王。
“来了！”张岩低喝一声，“注意警戒！”张岩话音刚落，一阵冷风便吹了过来，所有人不由的精神一振，一只威风凛凛的老虎便显出了身形，风从虎云从龙，哪怕是饿了一个冬天，丛林之王依然保持着威仪。
对于人类这个对手，老虎是有印象的，不同于进入文明时代的文弱，现在的人类是自然界最可怕的存在，这一点只要看看非洲大草原上依然处在部落时代的黑叔叔就知道了。
一般来说，虎豹这类猛兽是绝对不想招惹人类的，可是眼前这个饿了一个冬天的猛虎已经顾不上了，敌人的反应让它知道对方早已知晓了它的到来，因此它也放弃了偷偷接近猎物的捕猎方法，慢慢的逼近和以往不同的人类。
看着越来越近的百兽之王，第一次见识其风采的菜鸟们开始紧张起来，“老大？要不要动手？”
“闭嘴！”居中指挥的张熊瞪了开口的菜鸟一眼，“好好看着，不要说话。”
虽然从没见过这样的人类，可是突出的长矛以及熟悉的弓箭都让老虎越走越慢，虽然不明白对方为什么还不动手，可是老虎却停下了脚步，作为食物链顶层的掠食动物，面对能轻易猎杀自己的人类并没有多少资本，尤其在对方做好准备，占尽优势的情况下。
一兽一队人就这样对峙着，若不是今年情况太过糟糕，这样荒唐的情景根本不可能出现。
不知过去了多久，最终老虎不甘的吼了一声，退后着离开了这让它感觉危险的地方，它还是一只身强力壮的成年虎，还有更加安全的猎物去猎取，没必要赌上生命去攻击看上去随时会让自己送命的人类。
“呼！”在树上的斥候确认老虎已经消失在远方之后，所有人都松了一口气，“这老虎还有理性，看样子情况比我们想象的要好上一些。”张熊吩咐继续上路之后，和同样老练的猎手们分析着。
“只是好上一点罢了，”张草没有张熊那么乐观，“若不是我们事先做好准备，让这大家伙没法偷袭的话，现在指不定就两败俱伤了。”
“是啊，我们有多久没有见过主动攻击的猛虎了？”张熊点了点头。
“快点离开吧，否则不知道还会碰见什么。”整只队伍加紧了步伐，查探了一番之后便匆匆的回到了氏族。
奇怪狩猎队为何会这么早返回的族人很快就从狩猎队的战士口中了解到了情况。
“情况已经差到这种地步了吗？”作为狩猎长老的张远叹了一口气，“其实你们出发之前我就估计到了，只是没想到会差成这样。”
“好在之前氏族里还制作了不少腊肉，死掉的牛羊也制成了肉干，氏族里不缺肉食。”管理仓库的长老说了个还算好的消息。
“今年王都氏族没有来营地看样子是事先就想到这个情况了。”张远说起今年一直没来的王都氏族。
“应该是了！”
“算了，现在既然没法狩猎了，那就让狩猎队一起按照之前的阵型操练起来吧，这样熟悉了之后上了战场也能减少一些伤亡。”张虎最后总结，“今年的氏族大会估计就要商议各氏族出兵的事宜了。”
“别忘了，我们氏族最重要的事！”一直静静听着的祭祀突然开口让所有人都不由的看向他，“黄帝庙中的祭祀仪式！”
“差点忘了，”张虎一拍脑门，“这的确是我们氏族在氏族大会上最重要的事，”张虎说着看向祭祀，“阿岩的祭祀仪式练的如何了，可不能在先祖和众多氏族面前出什么岔子啊。”
“放心吧，阿岩那个小子你还不了解吗？他什么时候出过岔子！”对于自己的弟子祭祀信心满满。
第八十三章 好消息（）
“什么？”风不敢相信的提高了音调，若不是多年养成的威仪，恐怕这时候的他已经跳了起来，“你说三苗人没有出现在前线，这怎么可能呢？”
“此事事关重大，下官岂敢欺骗大王。”身为前线最高指挥官的高柏面容严肃的回复着，听到手下斥候回报的消息之后他也不敢相信三苗人会就这样消失，一开始他害怕这是三苗人的阴谋，因此将兵力全力收缩，命令全军提高警戒，谨防三苗人发动偷袭，同时将全部的斥候派了出去寻找三苗人的踪迹。
“经过斥候十几日的查探，本来和我们对峙的三苗人全部不见了踪迹，”高柏将自己多日查探的经过详细的汇报给风，“在前来复命之前下官将全部的军队派出去再次查探了一遍，方圆十里之内绝对没有一个三苗人，下官出发前已经命令斥候将警戒范围扩大了一倍，谨防三苗人偷袭。下官此次回来就是想向大王请命去三苗部落查探一番，看看三苗人的底细，若是三苗人在冬天损失惨重，那。。。”
“你是说。。。？”风被他的想法吓了一跳，但马上就变成了兴奋的神色，“此次说不得是一个好时机，我炎黄部落若不是有火炕这个神奇的东西恐怕也会损失惨重，想来三苗人的损失也不会小，”风兴奋的站了起来，“速速返回，查探一下三苗人的情况，若是他们损失惨重，说不得这次本王就要替祖先消灭这些九黎的余孽。”
“是！”高柏行了一礼，“下官告退！”
“这件事不要泄露出去！”风的声音再次响起。
“下官明白！”高柏消失在宫门外，留下还在踱步的风。
不得不说高柏的猜测十分大胆，作为几百年的老对手，三苗人的难缠，炎黄部落深有体会，虽然每次战争结束后失败的都是三苗人，可是获胜的炎黄部落也没有完全消灭对方的后劲了，再加上三苗人擅长山林间的战斗，每次战败后三苗人都会远离炎黄部落默默发展，直到下一次战争。可是这次完全不同，因为火炕的普及，炎黄部落的损失并不大，若是三苗人的损失很大的话，此消彼长的情况下，炎黄部落彻底解决三苗人这个麻烦的机会很大。
时间过得飞快，春天转瞬之间就只剩个尾巴了，飞速赶回前线的高柏率领军队很快推进到了三苗人的老巢，可是斥候查探的结果出乎了所有人的意料：偌大的地方一个人影都不见，各种物资也全都不见踪影，宝贵的耕地上长满了各种杂草。种种的情形都陈述了一个事实——三苗人消失了！
消息很快被送到了王宫，风坐在王座之上不知道这到底算不算好消息，三苗人的威胁消除了这的确算得上好消息，可是细想一下，三苗人竟然能够狠下心来放弃一切迁移，可以想见其情况有多糟糕，这样彻底解决三苗部落的机会随着三苗人的迁移也一同消失了，这样来看就是一个不折不扣的坏消息了。
“哎，”风忍不住叹了一口气，他不由的有些遗憾，“这样的好机会恐怕终我一生都不会再遇到了！”
。。。
“此次氏族大会是我们长弓氏族展示的好时机，因此这次我们长弓氏族的队伍就把族里的神弓手全部派出去，领队依然由阿山担任，你们觉得怎么样？”长弓氏族的广场之上，张虎和一众氏族高层正在商讨参加氏族大会的人选。
“这样会不会太过了，会不会引起其他氏族的不安啊？”有的长老担心引来其他氏族的忌惮。
“大王早就知晓了我们氏族神弓手众多，若是藏着他们才会引起王都的猜忌。”张山的话让其他长老纷纷点头附和。
“阿山说的不错，其他氏族忌惮一些没什么，若是引起大王和王都氏族们的猜忌就麻烦了，就像去年那样！”
“那就这样定了，命令那些小家伙准备吧。”张虎见大多数长老都同意这个决定便定了下来，“不过这些小家伙还都是少年心性，阿山你一定要多敲打敲打他们，不要惹什么麻烦，知道吗？”张虎还是叮嘱了一句，毕竟上一次引起风注意的就是因为他们炫耀射术引起的。
“嗯，”张山点点头，“我会注意的。”
“冬天的雪灾对野兽造成了不少的伤亡，要恢复也不知道要多久，这次你们不妨多交换一些粮食或者牛羊回来，若是这一年情况都很难好转的话，到时候也不愁食物。”管理氏族物资的长老提了个建议。
“我知道了。”
“冬天牛羊死伤惨重，为了保存那些牛羊肉，其他氏族估计