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过来。一路走下来，就来到了这里，见到这块田里有许多水，所以就想取一些，可是我真不知道这些水是村民们费了很大工夫才取来的，我只道是上游的水塘或河流放来的水，我……”
曹昂默默点头，见诸葛均满脸羞愧懊恼，安慰道：“小兄弟无需自责，虽然这件事是你的不对，但你毕竟并非有意为恶，日后向人家诚恳道歉一番也就是了。只是在下好奇地很，你是如何从田里取水的？我等几人寻思了半晌，也没发现水流的去向，若非你被长虫惊吓叫了出来，我等还是寻不到呢。”
诸葛均听闻此言，脸上露出一丝顽皮，嘻嘻一笑道：“那是去年的时候，我偷跑出来玩耍，在田野里发现一只野兔，想要抓住它，一路追赶它竟然跑到这块田。”说着指了指西边田埂的外侧。
“这里是兔子窝，当时我追到这里，它钻进了窟里，无奈之下我便燃烧些野草，放在洞口，想用浓烟将它熏出来。哪只过了许久，那兔子竟从另一个出口钻了出来。”说着又指了指北边田埂脚下的洞口。
“所以这次我到了这里后，依照着记忆慢慢摸索寻找，终究是教我找到了这两个洞口。我从田里的洞口引水，通过兔子窝将水引到这边，然后用竹筒引水到这条渠道，就能将水引流到我家田地旁的水塘了。”
曹昂默默地摇摇头。诸葛均见了，不解地问道：“你以为我说谎骗你吗？”
“不是，”曹昂微微一笑，而后叹息一声，道：“你这想法一般人倒是想不到，可惜你这样做大概也并不能取多少水。”
“为甚？诸葛均不解。
“这个洞穴应该并非是兔子窝，兔子窝不会这么大，可能是其它什么动物的巢穴，它既然有两个出口，说不定就有第三个、第四个，你引流的那些水，很可能有一部分从其它洞口流走了。而且眼下干旱严重，平日输水的渠道早就干地开裂，你引流这么一点水，又要有很大一部分被渠道吸收，等到了你家田旁边的水塘时，已经所剩无几，而且水塘的泥土还是会吸收水分。所以你从这块田里引流的这些水，根本就无济于事。“
“啊……”诸葛均嗔目结舌，神情懊恼，拍了拍脑袋，道：“我怎么忘了这一点。”
曹昂哭笑不得，倏地眼前出现一座茅庐，当下止了脚步，道：“这里便是你家了吗？”说着指了指眼前简陋的茅庐。
诸葛均顺眼望去，道：“正是，咱们脚程竟然这么快，我都没注意。”
曹昂理了理衣衫，正要上前拜访。倏地茅庐内传来一阵清越的声音：“是均儿回来了吗？你又跑哪里去了。”
诸葛均眼睛骨碌碌一转，小声对曹昂说道：“这就是我二兄了，我为你引荐吧。”说着跑向茅庐，边跑边叫道：“二兄，有客人来访。”说着还向曹昂眨了眨眼睛。
曹昂莞尔一笑，快步走了上去，高声道：“在下曹脩曹子昂冒昧来访，还乞见谅。”
茅庐内一阵悉悉索索的声音，几个呼吸之后，便见一个身高近八尺，面冠如玉白皙干净，剑眉星目深邃有神，看起来十六七岁的少年走了出来。见了曹昂立刻拱手作揖，道：“在下诸葛亮见过阁下，不知阁下所为何来？”
曹昂细细地打量着诸葛亮，见他虽然年幼尚有些稚气，但一身的气质恬淡谦冲，丰姿神骏，看似不像一个尚未及弱冠的少年，更似一个谪仙人，着实是一个风化绝代的美男子。
第二十五章 强取（）
“在下令弟偶然相遇，听闻令弟谈论起诸葛兄，心中颇为仰慕，故而冒昧前来。”曹昂姿态极低，态度甚至可称得上有些恭敬。
诸葛亮看了一眼诸葛均，倏地轻笑起来，道：“想来定是你又惹了些许祸事，好在这位兄台不与你计较。”
诸葛均沉默地低着头，曹昂见状连忙为其开脱，将事情原原本本说了一遍，末了道：“令弟虽然做错了事，但并非有意为之，况且他也知道了错误，先生就莫要苛责了。”
诸葛亮微微欠身，随后走到诸葛均身前，伸手轻轻拍了拍他的脑袋，柔和说道：“你此去此行，是为了田里的作物，这份心思身为兄长的我是要赞颂你的。但是，你未经他人允许便擅自取用别人家田里的水，所谓不告而取是为贼，更何况教人发现之后，你不仅不向人家赔礼道歉，反而强词夺理。身为兄长的我，又不能不罚。”
“二兄说得对，小弟甘愿受罚。”诸葛均语气十分诚恳。
曹昂心生不忍，道：“诸葛先生不必如此的。”
诸葛亮摆摆手，道：“曹先生不必多言，在下惩罚舍弟并非是做姿态或说是给你一个交待，而是舍弟生性跳脱飞扬，须得以此来磨练心性。”说完看向诸葛均，道：“你且自己领罚去吧。”
诸葛均并未露出哀怨之色，反倒对曹昂摇摇手，甘心离去。
曹昂目送他离开，诸葛亮倏然问道：“曹先生可是此间之人？”
曹昂收回目光，摇头说道：“在下并非荆州人士，祖籍谯县。”
“哦？”诸葛亮目光中多了一丝讶异，深深看了曹昂两眼后，说道：“在下尚且有事在身，便不再相陪了，先生还请自便。”
曹昂连忙阻止诸葛亮，道：“在下观诸葛先生气度非凡，不知先生为何要隐居深山？”
诸葛亮被曹昂所阻便不再坚持，眼神平淡地看着曹昂，道：“世道丧乱，在下这般无依无靠之人，为求活命安宁，只好埋首深山之中。”
曹昂被噎无语，微微沉吟后，说道：“先生不是庸碌之人，为何不报效朝廷，早日扫平天下，还世间一个太平？”
诸葛亮含笑摇头，道：“在下只不过是世间一浊人，所思所求不过是饥有所食、寒有所衣，报效朝廷、扫平天下这等大事，还是留给有志者去做吧。”
曹昂盯着诸葛亮，神态严肃，道：“匡扶汉室、安定天下，当真不是先生的志向吗？君子无不可对人言。”
诸葛亮也盯着曹昂，过了许久，轻叹一声，道：“我与曹先生素味平生，没想到先生知亮甚深。”诸葛亮说完，神色一变，眼神锐利起来，又道：“先生既然说君子无不可对人言，那么在下也想问先生一句，曹脩是先生的真名吗？”
曹昂瞳孔不自觉地微微紧缩，心头一阵乱跳，正犹豫是否要吐露真是身份，又听诸葛亮说道：“在下孟浪了，先生不必在意在下所问。”
曹昂心里稍稍放松，随即又涌起一阵惭愧。他自己口口声声劝诸葛亮掏心掏肺说大实话，可自己连真实姓名都没告诉人家。
“曹先生还是离去吧，”诸葛亮神情又变得淡然，面庞古井无波，寒星般明亮的眸子里却含有深意地看着曹昂，道：“道不同，不相为谋。曹先生何必为难在下一介小民？”
曹昂感到无比怪异，诸葛亮那一双眼睛好似能够洞察世事，总觉得他已经察觉了自己的身份，在诸葛亮说出如此拒人千里的话后，只好打住了攀谈的心思。
诸葛亮毫不拖沓地转身离去，曹昂目露怅然，这是一个可以比肩荀令君的王佐之才，可惜此时的曹昂并没有能力将他收服。
一时间兴致索然、百无聊赖，慢悠悠地原路返回。路过张强家田地时，田中已经储满了水，曹昂不由精神一振。
“曹先生，张强被人打了，你快过去看看。”倏地一个村民急慌慌地跑过来，见了曹昂顿时面露欣喜，大喘气地说道。
曹昂一愣，旋即目光森冷，道：“张强被人打了？是什么人？”
“不知道，不是咱们村里的人，以前也从没见过。”
曹昂点点头，心里升起一阵明悟，暗道：“想来是朱老四终于忍不住出手了。”当下急忙朝着淯水赶去。
当曹昂来到淯水河畔时，整个河畔上已经挤满了人。大部分是向阳村的村民，大约有三四十号人，另外还有十多个服装统一、配备武器的人员。
曹昂挤进人群，张强躺在地上，脸庞红肿，嘴角挂着血迹，身上的衣衫也褴褛不堪。
“张兄弟，怎么回事？”曹昂压抑着心中的怒火，沉声问道。
张强左眼肿胀，像是被大马蜂蛰了似的，右眼里充斥着让人心悸的愤怒，见了曹昂连忙挣扎想要起来，可惜浑身伤痛太甚，始终站不起来。
“他们欺人太甚，要绝我们大家的活路。”
曹昂用力的握着张强的手掌，粗糙的手掌心传来一阵阵力道，仿佛是张强在嘱咐曹昂，一定要给他们讨回一个公道。
“张兄弟你不要忧心，你与杜夫人对我有大恩，但叫曹某人尚有一息，也要护得大家安然无恙，此事便交给我吧。”曹昂说完缓缓站起来，眼中森然冰冷。
“现在给你们两条路走，一条路就是我们蔡家以高价购买这些器具，另一条路就是……”一个人高马大、身材魁梧的中年男子冷漠地扫视众人，面带轻蔑的笑容，猫戏老鼠一般自信说道：“另一条路就是我们蔡家强收了这些器具，你们得不到丝毫补偿。”
这些水车是村民们的命根子，多少钱也不会卖的，可是这些人不管不顾，一心要得到这些水车。
村民们你看看我，我看看你，谁也不愿开口应承。可是摄于蔡家的名声，又没人敢带头拒绝。唯一敢出头的张强，已经被打地起不了身了。
“这些水车制作并不复杂，你们蔡家若是需要用水车，在下可以指点匠人制作。这些水车事关向阳村民一年的生计，断难相让。”曹昂站出来面目沉静铿锵有力地说道。
村民们见有人带头，纷纷附和起来。
“天这么干旱，你们要拿走我们的水车，这是要绝了我们的活路啊。”
“我们坚决不卖，要水车你们自己做就是了，你们蔡家人多势众，寻来全城的工匠，顷刻间就可以做出无数水车，为什么一定要拿走我们救命的家伙？”
一时间村民群情激奋，叫嚷声甚嚣尘上。
蔡家的人阴森地盯着曹昂，脸上露出嗜血地狞笑，当先一人掂掂手中的长刀，回望同伴一眼，道：“又一个敢出头的，看来给这帮泥腿子的教训还不够。不见见血，这些贱民就不知道害怕。”
第二十六章 刚到底（）
曹昂直面这帮人，嘴角噙着冷笑，一股慑人的威势自然散开。他毕竟是上过战场，流过血、杀过人，甚至死过一回的人。烙在血液里的煞气可不是这些一惯作威作福的狗腿子们可以比拟的。
蔡家的人眼神微变，相互看了看后，当先一人横刀胸前，道：“我们蔡家办事，你当真要从中阻挠？”
“办好事当然欢迎之至，但是办坏事，岂能不横加阻挡？”
蔡家人稍稍静默，其中一人小声说道：“这人看似是从过军的，身上的威势和家主身侧形影不离的亲卫十分相似，应该是个硬茬。”
当先那人盯着曹昂，冷笑道：“从过军又如何，我们十几号人手，各个配有武器，还怕他一个赤手空拳的人？今日这事咱们一定要办下来，不管谁阻挠也不行。”这人说着舔了舔舌头，嗜血地又道：“迫不得已时，不妨杀一两个贱民。”
“我们蔡家十分有诚意，原本打算以成本价收购这些水车，但是我看先生气度不凡，为表诚意，在下便做决定，再添加五成，请先生卖我蔡家一个薄面。”
曹昂嘲讽一笑，道：“你们蔡家要我给你们一个脸面，可你们为何不给这些村民一条活路呢？”
蔡家人眉头一挑，道：“先生这话说的可就太严重了，我等不过是公平买卖，哪谈得上断人活路？”
“没了水车，全村的庄稼都会干旱而死，难道这不是绝人生计？”
蔡家人忽然咧嘴大笑，道：“先生此言谬矣，我们蔡家是要收购这些水车，又不是不准他们再建，怎么会误了田里的庄稼？”
曹昂不屑地哼了一声，道：“如此说来也有道理，只不过你们蔡家怎么不自己去建造？”
蔡家人眼神变冷，盯着曹昂看了两眼，沉声问道：“你当真是要与我蔡家为敌？”
“可笑，分明是你蔡家不给他人留活路，竟来说我与蔡家敌对。不过，某便是敌对你蔡家又怎样，你奈我何？”曹昂掷地有声地说道，话语间充斥着绝然与无悔。
“好，在襄阳的地界上，你是第一个敢这么无视我蔡家的。”蔡家人露出狞笑，旋即胳膊一挥，吼道：“给我打。”
曹昂面目冷峻，一个箭步窜出去，以迅雷之势一脚踹在蔡家领头那人的肚子上，顿时将他踹飞一丈多远。
嚎叫的蔡家人登时愣住，目光全部转向曹昂。蔡家领头人爬起来半跪在地上，脸上痛苦之色分明