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韦氏立刻红了脸，周整的脸蛋上红彤彤一片，眼睛睁圆瞪着张强，流露出丝丝羞恼。张强脖子一缩，嘿嘿干笑起来，连忙退开两步。
曹昂在一旁见得有趣，这厮分明对韦氏动了心思，怪不得一个小气十足、脾气也算不得和顺的鲁莽汉子竟会对韦氏这么个小小女子甚为顺从。看韦氏这副模样，似乎对张强也并非毫无意思，但似乎又有些顾忌。
曹昂心底笑了笑，摇摇头，对韦氏说道：“夫人牢记这般做法，家中剩余不少肉，均可依照这方法来炮制，拿到城中，或许也可换些钱财。”
韦氏怔了征，不可置信地看着曹昂。张强脸上讨好的笑容也消失无踪，瞪大了眼睛看向曹昂，过了小片刻，这才喘着粗气，沉声问道：“你是说……将这等绝技传授给我们……给杜家的？”
曹昂微笑着点头，诚恳说道：“在下蒙夫人收留，原就感激不尽。夫人重义轻财，宰杀了家里唯一值钱的彘，用以款待在下，比之此恩此情，在下这区区一个小法子，又何足道哉？”
韦氏似乎从未被人这般夸过，面上通红，脑袋低低垂下。张强猛地大笑两声，忽然伸手在曹昂肩头拍了两下，旋即眉头一挑，再次问道：“兄弟你果真是大户人家子弟？”
曹昂哭笑不得，轻轻点点头，心想：“我出身曹氏，父亲乃是当朝司空，祖父更是先朝太尉，族内叔伯多为领兵将领，再其上的从祖也多官宦人家，甚至曾经与先帝宋后沾亲带故，这样的出身虽比不上汝南袁氏、弘农杨氏等名门望族，但比之一般的豪强大户则又要强了许多。”
以曹昂对张强的认识，料定他会失望甚至嘲讽数落自己一番。哪只张强听了只是遗憾地叹了口气，接着仍旧满面笑容，颇为爽快地对曹昂说道：“即便你是大户人家的，俺老张也认你这个兄弟了。”
曹昂连日来受到他的挤兑颇多，此刻终于有了一丝解脱的希望，顿时笑着点头。一旁的韦氏冷不丁哼了一声，道：“人家曹先生何等身份，还需要你来认作兄弟？真是臭不要脸。”
张强顿时神色一僵，哈哈干笑两声。曹昂见了，心中暗笑：“让你整天挤兑我，我受你们恩惠，这些挤兑只好生受了。现在这位杜夫人将你数落的哑口无言，也算是替我出了口气。”
张强干笑着，目光瞥瞥曹昂，似乎在示意韦氏给他留些颜面，韦氏哼哼两声，忍住继续数落的冲动。曹昂见此，摇摇手，道：“夫人言重了，在下也不过是个普通人，况且还受二位恩惠不少，张兄将在下当作兄弟，那是看得起在下了。”
韦氏瞄了瞄张强，这厮一挺胸膛，咧着嘴笑道：“是极，是极。你看曹兄弟都这样说了，我们男人间的情谊，你这婆娘哪里晓得？”
韦氏嘴角勾了勾，终究没再说些什么。倏地，小勤儿又奶声奶气地叫起来：“肉肉，还要肉肉。”
三人目光看去，小家伙手里的肉已经一丝不剩，满是油腻的小手伸向釜里的肉。张强捏了捏他的小脸蛋，又看了看曹昂和韦氏，道：“用饭吧，我都让这香味馋地饿得很了。只可惜咱家里没有酒，否则定要与曹兄弟喝上几杯。”
韦氏似乎也有些羞赧，低着头盛菜，等菜盛好了忽然愣住，旋即满面通红说道：“先生……饭食尚未蒸煮呢……”
曹昂与张强都怔了征，曹昂摆手示意无妨，张强却大声说道：“反正今天的肉多，咱们就以肉当饭，吃他个尽兴。”
曹昂也是馋了，当下并不反对。韦氏见状才安心，布施碗筷，一人递了满满一碗红扑扑的方块肉。三人并着小勤儿埋头苦吃，个个嘴里啧啧有声。
曹昂吃的较为斯文，虽然这肉极为可口，但也是细嚼慢咽。
张强与韦氏却吃得甚为起劲，吃相更是难看，一指见方的肉块，三两口便连吞带咽地吃了。曹昂刚刚吃了小半碗，那边张强已经抓起韦氏和自己的碗，跑去盛第二碗了，端回来后还一个劲对韦氏说：“你多吃些，釜里多着呢，不用省。”
曹昂在一旁心底暗想着，张强这厮虽然嘴上坏了些，人也小气地很，但是对自己在乎的人倒是十分不错，这样一个人此刻看来，倒也不是十分惹人生厌。
三四斤的肉在三个成年饕餮的凶猛攻势下很快就告罄，张强吃完了碗里的肉，忙不迭又跑过去，将将盛了一碗，待曹昂走过去时，釜里已经一块肉也没有了。张强毫无所觉地走了回来，曹昂紧随其后。韦氏见到张强满载而归，而曹昂的碗却空荡荡的时，顿时十分羞恼。客人在家，主人有吃的，客人却没有了，这真叫人难堪。
韦氏瞪了张强一眼，示意他将碗里的肉给曹昂。张强嘻嘻一笑，并不听从，对曹昂说道：“曹兄弟，咱们都吃了不少了，这最后一碗肉就留着给小勤儿吃吧，这小东西嘴馋，吃的也不多，咱们也不差这一口半口的。”
曹昂赞同地点点头，阻止了要继续说话的韦氏，看着张强将肉一块一块地夹给小勤儿。这小东西此时吃的满脸油腻，小小的脸蛋弄成了大花脸，乌黑灵动的眼睛盯着碗里的肉，小嘴时刻不停地咀嚼着。
曹昂越看越是喜爱，猛地冒出一个念头，略一思忖后，对韦氏问道：“敢问夫人，可曾有意让小勤儿学文习武？”
韦氏如若电击，猛地站起了身子。一旁的张强也是一般动作，站直了身子盯着曹昂。
韦氏愣了片刻，眼中迸射着极是璀璨的光芒，语气颤抖地对曹昂问道：“先生……先生可是收小勤儿为徒？”
曹昂不理解韦氏为什么这样失态，当下肯定的点点头，道：“小勤儿顽皮可爱，我甚为欢喜，如若夫人放心，在下愿收他为徒。在下虽然文不成武不就，但是给他启蒙倒也足够，日后待……在下自会寻找名师教导。”
韦氏千恩万谢，眼中溢满了幸福的泪水。
张强看着韦氏与曹昂，想起昨日和韦氏将曹昂从淯水河边伏回来后，韦氏说的话：“这人衣着不凡，虽然眼下颇为狼狈，但看他细皮嫩肉，定是大户人家出身。眼看着小勤儿越来越大，我却无力请了西席教导。现在既然救了这人，那我们一定要将他照顾周全，待他清醒后，希望他能大发善心，教导小勤儿一二，如此，便是倾家荡产，我也极是乐意。”
当时张强极力反对，在他看来大户人家的子弟就没有一个好东西，忘恩负义更是正常。没想到曹昂不仅没有那些大户人家子弟的臭毛病，反倒彬彬有礼、知恩图报。
倏地，张强朝着曹昂深深作揖，道：“小人先前多有得罪，还请先生责罚。”
曹昂连忙扶起张强，目光诚挚地看着他，面带微笑说道：“适才张兄不是认我为兄弟吗？怎的现在竟这般客套生分？”
“哈哈哈……”张强死死盯着曹昂，见他神色诚恳，猛地笑出声来，道：“好，先生……兄弟这般看得起俺老张，日后只要兄弟有甚子吩咐，上刀山下火海，俺老张皱一下眉头就算是孬种。”
韦氏在一旁面露微笑地看着称兄道弟的两个男人，心里感到一阵阵的满足，目光又看向仍在专心消灭猪肉的小勤儿，眼里迸射出前所未有的希冀。
过了片刻，曹昂忽然看向韦氏，问道：“夫人可否备些纸笔，趁着现在闲暇无事，在下想给小勤儿编写一些启蒙的材料。”
韦氏与张强先是大喜过望，你看看我，我看看你，都是满脸喜悦。曹昂既然愿意亲自给小勤儿编写材料，说明是真的看重他，想好好教导他。可是接着两人神色又变得黯然起来，家中余粮尚且不足，哪来纸笔这样有钱人家才消耗的起的金贵物件。
“这样吧，俺老张去黄家求借一些，日后再还他。”稍稍沉默，张强忽然憋着嗓子说道。
曹昂闻言深深看了他一眼，心中对他的好感再多一些，看了看两人，略一沉吟，说道：“此事不急，稍过几日，还是我亲自前去拜会为好，顺道看看能否借用一二典籍。”
第七章 恐惧（）
三大一小四人将三四斤的肉吃得干干净净，猪肉虽免不了有些油腻，但个个回味无穷，张强拍着肚皮，满脸陶醉。小勤儿一边打着嗝，一边仍不停地吐着小舌头****着唇边的汤汁。韦氏满目欣然地笑着。
倏地，曹昂眉头紧皱，早些时候他迸裂了伤口，情绪波动之下没什么感觉，此刻心神放松下来，顿时阵阵剧痛袭来，脸色也变得苍白起来。
韦氏心细，注意到曹昂的不适，颇是忧虑地看着曹昂。
“先生可是身体不适？”
曹昂竭力露出个笑脸，张强忽然一怕大腿，嗖地窜起来，急惶惶地说道：“曹兄弟背上的创口裂了，赶紧扶他回去歇着。”
曹昂实在疼痛难忍，也不矜持，慢步回了屋里。
如此过了半个月，日子也到了三月末，眼看着四月就要来临。这段时间里，韦氏将剩下的猪肉仔细地处理一遍，一部分做成肉酱，一部分妥善保存，大部分却都依照曹昂教的方法做成了美味拿到城里卖了。
值此乱世，荆襄之地尚未太多烽烟，勤劳之家倒也衣食无忧，家境再好一些的也能吃得起肉。韦氏出品的这浓香诱人的猪肉很快就在襄阳城内风靡起来，吃过的人个个赞不绝口，甚至引来了一些平素对猪肉不屑一顾的人。
不过等家中的猪肉所剩无几时，韦氏便不再做这个生意，虽然挣了些钱财，但眼瞅着麦子收割在即，根本没有时间再经营。
这些日子里，韦氏对曹昂照顾的极为周到，张强也改了嘴脸，虽然时不时仍会小气发作，但绝不出言挤兑了。曹昂安下心来，一边养伤，一边思忖着脑子里多出的记忆。
十多天默默地整理让曹昂整个人变得愈发沉静下来。这一份记忆包含极杂，既有往后的历史事件，又有趣闻杂谈，时不时还会有一二光辉璀璨的人物冒出来，总之三教九流无所不包，不过总都是些较为重要的事情。
可即便如此，这一份记忆也让曹昂恍恍惚惚、魂不守舍。尤其是梳理到汉末记忆后出现的汉末曹孙刘三分天下、曹巍篡汉、司马篡魏、东西两晋、五胡乱华以及这个时代极为显著的政治特征——士族门阀。
浑浑噩噩之际，曹昂回想起曾经在乡下居住时，从叔曹洪逼迫百姓、圈占良田、广建庄园的事情。庄园内佃户、仆役数以百千记，这些人从事生产自给自足，所产所收全归庄园地主所有，不需给国家交税。从曹氏的角度而言，这未尝不是一件好事，但从国家角度而言，这样的事情简直让人痛心疾首。
“曹洪叔父吞并土地、吸纳流民，武装私人部曲，虽称得上一方豪强，但并无多少特权，只能称霸地方。而这所谓的士族门阀特权优厚，家中门客、仆役之多远胜地方豪强，这些人不纳税、不服役，而士族官绅免税，宗族所产无需向国家缴纳一丝一毫的赋税，天下所产十之七八皆成了士族私产，便是皇室也没有他们富有。更可怕的是他们不仅掌握天下财货，更联手把控朝堂，士族之内世代为官，绝对不容非士族之人插手其中分享利益。”
曹昂费力地弄清士族门阀的本质，顿时倒吸一口冷气。与之相比，眼下名重天下的士族领袖汝南袁氏、弘农杨氏、颍川荀氏等宗族简直能算得上恪尽职守的士大夫楷模了。
想清楚这些后，曹昂不由自主在脑子里推演遏制士族朝着怪物发展的方法，良久过后满心沮丧地停止了推演。
士族的根源可往前追溯到先秦，但急剧膨胀却始于当下。眼下战乱不休，各地世家林立、豪强遍布，任何一个胸怀大志者，不论是曹操还是袁绍，都得仰仗他们。这些宗族有钱、有人、有名、有望，乱世不平，根本不会有任何一个掌权者会全力打击、削弱甚至消灭他们，他们便趁着乱世无休止地发展，直到最后形成门阀，成为可与皇权对抗的怪物。
更何况这些世家、豪强大势渐成，即便是太平时候，一旦着手对付他们，恐怕立刻会引发天下动荡。
曹昂虽有了先知先觉，但绝望地发现，他根本就阻止不了这样一个庞然大物的发展与崛起。个人之力实在无力对抗时代发展趋势。
曹昂痛苦且惶恐地又开始仔细琢磨着这些记忆，企图找到一条行之有效的道路，直到注意到初唐时的相关记忆才眼前一亮，仔细地揣摩之后，曹昂又变地萧索起来。这一份记忆中，只有发展大势，而无具体细节。
“先生，该用饭了。”不知不觉中，时间匆匆流逝，直到门外传来韦氏的声音，曹昂这才怏怏作罢。甩了甩脑袋，整个人有些低落，无可奈何地叹了