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张强与韦氏见曹昂说地信誓旦旦不似作假，都不知道该说什么好。过了片刻张强小心地瞅瞅曹昂，试探说道：“曹先生你是当真的？咱们要种胡瓜，明日还去拉肥料？”
曹昂坚定点头，信心十足说道：“对。”
张强猛地一拍脑袋，看怪物似的看着曹昂，直勾勾的眼神让曹昂渐渐有些不适，这时张强才惊诧地交道：“啊呦，曹先生你该不会跟我们一样也是个种地的吧？”
第十二章 又来一个（）
次日上午，当红日蒸干了依恋着大地的露水后，曹昂才与张强动身离去。
张强有些抱怨，一路上嘟囔着：“大清早凉爽时候不去，偏偏等太阳炙热起来再去，这不是找罪受吗。”
曹昂莞尔一笑，解释道：“清晨露大，打湿衣衫尚且不说，露水不干，我们取肥可是要费大事的，现在露水散了，则要省事许多。”
张强有些好奇，追问道：“先生所说的肥究竟在哪？这些庄稼可娇嫩的很，生肥千万使不得，会烧坏幼苗的，必须要熟的才行。”
曹昂神秘地笑了笑，却不再说什么，张强抓耳挠腮急不可耐却又无可奈何。
两人沿着山间小道朝西而去，一路上不疾不徐，沿途的麦田大多已经收割完毕，四野的田地中有不少老少正埋头捡着遗落的麦穗，还有一些鸟雀专心的搜寻着掉落的麦粒。
曹昂有些感慨，说道：“天下混乱，九州动荡，也就是这荆襄之地尚能有如此安定，物阜民丰，真是羡煞旁人。”
张强闻言得意地笑了笑，胸膛拍得梆梆作响，咧嘴说道：“那可不是！听说外面其他地方****四起，小民苦不堪言，就是天子脚下的许都，小民百姓在曹操老贼的压迫下，都要屯田，而每年的收成竟要与官家平分，简直是不让人活了啊。”
曹昂暗道一声晦气，吐了口气，说道：“你这厮休要胡说，曹司空开展屯田实则是大好的举措，那些进行屯田的人，都是四处逃难的流民，他们一无田地，二无牛马，三无粮种，全靠官家提供，劳作之下尚能获得足以饱腹的食物，又怎能说是被官家欺压？”
张强显然并不知道这其中的蹊跷，瞪大了眼睛，唏嘘说道：“原来是这样……那些流民也真是够可怜的。哎，这天杀的世道，但愿襄阳能一直安定下来，我可不想做无家可归的流民。”
曹昂沉默不语，过了许久才回身看了看轮廓分明的襄阳城，语气感慨地说了一句：“但愿吧。”
两人又行了一程，辰时已进入阿头山，林间绿林成荫，空气清新，十分怡人。曹昂深吸两口，道：“走，我们且四下看看。”
张强兀自摸不着头脑，目光却四下扫荡着，仿佛两束探宝的射线。
倏地，东边进山的小道上传来韦氏的呼唤声：“先生，曹先生……”声音自远处传来，起初尚模糊，但很快便清晰起来，呼唤中满含着焦急。
曹昂与张强对视一眼，心中升起一股不祥之感，均想到：“莫不是蔡家的人寻上门来了？”
两人连忙撒腿奔向东边，没跑多久，赫然见到韦氏喘着粗气一路狂奔过来。
“发生了什么事情？”张强一个箭步冲了过去，迎上韦氏，满是担忧地沉声问道。
韦氏弓着腰喘着粗气，一只手由张强搀着，大口地喘息一阵，慢慢站直了身子，直直盯着曹昂，仍有些大喘气地说道：“先生，黄家的女公子寻你有事……”
曹昂怔了怔，看看张强，两人不约而同地松了口气。曹昂道：“她寻我做甚？”
“我也不知道，”韦氏伸手抚了抚胸口，道：“我自城中回来，路上正好遇到黄家女公子朝着咱们家来，她跟我打听先生是否在家，我便如实说了先生带着张强外出拉肥，那女公子甚为不解，我又向她仔细解释了一番，哪知她听到先生要外出寻找增加地力的肥料，并要我种胡瓜后，就一定要跟来，说是有事向先生请教。”
曹昂眉头挑了挑，问道：“她人呢？”
韦氏指了指身后，呼吸平稳下来，道：“还在后面呢，我怕你们进山了难以寻找，所以一路跑来，女公子则在后面跟着。”
曹昂看看张强，道：“如此咱们便等上一等吧。”
过了一刻钟的时间，黄氏才健步走来，曹昂见了迎了上去，主动问道：“不知女公子寻某所为何事？”
黄氏脸上挂了一张丝巾，一路走来不疾不徐，但总归天气较热，额头上微微沁出些细密的汗珠，灵动的双眸充满好奇地打量着曹昂，道：“先生懂农家之学？”
曹昂轻轻摇头，道：“在下从未研读农家学问，对农事也所知不多，可谈不上懂得农家之学。”
黄氏脸庞被遮住看不清神色，但眸子里的亮光明显暗淡稍许，语气微不可查地低落几分，道：“那先生何以知晓胡瓜种植之法和补充地力的法子？”
曹昂干笑两声，连忙道：“此乃某家听说而来。”心中却暗道脑子里突然多出来的记忆与见识实在太过匪夷所思，根本无法与旁人解释，便是如实说了，怕也没人会相信。
黄氏这下不仅目光便暗淡，眸子里更流露出一丝恼怒，语气微变，瞪着曹昂说道：“这胡瓜尚且不说，也就是三两亩地的事情，便是种植不好，也不会有多大损失。但是先生可知晓地力的重要？先生既然不懂农家之学，仅凭道听途说便胡乱折腾地力，一旦一个不慎，不仅今年田地里会颗粒无收，甚至会影响到来年的收成。小女子知晓先生是好心帮助杜家姊姊，但这样不计后果胡乱施为，先生就不怕好心办坏事吗？”
曹昂无奈地笑了笑，自从他上次指导韦氏做出了天下独一份的红烧肉之后，韦氏对他已经言听计从，就是张强对他也十分信服。所以这次张强与韦氏都未曾刨根问底，纷纷选择相信曹昂，也省却了曹昂的一番唇舌。但此时黄家女公子出于好心之下的质问，却教曹昂实在不好回答。
韦氏见到曹昂这般模样，稍稍有些疑惑。张强心中一沉，说道：“曹先生……”
曹昂苦笑一声，道：“女公子所说不错，地力的确事关紧要，不可轻易摆弄。这样吧张兄，我先带着诸位前去看看这补充地力的肥料，以张兄的经验，若觉得这肥料可用则用，不可用则不用，如此可好？”
张强闻言点着头颇为赞同，黄氏朝着曹昂微微施礼，道：“小女子并非针对先生，只是实在不愿见到好好的良田因为地力出现问题而荒废，还请先生莫要见怪。”
曹昂笑着摇摇头示意无妨，问道：“女公子此来除了此事可还有其他事情？”
黄氏眸子里流露一丝羞怯，贝齿轻咬，道：“昨日小女子在杜家姊姊家中听到那小儿郎朗诵的句子，只觉得朗朗上口，甚有韵味，回到家中便向家父提了一下，没料想家父听了之后连连称好、赞不绝口。只是小女子所记甚少，家父欲一窥全貌，便派遣小女子前来拜会，并向先生求取全文，不知先生可否行个方便？”
曹昂目露恍然，连忙道：“令尊抬爱，某自当全文奉上，待稍后回到家中，便写就全篇以赠令尊。”
黄氏行礼谢过，旋即眨眨眼睛，指了指阿头山，道：“先生还是先取肥料吧。”
曹昂看看张强与韦氏，道：“那便随我来吧。”说着带头走进树林里四下搜索，搜寻了片刻功夫，来到一片林子里。
这片林子枝繁叶茂，遮天蔽日，一股枝叶腐烂的味道在四下弥漫着，四周茂密的林木上架着许多鸟巢，曹昂看了看四周环境，脚底板狠狠跺了两脚，倏地大笑一声。
突兀的笑声不仅将众人吓了一跳，林中的鸟儿更是被吓得扑簌簌地展翅高飞，顿时嘈杂的扇翅声与鸟鸣声不绝于耳。
“曹先生，你这是作甚，不声不响突然的大笑起来，索性老张胆肥，否则还不得让你吓个半死。”张强有些小郁闷地说着。
曹昂收了笑声，看看张强，又看看韦氏，见她怯生生的抓着张强，似乎有些害怕，不由有些不好意思；再看看黄氏，她面庞被丝巾覆盖，看不清神情，但眸子里分明流露出嗔怪。当下不由更是尴尬，笑了笑，指着地上，道：“某所说的肥便在脚下了。”
第十三章 老贼安敢如此（）
张强很是不解，环顾四周，最后目光落到曹昂身上，道：“老张进出阿头山无数次，从未见过哪里有沤好的肥啊，先生你是不是弄错了？”
韦氏目露疑惑，茫然地看着曹昂。黄氏娥眉微皱，目光渐渐落到脚下，倏地脚尖轻轻踢了两下松散的土层，眼中露出一丝精光。
曹昂没有直接说明，反而问道：“张兄往年是怎么沤肥的？”
张强眉头一挑，虽不知曹昂是何用意，仍如实回答道：“便是将彘、鸡的粪便连同枯败的草叶堆在一起，过得一段时间等它腐烂成泥便可。”
曹昂赞同地点点头，倏地指了指架在高枝上密密麻麻的鸟巢，道：“林中飞鸟成群不知凡几，每日排泄的粪便尽数落在地上。春去秋来，四周的野草、枯叶、果实也都埋葬在这片土地里。数量庞大的粪便与草木在这片密林里慢慢腐烂，与张兄沤肥有甚区别？”
张强与韦氏面露狂喜，张强猛地趴到地上，双手捧起一撮散发着腐烂气味的泥土，咧嘴笑着。黄氏目露异彩，不经意间瞥了曹昂一眼，灵动的眸子里流露出丝丝好奇。
曹昂看着张强的模样笑了起来，道：“张兄莫急，这最上面的一层泥土可补充不了多少地力，须得将上面一层铲去，取稍下那些既不很松散也不板结的土层，那些才是肥力最强的土料。”
张强闻言立刻又刨了两下，扒出一层黑土，抓了些许在手掌上搓揉，随后又放到鼻尖处闻了闻，这才说道：“先生当真不凡，这些泥土都是上好的肥料，犁田之后，将这些泥土下到田中，绝对能助长禾苗。”
曹昂拍拍张强的肩头，目光看向黄氏，道：“既然找到了肥料，我们便回去吧，某还得抄写文章送给黄家女公子呢。”
黄氏展颜微笑，道：“先生果真大才。”
曹昂看向黄氏，她虽然面披纱巾，但灵动的眸子里仿佛流淌着春水一般，纯净透彻，让人情不自禁心生好感。曹昂连忙避开目光，道：“女公子谬赞了，在下不过一知半解，况且也是拾人牙慧而已。”
黄氏浅笑着微微摇了摇头，心中对曹昂好感大盛，觉得他不仅识大体、有大义，人品方正，学识不俗，更谦虚斯文，实在是难得的年轻俊彦。
四人一道回到韦氏家中，由于尚未用朝食，都有些饥饿，韦氏忙不迭去煮饭做菜。韦氏临走之前将小勤儿托付在邻家，张强正去领人。
曹昂与黄氏在一起，面露难色，道：“适才忘了说与女公子知晓，此刻家中并无纸笔，还需女公子取来一用。”
黄氏看了看韦氏家徒四壁的白茅屋，暗自叹息一声，道：“也好，小女子去去就来，劳烦先生稍待。”说完转身就要离去。
倏地，张强面色惶然飞奔而来，冲进屋子里寻了韦氏，道：“小勤儿不见了。”
哐当一声，韦氏手里提着的物件摔落在地，一下冲到屋外，惶恐地看着张强。张强极为焦急，迅速将事情说了一遍。
原来邻居家夫妇都下田干活去了，只留一个老父亲在家照看小孙儿，不久前出去方便一番，回来就找不到小勤儿，老头立刻慌了神，都是邻里邻外的，也知晓韦氏早死了男人，就这么一个独苗，要是再没了，韦氏可就活不成了。当下又是心慌又是自责，忙抱起了小孙儿出门寻找。
可是寻了好半会儿也没找到，直到刚刚实在筋疲力尽，只得拖着疲惫的身子回家，正好张强便上门领人，当下支支吾吾满是自责的说了情况。
“找，快去找，一定要找到小勤儿，杜家就这么一点骨血，要是再没了，日后我怎么去见那死鬼？”韦氏哗哗流着眼泪，声音满是慌乱，目光不停地四下搜索，期盼着下一刻就能发现小勤儿的身影。
曹昂与张强不敢怠慢，立刻起身寻找。黄氏也止住了脚步，加入寻找的队伍。
这个山脚下的小村庄虽然规模不大，但地形复杂，兼之林木茂盛，小勤儿小小的身子要是钻到什么不起眼的地方，根本就寻觅不着。
几人无比仔细地挨寸搜寻，寻了一个多时辰，连一点蛛丝马迹也没有发现。韦氏早已泪流满面，整个人六神无主。张强与曹昂纷纷心中沉痛，曹昂来此虽然时日未久，但小勤儿调皮可爱，让曹昂甚为欢喜，着实不愿见他如此幼小便夭折。
“这样吧，张兄你常出入阿头山，便由你向西寻