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况，谁知道他是否能够安然挺过眼前这道难关？若是真有什么不测，这工程就可能因为资金不到位而半途而废，对官员而言，这无疑是个烫手山芋，不过对他而言，却是无甚顾忌，且不说他家老头子看好胡万里，即便是胡万里出事，朝廷亦不可能让他一个监生继续负责这起赈济工程，这事对他而言可谓是有益无害，对他日后入仕大有裨益。
当下他便沉吟着道：“长青兄要离开南京？”
胡万里微微点了点头，道：“苏杭扬州的彩票发行在即，我的逐一实地考察，预计在年前才能回来。”
年前？那岂非有两个多月？严世藩当即起身长揖道：“长青兄如此提携，小弟必定殚精竭力，全力以赴，纵是得罪应天府、江宁县所有官员亦在所不惜。”
这小子确实机灵，无须多问。一眼就能看出这事对他有益无害，而且还能看出自己选他统管的原因，胡万里赞赏的看了他一眼，伸手虚按了两下，含笑道：“东楼无须客气，坐。”
待其重新落座。他才缓缓说道：“历来皆说任你官清似水，奈何吏滑如油，又说天下有好官，但却绝无好胥吏，这些话虽不失偏颇，却也说明了胥吏弄权贪墨之情形极为严重，此番赈济西南两城百姓，不仅赈济工程浩大，各种赈济措施亦甚为周全。且要补偿百姓损失，所费巨靡，一众胥吏看着白花花的银子过手，岂有不贪之理？
东楼素来甚少接触胥吏，对胥吏营私舞弊手段知之甚少，须的处处小心，不仅凡事皆须多琢磨，还须多多微服私访。唯有多听多看，知彼知己。方不至被蒙蔽。
至于银钱开支，皆有着详细的制度，东楼照章办事即可，我着长青园张管家和彩票大东家吴亦有二人协助你。”
听的这话，严世藩肃然道：“长青兄教诲，小弟铭记在心。必定不耻下问，谨慎处之，断不敢做出损公肥私之事。”
胡万里倒不担心他损公肥私，这严世藩虽说在后世就是一个贪财好色的名声，但现在毕竟年轻。还不到贪财的年纪，对他这个年纪而言，声名仕途比银子重要的多，微微沉吟，他才道：“之所以如此不惜巨资赈济西南两城百姓，不独是为了彩票的声誉，更是为皇上为朝廷挽回声誉，此工程朝野上下注目，在处置问题时，须以百姓利益为重，以免招惹闲话。”
听到这里，严世藩却是猛然想起，这期邸报上并无一言半语提及这赈济工程，微微点了点头，他才道：”小弟记下了。”说着，他有些不解的道：“这期邸报何以无片言只语提及这赈济事宜？不会是有人进了谗言吧？”
听的这一问，胡万里亦才发觉这个问题，一直只关心文武之争，三权分立，倒真是疏忽了这个问题，呷了口茶，他才微微笑了笑，道：“彩票也是朝廷的，朝中大员没人敢挑拨，之所以只字不提，估计是担心难以为继，朝廷可没银子划拨。”
严世藩担心的是有人借此攻讦胡万里哗众取宠以博名望，听的这话，倒也颇有道理，这事最为受益的就是朝廷，估计都在观望，一旦出现虎头蛇尾或者是难以为继的情形，立时就会引来潮水般的攻讦，想到这里，他不觉微微有些动容，胡万里将这事交给他，可说是极为信任他。
胡万里随后又将赈济工程应注意的事项逐一细说了一遍，严世藩不仅是一一几下，而且遇上不明白的地方就问，盏茶时间一晃即过，听的几个曲中女子刻意夸张的笑语，胡万里才一笑，道：“食色，性也，我如今可是饿着肚子的。。。。。。。”
“长青兄未吃晚餐？”严世藩忙起身出了舱房吩咐道：“加一块银元，让他们赶紧将席面送来，咱们就在码头等。”
“二位公子饿了？咱们买有不少小吃，先填填饥。”随着话声，几个女子登上船来，船上立刻就叽叽喳喳的热闹起来。
三日后一大早，胡万里便带着小厮李风烈和长随陈金宝乘着小船出了长青园，准备前往水西门换船，而后顺流而下，走海路去杭州，他才不愿意将时间都耽搁在路上，走海路比走陆路要快的多。
小船进的秦淮河，顺流而下才过西水关关卡，一艘小船就从旁边靠了上来，西水关进出的船只多，船夫也没在意，待行的一段，见那小船始终紧靠着而行，船夫才起疑，进舱禀报道：“老爷，有艘小船颇为可疑，要不要让人问问。”
听的这话，李风烈连忙钻出船舱，仅仅只瞥了一眼，他便赶紧的折回船舱，道：“老爷，船上那丫鬟好像是徐家的。”
徐家的？胡万里微微一愣，马上就反应过来，道：“徐清曼的丫鬟？”
“是的，老爷。”李风烈点头道。
这丫头，胡万里不由露出一丝苦笑，早应该想到，他去苏杭扬州的消息瞒不过这丫头，看来这丫头是想跟他一道同行，这可是个麻烦事，且不说他去见张璁这事不宜泄露，跟这丫头一路同行，他可不敢肯定能相安无事，怎生甩开她？明着拒绝是不妥的，这丫头的用处大着呢，微微沉吟，他才对李风烈道：“不理会她，直接去与伍子顺汇合。”（未完待续。。）
。。。
第258章 清誉（）
西水关码头下游里许，一艘双桅平底的快船跟其他商船一样停靠在河道边，伍子顺静静的立在船头甲板上观看着秦淮河繁忙的景象，当年的丑小孩如今已长成宽肩细腰体格健硕的少年，未变的是容貌，依旧是疙瘩眉毛黑豆眼以及满脸的麻子，本就不苟言笑的他因为负责南京与东兴港的信息联络，越发的沉默寡言，倒显出几分与年龄不相符合的沉稳。
此番随胡万里出行，是要在苏杭扬州三地建立联络点，三地既然发行彩票，建立鸽信以快速联络也就成为必要，虽然他手头奇缺人手，却也知道轻重缓急，毫不犹豫的将几个稳重能干的手下举荐出来，对他们而言，能够独挡一面也是难得的机会。
不多时，他便看到了在船头张望的李风烈，立时便扬了扬手，待见对方一扬手回应，他才转身对身后的少年吩咐道：“少爷到了，叫众人都在船舱里呆着，无须出来迎接，这里人多耳杂，免的被人看出蹊跷。”
待看的还有艘小船紧跟在李风烈身后，他不由微微皱了皱眉，这船是什么来路？少爷还带的有人？小船缓缓的靠了过来，伍子顺连忙指挥船夫钩住小船，放下踏板。
船稳稳停住之后，胡万里才躬身从船舱出来，瞥了外侧紧紧跟随的小船一眼，见船头除了船夫并无其他人，不由微觉奇怪，难道徐清曼不在船上？微微一顿，他便迈步上了踏板。
徐清曼自然在船上，听闻胡万里要出城考察苏杭扬州三地的消息后，她第一直觉便是胡万里要去杭州，张璁籍贯是浙江温州府永嘉三都人，回京必然要经过杭州。胡万里应该是去见张璁，所谓的考察彩票发行情况不过是个借口而已。
既然胡万里要去杭州，她自然是希望能够一道同行，南京至杭州足有千里之遥，便是一路急行也须的六七日，若是遇上雨雪。半月也未必能到，旅途漫漫，能结伴而行自然最佳，不仅一路有人照应，而且也不至于太枯燥，不定还能得到两首新诗词，是以她才顾不上矜持，探听清楚胡万里的出行的日子后就在秦淮河守候，她心里清楚。胡万里去见张璁，定然是不愿意携她同行的。
丫鬟玉梅一直在舱口偷偷注视着，见到胡万里出来，她便轻声道：“小姐，胡公子出来了，往咱们这里看了一眼，已经开始上搭板了。”
徐清曼微微一笑，轻声吩咐道：“将船靠上去。连在一起。”说完，她便整了下衣袍。轻咳了一声，才掀开舱帘，跨了出去，抬头瞥了一眼胡万里的背影，她便捏着嗓子叫道：“长青兄别来无恙？”
察觉她嗓子有异，胡万里不由停下脚步。转过头来，但见徐清曼戴着飘飘巾，身着一袭银灰色道袍，一副书生打扮，他登时一笑。难怪她捏着嗓子，微微一笑，他才道：“这位兄台看着眼拙，不知唤在下何事？”
这是讥讽她女扮男装，徐清曼不由白了他一眼，见船已经靠在了一起，她便一步跨了过去，这才微微一揖，道：“长青兄瞒的在下好苦。”
胡万里微微一笑，道：“上船再说罢。”说着便转身快步上了船，见伍子顺迎上来，便吩咐道：“腾一间舱房出来。”
”是，少爷。“伍子顺忙轻声道，他自然是早看出这徐清曼是女儿身，也看到对方船上还有两个丫鬟两个长随，因不知道两人的关系，也不敢胡乱开口，心里只是暗暗叫苦，这快船上舱房不多，若是再带他们几个人，可真是没地儿安排。
徐清曼上的船来才稍稍松了口气，得意的看了胡万里一眼，才浅笑吟吟的道：“长青兄这是欲往何处去？”
“扬州。”胡万里含笑道，说着一伸手，道：”河上风大，进舱再说罢。“
两人一前一后进了舱房落座，徐清曼便直接说道：“张阁老返京在即，长青难道不想先去杭州拜会？”
见她开口就委婉的点出自己出行的目的，胡万里不由一笑，这事否认也没用，反而越描越黑，他当即便道：“温州至杭州，有千余里，且道路崎岖难行，恩师赶到杭州至少的大半个月，在下何须如此早赶去杭州？”
听的他并不否认见张璁，徐清曼不由微微一笑，道：“拜会恩师，历来只有早到候着的，难道还能掐着时间去？再说了如今这朝局，张阁老既是复出，自然是归心似箭，岂能够按正常的速度估算？况且，此去杭州，若是遇上雨雪天，不同样要半月光景？”
胡万里看了她一眼，一阵无语，他根本就没打算在杭州见张璁，而是准备赶到宁波府见张璁，张璁不管是否急于赶路，都的经台州、宁波到杭州，杭州衙门众多，厂卫的耳目也不少，哪及的上宁波方便，况且宁波就在海边，甚为方便，但这话不能明说，他不由一阵犯难，微微沉吟，他才道：“旅程漫漫，甚是枯寂，能有清曼随行，实是一大乐事，不过，一道同行，恐有瓜田李下之嫌，着实怕污了清曼的清誉。”
清誉？徐清曼幽怨的看了他一眼，她顶着一个在家克父，出嫁克夫的天煞孤星的名头，哪里还有什么清誉可言，胡万里这话分明担心污了他自个的声誉，她不由一阵黯然，咬了咬嘴唇，便起身道：“小女子孟浪了，就此别过。”
一听这话不对，胡万里立时就反应过来，徐清曼这些年就是顶着一个天煞孤星的名声，根本就不在乎什么声誉，否则也不会要与他同行了，可不能让她误会了自己而心生怨恨，见她转身就走，当即便起身，道：“等等。”
徐清曼脚步稍稍一缓，却没停下来，见状，胡万里连忙上前一把拉住她，道：“我从来就不相信什么天煞孤星的鬼话，那都是骗人的，什么在家克父，出嫁克夫，不过是事有凑巧罢了，清曼聪慧过人，何须因这些鬼话而自误一生。”（未完待续。。）
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第259章 宁波望族（）
徐清曼虽然抛头露面的日子不少，但一则身份贵重，二则顶着个天煞孤星的名声，一众勋臣以及官宦子弟从来就没人碰她半个指头，不过是将她作为一个花瓶观赏而已，猛的被胡万里拉住手，她下意识的反应便想甩开，却是没有甩掉，待听的他这番话，满腹的委屈立时就化成两行清泪。
见她突然流泪，胡万里不由有些手足无措，忙摸出手帕递过去道：“好端端的，怎的就哭了，让人看见，还以为我欺负你了。”
“不让我随行，就是欺负我。”徐清曼说着转过身来，仰脸看着他道：“你说的都是真的？不是哄我开心？”
看着一张梨花带雨，粉妆玉琢的脸庞，话语又是如此暧昧，胡万里不由心里一荡，手法熟练的挑起她的精致下巴，用手帕轻轻为她擦拭泪水，柔声道：“自然是真的，江湖术士纵有高人亦不会靠看相为生，清曼怎会轻信术士之言。”
徐清曼被他大胆的举动吓了一跳，一颗心砰砰直跳，羞的连耳根都红了，眼见他低下头来，忙双手推开他，娇羞的道：“舱门开着呢。。。。。。。”
胡万里不由一笑，忙收住心神，这丫头看来对他也有意，这就更不能携她同行了，否则路上非出事不可，以这丫头的身份，可不能吃完了嘴一抹不认账，而娶一个勋臣子女，势必影响他的仕途，微一沉吟，他便道：“咱们分头去杭州，清曼在杭州等我，如何？”
经这一搅合，徐清曼也意识到一路同行怕是不妥。脸红红的看了他一眼，才道：“清波门外，西湖边有家‘三塔客栈’，环境优雅洁净。”匆匆