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长之徒就不必举荐了，免的坏了交情。”
唐少明忙陪着笑脸道：“jīng明伶俐，循规蹈矩，老成稳重的亲随不是没有，然皆是管事办差之流，不知胡大人可需要？”
管事办差之流？胡万里亦不清楚亲随到底是如何划分的，却也不便多问，瞧着赵文华与他关系不错，想来也不敢随便糊弄他，况且这亲随随时皆可解雇，倒也无须太过小心，当下便道：“无妨，明rì一早叫他们过来罢。”
唐少明点了点头，道：“胡大人放心，明rì一大早，便叫他们赶来，不会耽误大人行程。”说着，他便起身一揖，道：“既然是如此，小的须赶回去安排，先行告辞。”
胡万里忙起身吩咐道：“风烈，送唐掌柜。”
待的唐少龙离开，胡万里才道：“符质兄与唐掌柜很熟？听口音，你们是同乡？”
赵文华含笑点头道：“不错，他在京师经营钱铺多年，今年年初朝廷下令禁止贩卖铜钱，京师钱铺的生意一落千丈，迫不得已才转向放贷，亲随之事，长青放心，必不至胡乱举荐人。”说着，他微微一顿，关心的道：“长青是因为恩师送行，才落的外放福建一县丞，如今恩师已经回阁，何不再去拜访恩师？”
听的这话，胡万里微微一笑，道：“杨阁老如今仍是首辅，何必节外生枝？恩师正值盛年，又系皇上一手擢拔，圣眷深隆，又何必急于一时？”
听的这话，赵文华不由轻笑道：“长青虽则年轻，却着实让我等汗颜。”说着，他便起身道：“时辰不早，我明rì再来为长青送行。”
“送行就不必了。”胡万里亦随着起身道：“如今朝局不明，符质兄留任京师，还是略微谨慎些好，再则，送别总是令人平添愁绪，还是免了吧。”
赵文华听的微微一笑，道：“既是如此，那便祝长青一帆风顺。”
送走赵文华，胡万里正准备去检查一下众小厮的准备情况，王小宝却愁眉苦脸的迎上前来道：“少爷，您明rì这一走，小的可就没了主心骨。。。。。。。”
胡万里不由笑骂道：“瞧你这点子出息，我以后如何放心让你独挡一面？”说着便缓缓的向前踱去，王小宝不敢吭声，耷拉着头亦步亦趋的在后面跟着，他心里确实是感觉空落落的，少爷去福建做官了，他却一个人留在京师，心里怪不是滋味的。
胡万里也知道遇上这种情形，换了谁心里都有点失落感，何况小宝不过才十七八岁，沉吟了半晌，他才试探着道：“要不，给你留一个小厮？”
有个伴，总比独自一个人强的多，王小宝忙点头道：“谢少爷。”
胡万里微微点了点头，才道：“在京师用心办差，少爷对你可是寄予厚望。”
“少爷放心，小的必定尽心尽力。”王小宝忙躬身道。
胡万里微微点了点头，不再吭声，把小宝扔在京师，不过是一闲子，天知道以后会是什么情形，不过，rì后不论是做官还是经商，都可能离不开京师，这颗闲子总有派上用场的时候。
次rì一早，天才微明，胡万里便早早起身，虽然已是八月，但午时的rì头仍然毒，赶路一般都是乘早，洗漱完毕，他才跨出正房，李风烈、王小宝便迎上来禀报道：“少爷，大车已经在外等候，另外，有位叫唐少明的客人在外求见。”
胡万里微微点了点头，道：“让厨房马上开饭。”说着便走了出去，一出大门，唐少明便带着两个年约三十左右一身仆从装扮的汉子迎了上来，拱手一揖之后，他便道：“胡大人，这二人皆可胜任管事办差之亲随，您看可行？”
两人忙就地跪下道：“草民杨进喜，于旺拜见大人。”
瞧着两人容貌周正，身材也还壮实，知礼仪，而且是一口纯正的北方官话，胡万里不由微微点了点头，道：“还行，就他俩了。”
一听这话，杨进喜，于旺忙又磕头道：“小的杨进喜，于旺叩见胡老爷。”
见胡万里点头，唐少明便拿出两份‘靠身文书’道：“胡大人，这是二人的靠身文书，大人且收好。”
靠身文书？胡万里顺手接过扫了几眼，心里不由暗自心喜，有了这份‘靠身文书’，这两个亲随就成了他的家仆——义男，也就是有了‘父子名分’，不得zì yóu进退，主人可以随意惩戒，即使打死‘义男’，也不过是个徒二年的罪名，如此一来，管理起来就轻松多了。
不过，看到上面的期限只有三年，他不由问道：“何以只签三年？”
唐少明微笑着道：“大人，此二人皆是平民身份，虽为亲随，实则等同于‘雇工人’，与奴仆有一定区别，朝廷有规定，在官宦之家服役五年以上之“雇工人”视同奴婢处理，是以一般亲随，皆只签三年。”
原来还有这层原因在内！胡万里听的恍然大悟，总算是明白了为何一众亲随都只肯跟一任，原来是为了保住平民的身份，当下他便收了靠身文书，对杨进喜，于旺二人道：“院内正开早饭，先去吃饭，熟悉一下情况。”
说完，他才转身对唐少明微微拱手道：“有劳唐掌柜亲来。”
唐少明忙还了一揖，道：“胡大人如此说可就折杀在下了。”
胡万里微微一笑道：“听闻唐掌柜经营的是钱铺，不知有多大的本钱？”
虽然早就从赵文华口中知道胡万里的情况，但听他问的如此直接，唐少明仍是迟疑了片刻，才道：“胡大人亦想经商？”
胡万里微微一笑，却未吭声，他如今还没想好做什么呢，这不过是随口问问，钱铺不景气，估计他手头积压着大量的银钱。
见胡万里不吭声，唐少明略微犹豫才道：“胡大人既是赵兄朋友，也没什么遮掩的，若是倾尽财力，能凑齐五万两。”
才五万两，胡万里不由暗暗失望，这也太少了点，当下他便客气的道：“若有机会，我再联系唐掌柜。”
唐少明自然看的出他是在敷衍，当下便拱手道：“rì后还望胡大人多多关照。”
。。。
第31章 赴任（）
通州，潞河驿。
潞河驿号称‘京门首驿’，既是出朝阳门第一个驿站，亦是京杭大运河源头的第一个驿站，凡走水路南下官员皆由此登船沿运河南下。
潞河驿距离京师并不远，不过四十余里，胡万里、孙光辉、杨献可三人的一行车队清早出京，午时便赶到通州潞河驿，在车中颠簸了半rì，胡万里觉的浑身骨头都发酸，这什捞子骡车速度不快不说，还颠簸的厉害，更令他无语的是，就这老牛拉破车的速度，竟然还有人晕车。
钻出骡车，胡万里长长的透了口气，还好，接下来一路到江南皆可乘船，至少可免除这份颠簸之苦，放眼看去，这潞河驿不仅规模庞大，而且一应建筑亦颇为富丽堂皇，他不由暗自诧异，大明的驿站竟然有如此高规格？
孙光辉这时缓步踱了过来，笑道：“长青，这潞河驿乃京门首驿，比之西安灞桥驿如何？”
胡万里的籍贯乃是西安咸宁，但他却未见过什么灞桥驿，灞河柳倒是有所耳闻，听的这话，他不由微微笑道：“京门首驿，果然是名不虚传，竟似有几分皇家气象。”
孙光辉微微一笑，道：“凡水路入京朝贡之一众藩属国使节皆下榻于此，听候礼部安排，才能进京，事关朝廷脸面，自然不能太过寒酸，这潞河驿不论是规模还是规格都不是一般驿站所能媲美的。”
话音才落，一名小厮便快步迎了上来，躬身道：“小的见过胡大人，孙大人，我家家主特令小的在此恭候二位大人。”
这小厮是杨献可的书童，两人俱都认的，为免在潞河驿停留一宿，杨献可拿了他们的勘合先行特意提前骑马赶来潞河驿支领船只夫役，办理一应手续等，孙光辉当即便问道：“事情可已办妥？”
“回孙大人，一应船只并水夫岸夫皆已准备妥当，上船便可启程，家主另还叫人送了许多熟食。”此小厮忙躬身道。
孙光辉点了点头，道：“如此甚好。”说着便吩咐身后的小厮道：“让他们麻利些，注意一应物事切勿遗漏。”
胡万里对运河的水驿可说是毫无所知，当下便问道：“咱们这一路到江南要多长时间？”
“我也不曾去过江南。”孙光辉沉吟着道：“估计得一月左右罢，这几rì寻的一首《水驿捷要歌》，运河沿途的驿站皆收罗的有。”
说着，他便随口吟道：“试问南京至běi jīng，水程经过几州程。皇华四十有六处，远近三千三百零。从此龙江大江下，龙潭送过仪真坝。广陵邵伯达盂城，界首安平近淮yīn。一出黄河是清口，桃源才过古城临。钟吾直河连下邳，新安防村彭城期。夹沟泗亭沙河驿，鲁桥城南夫马齐。长沟四十到开河，安山水驿近章邱。崇武北送清阳去，清源水顺卫河流。渡口相接夹马营，梁家居住安德行。流河远望奉新步，杨青直沽杨村渡。河西和合归潞河，只隔京师四十里。”
吟罢，他便笑道：“一共四十六水驿，按一rì两驿，亦须二十余rì方能抵达南京，咱们今rì就宿张家湾的和合驿，与一众赴任官员错开。”
还有《水驿捷要歌》，这倒省却了不少麻烦，可要叫小厮们背熟了，胡万里微微笑了笑，便道：“如此甚好，旅途漫漫，安全食宿皆不能掉以轻心，若是病在半途，可是不小的麻烦。”
孙光辉轻笑道：“咱们一路结伴而行，纵有麻烦亦无须担忧。”
说话间，众人皆已下车准备妥当，当下便随着那小厮赶到了码头，远远见两人过来，杨献可便迎了上来，含笑道：“这几rì驿站船只夫役奇缺，红船、中河船皆已一艘不剩，站船倒是有，不过，咱们品秩低了，驿站肯给咱们也不敢用，驿站倒也不敢怠慢，安排了几艘民船，一应夫役亦是齐备，咱们且委屈一下如何？”
“无妨。”胡万里含笑道：“倒是辛苦子襄了。”
“长青何须客气。”杨献可说着便开始分派众人上船，因有女眷，胡万里便与秋蝶及几个丫鬟独占一船，虽是民船却也不小，除了敞座，中间还有蓬座，可以遮风挡雨挡rì头。
秋蝶及几个丫鬟也不知是否从未乘过船，个个都透着兴奋，一上船，几人便坐在船舱里指指点点，叽叽喳喳的说个不停，待的船划出码头，几人又都躲到船蓬里去了。
胡万里看的好笑，也不理会她们，自顾坐在船舱里一边就着酱菜酱驴肉啃大饼，一边观赏着运河以及两岸的繁华景sè，运河河道并不宽，但往来船只却不少，官船、漕船、商船、货船、渔船往来穿梭不断，两岸码头、店铺、银号、酒肆、民宅、粮仓等各种建筑亦随处可见。
这年头陆路交通远远及不上水路，想到这里，胡万里心里突然一动，若是有了橡胶，做出橡胶车轮，这马车骡车的运输能力就能大幅提高，这可是独门生意，没人能仿效，不过，如今这橡胶树怕是还没人认识，更遑论从美洲引进了，这想法未免太不切合实际了。
见胡万里怔怔的有些出神，秋蝶小心的走了出来，在他身边坐下，关切的道：“官人可是首次乘船不适？”
胡万里回过神来，微微一笑，道：“你家夫君是在灞河边长大的，岂会不适。”说着便道：“你和丫鬟们乘着尚未晕船，先吃点东西吧，否则待会儿没东西吐。”
“会晕船？”秋蝶一脸狐疑的道，不过马上就转身吩咐道：“小红、chūn儿，你们别光顾着新鲜，赶紧的吃点东西。”
胡万里含笑道：“你也去吃点吧。”
秋蝶柔声道：“我不饿，在这里陪您一会儿。”话刚落音，船一晃，她忙不迭的紧紧抓住胡万里的胳膊。
胡万里满是怜爱的瞅了她一眼，微微笑着道：“千里迢迢随我去赴任，觉不觉的苦？”
秋蝶缓缓的摇了摇头，悠悠的道：“咱们女人都是没脚蟹，平素难得有机会出门开眼界，即便累点，也是值得的，再说，能够时刻伴随官人，奴家再累亦愿意。”
“这嘴就跟抹了蜜似的，来，让为夫尝尝，看看这口脂是否掺了蜜。”胡万里调笑着便要去亲她，吓的秋蝶忙起身躲进了蓬子里。
。。。
第32章 驿站（）
船渐渐远离了通州，两边的景物也就单调起来，加之运河水面平静，胡万里看的一阵便觉乏味起来，想到如此坐船到南京亦要持续一月之久，他不由颇觉无奈，看了看船头船尾的艄公，又看了眼蓬内的秋蝶和一众丫鬟，暗忖这船设计的不合理，总不能在艄公的眼皮下去逗弄她们吧。
略微沉吟，他便望向船