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略微冷场，才有人问道：“大帅，吕宋是大明的藩属国，征伐吕宋是否妥当？”
“藩属国就不能征伐？”胡万里不屑的道：“东兴港跟大明都已开战，大明的藩属国有什么不能征伐的？东兴港眼里可不仅仅只有一个小琉球，王侯将相宁有种乎？你们都是武官世家出身，这句话都应该听说过吧？转送给你们。”
听的这话，一众将领不由喜形于色。胡万里这话等若是明确表态要海外立国，而且还不会是小国，想到东兴港打过倭国打过满刺加，近期又要征吕宋征安南，一旦海外立国，这疆域绝对不会小。
就在这时。仲钦开口道：“大帅，末将等对吕宋的情形并不熟悉，远征吕宋，能否配置一批火器？”
“没问题。”胡万里干脆的道：“吕宋不过蕞尔小国，三万大军征吕宋实是碾压，五千之众便已足够，可以给你们配备一千枝新火枪以及一批弗朗机炮和野战炮。
吕宋的疆域比小琉球还要大，毗邻小琉球，一直就是东兴港的征伐目标。只是没有腾出手来，此番征吕宋，你们有几个任务，探查金银铜铁矿，在马尼拉海湾修建港口，大力开发吕宋，为小琉球输送奴隶，还有一点。练兵，我会给你们委派教官。逐月输送火器。”
微微一顿，他才接着道：“事不宜迟，明日一早，就扬帆，开赴马尼拉海湾！一应船队、后勤辎重都已给你们安排妥当。”
“末将等遵命。”一众将领连忙起身轰然应道。
待的一众将领退出，李健才迟疑着道：“少爷。船队辎重都给了他们，征安南岂非要延后？”
胡万里微微点了点头，道：“怕是要延后二三年，经此一战，东兴港与朝廷已经是公然决裂。安南与大明广西、云南接壤，东兴港眼下再征安南，嘉靖必然暴跳如雷，非的倾举国之兵来征讨咱们不可。
这一战虽说是打痛了朝廷，摧毁了沿海卫所水师精锐，能够出海的战船也都成了咱们的战利品，但千万不要小看了朝廷的潜力，当年郑和下西洋，三百多艘远航西洋的宝船仅仅只花费了两年时间就建造完毕，这是东兴港眼下无法比拟的。
东兴港眼下需要的是发展的时间，不能跟大明无休止的开战，咱们损耗不起，这七千兵丁，再扩三个团，护卫队这段时间抓紧时间练兵，以老兵代新兵，尽快形成战力。”
“是，属下遵命。”李健连忙起身敬礼道，说完，他咧嘴一笑，道：“少爷，一团二团虽说是两个团，但一直没有足额，眼下再扩三个团，兵力怕是不够，能否再多挑选一些兵丁？”
胡万里瞪了他一眼，没好气的道：“一团二团加起来是七千人，怎会不足额？一个团不过四个营，满打满算也就二千人，这七千新兵组建三个团，还有一千结余。”
“少爷，这账不能这么算。”李健连忙叫屈道：“护卫队是七千余人不错，可东兴港、万里港、汉武港至少就分出去上四个营驻防，还有不少新兵至少要一两年才能上战场，一团二团真正能用的兵力没剩多少，况且征吕宋，根本就用不上那么多兵力。”
“兵贵在精，而不在多。”胡万里缓声说道：“这些水师官兵多吧，四万人，你看看有什么用？畏敌如虎，未战先怯，养这样的兵纯粹是浪费银子，咱东兴港的饷银可不低，一个月最低也是两块银元。”
“少爷，属下仔细的询问过了。”李健含笑道：“卫所兵丁哪能算是兵，根本就是农民，一年到头训练的时间极少，月饷不过是一石米，好多人从来都没摸过火枪火炮，就是火铳兵和炮手，一年到头也没开过几枪，放过几炮。
听的护卫队一个月两块银元的饷银，而且平日里训练也都是大米白米鱼肉管够，他们一个个两眼都冒光，削尖了脑袋要挤进护卫队来，属下敢担保，这些兵丁经过半年训练，必然会脱胎换骨。”
胡万里微微点了点头，道：“行，再扩招一个团，不过，一年后，所有的护卫队兵丁要进行考核，不合格者，革退。”
见胡万里松口，李健连忙一个立正，朗声道：“是，属下遵命。”
待的李健快步离开，薛良辅含笑道：“不当家不知道当家苦，护卫队一下扩到一万六千人，仅是军饷开支，一年就高达四十万银元。少爷想过没有，护卫队若是扩充到十万，一年军饷就是二百多万，东兴港如何支撑的住？”
“开店不怕肚大的。”胡万里含笑道：“护卫队真要扩充到十万，整个南洋都将纳入东兴港，还怕没钱养兵？倭国的银矿储量相当大。引进新的冶炼技术后，一年金银的产量可达百万两，南洋各国，不仅物产富饶，而且土地肥沃，气候适宜，养数十万兵丁，轻而易举。
咱们还有海贸和军火买卖，以后还会源源不断的开辟新的买卖。佐卿无须担忧银子的问题，最重要的，咱们的兵丁不是白养的，我们必须仿效西洋各国，在扩张的同时，大肆掠夺，说白了，扩充军队就是为了掠夺财富！”
薛良辅心里暗自腹诽。哪有那么多可以掠夺的，随着地盘的扩大。驻守各地的兵丁数目也将越来越大，迟早会跟大明一样，驻守各地的兵力就高达近百万，届时，如此庞大的军费，如何支撑的起？就说大明。不是没有募兵，也不是不清楚募兵比卫所兵强的多，但募兵却一直无法取代卫所兵，最根本的原因就是没银子，若按东兴港这个标准发放饷银。仅是军饷一年就高达二千万银元，就算地方的军队可以由地方养，京营总的朝廷养吧，十万京营，一年的多少？二百多万，把皇宫卖了也养不起。
不过，他不想在这个问题上与胡万里辩论，眼下护卫队的兵力还少，没必要杞人忧天，略微沉吟，他才试探着道：“少爷，护卫队有饷银，那些降兵的饷银又如何发放？那可是二万六千人，不发饷银，必然军心不稳。”
啜了口茶，胡万里才斯条慢理的道：“佐卿无须担心，我跟仲钦已经说好了，让他们在吕宋发展奴隶农庄，开采矿场，一年的收入不会比饷银低。”
奴隶农庄是什么？有那么赚钱？薛良辅想了下，才道：“攻打吕宋，东兴港是否派兵？”
“当然派，让刘思武率十艘战舰去。”胡万里含笑道：“一则吕宋国国势不弱，我担心水师兵丁的战力太弱，二则嘛，吕宋国在南洋也算是相当富庶的小国，宋元之时便已立国，数百年的积蓄想来不少，咱们现在手头紧，这笔银子自然不能轻易放过。”
话音才落，唐金宝在门外禀报道：“少爷，赵长福求见。”
“让他进来。”胡万里随口吩咐道。
赵长福快步进来躬身一揖之后，便道：“少爷，月港来信，说是礼部尚书夏言在月港，想见少爷。”
略微沉吟，胡万里才道：“回信，我明日就动身前往月港。”
“是。”赵长福应了一声，接着便道：“还有一事还请少爷明示，护卫队阵亡官兵遗体如何处置？”
默然片刻，胡万里才语调低沉的道：“用战舰运回东兴港，火化，将骨灰保存起来，我将在汉武港修建专门的陵园，专为安葬供奉阵亡英灵。”
见他如此重视阵亡官兵，薛良辅、赵长福都是暗自咋舌，半晌，赵长福才接着道：“水师官兵的遗体如何处理？”
“在港口偏僻的地方开辟一个坟地安葬。”胡万里沉声道：“让水师官兵辨认他们身份，立碑，便于他们家眷日后吊唁。”
“属下遵命。”赵长福忙躬身道，说完，便躬身退出。
见胡万里神情有些黯然，薛良辅轻声道：“一将功成万骨枯，少爷如此厚待，已是仁至义尽。”说着，他话头一转，“朝廷水师四万大军全军覆灭，朝野上下必然一片哗然，皇上必然震怒万分，少爷打算如何应对？这礼部尚书夏言急着见少爷又是为何？”
默然半晌，胡万里才开口道：“能够和平相处自然更好，东兴港现在需要时间发展，要打，咱们也不怕，如今朝廷沿海水师战船几乎都在落在咱们手中，即便嘉靖要开打，也要一二年甚至是三四年之后，届时，护卫队的兵力估计能超过三万，新式火炮也可能列装上舰，敢开战，咱们不介意再重创他一次。
至于夏言急着见我，自然是想确认一下水师的损失究竟有多大，不出所料，这位夏大人应该是想跟咱们议和。以将功赎罪。。。。。。。”说着，他微微一叹，道：“这一战，咱们是痛快了，恩师怕是会被咱们牵连了。”
听的这话，薛良辅亦是无语。首辅张璁三罢三复，怕是做梦也不会想到，最后会被他最得意的门生断送了仕途，此战的消息传开，张璁必然被迫致仕，东兴港不破，张璁也断无起复的机会。
南京，长干里。
自正月初一起，长干寺便热闹非凡。大批信众到寺内团聚、朝拜、进香、祈福，在寺内举行点灯、放生，诵经、开法会等活动，大批的善男信女在长干寺里外川流不息，大年初六上午，徐清曼戴着软脚幞头，身着宽袖大襟袍，典型的士子装扮。带着书童打扮的丫鬟随着进香的人流不急不缓的进了长干寺。
进了山门，徐清曼便离开了人流。径直往居士林而去，春节期间，前来礼佛祈福静修的居士不少，一向清净的居士林也是人来人往，徐清曼目不斜视的踱着步子，熟门熟路的径往东头而去。
走到尽头。又折转向北，才在一栋清幽的院子门前停下脚步，不紧不慢的拍了拍门环，大门应声而开，一个小厮瞄了她一眼。愣了下才反应过来，忙躬身道：“徐。。。。。公子请。”
徐清曼回首望了一眼，便从容进了门，道：“都有谁到了？”
“回徐公子，王公子、严公子、周公子等都到了。”小厮边说边给大门落了栓，徐清曼已是快步走进正厅，屋里，王承明、严世藩、周志伟正在闲谈，见她进来，连忙起身见礼，几人略一寒暄，徐清曼便直接问道：“有没有消息？”
“没有。”王承明摇头道。
“那我先去后院祈福。”徐清曼说着朝几人略微点头，便径直出了厅堂，严世藩看了她背影一眼，这才接着刚才的话头道：“大军集结，纵是海路迅捷，没有十天半月也不可能，估计开战还的一段时间。”
“兵贵神速，战事不能以常理度之。”周志伟说着轻叹了一声，道：“树欲静，而风不宁，朝廷此番征缴东兴港，不论胜败，慈善会怕是都难以维持下去。”
“本中兄这可看走眼了。”严世藩含笑道：“不论胜败，都不会影响慈善会，慈善会一年上缴朝廷五六十万两白银，朝廷若败了，会更在意这笔银子，若胜了，长青也不可能以慈善会相要挟。”
周志伟看了他一眼，便啜茶不语，他很清楚，慈善会对东兴港意味着什么，这不是钱的问题，他相信嘉靖也能看透这点，朝廷胜了还好说，若是败了，会是什么情形？
见他不语，王承明正准转移话题，却又听的开门声，他连忙起身到窗口张望，却见的门口是一个小沙弥，他不由微觉失望，转身坐下道：“寺庙里的小沙弥。”
不一时，便听的小厮一路小跑而来，三人不由微觉奇怪，小厮快步进屋，对王承明微微躬身，便递过一个纸卷，道：“公子，这是方才的小沙弥送来的。”
王承明接过，展开一看，“万里大捷，东兴大捷，歼敌四万，不准报道，不宜露面，静观其变。”
歼敌四万！王承明不由一呆，东兴港居然如此厉害，能够歼灭四万朝廷水师！见他发愣，严世藩直接就从他手中将纸卷抽了过去，周志伟赶紧凑了上去，一看之下，两人同样是面面相觑，这也太生猛了，东兴港才多少兵力？能够一举歼灭朝廷水师四万人马？
回过神来，王承明才道：“快去通知徐公子。”
半晌，严世藩才轻声道：“咱们的好日子怕是到头了。”
“什么意思？”王承明不解的道。
“朝野震动，两京震动。”严世藩失神的道：“但凡与胡万里走的近的官员，都的致仕以撇清。”
三人正在发愣，徐清曼已快步走了进来，兴奋的道：“谁送来的消息？”
王承明连忙道：“一个小沙弥，已经走了，门都没进。”
严世藩看了她一眼，才道：“徐小姐，马上通知令叔，赶紧的上疏恳祈致仕，还有魏国公，要他辞去南京守备之职。”
徐清曼冰雪聪明，一听这话，就反应过来是怎么回事，略一沉吟，她才道：“这事不能急，等消息传开之后，再行考虑，否则就坐实了与东兴港的关系。”说完�