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老师的声音里说不尽的害怕，沃尔夫知道那种感觉，伊瓦尔有着坚韧而又可怕的眼神，做出什么沃尔夫都不会稀奇：“那些诺德人和库吉特人打在了一起，很明显，伊瓦尔同学是您的那些诺德孩子的首领。他们的人数差不多，也一样的能打，差点把走廊拆了，最后好不容易调动了所有的守门人才把他们分开。但第二天晚上，人们发现那个库吉特孩子被扒了衣服绑在草地上，屁……股……咳咳咳，是的，就是您想的那样，挂着一条羊尾巴，身上挂着牌子‘哔—羊的’！”
沃尔夫忍不住哈哈大笑起来，笑得声音之大，以至于那些诺德孩子都探过头来，那个地中海老师气得浑身发抖，恨不得把自己的牙都咬碎了吐在这个该死的野蛮人脸上，但考虑到这位诺德人虽然矮但却未必杀人就眨眼，还是尽可能地忍耐住了自己的脾气：“我希望你能严肃地对待这件事情，虽然现在事情已经平息，我们让双方都在礼堂做了当众忏悔，但我们真的不希望有下一次。”
沃尔夫点了点头，虽然还是想笑，然而考虑到面前这个人还是那些孩子的老师，决定给他留点面子，用力压抑住自己的快乐，尽量只用侧着的另外半张脸笑。那些库吉特孩子也放了学，看见一个面孔陌生的诺德人，警觉地交头接耳起来。但似乎这位装扮朴素的雅尔并不在乎，就像是大树不在乎蒜苗在土地里摇曳那样，目前诺德人和库吉特人的关系大概就是划船的碰不到放羊的，沃尔夫不希望惹什么矛盾却也不在乎冲突与争执。
“好的，我会去谈的。”沃尔夫礼貌地点点头，那个地中海老师终于满意地放下了手，雅尔被抓得痛楚不堪的双臂终于得到了解放，他像是一只飞鸟一样跑到了青年学院的食堂，并和所有孩子一样打了一碗炖菜汤和几块咸肉。
年轻的雅尔询问他们每一个人的成绩和未来想学些什么，不少孩子都表示对大陆文化的好奇，还有一些则表现得很轻蔑，觉得罗多克的文化让他们的子民像是泥巴做的一样柔弱不堪。相比较自己只会喝酒打仗的老爹，诺德少年们都很喜欢和沃尔夫交谈，‘沃尔夫老师’也渐渐成为了他们共同的称呼，而伊瓦尔却在席上一言不发。
“伊瓦尔，你打算学些什么啊？”沃尔夫向自己领主的孩子发起询问，受了拉格纳侯爵的那么多照顾，说不偏心是不可能的，就算是洪水即将吞没亚伦，看在洛德布罗克姓氏的面子上，沃尔夫也会把这个小瘸子扔到船上再离开“战争学吗？”
“不，我想学卡拉德历史学。”伊瓦尔皱着眉头“我们对敌人了解得太少，如果我们想要彻底击败他们，就要直到如何从根部开始动手。”
沃尔夫有些诧异，对于一个暴力因子泛滥的诺德孩子而言，这种选择还真是不多见。包括独眼龙希尔先生，在沃尔夫提及斯瓦迪亚人各个伯爵领混乱的历史时都显得昏昏欲睡，沃尔夫当真没觉得拉格纳的孩子会有这种兴致。
“刚才那个老师跟您告状了吧？”伊瓦尔的眼神有些愤恨“我讨厌库吉特人，想要把他们打倒，从草原撵出去！”
沃尔夫哈哈大笑，伊瓦尔的脸涨得通红，那些孩子也开始笑了起来，在他们看来伊瓦尔是开了一个很好的玩笑。但同样在笑的沃尔夫知道，这个孩子说的是真的：“赶出去之后呢？库吉特人跑了之后，草原属于谁呢？”
“当然是属于我们。”伊瓦尔眨了眨眼睛“我们可以放牧最优良的马匹，为我们的士兵提供最好的坐骑，当我们的骑兵披坚执锐，斯瓦迪亚的骑士们也要退避三舍。”
“诺德人不会养马，而且也没有住进帐篷和库吉特包的打算。”沃尔夫用手帕擦了擦伊瓦尔的手掌，男孩的手因为过于激动而把汤迸溅到了自己身上“我们不会选择和他们贸然开展，即便真有那一天，伟大的诺德王国与之接壤，也不会傻到占领自己无法有效利用的土地。暴力很有效，但不代表每时每刻都很有效。”
伊瓦尔看着沃尔夫：“可您是我父亲最优秀的雅尔之一，他对您战争中的表现赞赏有加。”
“我说了，暴力很有效，在奥丁的恩赐下，我们推倒了提哈的城墙，把这座城市占为己有。”沃尔夫依旧很温和，仿佛那笑容就是诞生于阳光之中“但不代表我们可以一直享受暴力带来的成果，统治无法在残破的城墙下扎根。”
“那该怎么做？”伊瓦尔的眼睛眨呀眨，和很多诺德孩子一样，他们崇拜着自己暴力而野性的父辈，却不像那些狡诈的雅尔，年轻冲动的少年很少去想战争以外的手段“像蛇一样使用阴谋吗？”
“阴谋是小人的匕首，真正的男人要会思考。您的父亲就很擅长于此，我希望您比较而言会更擅长。人之所以并非野兽，是因为大脑比任何一只狮子或兔子都要擅长运转。”沃尔夫点了点伊瓦尔的额头，直视着年幼的侯爵之子不解的眼神，事实上沃尔夫并不比伊瓦尔年长超过七岁“当战士们被包围、手足无措的时候，您要思考出办法；当领地内歉收，农民生死垂于一线的时刻，您要意识到新的出路；当诺德人的劫掠到了劲头的时候，您要想到如何带领族人更好的生活……您要明白，所有人每天都在思考，但有些人只能思考如何去果腹，另一些人却能思考如何扩张自己的领地，这就是因为思考的层次定格在卑微的土壤还是广袤的海洋。”
伊瓦尔似懂非懂地点了点头，但他恍然间意识到，这样的机会并非所有人都会有，急忙问道：“那么，老师，有什么事情是一个瘸子也可以思考的？”
“思考如何像所有的诺德男人一样，骄傲地生活。你看得到，我的肢体未必比你强健，却要冒着和皇家侍卫一样的风险作战。”沃尔夫的嘴角轻轻勾起笑容，看到伊瓦尔，他感觉看得到当年抱着书、细小伶仃的自己“就像你有勇气拉到那个嘲笑你的库吉特人一样，为什么没有勇气，站得比所有站得起来的人还要高？”
“谢谢，老师。”伊瓦尔低下头继续咀嚼着饭菜“我似乎明白，父亲为何这般喜爱您了。”
第317章 议会与雇佣兵（二）（）
斯瓦迪亚王国西海岸，AD1136年8月20日，繁华的海滨城市，尼美加城受到诺德军队的猛烈袭击。沃尔夫没有参与到提哈之战后的任何一场入侵，不知道是幸运与否，他和最激烈的‘狂猎’入侵擦肩而过，现在，时代属于拥有龙首战舰的格陵兰子民。
在晨雾还没有散去的时刻，在目瞪口呆的渔民面前，载着先锋部队的十艘轻型龙首战舰冲上了海滩。登陆后诺德人立刻将这些船只桅杆砍断，将战舰倒扣抬起作为护盾，试图冲击没有充足准备的尼美加城大门，结果诺德人被大量城镇卫兵击退撤回海滩。
诺德先锋用船只保护自己的简易营地，尼美加城的一位副指挥官试图带领军队拆毁船垒。但是他高估了自己手下那些民兵的战斗力，彻头彻尾地失败了。诺德人用标枪、飞斧和弓箭射杀了他们中的十七个人，将那些装备恶劣、训练奇差、没当场逃跑纯粹是为了保卫家乡的尼美加步兵撵回了城里。既然打不过，那么斯瓦迪亚人就开始加固城墙，同时派出轻骑兵向哈伦哥斯堡、帕拉汶等等方向求助——他们主要寄希望于哈伦哥斯伯爵，即便领主不在家，代理总管一般也会调动士兵前来支援自己的领地。
上百艘战舰承载着主力部队到来，最大的战舰可搭载的士兵数量足足高达六十，总计人数之多闻所未闻，足够叫生活在南部的斯瓦迪亚人咂舌。若不是军官用棍子和鞭子驱赶那些城镇卫兵，很多人应该没有勇气走上城墙。即便如此他们能做的，也只不过是拿着矛站戳在城墙上，举着旧扇形盾和圆盾抖来抖去——上天可鉴，已经足足一百七十五年没有人敢于向强大的哈伦哥斯伯爵领宣战，而尼美加一向乐于用钱而非血，为他们的领主在战争中服务。
尼美加教区主教站在城墙上张望过诺德人攒动的头盔，并巡视四周为所有塔楼、巨弩和卫士祈祷。当诺德人的工程师开始用船运来木材，制作简易的弹（或者说投）石车与攻城锥时，他决定还是在城内的大教堂而非城头，为武器、士兵和城市予以祝福为好。
“圣神在上，那些诺德人一定是来自地狱。”尼美加主教在自己的笔记上，颤抖着写下了当天的所见所闻“他们的人数如此之多，尽管帕拉汶已经用船队支援了韦尤恩，可那座脆弱的城市依旧沦陷了。诺德人沿着舰队撤退的轨迹，寻觅到了我们的城市。只有圣神的敌人，永恒放纵的魔君撒旦，才会将这么多的军队从地狱送到人间。”
一连十天，尼美加城都在张望着是否有援军可以赶到，哪怕是一点叫人感到放心的回答也好。但很显然诺德人没有打算和城内九百多名守卫废话，连劝降的打算都没有，用壕沟和路障迅速包围了这座城市，在哈伦哥斯堡方向格外纵深，后续的援军源源不断地从海上开来，并完全守住了各个要地。不过在城市变得密不透风之前，从哈伦哥斯堡率先带来了消息——非常糟糕的消息。那个送信轻骑兵是勇敢的，脸被飞斧擦过足足削去了一层，依旧骑着骏马冲进了城门，但这个勇敢的年轻人带来的消息却只令人恼火。
“圣神、圣母、圣子在上，请务必坚持。哈伦哥斯伯爵目前带走了绝大多数部队前往北地，目前能召集的军队数目不到二百，骑士不到三十六人。而诺德人的突击也影响到了内陆的土地，我们无法给予援助。但伟大的国王、帝国的继承者，伊瑞奇国王正在殚心竭力阻止这次入侵，相信在他的英明领导下……”之后的话基本归于废话，尼美加城的守军只能一边嚼着仓库里生霉的面包，一边和那些绝对不会轻易罢手的诺德人死扛。伊瑞奇国王的英明领导当然很棒，上一次在伊瑞奇国王的英明领导下，北方军团军团长里昂英勇殉国，这种事情大家不会乱说，可心中又怎么会没有芥蒂。
帕拉汶派出的精锐军队由哈劳斯新任的一位男爵提克斯带领，匆匆赶到了已经沦陷的韦尤恩。即便提克斯男爵素以勇猛著称，也不想和城内足足一万上下的诺德主力打一架。令人万分尴尬的是，他们的船只被诺德人击毁了大半，剩余的舰队退到了尼美亚，海运变成了不可能。提克斯男爵和他的士兵不得不冒着伤亡，翻越被诺德人占领的艾德伦领，好在韦尤恩刚刚征服，需要兵力防守并平定斯瓦迪亚人的叛乱，没有倒出手来对付这支三千多人的部队。
刚刚获得艾德伦领封地的诺德男爵万卡凡·乌拉尔松是个战争老手，他把所有的物资集聚到城内，而帕拉汶远征军又缺少补给，只得像是快被闷死的土拨鼠一样疯狂地进攻并不坚固的艾德伦堡。由于是帮助守城没有带来工程师，时间又非常紧迫，他们不得不踩着尸体，扛起攻城锥与云梯猛攻城堡四壁，把匆匆修复后的城堡打得四处开花。
一段匆匆加固的土墙在第四天被砸烂，斯瓦迪亚人和诺德人进行了激烈的巷战。斯瓦迪亚的步兵并不强力，除了部分亲卫、下马骑士与扈从，以及雇佣兵外，绝大多数征召兵不是诺德人的对手，这些士兵也多为训练时间较长的民团与职业卫士，但依仗着人数和求生的欲望，两个男爵间的战争明显帝国更占优势，斯瓦迪亚人把倒霉的乌拉尔松男爵从自己的城堡内撵了出去，残余的诺德人保护着他们的领主从西门撤退。帝国军队吃饱喝足后，在提克斯男爵带领下，快速向帕拉汶回归，期间并没有诺德人军队阻拦，他们只需要轻松地通过哥斯莫就可以回到帝都。
对于尼美加人来说，这简直就是再糟糕不过的日子。作为一个繁忙的海港城市，它的常住人口为四千三百。所有能够作战的男人都被抽去保卫城墙，也只有这九百人能得到稳定足额的食物。如果敞开供应，粮食只够所有市民食用二十八天。
由于是没能预料到诺德人狂野的突袭，斯瓦迪亚人的农场渔村和他们的仓库被一同洗劫一空，斯瓦迪亚的军队在集结，却需要相当的时间——尤其帕拉汶三分之一连同哥伦哈斯大半的兵力都被送到了北海，时间和士兵数量方面，斯瓦迪亚都显得捉襟见肘，甚至有人建议伊瑞奇国王离开不再安全的帕拉汶，前往内地更为便于防守的皇家城堡。
其实谁也不知道究竟发生了什么，或许说命运就喜欢和人们开那种从来没有人觉得好笑的玩笑：在帕拉汶附近一个坚固的男爵领地叫做苏洛，领主为人正派，而且与担任过男爵领教堂神父的尼美加主教交情很好。而