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去年，弥勒教尚未举事时，全天下只有郑晟的圣教红巾军敢公然举事，并在长江水路和罗霄山多次击败官兵。那时候，他有时候会生出去投奔郑晟的想法。
后来，江南江北的弥勒教同时举事，邹普胜在武昌拥戴名不见经传的徐寿辉为帝，他的兄弟倪文俊成了邹普胜麾下大将。天下的大事一桩桩发生，乱了出他的眼睛。他迫不及待的也挂起弥勒教的旗号起兵，短短两个月部下就从两千人翻了十倍。真是时来天地俱同力，实力强大后，他的想法渐渐多起来。
湖南路是一块无主之地，在他看来迂腐的明玉珍和年轻的彭怀玉都没有他有资格占据这块地方。既然徐寿辉都可以称帝，他为何一定要去投奔什么人。
一个夜晚把他王图霸业的梦想打得稀巴烂。他失去了七成的部众，仿佛又回到了过去那个盗贼头子的身份。
“大哥！”杨兴青在门口出现，眼里布满了血丝，“突围吧。”
“突围？去哪里？”
杨兴青道：“过江去找布王三，他与大哥有过一段交情，再不走就来不及了。”
孟海马站起来，脑子清醒了点，骂道：“要突围我早就突围了，都怪邹普胜那个贼人，骗我说明玉珍部一定会随我共同夹击红巾军，我等了一晚上，那伙人眼睁睁看着我们被彭怀玉击败。（）”
杨兴青昨夜一直处在激战的最前线，比孟海马更了解战场的形势，道：“大哥，明家的兵马昨夜出动了，到了南城后不知道怎么的又回去了。”
孟海马没好气的说：“管他因为什么，反正我们是被出卖了。”他刚刚想过投降，但很快否定了这个念头。依他的性子春风得意时不会投降，颠沛流离时也不会去投降。现在投入红巾军，被郑晟当做败军之将，彭怀玉和张宽仁等人都不会看的起他，他宁愿死也不会这样投靠红巾军。
他出门走向院子，杨兴青跟在他身后。他走到院子的角落提起放在武器架子上的大刀，抖了个刀花，端是很威武。
虎死不倒架，战败了但气势不能弱。耍了几个花式，孟海马无奈道：“准备突围吧！”
杨兴青立刻答应：“遵命。”
孟海马招呼亲兵被自己的盔甲搬过来换上。攻占长沙城就像是南柯一梦，现在该到醒来的时候了。他不想去投靠布王三，跟在谁的后面都没自己单干自在。如果要去受布王三的气，还不如去受郑晟的气。天下的乱局才刚刚开始，他未必就没有了东山再起的机会。
杨兴青很快把几个兄弟召集过来。
孟海马提着大砍刀坐在石墩子上，指着一个汉子在吩咐：“老二，过一会你和老五率本部兵马往西门突围，一定要打出气势，真到了扛不住的时候，就投降吧。”
老二大惊，急道：“大哥，你怎么这么说，我昨天夜里没投降，怎么会在突围的时候投降。”
孟海马摆手：“别死的不明不白的，我要你出击是诱兵之计，打着我的旗号突围。我自己准备从明玉珍的兵营中突围。我跑了，让你死在长沙，让我以后怎么在绿林兄弟们面前做人。你投靠红巾军，要是以后混的不错，哥哥我落难了还可以拉哥哥一把，要是以后还想跟着哥哥，随时可以回来。”
老二低下头不说话了。乱世中，绿林兄弟能做到这一步已经很不错了，比空口白舌说什么两肋插刀强得多。他们都是在一起经历过许多事情的人，不说那种虚伪的言语。
“老三、老六、老八，你们三个人跟在我身边，我们杀出长沙城，湖南路这些山山水水的哪里不能逍遥自在。”孟海马没有一点颓唐的模样，仿佛战败了也没什么大不了。
杨兴青等三个兄弟随即答应。
没有其他的事情了，孟海马大手一挥，吩咐：“你们各自回去准备，两刻钟之后突围。没闻到红巾军正在外面吃早饭吗，再晚一点刑子们就忍不住了。”
要突围就乘早，昨夜激战一夜的红巾军士卒正在歇息，这是最后的好时机。
杨兴青刚刚走出侧门，听见达鲁花赤府前熙熙攘攘的，有人正在呼喊：“投降吧，加入我们红巾军有饭吃，日后一样可以杀鞑子。抓住孟海马送过来，宗主会赏赐良田百亩，任偏将军。”
他侧着耳朵听了一会，匆匆返回本部兵营。
突围的士卒需要怎么准备，有些人疲乏的躺在地上睡着了，刀鞘枕在脑袋下面，叫醒了便可以再上战场。
两刻钟后，只听见达鲁花赤府后面一整喧闹，无数义军扛着不多的旗帜往西城门方向杀过去。
孟海马换了一身粗布衣服，他惯用的大砍刀也交给了从西门突围的替身。他的亲兵将都随老二从西城突围，只留个八个亲随在身边。为了迷惑彭怀玉，他真舍得下本钱。
老三和老六随后率部出动，他领着亲随来到杨兴青身边，吩咐道：“我们也走吧。”
关键时候见人心，他选择了随杨兴青突围，说明平时对他的喝骂只是一种习惯，并不是瞧不上这个结拜兄弟中的老幺。
老三和老六在前面开路，杨兴青部在后紧紧相随。辰时左右，孟海马部兵分两路，一路向西门，一路向北门突围。
城里的战事刚刚结束，红巾军还没来得及控制整个城池。
彭怀玉早就在防着孟海马突围，早早的派人去接管了北门，又让整个右营在西门外埋伏，早就设下了天罗地网。
孟海马一出动，他立刻下令重点阻击往西门外突围的那支兵马。往北门突围的那些人最多在城里弄出些伤亡，插翅也无法飞出这座城池。
孟海马军向北城突击了两三里路，忽然转变了方向，以杨兴青部为先锋，其他两支兵马断后，朝明玉珍的辖区冲过去。
彭怀玉看着突围的兵马旗号转换，心中暗叫不好。他本想把明玉珍部拉下水，邀请明升率军与红巾军同时攻打孟海马。但明升从张琦刀下脱逃回到府中后拒绝了他的邀请，声明不想再掺合这场冲突。
他命秦十一亲自去交涉，还没等到反馈，孟海马就突围了。
杨兴青一马当先，前方的街道空荡荡的，没有一个人影，再往前就是明玉珍军的驻地了。他偷偷的回头看，追兵正在与老三和老六交锋，本队兵马的旗号越来越少。
孟海马在他身后怒喝：“不要回头，冲过去，明升不敢拦我们。”
杨兴青点头道：“是。”他摘下挂在腰上的短弓，右手两根手指头夹住一枝短箭。
孟海马瞥了他一眼，嘱咐道：“尽量不要伤人，尤其不要伤明家的人。”
杨兴青点头，忽然催马上前与他拉开几十步的距离，就在孟海马愕然时，他猛然回头抬起短弓朝孟海马面门就是一箭。
“不好！”孟海马大叫一声，抬起胳膊想格挡，那里还来得及。短箭如楔子射入他的面孔，他大叫一声捂着脸坠落马下。
杨兴青面无表情，摘下第二支箭，朝自己的部众下令：“杀光他们。”亲信们领着部众扑向孟海马的几个亲随。杨兴青断弓抬起又放下，每一箭都不会落空，片刻之间便把孟海马的八个亲随杀的干干净净。
孟海马坐在地上两只手捂着脸，短箭的尾巴从指甲缝里露出来，痛苦的嘶吼：“为什么，你为什么要这样。”
杨兴青催马回到他身边，道：“你错了，明玉珍部不会让我们从这里突围，我们死定了，唯有用大哥的脑袋换取我一条性命。”
孟海马脸上痛，心中更痛，大骂道：“枉费我这么信任你，我们几兄弟就出了你这么个白眼狼。”
“大哥，你错了，睁开你的眼睛看看吧，还有谁在为你拼命。”杨兴青指向来时的道路。断后的兵马全都消失不见，老三和老六都投降了。
孟海马哪里能睁开眼睛，只能破口大骂：“你这样对我，不会有好下场。郑晟可没有我这么好的脾气，能容忍你那么多恶习。”
杨兴青脸上露出一丝厌恶的深色，下令：“把他绑起来，堵住嘴巴。”
第298章 会师（）
正午时分，长沙城彻底平定。
死了许多人，也少了许多麻烦。所有的麻烦都是来自人。
从西门突围的孟海马部义军全部战死，往北门突围的义军大半投降。老二没有如孟海马吩咐的那样投降求生，或许他已经预感到孟海马逃不出去了。
有时候想起来，忠诚与背叛就像一张嘲讽脸，你选择的最信任的人会在毫不在意的时候狠狠的捅你一刀子，你以为普普通通的人才是最值得信任的朋友。
但是，许多人都是在临死之前才明白这个道理，孟海马没有例外。
秦十一接到禀告，匆忙从明玉珍的兵营中走出来。
杨兴青跪在自己面前：“秦将军，末将俘获了孟海马，特来求降。”
秦十一点头后又摇头，道：“起来吧，我们圣教弟子不朝人下跪的。”他不知道该说些什么，十几天前与他决斗抢女人的人现在跪在他脚下。
杨兴青讪笑着爬起来。
孟海马在一边被捆的结结实实的，嘴里被一把杂草堵上了。
秦十一走过去，拔下他嘴里的草，道：“孟元帅，得罪了。”
孟海马哈哈大笑，鲜血顺着脸上的羽箭射出的窟窿留下来，“成王败寇，没什么。你们红巾军个个是英雄，郑晟是好汉，彭怀玉和你秦十一也不是孬种，该下狠手时不手软，不是邹普胜那样瞻前顾后之徒。如果南人能够取得天下，这天下一定是你们的。”
秦十一道：“孟元帅，加入我们吧。”
听见这句话，杨兴青的脸色大变。
“不了，还是砍下我这颗脑袋吧。当年宗主在罗霄山里，我没有去投奔他，这辈子就再也没有给他效力的机会了。”孟海马忽然豁达了。在这种形势下投降对他来说比死更难受百倍。
明玉空率五百兵丁从兵营中出来，站在秦十一身后不远处担任护卫。明玉珍还没有回来，但随着孟海马的覆灭，湖南路的义军都已经默认红巾军成为这里的统治者。他们跟在秦十一身后，押送孟海马等一干人等回到达鲁花赤府。
彭怀玉正站在府邸前的石狮子旁，一只手按在石狮子的鼻子上，志满意得。
他终于在张宽仁到来之前让红巾军在湖南南路占据了统治地位。
武昌朝廷没有发现张宽仁率红巾军主力奔袭湖南，已经注定了这里会归红巾军所有。但什么时候，由哪一场战争决定红巾军在这里的地位很重要，对彭怀玉尤其重要。于少泽已经暂时出局，他和张宽仁将是红巾军中的最有影响力的武将。
五花大绑的孟海马被推搡到彭怀玉身前。
彭怀玉沉声道：“孟元帅，你是我尊敬的人，如果你投降，我会把你押送的广州，交给宗主。”
孟海马大叫：“不投降，只求速死。”
彭怀玉丝毫没有犹豫，下令道：“来人，把此人推到南门外斩首，尸体埋在华云寺山脚下，供后人凭吊。”
事发突然，秦十一大惊，站出道：“将军，不可。”
他几乎没有违抗过彭怀玉的军令，张宽仁就要来长沙城了。如孟海马这样重要的人物，至少要等张宽仁来了商议后处置。在圣教传来军令中，张宽仁地位可要比彭怀玉高一级。
彭怀玉两眼一瞪：“有何不可，如孟元帅这般人物，容不得羞辱，我斩杀他也是遂了他的心愿。”
秦十一不敢再劝。军中，彭怀玉做出的决定是不可更改的。
中军营亲兵押着孟海马往城外押送而去。
彭怀玉接着指着杨兴青道：“我从前听说过你，不管你以前做过什么，加入我红巾军就要守规矩。我说话算数，从今日起，你就是我右营偏将军，归毛将军统领。但日后要是犯了军纪，我一定会惩罚你。”
杨兴青站出来，他本想跪下感谢，忽然想起圣教的规矩，像模像样的在胸口做了个火焰手势，“多谢将军。”孟海马的几个结拜兄弟，他的本事最好，心思也最灵巧，眼看船要沉，及时的找了个颗新的大树。
几乎军中所有将领都兴高采烈，他们是这座城市真正的主人了，不用再像以前那样画地为牢。
达鲁花赤府前站立了许多欢乐的人，只有两个人例外，秦十一看看被押送往城外斩杀的孟海马，再看看满脸笑容的杨兴青，心里不是滋味。
杨兴青东张西望看见他，垫着脚尖走过来，道：“秦将军，以前是小人不懂事，请将军海涵。日后将军有什么吩咐，小人赴汤蹈火莫敢不从。”
秦十一道：“你既然已经加入红巾军，就休要再说这种话了。”他想起孟海马脸上的那个血窟窿�