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周顺回头回礼，道：“不辛苦，倒是大将军立下汗马功劳，为天启攻下这富庶的疆土，才是劳苦功高，就是我在广州的牢房里也听到过大将军的战绩。”
他赞扬张宽仁的功劳，但有意无意提到的广州城牢房暴露了他一点心思。
“不，不，金陵城是彭将军攻打下来的，若不是彭将军威武，末将就差点坏了天启的大事。”
金陵城外临阵易将，不但到手的功劳没有了，反而成就了彭怀玉的威名。但张宽仁对这场在别人看来近乎耻辱的战事完全不回避。
周顺见张宽仁没在意他刚说过的话，忍不住又提醒道：“夫人在湖州去芜湖了，带走了项甲和五百兵马。”
“嗯，”张宽仁笑起来，慢吞吞的回答：“夫人总会回来的。”这在他眼里似乎算不得什么大不了的事情。
“大公子，”他又指向秦淮河清澈的河水，“你才到金陵，在末将看来，广州番商云集，来自海外奇珍不计其数，但繁荣比金陵却还是略逊一筹。这秦淮河虽然不如珠江磅礴，但别有一番滋味在其中，你既然回来了，就好好感受一番。”
周顺心中不喜，眉头微微一皱，但很快又舒展开，点头答道：“大将军说的是。”
张宽仁便再不说话。
两个人的谈话如果有一个人不配合，气氛很容易变得尴尬。
周顺又坐了片刻，问：“听说前日大将军在宗主府见过小夫人了。”
“嗯，在门口碰见了。”
“小夫人身体还好？”周顺又显得急切起来。
“应该很好，大公子也可以抽空去拜见。”
“大将军……”
“金陵城原是六朝古都，那里是鸡鸣寺。”张宽仁指向远方的塔尖。
“哦，是吗？”周顺轻轻咳嗽一声掩饰尴尬，见张宽仁顾左右而言他，知道时隔三年不见，一见面就想开诚布公的谈话是不可能了。
他虽身为宗主的义子，在天启大军横扫天下的时候，被在广州的大牢里被关了三年，才出来也没什么资历和别人谈条件。
瓷杯中的水干了，沸腾的水壶消停了。
张宽仁招手，候在不远处的小鹰走过来，给火炉里加了几块碳。茶壶上的水汽慢慢又浓郁起来，一缕缕的消散在风中。
在炎热的天气中和热茶算不上享受，即使壶中是最好的江南春茶。
谈话在尴尬中又持续了一会，张宽仁看上去不很在意，也不着急。反正，平日里没事的时候，他也会在江北独饮。
有时间饮酒，有时候喝茶。
如今，天启军中事大权都集中在彭怀玉手中，他是闲人。也许他从今往后再也难得到上战场的机会了，他将会走向另一个战场——朝堂。这是宗主为他准备好的战场。
但如果让他自己选择，他宁愿站在招展的红旗下面对蒙古人的骑兵。
树叶缝隙中的光阴向东边慢慢拉长，当茶入口时滋味淡如水时，周顺起身告辞：“大将军，如此我就先告辞了。”
“大公子，就此别过了。”张宽仁长坐而起，等这句话已经很久了。他涵养真是极好，有时候让人很舒服，但有时候也让人很厌烦。
马车停在青石板道路的尽头，见自家主人过来，车夫连忙从车辕上跳下来。等久了，他看上去没什么精神，向刚刚打过一场瞌睡。
青石道路正好一半的位置，张宽仁走到停下脚步。
两人客套几句，周顺头也不回的离去。当他转过身背向张宽仁走远几步，不耐烦的表情再也掩饰不住。
主人目送客人登上马车，车夫抖动缰绳，马车很快消失在江北翠绿的杨柳树从中。
“将军，”小鹰在张宽仁身后问：“回去吗？”
“回，”张宽仁伸了个懒腰，“今日在这里耽误的太久了。”
西边天空，淡黄的太阳正落在鸡鸣寺塔尖的顶。回到府中，其实他如现在一般无事。听说宗主爱钓鱼，他看向清澈的江面，不远处是碧波荡漾的玄武湖，也许趁着空闲钓钓鱼是不错的选择。
“大公子才知道将军的地位，昨日才回金陵，今日便来拜见将军。”小鹰翘起嘴角，忍不住得意。他一边紧跟在张宽仁身后说话，一边挥手让亲兵收拾江边的器具。
他们这些身边人对彭怀玉在军中压制住张宽仁很是不满。张宽仁指挥天启大军从洞庭湖杀到金陵，期间经历风险无数，说命悬一线也不为过。但最后一战，皇冠上最明亮的一颗宝石却让彭怀玉摘取了。
张宽仁双手背在身后，用略带责备的语气道：“不许乱说话。”郑晟召月儿进府那一日，也召见了他。这消息传出来后，他便离自己尽力避免的漩涡越来越近，所以愈发小心。
主仆十几年，小鹰一点不在乎张宽仁的斥责，接着道：“宗主夫人去芜湖了，难道大公子以为宗主夫人是怕了这城里的人吗？”口气有些不屑。
“她当然不怕这座城里的人，她也许是唯一不怕宗主的人。”张宽仁笑起来。
弥勒教与于家的争斗暗流涌动，有人以为月儿嫁给宗主，就会让于家失势，那一定是错了，而且错的厉害。
一行人沿着江堤往东行走。
走过一片靠江的村落，迎面是一片开阔地。那里是一座新修建的军营，平整的操练场中几排军士举长枪在站立。
“熊熊烈火，焚我残躯，生又何欢，死有何惧……”
低沉而悲壮的口号声传来，夹杂着军号声在其中。
众人向那边张望，一队士卒正在兵营中操练，步伐甚是整齐。彭怀玉执掌兵权后，对各部约束极其严厉。天启大军驻扎在江阴和苏州一线，防御在江北严阵以待的大宋大军和不安分的张士诚众。城中守军多是新募，两三个月能练出这等模样已经相当不容易了。
小鹰看直勾勾的看着那边，显得很有兴致。
张宽仁脸上的笑容却不知不觉收敛起来。兵士操练队列很不错，但这口号……，这口号在繁华的金陵城听上去总感觉有些不合时宜。
“走吧，回去，好好睡上一觉，这样的惬意的日子，也许不长喽。”他加快步伐。
弥勒教和于家，宗主迟早要选择一边的。
第433章 摩擦（）
乱世中，短暂的休战期在众生的感受中，比罐子里蜜糖还要甜。
蜜糖在期待中被放入嘴里，无论品尝无论不舍，那甘甜的滋味都会抽丝一般顺着顺着口水流入肚子里。
甘甜无法永恒，罐子里的蜜糖也是有限的。
在夏季最后的时节。
松江府与苏州府边境。
江南水稻一年两熟，夏粮收回去刚不久，晚稻在水田中郁郁葱葱。本是农忙季节，此刻沃野中却难见到一个身影。蝗虫扑腾翅膀，尽情的啃着嫩绿的叶片。
忽然，这幅如被定格了田园画图被打破。
灰色的烟在东边一处山脚下的村落里升起来。烟刚开始只有一处，很快蔓延开，形成一大片，如暴风雨来之前的阴云。走近一点，便能看清楚浓烟中火光闪耀，掺杂着哭喊声。
很快，村寨东边的山顶上燃起了烽火。
天色晴朗，烟柱直冲向天，这是报贼的烽火。
苏州城头瞭望兵丁看到这一幕，一溜烟的奔向府衙。
“东边的盗贼又来了”。
片刻之后，一队骑兵出城门举红旗风卷残云般向东杀去。
府衙中，彭怀玉当中而坐，面色铁青，向左右道：“张士诚死不承认，等我抓他个现行，看他如何说法。”
苏州府与松江府近在咫尺，年初以来相安无事，从早稻收割以后，这里忽然变得不太平，常有盗贼出没，而且袭击的都是天启军的辖地。彭怀玉派人与张士诚交涉，但张士诚坚决否认不是自己的人。
半个月前，彭怀玉专门从江阴来到苏州，秘密布置此事。
苏州松江一代河流众多，年初争地盘时毛大率赤潮骑兵进驻此地。后来赤潮骑兵调回金陵城，彭怀玉专门向郑晟请示留下了五百人。刚才领兵杀出城外便是领兵的千户王天睿。
半个月来，苏州府三处村落被抢劫，刚开始只是些荒僻的地方，见天启军只是反应迟钝，这些所谓的盗贼愈发蹬鼻子上脸，这次竟然杀到苏州城东布置了烽火台的地方来。
坐在左手的黄子希，道：“张士诚在高邮城顶住了鞑子百万大军的攻击，悍勇之徒啊。”他从罗霄山上早早投奔郑晟起家的山贼头目，一路没什么耀眼的功勋，只凭资历熬到了苏州镇抚司的位置。
彭怀玉板着脸，“我已禀告过宗主，江浙行省一山不容二虎，张士诚如果老实，我们也不用去领袭击义军内讧的骂名，但他主动惹事，我天启大军也不是吃素的。”
黄子希不说话，他已习惯做个好好先生，这里是打是和也轮不到他来做主。
两百骑兵沿着官道风驰电掣，空旷的大路笔直延伸向东方。
赤潮骑兵的战马都是天启在湖广精挑细选出来的，远远看去就像一朵云彩在丘陵间起伏。
烟火中的村寨传出的哭喊声愈来愈大，女人和孩子从点燃的屋子里逃出来。
一个满脸黑胡须的中年汉子杵刀站在村口，脸色阴霾，目露凶光，对眼前这场人间地狱的场景视而不见。
盗贼正杀的起劲的时候，忽然，从村子东边山坡上冲下来一个瘦下的汉子，到了黑胡须汉子面前，脸上神情略带慌张的禀告：“三爷，不好了，红巾贼的骑兵出城了。”
那贼首冷哼了一声，不屑道：“来了这么多次，终于听到个响了。我原以为吹的震天响的彭怀玉是个没卵子的家伙。”
瘦小斥候汉子没贼首那么镇定，急道：“好几百骑兵呢，三爷身份高贵，警告红巾贼便可以了，何必以身冒险。”
“说的没错，”黑胡须汉子被捧的舒服，先夸了部下一句，抬头用鄙视的眼神看向西边山顶的烽火，大声喝道：“不要再抢钱财了，把村子里的人杀光马上撤走。”
白衣盗贼手脚麻利，村子中惨叫声此起彼伏，频率增加了许多。
又等了片刻，黑胡须汉子也不清扫战场，伸手在嘴巴打了个呼哨：“走。”
一群人从浓烟中冲出来，直奔东边的孤山方向逃去。
“骑兵来得快又能如何，爷又不会蠢到走大道让四条腿的牲畜撵。”黑胡须汉子边走，边扭头骂。红巾贼真是蠢到没救了，烽火点起来，不是就已经告诉他这次回有人前来救援吗。
等王天睿的骑兵冲到村落边，正是火势最旺的时候。十几个刚从村子里逃出来的幸存者正在扑倒在大火外哭叫。
王天睿立在村口张望片刻，道：“贼子不敢走大道，要么往孤山方向走了，要么往西京河方向逃去了。”
“怎么办？”亲兵问。
“兵分两路，我率人去孤山方向，你们往西京河方向追，”王天睿右手紧紧按住刀柄，“追到贼人后，尽可能抓活的。”
“遵命。”
两百骑兵迅速分成两列。
苏州府和松江府这么方圆大小的地方，追捕耽误片刻，贼人便就逃回去了。王天睿下完命令，策马便往孤山方向奔去。
往走五六里路，路上看见贼人着急忙慌时丢下抢劫到的财物，他禁不住狠狠的拍了拍马背。孤山就在前方，等贼人入了林，再想抓住他们就不那么容易了。
白衣盗贼一路朝丢下的东西原来越多，远处骑兵急促的铁蹄就像快要踩在他们的后脑勺了。
黑胡须汉子边跑边喝骂：“把东西都丢了。”
赤潮骑兵如一团火，来到太快了。他当盐枭时便于官兵缠斗，也未曾见到蒙古人有如此行动迅捷的骑兵。
“进了山，我们就不必怕他们了。”他狠狠的踹了一脚肩膀上搭着一个小布兜的汉子，“留着性命回去吧。”
葱郁的孤山就在前面。
众贼冲进丛林，如受惊的兔子消失在茂密的草丛里。
过了好一会，黑胡须汉子领着部众登上一处坡顶，远看着山脚下骑兵呼啸而至，才发现手心一片潮湿。嚣张的气焰早就不见了，他沉声下令：“此地不是久留之地，现在就走，连夜回松江府。”
如他所料，赤潮骑兵在入山口只停留了片刻功夫，王天睿留下十个人看守马匹，领着部众踩着荆棘林走向密林。
白衣贼众按照早就查探清楚的道路在密林中一路往东行走。
约莫半个多时辰后，道路前方遇见一处峡谷，山泉汇集在此处形成一条溪流。
眼见天色渐晚，虽然知道有人紧追不舍，贼众也不再很是惊惶。
“在这里喝口水，歇息片刻，”黑胡须汉子下令，自己走到�