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他与宋濂论理，自己也收获颇多，人生一世不过几十年，何必作茧自缚。由着自己的本心，只要明白自己想成为怎么的人，便能天下无敌。天下和盖世的功业，无论成败，不过是本心造就的结果。
北风轻轻的拍打着窗户，一下两下三下……，窗户有节奏的发出响声。当郑晟爬起来时，让于凤聪最傲人的部位暴露在冰冷的空气中。
他们都睡不着，但他们都很默契的在这个时候不谈论政事。
“我还没有开始老吗？”于凤聪挺着胸。帝王都是纳许多妃子的，她已不再年轻，但府主好色的劲头一点也没有衰退。
郑晟拉上被子盖上身体，凑在于凤聪耳边吹气调笑道：“现在的你是最好的时候。”
于凤聪没有欣喜。如果现在真是最好的时候，也就意味着以后会越来越差了。
484。第483章 新年（）
春节之后，周顺奉命出使武昌，替代义父郑晟拜见天完皇帝徐寿辉。
此行是天启在新的一年开始时表示对朝廷的态度，也是因为天启府得知了一个重要消息，天完朝政正在一场争论。
徐寿辉和太师邹普胜想在春天里派大军西征入川，但朝廷中有人不愿意。
元帅倪元俊和江西右丞陈友谅都不同意皇帝的意见，他们对天启近乎割据的现象极为不满，要求郑晟前来上朝，如若不来便出师讨伐。
周顺此行的目的很明确，便是按照郑晟的吩咐，促使天完朝廷大军西征入蜀。倪元俊和陈友谅都是虎狼之徒，在湖北不会安分守己下去，如今天下有本事起兵的枭雄都是攻城略地，他们三面都是天启的地盘，不入蜀便会周边挑起事端。
临行前，王中坤前去拜见周顺。
马车在湖边的宽大的宅院前停下来，王中坤走下马车便见宅院门头上已经换上了周府的招牌。他用不易察觉的气息叹了口气。以周顺府主义子的身份，住这么一处庭院也不算过分。但天启中书台正在推行节俭的生活风气，连府主本人也不穿绸缎的衣裳，周顺这么做还是有点放纵自己了。
红漆大门敞开，周顺接到禀告后，亲自出来迎接。他对弥勒教仅存的中书参政很尊重。
算来算去，他现在可以依靠的也只有三个人了，南征大军的副帅秦十一原是他的家奴，镇守芜湖的项甲与他亲如兄弟，但最重要的人便是眼前这个矮胖子王中坤，唯有他能在朝堂中帮助到周顺。
管家引着马夫把马车赶到院子里，周顺引着王中坤进入内宅。
院子里树木茂盛，周顺对打理宅院没什么兴致。这么一处精巧的院子在他眼里，也只有宽敞的好处。这里唯一不好的便是太偏僻了，离繁华的市区太远。
两人进入书房，周顺命亲随守在外面，把房门掩上。
王中坤坐下来，眉头轻皱，用很沉稳的口气道：“府主此番派大公子出使，事关重大，也是对大公子的考验，若是大公子立下功劳，再会回到金陵城进入中书台便是顺理成章了。”
王中坤在这里说的话绝不空穴来风，周顺立刻变得兴奋起来，连连点头，道：“武昌还有些弥勒教的老人，我与邹普胜虽然没有交情，但都是出自彭祖师一脉。”
王中坤见他低估此番出使的难度，心中隐隐生出担心，提醒道：“去年我曾去过武昌觐见过陛下。陛下本人对府主并无偏见，他为人宽厚，很得人心。太师邹普胜与府主没多少交情，但也断然没有与祖师弟子为敌的念头。可是朝中有人不这么想，元帅倪元俊原在荆州与右卫大将军并肩为战过，对天启既畏惧又不服气。”
“倪元俊？”周顺笑道：“就是那个差点投靠了鞑子的元帅？”
这也许是倪元俊永远无法洗清的耻辱了。他当年几尽覆灭，派人向鞑子求降，但最终蒙古人以为大局已定，没有接受他的投降。世上就没有不透风的墙，蒙古人百万大军灰飞烟灭后，他这段历史常常成为义军各派首领说话时的笑柄。
王中坤不喜欢周顺轻佻的口气，道：“你莫要轻视此人。我天启大军顺江而下，在江浙行省立下根基，武昌城就完全变成此人的天下。当年天完朝廷初立时，太师邹普胜独揽大权，但天完从鞑子手里收回武昌城后，皇帝和太师身边亲信损失殆尽，朝廷就被此人控制了。况且有陈友谅把南昌经营的如铁桶一般，此人唯倪元俊马首是瞻，内外呼应，天完朝廷早就不是彭党的天下了。”
他掌管左辅卫，密探遍布天下，掌握的消息比周顺多得多。
周顺听他这么一说，神情有些懵，他本以为此行武昌只是走走过场。在王中坤来这里之前，他根本不相信天完朝廷会对天启出兵。北方鞑子未灭，中原韩宋与天完也只是面和心不合，朝廷怎么会愚蠢到对天启动手？两家就算不和，也算得上是同出一脉。
但现在听王中坤说起来，情况好像不是这么回事。
王中坤指向南方，道：“天完朝廷中，镇守南昌的陈友谅野心最大，实力最强，也只有他最想与天启开战，因为他最不想离开自己的老巢入川。此人曾经对倪元俊进言，妄言天完与天启必有一战。”
周顺已然明白自己在大牢里关了三年，对时局的认识存在许多空白。王中坤来这里就是来指点他的，低头谦逊的问：“那我去了那里该怎么做？”
王中坤道：“按照府主的意图，我的看法是你去武昌首先要向皇帝和太师表达府主的诚意，要谦卑恭敬。对倪元俊则要不亢不卑，让他对天启又怕又恨，不敢妄动。”
周顺点头答应。
“你到了武昌后，我会派人给你送消息，”王中坤宽慰他，道：“左辅卫在湖广有些安排，邹普胜和赵普胜都有我们的人，此番出使应该能一切顺利。只需说服陛下，皇帝在武昌很得人心，倪元俊就算另有心思也只能忍着。”
周顺频频点头，道：“多谢参政。”
王中坤见他很能受教，心中还算满意，提醒道：“大公子，你才参加过几次议政，许多事情要看清楚。从今往后，切忌没有再说什么弥勒教老人，或者彭祖师弟子这样的话了。当年的弥勒教已经不存在了。”
周顺心中涌上一股悲伤，他何尝不明白，只是不愿意接受这个事实。
府主严禁弥勒教聚会，当年的弥勒教已经变成了天启。但如果弥勒教不存在，他父亲周子旺是彭祖师大弟子的身份也就毫无意义，他还凭什么成为府主的义子？
“我的父亲当年是南派弥勒义军的皇帝！”他在心里默默的呼喊。他只能在心里喊，如果真的说出来，眼前的王中坤只怕也会立刻弃他而去。
王中坤看着他：“大公子要明白，这是府主最忌讳的事情之一。”
周顺答应：“我会小心。”
“那就这样了，”王中坤站起身来，“我还有事，不能在这里久留。”他视线投向外面宽敞的院子，觉得还是需要提醒一下，不动声色道：“真是个好地方，大公子住这么大宅子不觉得冷清吗？”
周顺随口答道：“是有点冷清，这是秦十一给我找的，宅子不错，就是太偏僻了。”
王中坤抿了抿嘴，但最终什么话也没说。
第484章 不杀（）
黑油布棚的马车哒哒走过热闹的街道，再走过幽静的林***最后到达天启府前。
王中坤掀开门帘走出来，笑眯眯的朝门口的侍卫道：“府主召见我。”
中书台的参政都是此处的熟人，侍卫恭敬的请他进去，道：“王参政先等片刻，我这就去通报。”
一盏茶的功夫，里面便传来消息，命他前往凤凰楼觐见。
王中坤跟着侍卫走进去，一进凤凰楼大门便见到一个中年文士正在大厅中专注的奋笔疾书，那是叶琛。府主自幼没读过多少书，字也写的不好看。自从这个叶琛被推荐入幕天启府后，便承担了为府主书写公文和诏令的事务。
王中坤笑着打招呼：“叶主事。”他原来是经营赌场的人物，三教九流都有来往，低下脸面与人相处这种事很熟练。叶琛这个位置没有品级，但极为重要，除了夫人，天启中没人如他这般天天在府主身边。
叶琛抬起头，温和的回笑，道；“王参政，府主正在楼上等你呢。”
一个年轻的文士从楼上下来，道：“参政请上楼。”正是那日为刘基磨墨的年轻人。自进入金陵以来，府主身边读书人越来越多，要么是德行俱佳的名士，要么是精通文墨的年轻人。就连军中的人也在陆续的更换。
王中坤走上楼，郑晟正靠在太师椅上手里捧着一本。
见他上来，郑晟挥手命侍从下楼，把书本放在一边的桌子上，问；“见过周顺了？”
“见过了，刚才那边回来。”
郑晟问：“你都给他说清楚了？”
王中坤心弦紧绷起来，恭敬答道：“都说了，大公子很聪慧，去武昌一定不会令府主失望。”
郑晟点头道：“很好，你是个有才干的人。你们都是自举事时起就跟着我，那么多年的辛苦都撑下来了。但现今不比往昔，弥勒密党已经不存在了。带周顺回来，你就把左辅卫交给杨宪吧。”
王中坤心神一颤，不敢拒绝，不情愿的回答：“遵命！”
从府主任命杨宪做他的副手，他就想到了这一天，没想到来的这么快。
“王参政，”郑晟站起来，背着双手踱步走到窗户边。他看着院里萧条的花草，声音像是从很远的地方传来，“还记得当年在罗霄山吗？祖师被缉捕逃亡淮西，只有你和我。我杀了大师兄的弟子，那时候周顺还年少，你助我掌控了弥勒教败军。”
王中坤讪笑道：“是府主在败军中力挽狂澜，若不是府主，我只怕还躲在小赌坊里不敢出头。”
“你不是那样的人，”郑晟摇头，“当年敢走进罗霄山的都不是心甘情愿腐烂的人。”他眼神坚定看向远处的湛蓝的天空，道：“许多人都死了，祖师死了，大师兄死的时候我就在他眼前，那时候我还没想着一定要成为祖师弟子。”
他语气很深沉，王中坤感觉不妙，想到一些事情，紧张的后背脊梁骨流出汗来。
“祖师和大师兄，他们都是我尊重的人，”郑晟回过头来，看着王中坤道：“我们这些人不比宋濂和叶琛那些名士，能活到现在不容易，就不要再让我做诛心之事了。”
寒冬腊月，顷刻间，王中坤冒出一身冷汗。府主都知道了！张金宝还信誓旦旦对自己说，没有向府主透露。
“只有我想做的是事情才会去做，谁也不能逼我。”郑晟语气平缓且坚定。
从郑晟令王中坤去见周顺，他就预感到不妙。说到此处，府主几乎已经把话挑明了。
王中坤坚持着让膝盖不弯下来，撑住心中恐惧，道：“属下知错了，府主仁慈，谢府主饶命。”
郑晟嘿嘿一笑，随意的摇摇头，问；“月儿的事就算了，她快生了，天天求我不要为此事杀人，我既然答应了她就不骗她。但另一件事，你必须诚实告诉我。夫人去芜湖的消息，是谁送给朱元璋的？”
他的口气虽然轻松，但杀机昭然若视，
“不是我，”王中坤抬起头，用祈求的目光看着郑晟，强调道：“真的不是我。”
“你不知道是谁吗？”郑晟死死的盯着他，“能那么快传出消息的人不多。”
王中坤嘴唇蠕动，好像说了什么，但郑晟听不见。
“知道我为何不让你再执掌了左辅卫吗？”郑晟回到太师椅上坐下，道：“如果你不能完全掌控密党，我要那些人有何用？”
王中坤差点瘫软在地，府主一切都知道了。
彭党原来都遵从彭祖师为命令。他虽然在彭怀玉远逃淮西时整顿了袁州的密党，但那些人中不是所有人都遵从郑晟为主，他们只是因反元这个共同的目的团聚在一起，所以左辅卫从诞生之日起，就有一些不顺从的声音。在某些信仰坚定的人看来，郑晟改组天启是背叛祖师。
广州之夜是这种情绪和痛恨于家人合流引发的。密党在广州之夜遭遇残酷的打击，秦十一的举措已经表明并没有什么足以支撑他们的力量。当周顺被于凤聪投入大牢后，他们像是突然间找到了依靠。如果从传承上说，周顺可以算是彭祖师的嫡系传人。
但在王中坤看来，这些人无论怎么闹腾都只是疥癣之痛，天启大局已定。怀念彭祖师，痛恨郑晟改弥勒教为天启的人只是极少数，而且都已经失去了权势，有些人不得不把自己隐藏起来。
“有些事情是绝对不能做的，你知道分寸，我知道不是你，否则你的人头已经挂在城楼上�