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聚义厅门口传来喊叫声：“寨主有令，请周堂主钻刀林进寨。”
彭文彬眉头轻皱，闪到一边摆手示意：“周堂主请吧。”
前路长刀如林，锋利的刀口朝外，犹如野兽狰狞的利齿，长刀下是五尺高的拱桥，一个人弯腰正好能钻过去。周才德缓步走到刀从前，他的胸口贴近利刃，持刀的汉子毫无退缩的意思。
“闯或者钻？”如果是半个月前，周才德的选择可能完全不同，他伸手握住后背重刀的柄，“开！”重刀狠狠的击中在眼前两刀的交汇点。
“仓！”
镔铁相撞，犹如一首美妙的音乐。
“仓！”
“仓！”
……
周才德像一头倔强的牛，一次次击向挡在前路的刀林。那个悲伤和希望同时产生的夜晚，郑晟对他说过，“我们是来谈判的，不是来屈膝求收留的，如果我们自己瞧不起自己，又怎么能让坐山虎另眼相看。”
“仓！”第十二刀，周才德的臂膀酸麻，这是他的路，没人能帮他。
聚义厅门口传来一声喊：“寨主有令，开路。”
夏日骄阳下，闪亮晃眼的刀林豁然打开，一条笔直的通道直指聚义厅大门。
周才德昂首挺胸走进去，半年来，他一次觉得自己如此痛快，“果然是很有意思的开头。”
“弥勒教周才德拜见罗霄山的虎王。”
“是你，不是你的哥哥，”空旷的厅堂中响起细细的声音，“虎王？不错的称呼，我很喜欢。你比你的哥哥要聪明一点。”
彭文彬跟着三个人进门，径直走到虎皮座椅前左手首位站定。
主座上传来询问：“你的哥哥为什么不来？”
“他死了。”周才德声音中不带一丝感情。
“死了，怎么死的？”
周才德没有直接回答，他昂起头，“这个时代容不下软弱的人，只有虎王这样的强者才能与朝廷对抗，那是我的哥哥，可他是个软弱而迂腐的人。”
彭山康在虎皮椅上坐直身子：“现在你是弥勒教军的统领了？”
“不错。”
“后生可畏啊！”彭山康发出会意的叹息声，“那不是你的亲哥哥吧？”
“是不是亲哥哥并不重要，如虎王这样的强者，会因为亲情舍弃权力和生存的希望吗？”周才德中气十足的声音震动厅堂中所有人的鼓膜，“我尊敬我的兄长，但这是战争啊。”
这不是他想说的话，这是郑晟的话，只不过接着他的嘴说出来。
“有点意思，”彭山康突然笑起来，“不枉我为你开山门，说吧，你能给我带来什么”
“两份重礼，只求寨主收留。第一，我们会协助寨主攻取下坪寨，成为笔架山最忠实的部众，另一个，我们可以为寨主购买足够的铁甲兵器。”
坐山虎的声调冷下来：“果然是重礼，但我最希望得到的是什么，你知道的。”
“寨主是弥勒佛转世的圣主，在下心里若不这么想，又怎么会屈膝在寨主面前，”周才德缓缓的跪下，“但弥勒教教义并非由我信口说，攻取下坪之日，便是我尊奉寨主之时。罗霄山将飘荡弥勒教的圣旗，寨主将是那个神佛之下的人。”他默默的在心中吟诵：“弥勒降世，天下净土。”的确，没有什么比活下来更重要。
“你果然是个聪明人！”彭山康离开虎皮大椅，走到周才德身前，他平抬双手，仿佛想用虚空中的引力把跪在自己身前人吸起来，“如果你哥哥有你一半聪明，又怎么会死了那么多人。”
郑晟心中冷笑，如果不死那么多人，以弥勒教的两三千青壮汉子的实力，罗霄山中哪个盗贼敢收留。大名鼎鼎的坐山虎就站在他身前，身穿灰色的袍子，脸上带着阴狠的气息，这种人不是那种莽撞到会随便杀人的货色，他也许像传言中说的那么残忍，但绝不愚蠢。
两人相距五尺，彭山康没有留意他这个微不足道的军师，他的注意力全在周才德身上：“起来吧，我不想听空话，你既然上门来了，一定有好办法。”
周才德站起来，“请寨主屏退左右。”
“这里面都是我的亲信。”
周才德毫不退让，“后面我说的每句话都关系到许多弥勒教信徒的性命，如果泄漏出去一点点，我的计划就成功不了了。”从前他跟在哥哥身后走进这个聚义厅，相距坐山虎十几丈远，不敢抬头直视。现在，他可以与坐山虎平静的谈条件。如果他不怕死，还有什么可畏惧的。
彭山康环视左右，他不想在这场谈判中丢失主动权，“不如我们换个安静的地方。”周才德带来的三个礼物，有远美好的远景，也有现实的诱惑，都是他想要的。如果能实现，三五年后，罗霄山将是他的地盘，容不得他不动心。
“听寨主吩咐。”
“老幺，你跟着我来。”
“军师，你随我过来。”
两位主事人各自招呼了一个下属。
彭山康领头带路，周才德紧随其后，郑晟和彭文彬几乎并肩跟在最后面。两个人相互打量，都从对方身上发现了一点与众不同的东西。
61。第61章 像这样的蠢才太少了（）
至正五年，因近年各地汉人举事不断，朝廷召令天下，禁南人执兵器，带斗笠。
袁州城。
夏天是蒙古人最讨厌的季节，临江的城池湿热难耐，他们习惯了塞北的干爽的夏天，从入伏后，这里的每一天对他们都是煎熬。
弥勒教举事过去有些日子了，炎炎烈日仿佛驱散了这里所有有生命的东西。
正午时分，四边城门空荡荡的，守门的兵士抱着长枪靠在阴影里打瞌睡。前日达鲁花赤赛罕下令，把袁州境内所有乞丐流民全当做弥勒教残党抓起来，身强体壮的卖给矿山当劳力，体弱残疾的集中在袁州北长江边斩首。此令一下，袁州立刻变得清净无比。南人的性命在蒙古人眼里和牛马牲畜相差不大。
死气沉沉的街道，一个年轻的武官匆匆赶往达鲁花赤的府邸。
张世策闷着头走路，如果不是于凤聪送信过来，如果不是他把郑晟送到温汤镇，他绝不会掺合这趟浑水。
走进达鲁花赤府邸东门，一个身穿军服的色目人引他进入北院。进了圆拱门，他远远的看见满都拉图正坐在树荫下的凉亭中，神情专注的往水塘里扔什么东西。
他放轻脚步走过去，“参见大人。”
“张千户，你来的很快啊。”
张世策心中一惊：“大人已经知道了。”
“你知道的事情，我难道不应该知道吗？”满都拉图语气不善，他把手中的一把米粒扔进水里，“但你还不知道吧，郑晟对我有多重要。”他指向清澈的湖水，里面有几条锦鲤翻腾，露出花团锦簇的脊背，“郑晟就像我养在袁州的鲤鱼，是准备进献给朝廷的贡品。”
张世策心中一颤，单膝跪地：“末将知错了。”
“谁都知道种痘是个稀罕事，你两次把他送到温汤镇，都没能保证他的安全，我看你是不是被那个女人弄糊涂了。”满都拉图厉声呵斥，他在袁州从来没遇见过这么不顺心的事。
“末将也不知道他怎么会去武功山。”
“还不是那个女人，他是跟着那个女人进山的。”满都拉图重重拍打栏杆，“杜恭生了个好儿子，竟然把他绑起来让弥勒教的人劫走了。我爹刚刚向朝廷送信表功，袁州有神医可以防治天花啊。”
“……是这样啊。”张世策艰难的吞了一口吐沫。麻烦比自己想象的更大了。
“你去武功山，把郑晟救回来，救不回来郑晟，就把杜文山带回来。”满都拉图话中带有狠意。
“遵命！”张世策心里发寒。蒙古人宠信他们，是把他们当做猎犬养，一旦真发了怒，刀立刻就架上了脖子。
“一群废物，彭莹玉和况天一个都没抓住！”满都拉图发泄心中的不满，过了好久急躁的情绪才平复下来，缓缓的说：“多年来于家往武功山山寨里卖兵器，我们一直睁一只眼闭一只眼，但如果让我知道他们把兵甲卖给了坐山虎，莫要怪我手下不留情。”
张世策低着头不敢说话，满都拉图这是让他给于家人带话。
池子里的锦鲤争食，欢快的摆动尾巴，泛起一片水花。
“去吧，我想你大概能被杜恭能干一点，他那个儿子，真会给人添麻烦啊。”
“是！”张世策告退，出门时后背的衣衫已经湿透。于凤聪给他送信的同时也给满都拉图送了信，这是为了减少于家的罪责，但同时把他放在火炉上烤。那个女人真是靠不住啊。如此炎热的夏天，要披甲进山林追剿弥勒教残部援救郑晟，他给自己找来了大麻烦。
郑郎中被弥勒教人绑架的消息很快传遍的袁州城。郑晟完全没有意识到，他突然成为了袁州城的风云人物。不是因为他的种痘的本事，而是因为袁州达鲁花赤赛罕因为他的丢失大发雷霆。
夜晚是夏天最惬意的时间，没有刀子般阳光，藏在阴暗洞穴里动物全都钻了出来。
袁州城北有一座戏楼，主人是一个色目人，专门从南昌请来了戏班子，自入夏后几乎场场爆满。
戏楼的一楼是大堂，是散客的集中地，二楼是雅间，有钱人可以躲在屋子里听戏，不用在臭烘烘的人群中挤得大汗淋漓。二楼地势高，可以打开窗户透风凉快；也可以关上房门，驱走蚊虫，找一两个好友饮茶喝酒做乐。
每次曲子结束的空暇里，摇着蒲扇的闲人就开始闲聊各地的轶事，郑晟是近日被提到次数最多的名字。有人说他是弥勒教的余党，伺机逃走了，也有人说他本来被赛罕大人举荐，要进大都太医院的，可惜命丧弥勒教人之手。当戏台上曲子再唱起来时，场面立刻安静下来。这些人说话没有任何根据，几乎能提及所有的可能性。
今日曲子唱到一半，从外面进来一个汉子，长相凶恶，胸口的肌肉鼓鼓的。
门口的小厮拦住去路：“这位客官，实在抱歉，今日已经客满了，你明日再来吧。”
“我是来找人的。”
小厮歉意的笑：“现在找人只怕不便，要是大声叫喊这些人就恼了，烦劳等曲子唱完。”
“我是来找王东家的，地字三号房的王东家。”
小厮立刻换了一张笑脸：“原来是贵客的朋友，不知怎么称呼，我这就去问通报。”
来人回答的简单而干脆：“杨奇。”
小厮像一阵风轻踩着楼梯上二楼，来到左侧第三个雅间门口敲门，隔着门小声嘀咕了几句，随即转身下来。
杨奇跟在小厮上楼，地字三号屋的门打开，一个劲装的年轻人站在门口引他进去。
王中坤朝门而坐，胖乎乎的身躯几乎挤满了椅子，屋里还有两个中年人，在低着头喝茶。
年轻人关上房门，杨奇左右打量屋子里，“王东家，想找到你不容易啊，这个月我还没拿到我想要的东西，你是不是把我们的协定给忘了。”
“你不还是找到了这里，”王中坤指着对面的空椅子，“坐吧，这屋里的人都是我的朋友。”
杨奇没有坐，坐下去会显得比别人低一个头，他是来要钱的，不是来寻亲访友，“我只问一句话，王掌柜还记得你的承诺吗。”
“什么承诺？”王中坤坐直身子，胖乎乎的小眼睛眯成一条缝。
“哦，王掌柜觉得我杨奇好欺负吗？”杨奇脸上浮出怒气，捏紧拳头走过去，“王中坤，袁州弥勒教的时代过去了，你的同党死光了，你还在这跟我摆谱，你不怕我今日走出这个房门，明天你那个赌场就不复存在了吗？”
“识时务者为俊杰，你不像是糊涂的人啊，”杨奇看这屋里只有开门的年轻人看上去是个练家子，其余三人都体型臃肿，身穿员外服，恶从胆边生，伸手摸在王中坤的胖乎乎的脸上，“后天我会再去赌坊拜访，如果拿不到想要的东西，你就等着吧。”
坚硬的手指像触及在软绵绵的棉花上。
王中坤偏过脑袋，轻轻拨开他的手，“首先，我告诉你袁州的教徒没有死光，这两个就是我们的教众；还有，我不记得我们之间有什么协议。”
杨奇勃然大怒，“你们这帮蠢才还真是难以用常理来衡量，被蒙古人像对一堆猪般屠杀，还不知道死活。”他格挡开王中坤的手，居高临下看着他，“你这老东西，不跟我们合作，等死吧。”
王中坤后背微弓，闭上眼睛，两只手缩进衣袖。
“山里的弥勒教人像蠢猪，袁州城的弥勒教人也像蠢猪，不知道彭莹玉怎么带出来你们这群人，”杨奇拍了拍藏在腰间的短刀，“我真想亲手