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只是师祖，自从你离开清川之后，身体就一直不大好，基本上足不出户，镇日都在闭门打坐，除了师父和贴身的侍者之外，大家都不怎么能见到师祖。过年的时候见到一次，感觉师祖的气色比原来差了不少，明显地露出了衰颓老朽之疲态，连走路起身都显得老态龙钟了，需要侍者搀扶帮助，不似原来那样精神矍铄。大家看了，都十分感慨，颇为心痛。照这样下去，只恐怕，师祖陪伴大家的日子，也不会太久了。
你听了，心里一阵尖锐的疼痛。你知道，这是因为师祖已经将毕生真元和内力，输转给了你的缘故。为了让你能有寿命和精力，去完成终战的心愿，师祖割舍了自己鹤发童颜的健康长寿。
你默然了一会儿。舅舅和十二弟见你心里难过，便一起安慰了你一会儿。
（三）
然后，你又问，为何这次师父是派十二弟出来，不是遣负责丹房的四师兄前来。
十二弟听了，便悲痛道：“师兄你有所不知，四师兄已然在三个月前去世了。”
“什么？”你听了这句话，犹如晴天霹雳。
你急问道：“四师兄正当盛年，体健无病，怎么就会突然去世了？难道，发生了什么意外吗？”
十二弟回答说：“原本都是好好的。可是半年前，清川山下的集镇突然发生了瘟疫，来势迅猛，短时间就死了很多人，有的村庄半月之内，死得几乎绝门绝户。集镇的街道上，随处都能看到倒毙的尸体，没有人敢去碰触处理那些尸体，任由尸体在大街上腐烂发臭，景象无比凄惨。南汉王廷的地方官吏，命令重兵封锁了清川周围的疫区，只准进，不准出，任由疫区里的人自生自灭。哀鸿遍野之下，师父决定，我们清流宗要挺身而出，救民于水火。师父禀告了师祖之后，亲自率众下山去救治时疾。师父抽选了宗门里精于医药之术的弟子上百人，毅然下山，深入疫区，熬制药物免费发放，逐门逐户问诊送药，又公开宗门的秘方，大量印制，四处流布，更组织弟子，不顾自身安危，日夜收殓路倒的尸体，集中焚烧安葬。在我们清流宗的带动下，当地民众中的医者、采药者也纷纷组织起来，奋勇自救。经过百日齐心协力的努力，终于找到了扑灭和预防瘟疫的有效药方，成功救度一方百姓于水火之中。疫情解除后，南汉王廷的地方官吏也解除了对疫区的封锁，并派员入内安抚赈灾。在这场与时疫的生死搏斗中，我们清流宗有20多个弟子在救治中染上瘟疫而不幸病故。四师兄就是其中的一个。”
十二弟回忆起四师兄在疫区奋不顾身地救死扶伤的故事，忍不住声泪俱下，叙述因为悲痛哽咽而数度中止。
十二弟悲痛地告诉你说，这批丹药，便是四师兄随师父下山之前炼制成的最后一批丹药了。
（四）
你惊讶地问：“为何这么严重的时疫爆发，南汉王廷的邸报上却从未见有所提及？”
十二弟咬牙恨道：“因为当地的地方官吏害怕上报朝廷后，朝廷会命自己率众深入疫区去救治，小命难保，又怕影响自己的政绩考核，更因为太后的寿诞被突发的战争打断，一切从简而过，太后此后一直心下不喜，厌恶种种不吉祥的事征，故而上下勾串，一概瞒报。朝廷未有在当地组织过得力的救治，其他地区也都不闻此方的百姓疾苦。当地民众求救无门，叫天不应，对朝廷信心尽失，民怨沸腾，若非我们清流宗断然挺身而出，救民水火，可能当时疫区就已经爆发民乱了。”
你说：“峒城一直不知道此事吗？”
十二弟说：“疫情过去之后，也有邻近地区正直的地方官上奏王廷举发此事，可是，当地的父母官是王后弟弟昭阳侯的门下，靠山很硬，王廷也就是不痛不痒地申饬了一通，罚了他们三年的俸禄，如此而已。”
你听后，觉得万分痛心。昏君庸臣祸国之烈，由此可见一斑。你在心里非常自责，自省之前对刘言的朝廷，态度失之过仁，不曾痛下狠手。如果你决心更为坚定，动作更为迅速，早日让天下归于明君一统的话，这些民生痛苦也就不会如此惨烈，四师兄和众位师门兄弟，也可能就不会壮年夭亡。
你很难过，当此宗门的重大不幸发生时，你竟然远在怀州，音讯不通，空有割据之势，却没能助宗门一臂之力。
你问十二弟，为何宗门不设法向你传递消息，向你求助呢。
师弟回答说，是道济师父不允。一来，你的岭南辖区相隔较远，远水不解近渴，迢迢求助，恐怕来不及；二来，道济师父恐怕传信的人把瘟疫传递到疫区之外的地方，更不欲动用你好不容易为终结战事积累下来的人财物力；三来师父也不愿意让你在与北汉结盟的重要关头另外分心。
师弟传达道济的话给你，道济说，解民倒悬，途有万千，宗门弟子，各在其位，各谋其事，各司其责，各尽本分，就是相互支持了。
你听了师父的话，再次沉默不语。
你在心里暗自下定决心，此去征战，必定竭尽全力，力求尽早扼住战争的咽喉，不
负师门所望。
你回想起道济和四师兄提着灯笼，凌晨在山门送别你回家的情形，想不到那就是和四师兄的最后一面了。
念及于此，又是一阵锥心悲痛。
但是，人生无常，便是如此，纵然心痛，又能奈何。
第两百九十五章 舅甥谈话（）
（一）
吴顺领着十二弟下去安顿休息之后，房间里就只剩下了你和舅舅。
舅舅简单向你叙述了如何在来金风寨的路上遇到你的师弟，两下合为一路的情形，又汇报了燕塘关战备防御的情况，及接到你的来信后，着家眷收拾行装，送来金风寨，拟随琴儿之后，亦去运州陪伴她筹备大婚的种种情况。
然后你们就陷入了沉默。
过了一会儿，舅舅说：“我这次来，一是奉汉王的旨意，护送家眷过来，二是为你再进草原送行；三来，也是想来当面问你一个问题。”
舅舅说：“在燕塘关，接到你的来信，我真的很震惊。你竟然就这样潦潦草草地把琴儿嫁给了汉王，并且就在金风寨将她径直送入了行宫！你为什么也不和家里人商量一下，就这样突然地把她嫁给了汉王？为什么要这样急急忙忙地让她和汉王圆房？此事你有没有问过琴儿的心意？她当时是心甘情愿的吗？”
舅舅说：“如果琴儿是你的亲妹妹，舅舅便不会来问你这些问题。但她并非崔家所出。她是陈将军的遗孤。若她连遭不幸之后，最后嫁得也不能称心如意，婚后也不能开心快乐，我们受人重托，又怎么对得起她的父母亲呢？她新婚之后，果然是幸福快乐的吗？我怎么都不能相信。她在燕塘关时，曾经那样激烈地抗拒过与汉王的交往。我接到书信之后，就想立刻赶来，可惜汉王和你的动作实在太快了，我紧赶慢赶，想来当面看看她婚后到底如何了，都没有赶得到。”
舅舅说：“若她婚后不幸福，终身被困深宫，抑郁寡欢，你父亲，又怎么能安息瞑目于九泉之下呢？”
舅舅说：“景龙啊，你就算不想娶她，不想让她今后做你的未亡人，成为战争寡妇，也不是必须要将这样的命运强加于她的啊，也可以放她有个闲云野鹤的一生吧。”
舅舅说：“在这个问题上，你真的是考虑周全了吗？你真的是三思而后行的吗？”
舅舅说：“虽然现在再来问你这些问题已经全都晚了，但是，你真的不会因此而后悔吗？”
（二）
舅舅的这些问题就像无数把尖利的匕首，深深插进了你的心窝。
你半晌没有回答。
你脸色苍白，痛苦地说：“舅舅，能不能不要现在问我这些问题。我现在心里空空的，什么答案也没有。”
你说：“每天我都拼命地忙别的事情，从睁开眼睛，一直忙到再也睁不开眼睛。我愿意不停地做任何事情，只要不再想这件事情。”
你说：“我现在只希望能去打仗。如果不去打仗，就会掉进心里的那个大洞里。”
你说：“琴儿只是顺从我的心愿嫁给汉王的，她何尝愿意！她只是识得大体，顾全大局，不愿让我们的生死会盟中途夭折。她几乎什么话都没有问我，就让我把她送走了。”
“她出嫁前的一天，没吃一点东西，没喝一口水。她把自己关在房间里关了一夜。我不敢进去劝说她。我都走到了她的门口，可不敢进去见她。我不知道自己见到她之后，能不能控制自己不改变主意。”
“新婚三天后，她回门的时候，她把我送她的袖箭还给了我，她跪在自己的房间里伏地失声痛哭。我何尝不知道，她这些年一心一意都盼望成为我的妻子，从未作过他想，就算我对她忽冷忽热，就算我一直拖延婚期，她也从未改变过心意。她一直恐惧我会把她推向汉王，但她始终心存侥幸，期盼我不会背叛誓言。如今，突遭这样的命运安排，她怎么可能不伤心，不难过呢。”
“我站在外面，听着她在房间里那样痛哭，心如刀绞。我不知道那三天她在汉王的行宫里是怎样过的。我也不知道怎样才能让她不那么难过。”
“可是，舅舅，如果我现在不让她难过，将来，我或因疾病，或为阵亡，离开这个世界时，她就会更难过。舅舅，您也知道，我恶疾在身，或早或晚都不会有好死，也终不是长寿的人，更何况战事凶险，刀剑无眼。舅舅您还记得她母亲在他父亲棺椁前撕心裂肺、呼天抢地的痛哭吗？难道，那种滋味就比她现在所经历的，要更好受一些吗？”
“舅舅，我真的不想让她有任何一种难过，但我不得不强加给她其中的一种难过。”
你说：“有时候，在很多种糟糕的结局当中，你必须选一个。现在这一种结局，她痛苦之后，并非一无所有的。至少，她还有安定的生活、尊荣的地位，还有深爱她的丈夫，还有一个正常的家庭，将来还会有子孙绕膝。而若像她的母亲当年那样，痛哭一场之后，却什么都不会有。有的，只是终身漫长的孤独和**挣扎求存的无比艰难。”
你说：“我曾经答应了她那么多的东西，但是，因为疾病，因为战争，最后，我真正能给她的，竟然，就只有难过。不是这一种的难过，就是那一种的难过。”
你说：“我知道对不起她。我对诺言的背叛，把她的心都粉碎了。”
你说：“她离开这里的那个晚上，我觉得自己一下子变得很老很老了。老得说不动话，也走不动路，老得听不见耳边的声音，老得也看不见眼前的事物。”
你说：“舅舅，人这一辈子，真是一点意思也没有。我现在很希望自己从来都没有出生过。”
你在桌案前坐了下来。你双手撑着头。你说不下去了。
（三）
舅舅看着你经历这样的内心痛苦。他忍不住老泪纵横。
他走过来，拍着你的肩膀。
他说：“唉。命啊。也许，这就是你们的命吧！”
他说：“好孩子，舅舅明白了。你原是一心为了她好。你是为她的终身作长远的考虑。舅舅不会再问你种种问题了。希望琴儿经历最初的痛苦后，慢慢能够面对现实，能够适应她君夫人的新身份，能够和汉王产生感情，夫妻恩爱，相濡以沫，不辜负你的这番良苦用心。”
舅舅说：“景龙，孩子啊，你也不要这样过于自责和过于伤心。事已至此，无法回头，多想也是无益。你也要相信琴儿。相信她能够渐渐体察到你的心意，能够面对生命中的种种意外和打击，能够在这些艰难挫折中，找到人生幸福的真谛。”
舅舅说：“景龙。舅舅不善言辞，无法消除你内心的苦楚。舅舅只是提醒你，多想想你过世的父母亲。你内心这样难过，这样
样隐忍自苦，若你父母亲还在，他们看着你这样，又该有多么心痛呢。孩子，你要为父母亲珍重，要爱惜自己啊。”
你默然良久。你说：“一时之痛，在所难免。不过，舅舅放心。我会处理好自己的痛苦。在救拔天下人离于战乱之苦之前，我，会处理好自己心里的痛苦。”
你说：“我不会让自己内心的痛苦，影响到战争的结束。”
你说：“我相信琴儿，她也一定不会。”
第两百九十六章 大婚典礼（）
（一）
君主的大婚，是那个年代最隆重的国家仪式之一。
我至今还清楚地记得那时的情形。
当你带着刘申的军队向北进发，进入草原的时候，刘申带着我回到了运州。那是他未来的都城。