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而勿吉人对吐蕃人的无端进袭更为愤怒，汗王和大索断定吐蕃人是蓄谋已久，趁他们大举南侵，北方兵力空虚之际，与汉人勾串，想要抄他们的后路，扩大地盘。
双方的相互指责很快升级为小规模的战事，越来越多的双方部落被卷入其中，当你走出丹巴沙漠的时候，情势已经发展为局部的战乱。
就在两族混战，相持不下的时候，东南方的戎先族突然也发动了对勿吉人的攻击，抢夺了大片丰美的草地和大批牲畜。
戎先族的加入，令草原上龙争虎斗的局面更为复杂和混乱。
草原上突然燃起的烽烟和内部出现的裂痕，让汗王和大索应接不暇。就在这一片乱糟糟的局面当中，对你的追捕不得不中止了。
趁着大索回兵北去的空隙，南汉和北汉在共同的危急面前，也暂停了争斗，达成了短暂的停战协定，双方各自抽出恶斗中的兵力，调派到北线，加固城池，设立远哨，暂时联手协防。
等草原上最初的混乱过去时，汗王和大索发现，南侵的突袭良机已经逝去，现在整个南面，汉人都在严阵以待，已经无隙可乘。
经过仔细计算，他们认为在不利季节里，强行攻击汉地所能得到的利益，比不上蒙受的损失和可能腹背受敌、遭受三面夹击的风险。他们决定接受本次南侵出师不利的挫败，先行集中兵力，扫平草原上的内外动荡，积蓄实力，等待来年寻机再与汉人一较高下。
当刘言派来的援兵抵达怀州的军报传来时，舅舅便知道，你二进草原涉险的战略目标已经实现了。临水和岭南十镇一关，暂时安全了。
你只用了大约30多天的时间，就一举瓦解了敌人这一轮次极具威胁力的大规模攻击。
你已不再是无名小卒，从此，你和这支小小的新军队，将会成为争雄天下的任何一方都必须重视的重要力量。
这30多天的密集作战和辉煌战绩，已经让你成为了可以影响天下全局变化的人物。刘言在你峒城觐见时没有给你的东西，你已经都凭自己的力量，拿到了。
现在剩下的问题就是：你什么时候会从草原上回来？
没人知道你究竟在哪里，是生是死。
你在草原上神秘地消失了。没人知道你能不能再活着回来。
第一百八十四章 犬怒之袭（下）（）
（一）
在快要到达丹巴沙漠的前夜，你带领的一组人在进行最后一次袭击时，遇到了吐蕃人中最勇悍的一个部落，这个部落人数不多，但都是最好的战士，连8岁的男童也能上马杀敌。你没有能够顺利地快速溜走。一支100多人的吐蕃人马队在你们身后穷追不舍。
为避免在地理不熟悉的情况下发生危险，你令其他汉军迅速撤退，向与吴顺约定的集结地靠拢，你率领50名卫兵断后迎敌。
你带领的这50人很快就陷入了吐蕃人的包围。双方展开了殊死拼杀。
在连续劈落了十多个敌人之后，你被数十个敌人严密地围困住了。已经相当疲惫的你，在如此凶悍的围攻之下，开始觉得力不从心，你连续被刀锋划破皮肤，受了两处轻伤，血流不止。
就在这个非常紧要的生死关头，你再一次感觉到天旋地转的强烈晕眩。
你心中暗自叫了一声“完了”，你在还能控制自己的最后一刻，奋勇刺死了2个吐蕃人，在重围中杀出一个缺口，然后你就在呼啸而来的，天崩地裂的剧烈头痛中，趴在马鞍上，从这个缺口飞跃而出，策马冲入了一条小溪里。
战马载着你淌过了小溪，向对岸的荒地奔逃下去。
数十名吐蕃人挥舞长刀，在你身后紧追不放。
你在剧烈的头痛和眩晕当中无法控制战马的方向，只能竭尽全力地抓住缰绳，紧紧地贴在鞍桥之上，不让自己从马上摔下去。
你的战马就这样失去控制地带着你一个人在陌生的藏地亡命狂奔。你很快脱离了战场和卫兵的队伍，消失在一片茫茫黑夜当中。
就在那一天，发生了一件谁也无法解释的神秘事情。你从此以后被传说为有神明护体。很多人由此对你是天神下凡的说法更加深信不疑。
（二）
战马载着你落荒逃出一段距离后，你逐渐地被吐蕃人追上。你们的距离越来越近。你痛得昏昏不自知。你在晦暗不明的光线中倒伏在马背上摇摇欲坠。你的半边身体已经麻木，连手中的长枪什么时候掉落在马下，也不知道。在恍恍惚惚中，你只对一件事情非常清楚：这次肯定要死了。
第一个吐蕃人终于追上了你的战马。他的马刀结结实实地砍在你后背的铁甲上，发出金属脆裂的声响。本已抓不住缰绳的你，从马上倒撞下来，重重地摔在地上。
撞击让你清醒了一点。你摸索到腰间的马刀，你困难地把它拔了出来。对方的第二刀砍来时，你勉力朝刀风所在的方向格挡了一下。格挡让对方的马刀改变了方向，它砍擦着你的头皮削过去，但你的刀也脱手飞出了。
你努力从地上爬起来，拔出短剑。你只前进了一步，就又痛得摔倒在地上。摔下去时，你将手中的短剑向身后的敌人掷去。那人大叫一声，捂着眼睛从马上掉落。你拼尽全身力气，朝自己的战马爬过去，希望能抓住缰绳再次上马。这时，第二个敌人如风而至。
你听着急促的马蹄声已到了身后，知道自己没有机会再逃跑了。你放弃了行动。你不愿意被人从背后杀死，你试图坐起来，更有尊严地去死，但你已经无法做到。你只能做到翻过身来，仰面倒在地上。你看到头上的夜空清凉如水，一钩弯月挂在天空的中央。
在弯月的背景下，你看到第二个吐蕃人出现在视野当中，他举起了马刀，他的胳膊绕过月亮的轮廓划了一个很大的弧线，雪亮的刀锋直奔你的头部劈来。这时，你内心反而感到一阵前所未有的轻松，你想：“好了。马上就可以不痛了。”
就在这时，你听到一声清脆的爆炸。就在你以为这是疼痛造成的幻觉时，你看到那个吐蕃人的头从里面被炸开了。脑浆迸流出来。万分惊讶的吐蕃人难以置信地伸手抓着自己流出来的脑浆。他在狂乱当中双手挥舞着挺立了约有几秒钟，然后扑通一声栽落在马下。
然后你看到第三个吐蕃人的身影出现，又是一声爆炸的脆响，那人的头也被炸开了。然后是第四个，第五个，第六个。你看到在身后追着你的吐蕃人一个一个地这样从马上栽落下去。他们一个接一个地栽入了死亡，就好像被无形的闪电击中一样。
你的头痛得彷佛裂成了两半，你在心里对自己说：“我已经死了。我在看到地狱的景象。”你觉得自己的头也要这样迸裂了。在你痛得完全失去知觉之前，你看到吐蕃人的队伍里起了一阵巨大的恐慌。当第十个吐蕃人这样毙命之后，他们再也无法控制内心的惊惶。他们在一声呼哨当中拨马掉头狂奔着逃跑。
你在粉身碎骨般的疼痛当中无法思考。一片乌云降落下来，笼罩住了你。世界瞬间变得一片黑暗。天空、弯月、吐蕃人，都从你的意识里消失不见了。你昏厥过去。
（三）
“快！是他！他在那里！”吴顺带着人终于找到了你。
他把失去知觉的你抱在怀里。他检查你受伤的情况。两处受伤都并不致命。他指挥卫兵给你包扎止血。他在你耳边呼唤着你：“醒醒！能听到我吗？醒醒！”
在他的反复呼唤下，你慢慢地睁开了眼睛。
你看着吴顺。他的脸逐渐变得轮廓清晰。你动了一下。吴顺扶着你慢慢坐了起来。
你说：“我还活着？”
吴顺说：“活着。你刚昏过去了。现在都安全了。“
他问：“你觉得怎么样？有没有好一点？还能行动吗？”
你说：“我没事，能行动。”
你克服着颅内的一阵阵钝痛，在两个卫兵的左右架持下，艰难地站了起来。
你觉得膝盖发软，身体漂浮。你在他们的帮助下，站了一会儿，稳定了一下心神。
你现在看上去气色好一些了。
“我们发现了你掉落的长枪，判断你在这个方向。然后我们发现了你的战马。”吴顺说。
你伸手按住太阳穴。你没有声音。
吴顺看着你，心里一阵阵疼痛。
过了一会儿，你把手放了下来。你看着地上的11具吐蕃人的尸体。吴顺问你：”发生了什么？谁在帮你？“你虚弱地说：“我不知道是怎么回事。他们追上我，想要杀我，可是突然之间，他们的头自己爆开了。我没有见到其他人。”
吴顺蹲下去，检查了一下死去的人。
他从其中一具尸体上拔出你投掷的短剑。
他把短剑擦拭好，递给你。他说：“一定是有神明救护你。”
你慢慢地把短剑插回腰间的鞘内。你说：“像我这样的人，只会感召刀剑加身，不会感动神明护体。”
你说：“把马牵过来。既然还活着，就还是要去完成应该完成的事情。”
第一百八十五章 丹巴沙漠（上）（）
（一）
天亮之前，你和吴顺一起回到了集结地。
你清点了一下队伍的伤亡。你们现在还剩下683人，大部分人都带了伤，但还有行动能力。
你觉得在吐蕃地区的行动目的已经实现。你下令全队北进，进入丹巴沙漠。
丹巴沙漠是当时这个地区最大的一片沙漠。它呈一个半月型，环绕在草原三个民族居住地的西偏北方。
穿过这片沙漠之后，你就能够完全绕开敌人控制的草原地带，从吐蕃人居住地进入戎先人的居住地，然后再从那里，进入南汉的疆土。
你返回黄桑峪口的时候，心里就已经计划好了这样一次惊人的长途迂回。
你带领的军队是那个时代第一支成功穿越了丹巴沙漠的军队，也是唯一的一支。你奇迹般地逃脱了吐蕃人的追杀，领军进入丹巴沙漠的那一天，是你的生日。你把这件事，完全彻底地忘记了。
（二）
进入沙漠3小时后，天已经完全大亮了。太阳升了起来。在阳光的灼烤下，沙漠的温度开始不断升高。每个士兵的铁甲都被晒得滚烫。但是，你们保持着高度的战斗警戒，没有人脱下铁甲。
关于这片沙漠，一直有个恐怖的传说。传说在沙漠的深处，是幽冥神的住地，他统领着一支已经死去的古代的军队。他渴望不断壮大他的队伍，所以总是在沙漠的深处，静静地等候着进入沙漠的每一个人。以前那些进入沙漠的军队，传说都是被幽冥神的军队消灭了，而他们的尸骨也加入了那支死亡军团。
丹巴沙漠的大部分地带，都属于贫瘠荒凉的碎石沙漠，只有在靠近戎先人居住地的位置，才是一片面积不算很大的松软的沙质沙漠。在碎石沙漠地带，地面较为坚硬。你的打算是，依靠战马的帮助，把你们送到沙质沙漠的边缘，然后丢弃所有的马匹，徒步穿过那片沙质沙漠，抵达戎先草原之后，再重新劫掠战马。
你面临两个严峻考验：战马在缺乏植被的碎石沙漠地带能够坚持行走的生命极限；汉军士兵徒步穿越沙质沙漠的体力极限。你对这两件事情，都同样的没有把握。你在出发的时候，已经做好了葬身沙漠，一去不回的准备。你在赌你的运气。在这方面，你一直都有惊人的好运气。
如果上天在某一方面特别眷顾你，那么，它就会在另一个方面特别苛待你。所有的成功，都是要付出同等的代价的。
（三）
天亮之后逐渐减轻的头痛，在正午时分又再度变得剧烈起来。剧痛像雪崩一样从高处溃决而下。它们劈头盖脑沉重地砸压在你的身上。你瞬间就被吞没了。你几乎是立刻就从马上摔了下来。
你重重地摔倒在布满碎石沙烁的地面上。你双手抱着沸腾的头部在地上蜷成一团。你觉得脑子里有种强大的压力将要喷射出来，它几乎要把颅骨从里面爆开了。你痛得面无人色，大汗淋漓，就连抬一下眼皮也觉得如同利刃穿身。
沉重而火烫的铁甲让你无法呼吸。卫兵们帮你拿掉了头盔，解开了你前胸和后背上的甲叶，让你平躺在地上，用凉水浇在你的脸上，帮助你保持意识清醒。
你痛得两手不停地在碎石地面上刨抓。你两手紧紧地各抓住一把碎石，头靠在吴顺怀里一阵阵地打战。全身的肌肉因为抵抗疼痛而变得高度紧张。脖颈僵直得像石头一样无法弯曲和转动。
你艰难困苦地忍耐着，一次次打败自己，把声音硬生生地憋回去。
你就这样几乎是毫无声息地顶了20分钟，身�