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来喜替他把话说完：“师父，二黑不小心把烟荷包弄丢了，丢了都有半年多了。”
“混账东西！这能随便丢吗？看你弄出了多大的事儿，被人拿着冒称我行骗，后头还不知道闯出什么祸来，我的名声毁在你手上了。这会儿我和庚妹说话，回头再跟你算账！”师父怒不可遏。
二黑本想把这事儿一直瞒下来，现在被师父识破了，只好说：“弟子该当受罚。弟子请求师父补发一个，弟子以后一准小心保管。”
原来这烟荷包并非闲废之物，而是一种身份证明。自从柳下跖开了偷盗先河，江湖上干这一行的世世代代生生不息。但盗亦有道，真正拜了师入了行的，都会讲规矩，大抵各有地盘，互不侵扰，偶尔彼此相遇引发争执，甚至逐利殴斗，只要见到类似“□”里写着“糸处”字样这种证物，知道吃这碗饭的人是有身份的，甭管你是谁的门下，一般都会化干戈为玉帛。但如果没有身份独身流窜作案，除非本领大到连同行也发现不了，否则碰上正统荣行的人，可就倒霉了，轻的赔上老本吃一顿冷拳遭驱赶，重的则直接把人给弄残。
当师父的最忌弟子不诚实，二黑竟敢蒙混过关，实在怒气难平：“你还有脸要补一个？混账东西就该让人剜眼折腿。给我滚，别在我面前碍眼。”
来喜拽了拽二黑，悄声说：“这会儿别惹师父生气了，赶明儿我替你求情。”
于是二人交了孝师钱，趁师父正和庚妹说话，怯头怯脑地溜走了。
庚妹见二黑果然丢了烟荷包，不由得不信师父的话，但心里还有疑惑：师父老惦着从风身上的宝物，这又是怎么回事？忍不住说：“师父。昨儿夜里有人把从风拐走了——就是我带过来那人，这事儿是不是您干的？”
“你这丫头片子，要不是瞅着你犯急，师父早就生气了。你说夜里有人把他拐走了，怎么怀疑到师父头上？他吃不了荣行这碗饭，我拐他来干什么，白养着他？一个大爷们，又不是三五两岁，怎么可能给人拐走？你说得忒不靠谱。”
“您不是惦着他身上有件宝物吗？您想急于到手，难说不会拐他。”
“瞧你说的，有你在他身边，偷他这么个东西还不是手到擒来的事儿？用得着我去拐他吗？”
“师父，我就纳不过这个闷来，从风身上的宝物连我都没见过，您是怎么知道的？”
“你这丫头片子还是在怀疑我。告诉你吧，这荣行的手艺可不只是我教你那几样，你是一块好料，我原本打算收你为关门弟子，可你要离开我，我也不好留你。教会徒弟打师父，不准哪一天你跟我反目为仇呢。”
“弟子不敢。师父对弟子有恩，弟子虽然离开了师父，但弟子绝不会做对不起师父的事儿。”
“哼，你跟那帮混星子搅合在一块，还能学好？”
庚妹觉得开始话不投机了，便告辞离开。
走出几步，又折回来：“师父您是老江湖，您琢磨着什么人会对从风使绊子？”
“师父我与江湖上的人素无来往，你要打听，不妨去问问街头那些练家子、说书的、耍猴的、开赌场设妓院的、玩儿杂耍戏法的，这些个三教九流耳根子灵着呢，有的还挺邪门儿，没准就是这里边什么人拐了他。”
庚妹觉得师父的话倍儿有启发，便匆匆往回赶。一路上忽然想起虹城那个耍猴的，那老鬼和从风在虹城有过交集，会不会是他跑天津来了？
回到住地，此时天色已晚，大家会了面，相互一问，都没有探到半点消息。
郧中隐烦天恼地，说：“什么人做得恁鬼道？真他娘活见鬼。”
全念坤附和说：“愣是鬼道，一句话的事儿。”
马翼飞问庚妹：“庚妹，你和从风是发小儿吗？”
“不是。我在半路遇见他，问我天津怎么走，就把他带过来了。”
马翼飞又问：“恁地，你也不知道他的根底儿？”
“不知道。”庚妹想起师父的话，突然冒了一句，“咱们是不是要留心耍猴的……”
郧中隐说：“跟耍猴的有啥关系？”
全念坤说：“一句话的事儿，哎？跟耍猴的有啥关系。”
庚妹遂将从风在虹城拿大顶一节说了。郧中隐说：“这也是一个说道。还有，从风刚来的时候提到过马帮，咱们对外乡人得留个心眼儿。”
曹嘎三说：“如果是外乡人，咱们就不用找了，早都出城了。”
全念坤说：“嘎三说得对，早都出城了，一句话的事儿。”
马翼飞说：“要说耍猴的，倒是扯得上。马帮不太可能，他们人多势众，要有啥瓜葛早下手了，用不着跑天津来。况且，从风说马帮对他不赖。”
郧中隐说：“别闲白零碎了，咱们继续去找，可不能懈怠。对耍猴的张着点儿神，还有撂地耍玩艺儿的也得问问，从风不就爱玩个玩意儿吗？”
庚妹说：“还有街头的练家子、说书的、开赌场的、设妓院的，都得去打探。”
第十三章 落入圈套 （1）（）
且说当天夜里从风一路跟着那女人，也不知道她朝自己摆手是什么意思，一个劲儿急切呼唤：“娘、娘……”
女人一直不吭声，在街巷里左弯右拐，步履匆匆走得忒快，从风生怕被落下，喊得更急了。
忽然打斜刺里走出一个人，身着肥大的黑色长袍，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，像个草垛似的挡在面前，从风推他一下，不满说：“没看到我有急事吗？”
草垛拍了拍他的肩膀，低声说：“你娘不想让别人知道你们母子见面，别嚷，跟上去就是。”
从风“哦”了一声，还想问他句把什么话，那人却往里巷一钻，已不知所踪。
他果真不叫唤了，朝娘走的方向继续追上去，好在还看得见，娘不时向他招手，但总是保持一段距离，他就若即若离地默默跟着。心里也有些纳闷：大半夜的到处没人，娘还用得着藏猫儿似的？不过他想娘这样做一定有原因，娘一定是想和我多说会儿话，找个没人听见的地儿。那是什么地儿？应该不是娘待的茶楼，那天去茶楼走的好像不是这条路。甭管去哪里，他只盼快点儿到达娘要去的地儿。他有许多话对娘说，要把这十多年来日思夜想的心思告诉娘，还有和爹一起住山洞的事儿，他不知道娘愿不愿意跟自己一块回山洞，但他又想，回到山洞，万一爹不在了，娘会多伤心。
他又把心思转到了爹的身上，爹，您一定要挺住，不要多少日子我就能和娘一块回来了，我就要见到娘了。
他的眼睛紧盯着前方，心里在想事，没顾及脚下，绊着土疙瘩摔了一跤。
一群蝙蝠“扑哧、扑哧”腾空而起，几乎碰到面庞，吃了一惊，爬起来，闻到了一阵刺鼻的腐腥味，一条臭水沟蠕动着斑驳的月色。原来他追了不下十里地的路程，早已拐出了街巷，走在一条狭窄坎坷的土路上。
娘的身影倏忽不见了，娘去哪儿了？我把娘跟丢了。我不该不看路的，不摔这一跤就不会把娘跟丢。心里着起急来，踟蹰四顾，这地方异常荒僻孤寂，朦朦胧胧看到前面有一座矮屋，屋里有亮光透出来，若隐若现。他想娘一准是在那儿候着，于是拍打了一番身上的尘土，正了正衣冠，抖擞精神向矮屋跑去。
矮屋一张双扇门半开半掩，屋内点着蜡烛，微弱的光焰在昏暗中摇曳。就要面见娘的慈容，再也忍不住了，大喊起来：“娘、娘——我来了。”
他心潮澎湃，撞开门扑进屋去，又连声呼唤“娘”，却不见娘做声，娘不在这里？张眼望时，只见两个蒙着脸的人影在屋里晃动，三更半夜的好不渗人。他感到有点不对头，不再叫唤了，心下迟疑着，准备退出来。忽然身后的门“啪”一声合上了，这一惊非同小可。没等他弭定神思，冷不丁膝弯被人踢了一脚，打个趔趄，还没立稳脚跟，又一脚补来，身子向前一趋，扑地跌倒，有人压住他一双脚。
他尖叫一声，挣扎着正要爬起来，却被没轻没重的木棒重又打趴下，木棒捶稻草似的落在背上、脑袋上，他感觉衣服潮乎乎的，应该是流血了，他的头很沉，晕乎乎的没有力气再挣扎。
木棒停下来了，但双手双脚被人按住，脑袋贴着地面，动弹不得。此时才晓得遇上歹人了，哼哼着说：“你们这是干什么？我是外乡人，是来见我娘的，你们一定是弄错人了？”
“你还还知道你是外乡人？跑天津卫来找死你。见你娘——见鬼去吧。”说话的是秦矗。
秦矗自打那天邱持贵告诉他从风到了天津的事儿，就迫不及待要把爪角兕据为己有。因为顾虑从风身边有四大棍相随，知道那帮人不好惹，而且事情必须做得机密，还不能闹出丝毫动静来。暗中苦苦琢磨，要能把那小子骗到一个人不知鬼不着的什么地方，就不难得手了。
事有凑巧，早几天几个打杂的伙计闲聊天，对从风给沈万奎变戏法添乱津津乐道，话中说到那天他冲王嫂叫“娘”，你一言我一语嚼着舌头：王嫂一个废物鸡哪来的儿子？实在好笑。
这话被秦矗无意中听在耳里，暗里动了一个念头：那小子撞见和尚叫舅舅，可见他不认识易婉月，这不正好蒙他？沉思一番，心里想出一条计策，忙去对邱持贵说：“你赶紧去跟梢夏福常的儿子，把他行踪摸准了，逮着机会行事。北城郊外有处荒屋，把他引到那地儿，咱们两个对付他一个，爪角兕一准手到擒来。”
邱持贵迟疑着说：“这事儿……就怕王嫂不肯干。”
“你咋见傻呢，有王嫂什么事儿？还能让别人搀和？你知我知，神鬼莫知。”
秦矗所言北城郊外的荒屋，便是从风这会儿遭到算计的矮屋。矮屋建在溪边的一片荒地中央，荒地上堆着数座年代久远的坟茔。屋主原是一个守坟的孤老头，孤老头的吃穿给用由其中一座坟主的后人供养，但后来不知什么原因断了生计。孤老头起先还能种些薯类菜蔬自食其力，但随着岁数增大动不了了，又不敌病痛折磨，日子难捱，绝望之下找根绳儿吊出三寸长的舌头，听蛐蛐儿去了。因孤老头是个横死，民间甚是忌讳，矮屋东不着西不着孤零零的落在坟地上，打这儿起四乡八里之人皆视之为凶宅，无人敢来光顾。秦矗在这地儿抢劫算是被他选着了。
邱持贵对爪角兕原本另有所图，不料秦矗下手急，仓猝无计，只好配合他，心想，这会儿胳膊拧不过大腿，我先让他得了手，日后再想办法。
他听了秦矗的话，果真去跟梢从风。费了不少工夫，对从风的行踪起居渐渐了如指掌，便是从风昏迷两天三夜未醒也落在他眼里。
今儿他窥视从风复元出门，随四大棍去饭摊进赌馆，晓得机会来了，便快步流星回去知会秦矗。
秦矗听罢，大喜过望，扳着指头算了一下，赌场打烊少也得两个更鼓，即刻措备尚有充裕时间，便叫邱持贵找来两束线麻，用元青颜料染黑烘干；自己亲备一件女人衣服，一条绳索，一些易容的脂粉，一并打个包袱。诸事就绪，二人分开各走。
离从风居所不到一里，会了面，低言嘀咕了几句，避个背眼地儿改换了头面。秦矗原本个头就不高，装扮成女人其模样几可乱真。邱持贵五大三粗，又是驼背，甚是别扭，于是穿一件肥大长袍，有夜色掩饰，勉强过得去。
挨近老孙头宅院，潜伏在暗处，伺机行事。
也是该着从风倒霉，他若是从赌场回来早早的黑了灯睡下，就不至于有后面的事情发生。可他偏偏亮着灯不肯上床，而此时已是更深人静，万籁俱寂，马翼飞睡沉了，老孙头也睡沉了，邱持贵把纸团儿扔入从风房内立马闪身离开，真正的人鬼不知。
秦矗见从风蹦出门来，暗中向他招手示意，一路引诱他跟着自己走。出了北城，二人估摸着从风不会岔路了，便先行一步进了凶宅。
从风被他们绊倒，又挨了一顿闷棍，这才明白这俩歹人是冲自己来的，他感到倍儿奇怪，什么人要跟我过不去？我又没招惹谁，不应该啊！于是提着精神说：“我来天津是找我娘的，不是找死。你们是谁，为什么没来由打我？我爹都没打过我，你们怎么能打我。”
邱持贵“哼”了一声说：“我们是谁，告诉你也无妨，让你死个明白。”
秦矗把邱持贵踢一脚，压低声音吼他：“闭嘴，你就不怕他做了鬼回来寻仇？”
从风听着不对劲，说：“你们不会让我死吧？我还没找着我娘，我爹还等我回去呢。”
秦矗说：“怎么会让你死呢？不