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褚校尉带着先锋队伍继续向前，不到半柱香的时间就来到了林中的边缘地带，只见原本混杂一片的脚印忽然一分为二，少量脚印绕过林子向着西北方向而去，更多的脚印却直入林中。
“去向主公禀报，请他做出决断！”
第四百四十四章 铁石心肠欲烧山（）
刘备来到林子边缘，一边猫着腰向前走，一边借着月色仔细查看地上的痕迹，越看心里越是疑惑——此前他派去清水村的只有几十个人，也就是说公孙瓒应该只有几十匹战马可以使用，这一点从清水村村口的那些人马脚印基本可以确认，为何到了此地，马蹄印似乎忽然增加了许多？
刘备一直向前走了十几步远，确信地上的马蹄印确实多了一些，他直起腰望向前方，神色不停变幻，这些多出来的马蹄印到底是怎么回事？莫非公孙瓒早就安排了一支接应的人马？他想到这里摇了摇头，又推翻了自己这个想法，从马蹄印看来大概只有数百匹战马，若是公孙瓒早有准备，肯定不可能只有这点人！而且也不可能是清河那边过来的援军，因为他们不可能如此准确地和公孙瓒相遇！莫非是……
就在刘备即将心生灵感的时候，身后的褚校尉忽然低声叫道：“主公，快看，林子里有火光！”
刘备懊恼的挥了挥手，暂时把马蹄印的事情放到一边，抬头向着侧方的林中望去，只见很多火把忽然出现在林子深处，看上去大概有数百人，而且正在向着林子更深处而去。他用力拍了拍自己的额头，如果林子里的就是公孙瓒及其部下，那么骑着战马离开的那几百个人又是何人？
公孙瓒在离开清水村的时候，就下令让将士们三匹马并排而行，为的就是避免被追兵看出端倪。幽州铁骑训练有素，一路上完美的执行了公孙瓒的命令，只是到了此地需要绕开林子才逐渐分散，这才让刘备觉得忽然多出来了几百匹战马，其实哪里是几百匹，真实的数目应该是四千六百余！
若是换了白天，刘备肯定会发现个中的蹊跷，奈何此时月色晦暗，又不敢点起火把打草惊蛇，故而才作出了只有几百匹战马的重大错误判断！偏偏就在他似乎抓住了某种线索的时候，却又被褚校尉打断了。
褚校尉望着林子深处不断远去的火把光，焦急的低声道：“主公，他们很快就会发现公孙续根本就不在这里，到时候肯定会迅速远遁，还请主公早做决断啊！”
刘备不悦地冷哼一声，此时摆在他面前的有两个选择，一个就是迅速包围林子，不让里面的人跑了，他手头有两万多兵马，林子里的人绝对逃不掉！只是唯一的问题就是公孙瓒到底在不在里面？另一个就是顺着马蹄印追击过去，但是在不知道对方走了多久的情况下用步卒追击骑兵，实在是有些不切实际，更何况就算能顺利地追上去，对方再次策马逃离的话又该如何？左思右想之后，他决定赌一把，就赌公孙续在公孙瓒心中的地位到底有多重要，是否值得公孙瓒不顾一切贸然前来救援！
“传令下去，速速包围林子，不要让一人脱逃！”
“喏！”十几名亲信护卫同时抱拳答应，转身就飞奔过去传令。
褚校尉上前两步，抱拳道：“主公，末将请命率先进入林中！”
“不！”刘备摇了摇头，在后者失望的目光中，沉声道：“吾还有更要紧的事情要你去做！”
褚校尉大喜，赶紧道：“主公只管吩咐，末将保证会完成任务！”
刘备指着马蹄印远去的方向，吩咐道：“你带四百名骑兵顺着马蹄印追上去看看，若是到了二十里开外还追不到人，就赶紧回来！”
徐州军的骑兵本来就不多，这些日子以来又损失了大半，这四百名骑兵几乎是刘备此时手中骑兵数量的一半。若是有足够的骑兵，刘备一定会留下大军围剿林中的人，他亲自带着大队骑兵前去追击，只可惜巧妇难为无米之炊，他只能选择最保守的做法。
褚校尉脸上的喜悦顿时消失不见，他更想做的是擒获公孙瓒捞个大功劳，而不是去追一群不知道身份，也不知道走了多远的骑兵。只是主公的命令又不敢违背，他有些沮丧地答应一声，点起四百名骑兵顺着马蹄印追了过去。
这时命令已经传达了下去，一万多大军从四面向着林子接近，最前面的人都带着火把，一旦接近林子里的人，他们就会点起火把让对方无处躲藏。
刘备待在队伍中间的位置，在一大群护卫的簇拥下向林中前进，在进入林子里之前。他忽然站住脚步，分出了一支三千人的队伍，令其在林子外面警戒。做出这个安排之后，他有些忐忑的心情迅速稳定下来，一万多人对付公孙瓒的数百人，可谓是狮子搏兔，只要公孙瓒在林子里面，就绝对不可能有逃走的机会！而留在外面的人也能确保那支逃走的骑兵无法做出不可测的事情。
此时褚校尉已经带着人向前追了三四里路，经过一片密林的时候，他很随意地向里面看了看，接着就毫不停留地继续向前奔去，浑然不知这个随意的举动差点让他死的不明不白。
等到褚校尉一行远去之后，一名射术超群的护卫放下手中的强弓，有些遗憾的砸了咂舌。刚才褚校尉向林子里张望的时候，包括公孙瓒在内的人都吃了一惊，还以为那人发现了什么异常。
老七用嘶哑的嗓音低声问道：“侯爷，要不要追上去干掉他们？”
目光盯着前方徐州军大队人马的公孙瓒略微一想，点点头道：“人数虽少，但是总归是个小小的威胁！分五百人前去追击，不必留活口！”
当下就有一名校尉带着五百人，牵着战马悄悄下了山林，迅速向着刚才过去的那队骑兵追去。
老七望着远处，只见大队人影已经进入了林子里，轻声问道：“侯爷，敌军大队人马即将进入林子，是否发起攻击？”
“不着急！”公孙瓒摇了摇头，淡然道：“刘备在林子外面似乎留了不少人，等他们的大队人马进入林子深处之后，先干掉留下来的这支人马！”
老七急忙道：“侯爷，敌军一旦进入林子，咱们的骑兵就只能下马追进去，战力会大幅缩减啊！”
公孙瓒冷笑道：“谁说老夫要追进林子里了？”
老七一怔，完全不懂公孙瓒到底是什么意思。
公孙瓒伸出手掌感受了一下风向，点头赞道：“正值北风起，恰好送刘备归西！”
老七疑惑的挠了挠头，随即就脸色大变，惊呼道：“侯爷莫非想要点燃这片山林？难怪刚才侯爷让兄弟们收集大量干柴枯草！”
公孙瓒呵呵一笑，眼中却毫无半点笑意。当赵安顶着巨大的压力说出真相之后，他就没想过和刘备正面决战，一门心思也要用阴狠的手段来好好算计刘备，让对方也尝尝阴谋诡计的滋味！
原来赵安到底过不了心头的那道坎，不愿做一个背主求荣的卑劣小人，也不愿意自己和家人以及乡党们一生都受刘备的控制，同时还会被天下人唾弃，于是在带着老七前往幽州军营地的时候，悄悄把真相说了出来。老七将计就计，在幽州军的营地外面互相合作演了一场戏，成功的骗过了后面假意追过来的徐州军。
见到公孙瓒之后，赵安把一切和盘托出，当公孙瓒询问他要什么赏赐的时候，他只提了一个请求，哀求公孙瓒设法把他的家人和亲友，以及亲近的乡党带到幽州，让其免于刘备的报复。
公孙瓒素来铁石心肠，区区数百个乡民的性命根本就不被他看在眼里，不过他觉得这件事情倒是个好机会——把袁绍围困在清河郡城之后，他就开始谋划南下徐州，只是他也知道自己的名声在冀州和徐州一样臭，于是就想借着赵安的这次事情，好好宣扬一下自己的仁义以及刘备的卑劣。正是因为抱着这个想法，他才慨然应允，也就有了后来赵安带着五十余人分道扬镳，连夜赶回家乡接取亲友的举动。
老七按捺住心头的震惊，颤声道：“侯爷，这片山林看起来方圆不下百里，一旦点燃山火，只怕会波及太多地方，难免会损坏侯爷的名声啊！”
“名声？老七，你也太傻了！”公孙瓒嗤之以鼻，冷笑道：“只要刘备死了，到时候老夫说是怎么样就是怎么样，刘备试图用火攻对付老夫，不料风向突变却害了自己，这个借口如何？”
老七身子一颤，低下头不敢再言，尽管他也杀人如麻，但是因为自己就是贫苦出身，故而从未对无辜的百姓动过手，这片山林周边肯定有不少村庄，到时候必然会被大火波及，不知道要死多少无辜的百姓！更何况齐青和斥候营都在林子深处，大火燃起来之后，他们逃离的可能性十分低微！只是他也知道自己无法改变侯爷的命令，而且这也是目前最好的办法，于是只好沉默以对。
这时远处林子边缘的人影原来越少，徐州军的大队人马都已经进入了林子里面，留在外面警戒的三千人百无聊赖，纷纷坐在地上歇息。
“是时候了！”公孙瓒右拳狠狠地砸在左手掌心，冷然喝道：“准备出击！”
随着公孙瓒的命令下达，一个又一个的幽州骑兵牵着战马走下山林，在山林下方的空旷草地上迅速集结。
第四百四十五章 火势凶猛困玄德（）
带着三千人在林子外警戒的是一个名叫朱文的校尉，也是早年间就跟随刘备的人。此人能力平平，只是胜在忠诚，而且刘备手中本来也没几个可用之人，故而这次朱文才有了统领三千人的机会。
朱文平时安于现状，对于这个差事并无怨言，只是觉得并没多少必要警戒，因此对于麾下将士们或坐或躺在地上歇息并没有加以干涉，甚至他自己都找了一块毡子铺在地上休息。
当马蹄声忽然响起的时候，朱文认为应该是褚飞校尉无功而返，因此并未作出任何反应。不止朱文如此，其他的将士们也都是如此，有些人甚至嬉笑着打赌褚校尉是否会空手而回。
然而朱文很快就察觉到不对，忽然而来的马蹄声是如此的沉闷密集，绝非区区数百匹战马能够发出来的，最少也有三四千人！徐州军和淮南军的骑兵都损失了不少，加起来也没有这么多骑兵，方圆百里之内又不可能有别的势力的人马，奔袭而来的骑兵的身份就呼之欲出了！
“敌袭！速速依托树林列阵防御！”
大多数的徐州军将士们也察觉到了不对，在朱文撕心裂肺的叫喊声中，乱糟糟的爬起身来，推推搡搡的开始集结。这三千人并不是徐州军中的精锐，又是在黑夜的混乱之中，集结的速度可想而知，当大队敌军骑兵冲到数十步开外的时候，只有数百人仓促集结了一个不规则的方阵，战战兢兢地面对着势如奔雷而来的四千多名幽州骑兵。
朱文策马奔到队伍前方，握着长枪的双手微微颤抖，心里一片冰冷，且不说部下们尚未完成集结，就算给他们足够的时间构建防线，在对方如此迅猛的冲杀之下只怕也撑不了多久。若是换了一般人，此时恐怕想的就是如何逃跑，但是朱文却想着哪怕就此战死，也不能辜负了主公的信任！
战马如潮，蹄声如雷，击打在每一个徐州军将士的心头上，给他们带来了极其巨大的压力。跟着朱文挡在前面的那些人倒也罢了，后面的大多数人都悄悄向着林中逃遁，敌军骑兵总不能冲进林子里，而且主公的大军就在里面，只要逃到大队人马中间，敌军骑兵再是凶猛又何足惧哉！
朱文也发现了大多数部下都在向着林子里奔逃，不过他并未下令阻止，在现在这种混乱的情况下，他就算有天大的本事也不可能做到令行禁止。眼看着敌军骑兵已经冲到了四五十步开外，他狠狠地一咬牙，大喝一声就挺起长枪冲了上去，他对自己并没有多大的信心，他不知道当对方正式发起冲杀的时候，自己还有没有勇气上前抵抗，于是趁着意志还坚定的时候主动发起了决死冲锋。
紧随着朱文冲上去的只有六七百人，他们大声嘶吼着，高举兵器向前猛冲，毫无疑问这些人都是徐州军中最悍勇的士卒，明摆着送死的事情，他们依旧选择了勇猛战斗而不是逃跑！
公孙瓒一如既往地冲在最前面，手中的精钢长枪在月色下发射出幽幽冷光，望之令人心悸。
在公孙瓒身后两步开外，一名膀大腰圆的壮汉打着一面宽大的‘公孙’大旗，随着战马的狂奔在风中猎猎飞舞。
紧随其后的是一片长枪长矛的森林，数千名幽州铁骑平端着长枪和长矛，在奔跑的战马上稳如泰山。和白马营骑兵们的作战方式完全不同，公孙瓒麾下的