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周围的人都打了个冷颤,自从侯爷身居高位之后,很少如此暴怒,而以往那些被侯爷痛恨的人,几乎无一例外都遭遇到了极其悲惨的下场。
“走!回清河!”公孙瓒大手一挥,一提缰绳向前奔去。
千余名幽州骑兵自觉地整理好队形,簇拥着公孙瓒快速而行。
队伍穿过三四里开外的一片林子之后,东方的天空已经变得一片明亮,看样子太阳很快就要露出头了。。
公孙瓒向后面看了一眼,战场已经消失在视线中,他喘了几口粗气,悬着的心总算是放了下来。前方不远处的官道附近有一条小溪,他准备到了那里稍稍歇息一下,让奔波厮杀了一夜的人马都喝点水,恢复一点体力再继续赶路。
咚!咚咚咚!
就在这时,小溪旁边的那片林子里忽然鼓声大作,随即大队人马一涌而出,从三面向着这边包抄而来。从这些人的穿着来看,赫然正是那些此前进入林中,然后被大火逼着另寻出路的徐州军。随即一面‘刘’字大旗跟着从林中出来,大旗下方骑着黑色战马的那人正是刘备!
原来此前刘备被大火逼迫,不得不向林子深处前进,最终顺利地脱离了大火的追击。另寻出路的时候,刘备认真思索了一下,决定放弃绕路回去帮助袁术,而是从侧前方走出林子,埋伏在了前往冀州的必经之路上。
刘备之所以这样做,一来是因为那边的大战已经开始,自己就算带着大军尽最快速度绕道回去,肯定也赶不上参战,而且就算能赶上,困兽犹斗的公孙瓒及其部下临死前也肯定会殊死一搏,让袁术和公孙瓒拼命对他来说是最好的选择;二来也是为了以防万一,若是袁术一时大意没有歼灭公孙瓒,他带着麾下人马以逸待劳,公孙瓒必定插翅难飞!
刘备带着大军来到此地埋伏好之后,悄悄派出好几拨人马前去打探消息,对于前方战场上的情况十分了解。他知道若是自己带着大军及时前去相助袁术,公孙瓒绝对不可能逃脱当场灭亡的结局,不过他并未这么做,哪怕在得知淮南军可能围困不住公孙瓒的时候,他也选择了继续埋伏在此,静等公孙瓒自己一头撞上来。结果也没有出乎刘备的意料,公孙瓒竟然真的突破了淮南军大军的围堵,不过却只剩下了千余人,而且个个都筋疲力尽,因此他才毫不犹豫就下达了出击的命令。
公孙瓒见到刘备的大旗就脸色剧变,一颗心顿时沉到了谷底里,此时自己这边人困马乏,而且仅仅只有千余人,刘备手中最少也有一万多人,又是以逸待劳,自己再是勇猛,也不可能带着这点残兵败将突破堵截!他一把把架在马背上的长枪抓在手中,牙齿咬得咯咯作响,恨不得冲上去和刘备决一死战,只是心里衡量了一下之后,他还是放弃了这个冲动的念头,决定带着人马返身杀回去,另寻道路绕回清河。
这时前面忽然传来刘备得意的叫声:“伯珪兄,别想着掉头逃走了,看看你的身后吧!”
公孙瓒大吃一惊,赶紧回头望去,只见身后千步开外的林子里也涌出来了大队徐州军,把后面的道路堵了个严严实实。他马上就明白过来,原来刘备早就防备着自己可能会掉头向南,于是一早就兵分两路,彻底封死了自己逃脱的道路。
刘备接着叫道:“伯珪兄,你我原来同窗的时候就情深义重,后来小弟潦倒之时又是兄出手相助,小弟实在不忍心亲手杀死伯珪兄!若是伯珪兄愿意下马受缚,小弟保证不伤害你的性命!”
公孙瓒冷哼一声,半点都不相信刘备的保证,若是自己当真下马投降,刘备就算不会当场杀掉自己,也绝对会用自己的性命来威胁张燕和公孙续退兵,一旦他们听了刘备的威胁撤兵,刘备一定会违背承诺干掉自己,然后和袁绍袁术一起联合进攻幽州!所以他宁肯战死在这里,也绝对不能向刘备投降!
刘备策马向前走了数十步,望着公孙瓒貌似诚恳的劝道:“伯珪兄,给你半柱香的时间考虑,还望你不要意气用事!”
公孙瓒沉默不语,他并不是想要考虑一下刘备的提议,而是想要借这点时间让人马都恢复一点体力,然后和刘备拼命一搏!
“某再奉劝伯珪兄一句,千万不要抱着拖延时间的打算,某是不会给你这个机会的!”对面的刘备似乎知道公孙瓒的心思,再次扬声喊了一句。
随着刘备的喊声,徐州军的大队人马缓缓开始向前逼近。大队弓箭手也弯弓搭箭对了过来,只待刘备一声令下就会发起攻击。
公孙瓒彻底失去了突围出去的信心,他仰天长叹一声,高举长枪怒吼道:“吾等堂堂汉子,宁可战死也绝对不投降!儿郎们,可敢随着本将军最后一次发起冲锋?”
“愿随将军赴死!”千余残兵败将齐声应喝。
公孙瓒哈哈大笑,策马直奔身处重重护卫中的刘备而去。
第四百五十三章 身陷囫囵欲自刎()
望着飞蛾扑火般冲过来的公孙瓒,刘备嘴角露出一个冷酷的笑容,随即有些遗憾地摇了摇头。
对于刘备来说,最理想的结局就是公孙瓒主动投降,他就能利用后者争取到最大的利益。只是公孙瓒宁折不弯的脾性也在刘备的意料之中,不过双方实力差距悬殊,因此对于公孙瓒发起的决死冲锋他根本就没放在心上。也正是因为实力不成对比,刘备心里还抱着生擒公孙瓒的希望,于是下达了一道事后让他后悔万分的命令。
“尽量生擒公孙瓒,不到万不得已的时候,不要伤了他的性命!”
幽州军残部从上到下都已萌生了死志,公孙瓒在最前面疯狂突击,其他人紧随其后,专门向人最多的地方冲,他们只顾着斩杀敌人,根本就不在乎来自对手的攻击。仅仅向前冲了五六十步,命丧在公孙瓒及其部下手中的徐州军就有五六百人之多,不过公孙瓒也付出了巨大的代价,千余人的残部只剩下了八百人左右,他自己也多处受伤,浑身上下都被鲜血所浸透。
刘备见公孙瓒身处绝境还能如此强悍,心里十分的震惊,同时又庆幸不已,若非天时地利人和都站在自己这边,想要留下猛虎般的公孙瓒简直难比登天!他挥了挥手,命令队伍向前逼近,准备彻底压缩公孙瓒及其部下的活动范围,然后依靠人数的巨大优势一举生擒公孙瓒。
在近乎百倍的徐州军的围攻之下,公孙瓒和数百名幽州骑兵犹如风雨中的落叶,在人群中间艰难挣扎,随时都有全军覆没的危险。面对着如此绝境,公孙瓒早已彻底绝望,不过他却毫无半点畏惧之心,反而想着在临死前多杀一些敌人,因此咬紧牙关苦苦支撑,带着所剩无几的部下左冲右突。由于刘备此前下达的那道命令。徐州军并不敢轻易攻击公孙瓒,只是专心围攻其他人,刻意的暂时忽略了公孙瓒。
公孙瓒很快就发现了徐州军的异常,稍稍一想就明白了刘备的意图,当下更加不顾自身的安危,四处游走帮助遭遇到敌军围攻的部下们。残余的幽州骑兵们见侯爷不惜自身也要帮着他们对付敌人的凶狠进攻,心里的感动简直无以复加,明明已经深陷毫无希望的绝境之中,众人的士气却前所未有的高涨,他们同进同退,互相施加援手,硬是在公孙瓒的带领下抵挡住了徐州军好几波的围攻。
刘备见久战不下,心里十分不快,大声喝道:“加强攻势,畏惧不前者,立斩!”
很多徐州军的将士都觉得公孙瓒插翅难逃,并不想在胜利即将到来的时候殊死一搏,自己豁出命去和困兽犹斗的幽州骑兵厮杀,却让其他人捡便宜立下战功,怎么看都是一件不划算的事情,因此在围攻公孙瓒一行的时候未免有些出工不出力。这时接到刘备的命令,徐州军上下都心头一凛,不敢再抱着保存自身、让别人上去拼命的想法,前仆后继冲上去和公孙瓒一行厮杀。
公孙瓒他们原本就尽落下风,徐州军全体加强攻势之后,他们更是毫无还手之力,只能拼命抵挡对手凶猛的攻击,然而每时每刻还是有人落马死去。不到半柱香的时间,公孙瓒身边只剩下了四百人左右,而且他们被围困在方圆不到百丈的一块洼地里,周围是密密层层的敌军,战马再也无法发起冲锋。
刘备见大局彻底安定,下令停止进攻,在一群护卫的保护下向这边走来。
公孙瓒叹了口气,环顾左右道:“某死之后,尔等就向刘备投降,尽量保住性命吧!”说罢,他把长枪插在地上,抽出腰间的宝剑就抹向自己的脖子。
“侯爷不可!”周围的护卫们大惊失色,四五个人同时飞扑过来,强行夺取公孙瓒手中的宝剑。
公孙瓒力气已经彻底衰竭,根本无法和这四五个护卫对抗,手中的宝剑迅速被人拿走。其他人回过神来,纷纷围过来守护着公孙瓒,以防他再次自刎。
公孙瓒叹了口气,沉声道:“尔等已经尽力,又何苦硬要陪着老夫丢掉性命?”
一名护卫小头领慨然道:“将军对我等恩情深重,吾等岂能为了苟活而背弃将军?将军,既然迟早是个死,不如再冲杀一次,哪怕多杀一个敌人也能多赚一个!”
其他人听了这话齐声附和,纷纷握紧手中的兵器,准备跟着公孙瓒战死在冲锋的路上。
公孙瓒自豪的仰天大笑几声,连声称赞道:“好!好啊!不愧是我幽州的铁汉子!既然大伙儿都愿意战死在冲锋的路上,本将军又岂能违背你们的心愿?本将军现在下达最后一道命令!”
众人纷纷抱拳道:“请将军下令!吾等万死不辞!”
公孙瓒厉声喝道:“下马!战死为止!”
四百余人齐声应诺,纷纷跳下战马准备决死一战。
刘备已经来到了数十步开外,见到这一幕赶紧叫道:“伯珪兄,三思而后行啊!嫂夫人和子民、芮儿可都在盼望着兄顺利归去,兄岂能让他们失望?某对天发誓,绝对没有伤害伯珪兄性命的意思!只要兄长放下武器,某一定会亲自护送兄长回到幽州!”
“哈哈……”公孙瓒惨烈的大笑起来,笑完之后大喝道:“刘备,汝这卑劣小人,真当某是三岁小儿吗?若是某真的投降,只怕转眼间就会被汝用来胁迫子民和飞燕贤弟,到那时某不但会身不如死,而且还白白葬送了好名声,某岂能做下出入愚蠢的事情?吾等宁死不降!儿郎们,随某杀敌!”话音刚落,他就抓起地上插着的长枪,把最近的几名徐州军士卒刺杀在地。
其他的幽州骑兵们也同时向周围的敌人发起了攻击,由于刘备并未再次下令进攻,徐州军的将士们不敢擅自发动反击,只能奋力挡住对手的攻击。
刘备见状大怒,怒喝道:“公孙瓒,既然汝敬酒不吃吃罚酒,就休怪某不再顾及当初的情谊!全歼敌军,生擒公孙瓒!”
徐州军的将士们接到命令,立即发动了强势的反击,转眼间就再次把公孙瓒一行压迫回到那处低洼地之中。公孙瓒身边只剩下了两百余人,而且几乎人人重伤,只是凭着强悍的意志才没有倒下。
公孙瓒有心发动一波决死进攻,奈何浑身上下无一处不疼痛,双手也绵软无力,连长枪都拿不起来了。他无奈的叹了口气,对周围的人笑道:“吾等已经山穷水尽,为了不落在敌人手中受尽羞辱,尔等切不可再次阻拦本将军自刎!”
二百余人纷纷嚎啕大哭,扔掉兵器跪在地上向公孙瓒诀别。他们都知道公孙瓒心高气傲,绝对不能忍受被敌人生擒,因此不再阻拦公孙瓒自杀,不过大伙儿都在心里暗下决定,稍后自当追随将军同赴黄泉!
公孙瓒豪迈的大笑几声,对刘备大声叫道:“刘备,想要生擒某,简直是痴心妄想!”说罢,从地上捡起一把断刀,反手就向自己的脖子抹去。
刘备慌忙叫道:“放箭!拦住他自刎!”
两名箭法精湛的护卫闻声而动,迅速弯弓搭箭飞射公孙瓒手中的断刀。
当啷当啷!接连两声脆响过后,公孙瓒手中的断刀被击飞到数丈开外,嗖的一声插在了泥土之中。若是换了平时,休说只是两支箭,就算是两杆长枪击中手中的兵器,公孙瓒也一定被确保兵器不会脱手,奈何此时他已经油尽灯枯,只能眼睁睁看着断刀被击飞。
刘备见公孙瓒自刎被阻止,顿时松了口气,对身边的护卫们厉声喝道:“尔等还在等什么?赶紧上去生擒公孙瓒!”
两百余名护卫纷纷抱拳答应,快步冲向公孙瓒等人。
公孙瓒叹了口气,对周围的几名部下吩咐道:“杀了某!”
那几名部下大惊失色,纷纷摇头拒绝。
公孙瓒怒喝