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郭嘉听到这里也笑了笑，这件事确实有些好笑，张郃本来是来袭扰曹操的，结果反而间接帮着曹操震慑了泰山贼。不过他的笑容转瞬即逝，就算公孙续说的有道理，昌邑毕竟是曹操的老巢，很难确保不会被发现。
公孙续接着道：“而且天都彻底黑了，只要咱们衔枚裹蹄，不发出太大的声响，应该不会出什么意外。无论如何都要在明日天亮的时候赶回清河郡给救治子龙！”
郭嘉想到赵云的伤势，不禁也犹豫了起来，过了会沉声道：“既然你意已决，那就这么办吧！不过为了确保安全，等会行军的时候要多派几支巡逻队伍前去探路！”
“这件事交给乌坚就是，他是个天生的斥候！对了，回头我准备把他从库尔纳手下要过来。”
郭嘉淡然点了点头，区区一个千夫长，只有公孙续开口索要，库尔纳断然没有不答应的道路。
“我去看看子龙，再和父亲说一声，然后继续赶路！”公孙续转过身，大踏步向着河岸边走去。
郭嘉并非跟上去，他静静地看着前方的道路，不知道在沉思什么事情。
公孙续来到赵云身边的时候，郭成刚刚重新给赵云换了药，见到他过来，郭成愁眉苦脸地说道：“将军，你给小老儿的药粉已经不多了，若是赵将军的伤口再崩裂几次，药粉根本就不够用啊！”
公孙续和赵云都随身带着华佗亲手制作的金疮药，只是数量并不多，因为素来都很自信的二人谁也想过自己会身受重伤，此前给公孙瓒用了不少，剩下的都用到了赵云身上。听了郭成这番话，公孙续更加坚定了走近路的念头，他安抚了郭成两句，转身走到公孙瓒身边，把自己的决定说了出来。
公孙瓒淡然笑道：“为父现在是伤病号，队伍的统帅是你，只管去做决定便是！”
“多谢父亲的信任！”公孙续感激的道谢，他心里很清楚，公孙瓒始终不赞同从山阳郡回转清河郡，只不过因为自己的坚持，再则也担心赵云抗不过去，这才没有坚决反对。
公孙瓒费力的抬起手掌拍了拍公孙续的肩头，肃然道：“这次的事情太危险了，以后切不可再这样鲁莽行事！就算吕奉先是天下第一猛将，也不值得为了他把自己搭进去！只要咱们自己不犯错，这天下还有谁能阻挡我幽州铁骑？”
公孙续躬身道：“谨遵父亲的教诲！”
公孙瓒笑道：“这件事就此揭过，以后不必再提！行了，去忙你的事情吧！”
公孙续心头感动，恭敬地抱拳行了一礼，让人把乌坚叫过来。
片刻之后，乌坚带着三支百人小队伍率先向前奔去，每支队伍之间隔着一里左右的距离，这样一来就算发生什么突然情况，也不至于连逃跑报信的机会都没有。
乌坚等人消失在道路前方之后，公孙续也带着其他人跟了过去。
与此同时，几里开外跃马原的树林中，曹操正兴奋地握着拳头走来走去，他刚刚从斥候口中听到了好消息——公孙续一行千余人正在渡过泗水，不出意外的话半个多时辰之后就能赶到此地！
荀彧摸了摸胡须，沉声询问那几名斥候：“确认是公孙续？”
“不会错的！他们都是骑兵，而且大都是胡人！小的们也是侥幸才发现他们的。”
“哦？此言何意？”荀彧饶有兴趣地问道。
“启禀先生，夏侯将军命令小的们顺着泗水向下游走，走到中途的时候，小人一时尿急，于是走到路边准备撒尿，无意中看到河对面出现了一队人马，于是赶紧藏起来观看。他们走到河中间的时候，似乎有人掉进了深水处，其他人惊慌的叫了起来，小人一下就听出来他们说的是鲜卑话。”
曹操笑道：“你这竖子运气倒是不错！下去领赏吧！”
“多谢主公！”
曹操来回走了几步，焦急地看了看前方：“公孙小贼很快就到，妙才为何还不回来？”他的话音刚落，就听到一阵马蹄声传了过来，不一时夏侯渊就奔了过来。
夏侯渊来到曹操面前，激动的笑道：“孟德，扭转战局的机会终于来了！某已经让部下们埋伏在了三里开外的林子里，只要公孙小贼来到此地，绝对会插翅难飞！”
曹操跟着一笑，随即幽幽道：“若是子和他们也在该有多好！”
夏侯渊一怔，本想劝解几句，没想到自己的心情也一下子难受起来。
荀彧只好劝道：“还请主公和妙才将军速速振作起来，不可因为悲伤坏了大事啊！”
曹操转过头不着声色的擦了擦眼角，冷冷道：“妙才，传令下去，谁也不许击杀公孙续，务必活捉他！”
荀攸皱眉道：“主公，公孙小儿骁勇善战，若是不许将士们击杀他，万一给他抓住机会逃了岂不糟糕？”
曹操冷笑道：“公孙小贼再是骁勇善战，也只有千余人马罢了，又岂能在吾两万大军的围堵下逃走？若是让他战死，岂不是便宜了他！吾定要将其千刀万剐，挫骨扬灰，方消心头之恨！”
第五百零三章（）
“前面就是跃马原吗？若非这么多的树木，倒是有种身处塞外的感觉。”乌坚停下战马，回头询问公孙续派给他的向导。
“正是！千夫长请看那边……那条路就是经过山阳郡前往清河郡的。”一名向导指着跃马原的东北方向，低声对乌坚禀报。
乌坚循着此人所指望去，只见在月色的照耀下，三四里开外一条一丈多宽的道路直直的向前而去，一直通到了远处的林子后面。
向导又指向西北方向，那里也有一条不足一丈宽的道路蜿蜒向北而去。乌坚本想派人过去看看，想了想又打消了这个念头——那条路一看就不好走，而且又不够宽阔，并不适合骑兵队伍快速奔跑。他挥了挥手，令三个百人队接连前进，前去探查东北方向的那条路，他自己则带着一百人留在原地等候。
片刻之后，第一支百人斥候队伍上了那条路，并未发现什么异常情况。
过了一会儿，其他两支百人队也慢悠悠的走了过去，同样没发现什么不对劲之处。
乌坚低声问那向导：“由此地向前，还有多远就到山阳郡城附近？”
“大概十几里！”
乌坚对一人吩咐道：“去给前面的兄弟们说一声，让他们再向前走五里路，若是没什么异常就立即回来！”
这人迅速策马奔了过去，前面的三队人马立即向前奔去。
乌坚缓缓策马前行，目光不停地打量着两侧的树林。此时月光虽然皎洁，但是林子太过茂盛，距离道路又有二三十步的距离，一直到踏上那条直路，他也没发现什么不对劲之处。他令部下们下马在路边歇息，等待前面的几支小队返回来，自己则独自一人走向路边的一处高坡，准备上去看看周围的情况。
当乌坚走向路边的时候，附近茂密的林子里有无数双眼睛都在盯着他，这其中就有曹操和夏侯渊等人。他们的心里十分紧张，那个胡人只是上到高坡上去看看倒无所谓，林子这么茂密，将士们藏得又很隐秘，根本不怕那胡人发现。怕就怕他进入林中，林子里可是潜伏着两万多人，就算是瞎子也会察觉出来不对！
曹操轻轻拍了拍夏侯渊的手臂，对着乌坚做了个手势，询问是否干掉那些胡人。
夏侯渊缓缓摇了摇头，干掉这支胡人骑兵易如反掌，只是谁也不知道公孙续距此地有多远，万一惊动了他这次的伏击就完了。更何况对方并未发现异常，根本就不值得冒险出手。不过为了以防万一，夏侯渊还是悄悄找来几名神射手，令其时刻盯着那个胡人，一旦对方有进入林子的迹象就立即射杀。
乌坚浑然不知道自己随时都会被乱箭穿心，他大步上了那座高坡，瞪大眼睛向前望去，派出去的几支小队伍在远处若隐若现。视线继续前移，依稀可以看到更远处的如豆灯火，想必那里就是山阳郡城了。他静静地看了一会儿，看到几支小队接连奔了回来，于是大步向山坡下奔去。
曹操等人纷纷舒了口气，暗自庆幸那厮没有贸然进入林中。
乌坚来到路边上的时候，几支小队伍接连奔了过来，纷纷说道：“千夫长，前方一切正常！”
“你等回去见公孙将军，就说路上没什么异常情况！其他人和俺在此等候吧。”乌坚觉得大伙儿来回跑毫无意义，于是随手点了一队人马令其回去报信。
那个百人队离开之后，乌坚让众人下马歇息一下，毕竟稍后又要连续赶路。此前在泗水边上他们的水囊已经重新灌满了水，这时下马后围成一团，一边低声闲聊一边就着冷水吃点干粮，顺便再给战马喂一些草料豆饼。
说着说着，不知谁先提起此前战死的族人，其他人跟着议论起来，悲切的气氛一下子漫延开来，有数十人甚至忍不住大哭起来。
曹操见那些胡人闹腾的声音挺大，倒是不怕低声细语被他们听见，于是悄声询问一名懂得鲜卑话的士卒：“那些胡人在哭什么？”
“主公，他们在悼念战死的族人。”
曹操点了点头，顿时没了兴趣，只要对方不发现自己这边的人，哪怕哭得惊天动地也无关紧要。
那边的乌坚却大为焦急，此前公孙将军可是说过不许大声喧哗，赶紧喝令那些嚎啕大哭者停下来。只是众人心头悲戚，一时间哪里停得下来，乌坚冲上去狠狠地踹了一通，这才让他们安静下来。
乌坚目光狠狠地扫了一圈，厉声喝道：“这次咱们损失惨重，以后更要依靠公孙将军才能保住在塞北的地位，尔等如此喧闹，就算不会惊动敌人，被公孙将军听见也必然不高兴！大伙儿都牢牢记住，以后务必要对侯爷和公孙将军更加尊重才行！”
众人默然不语，有的人心里颇为不平，认为乌坚对公孙续的忠诚甚至超过了对库尔纳大王的忠诚，已经背弃了自己的部族，对他的尊重也大大降低。乌坚并不知道自己在部下的心目中地位已经大幅下降，见他们终于安静下来也不为己甚，走到自己的战马前面默默地喂食喂水。
林中的曹操等人大气都不敢喘，生怕惊动了那些胡人。他们都紧紧地盯着前面的道路，心里无比期盼着公孙续能早些到来。
大概过了小半个时辰，远处终于传来了马蹄声。兖州军上下纷纷精神大振，各自握紧了手中的兵器，等待曹操下达进攻的命令。
曹操藏身的这块地方地势较高，一眼就能把路上的情况尽收眼底，听到马蹄声传来，他立即轻轻地拨开树枝树叶向前望去。
此时月色正好从头顶照射在路上，远处的那支骑兵队伍开始只是一大群影子，对方的速度很快，没过一会儿就变得清晰起来。
曹操粗略估算了一下，发现对方的人数确实和刘备信中说的差不多，顶了天也只有一千多人，心里顿时大定，两万多精兵伏击区区千余人绝对稳操胜券！不过他随即又有些患得患失，若是公孙瓒父子不在这支队伍里如何是好？
这时夏侯渊轻轻碰了碰曹操，接着伸手指了指奔过来的那支骑兵队伍的左前方。
曹操瞪大双眼望去，果然看到了一个高大的身影，一颗心顿时怦怦跳了起来——尽管还是看不清相貌，但是他对公孙续恨之入骨，早就把对方的身形相貌印在了脑海中，此时一见就能确定，那人正是公孙续！
夏侯渊听到曹操呼吸急促，担心他一时忍不住暴露行藏，赶紧轻轻拍了拍他的后背。
曹操轻轻地吸了口长气，强行把心头的狂怒按捺下去，目光死死的盯着公孙续，双拳因为握得太紧，指甲已经把掌心掐出了血。
荀彧叔侄也振奋不已，原本他们对曹操和兖州军的前景十分不看好，一旦袁绍败亡，他们就会立即劝说曹操放弃兖州，没想到忽然间时来运转，老天竟然给了曹操一个扭转乾坤的大好机会！
夏侯渊轻手轻脚取出弓箭，把一支破甲箭搭在了弓弦上，对准了疾驰而来的那个高大身影。因为曹操下令要活捉公孙续，因此他不准备直接射杀对方，准备射杀公孙续的战马。
公孙续对此懵然不觉，他对乌坚很是信任，而且坚信曹操不会带着大军出现在自己面前——张郃的信中说的很清楚，曹操如今只能控制小半个兖州，本来就自顾不暇。而且他觉得曹操不可能知道近两天来发生的事情，也就不可能及时做出反应。
公孙续很快就到了乌坚面前，后者已经和部下们上了战马，见到公孙续过来纷纷在马上行礼。他们却不知道，自己的这个举动彻底坐实了公孙续的身份。
“尔等辛苦了！继续在前面探路……�