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“某这就去!”陈宫肃然拱手答应,快步下了城墙,带上赵斐留下的两千人马出城向南而去。
目送陈宫远去之后,郭嘉立即命令关闭城门,继续站在城头上等待公孙续的归来。
此时在博陵以南七八里开外的大路上,公孙续率领的人马正处于危急之中。由于根本就没想到袁绍竟然会设伏阻击,而且还使用了大量的弓弩手,在冀州军接连不断的箭雨攻击之下,转眼间就有五六百人被射死射伤,他们和战马一起摔倒在地上,绊倒了后面更多来不及止步的同伴,一时间人马的惨叫声不绝于耳。
公孙续的战马也身中数箭,把他从背上摔了出去,好在听到羽箭破空声传来的时候就生出警觉,因此被摔落马下的时候就身体就做出了一些应对,在地上滚了七八下就站起身来,并未受重伤。侥幸没有坠马的护卫们一拥而上,把公孙续重重保护在中间,一边拼命拨打箭矢,一边不停的步步后退。
紧跟在公孙续身后的高顺情况也好不到哪去,摔落马下的时候一头撞到了一匹战马的头上,顿时觉得眼前金星直冒,好一会儿才缓过神来,迅速奔到公孙续身边一起后退。
袁绍站在一处山坡上观战,见公孙续那边一片混乱,立即挥手叫道:“冲上去!杀一人,赏百金!怯战者,斩!”
跟着袁绍逃到这里的有两万多人,除了少数在前面打着袁绍的大旗诱敌之外,其余的都在两侧山林中埋伏,听到命令立即停止放箭,一个接一个冲出林子,向着公孙续这边杀了过来。
公孙续大吼一声:“放箭!”
在刚才冀州军的箭雨攻击下,死伤者不下一千五百人,其余的三千余人都猬集在方圆两三里之内的大路上,前面的千余人听到命令立即用弩箭发起攻击,后面的人却鞭长莫及,只能焦急地干望着。他们仅仅射出了两轮箭矢,冀州军的大队人马就杀了过来。
公孙续连重新上马的机会都没有,一边抵挡四面而来的攻击,一边大声吼道:“速速调头!”
只是这里的道路已经变得很狭窄,四面八方又都是大队敌军,想要迅速调头谈何容易!唯有最后面的七八百人顺利调头,其他人只能在原地打转,拼命抵挡着冀州军的疯狂攻击。
公孙续赶紧下达了新的命令:“下马步战!”
众人听命而行,舍弃战马簇拥着公孙续且战且退,尽管场面上还是处于下风,但是比起刚才来说大为改观。盏茶时间之后,他们已经向后退了百余步,最多再退二百步左右就能到达开阔地带,到那时只要公孙续上了战马,想逃脱是轻而易举的事情。
袁绍急得跺脚怒吼,命令部下加强攻击,务必要留下公孙续的性命,还许下了‘杀公孙续者,赏十万金,以女相嫁,并且官封清河郡太守’这样一个前所未有的超级重赏。冀州军上下瞬间士气爆棚,由于昨夜的战功全都如数发放,因此没人怀疑袁绍在空口说白话,一个个恶狼一般扑向公孙续,只要能击杀此人,以后就成了袁绍的乘龙快婿,只要对方势力不倒就能确保富贵荣华!
别说那些普通的将士,就连郭图听了这份厚赏都很是心动,只是他很清楚自己的斤两,知道上去也是白白送死,不过就此放弃又心有不甘,他眼珠子一转就计上心来,躬身道:“主公,属下请命带着弩手上前助阵,一有机会就射杀公孙续!”
袁绍手头也有一些制式强弩,一次只能发射一支弩箭,操作起来很困难,而且数量也不多,大都集中在他的护卫手中。郭图明显是想上去抢功劳,不过他却并不在意,只要能击杀公孙续,不管是谁都无所谓,而且此人若是郭图的话,嫁女的许诺还可以作罢!当下立即命令携带着强弩的二百余名护卫跟着郭图上前,寻找机会射杀公孙续。
在冀州军一波强过一波的攻击下,公孙续身边的人不断倒下,他和高顺早已经浴血全身。眼看着再有百余步就能到达开阔地带,四周的冀州军变得更加疯狂,很多人丝毫不顾自己的性命,连人带兵器就飞扑过来。公孙续陷入了寸步难行的危险境地,若非高顺和其他人拼命替他挡住大部分攻击,即便以他的悍勇无敌,也很可能已经身受重伤甚至是战死。
高顺见形势岌岌可危,狠狠抹了一把脸上几乎凝固的鲜血,大声叫道:“主公,末将在前开路!”说罢不等公孙续回应,抄起一把大刀杀向前去。
高顺本就擅长步战,这时又豁出命来开路,掌中大刀不断劈下,每一刀都势大力沉,刀刀都有斩获。杀到兴起处,他不断的怒吼咆哮,大刀抡圆了一挥就能斩杀好几个人,凭借一人之力硬是在重重包围中凿开了一道缝隙。
高顺如此悍勇,公孙续又岂甘落后,他的长枪并不适合在这种场合下使用,于是也抄起一把环首刀,紧跟着高顺奋力劈砍。
公孙续的力量胜过高顺不止一筹,一旦被他斩中,往往连人带兵器被斩成两段。在他们二人的强势突击下,附近的冀州军不断被迫后退,疯狂的势头被遏制了不少。
后方的那七八百人也重新杀了回来,用强弩发起了几波强劲的攻击,给公孙续那边减轻了不少的压力。不知不觉间,公孙续和高顺已经前向突进了七八十步,只要再加一把劲就能冲到开阔地带,到那时冀州军再想围堵他们根本就不可能。
就在这时,郭图带着那二百多名护卫赶到了三四十步开外,全部把强弩对准公孙续发射。
“将军小心!”公孙续的护卫们及时发现了来袭的弩箭,一边叫喊示警一边奋不顾身扑上前来,准备替自家将军挡箭。
袁绍的护卫们所用的汉军制式强弩名叫擘张弩,射程有八十步左右,在相同距离上比白马营所用的强弩威力还要大,此时他们在如此近的距离上发射,威力更是强劲无比,即便公孙续的护卫们都穿着坚固的铠甲,也挡不住激射而来的弩箭。噗噗噗噗的闷响声和惨叫声此起彼伏,冲上去替公孙续挡箭的数十名护卫无一辛免,全都被射成了刺猬,他们主动牺牲保住了公孙续的性命,不过他的肋下和左侧大腿分别中了一箭,噗通一声就扑倒在地上。
其余的护卫们大惊失色,纷纷冲上前扶起公孙续,围成一个小圈扶着他继续向前。高顺也及时转身杀回来,把试图冲上来趁火打劫的十几名冀州军一一斩杀,护在公孙续身边艰难前行。
郭图起先见公孙续倒地,兴奋地大叫起来,没想到对方竟然没死,直气得连连跺脚,怒吼着命令那二百余人继续射击。奈何擘张弩重新上弦实在太慢,等到他们重新装好弩箭,公孙续已经隐没在了人群中。
“可惜!实在是可惜啊!就差一点!”郭图跺脚叹息,不想就此放弃,于是带着护卫们向前追去。
袁绍在后面见到这一幕,忍不住怒骂道:“废物!真是一群废物啊!这么好的机会都被他们错过了!来人!”骂完之后,他策马奔下山坡,准备亲自上去督战。
就在这时,北面忽然传来闷雷般的马蹄声,转眼间一群骑兵就出现在百步开外。
袁绍大惊失色,公孙续距离开阔地带只有数步之遥,偏偏在这个关键时刻对方的援军竟然到了!他们冲过来最多只需要十几个呼吸的时间,在这么短的时间之内根本不可能击杀公孙续,反而会遭遇到那支敌军援兵的强势冲击,稍有不慎又会出现之前那样的亡命狂逃。
他当机立断,大声喝道:“鸣金,撤军!”
清脆的鸣金声骤然响起,杀红了眼的冀州军顿时醒过神来,很多人这才发现敌军援兵到了,一想到之前被追杀的悲惨境地,他们就像被当头泼了一盆冷水,心头的狂躁和嗜血迅速消退,纷纷向后退去。
郭图第一时间看到了公孙续的援兵,立即毫不犹豫向后就退,遗憾的是他刚才急于射杀公孙续,冲的太靠前了一些,即便那些护卫们拼命推开周围的人群,他和护卫们还是很快就被冲散。因为喜好酒色,他的身体很是孱弱,又哪里挤得过周围急着逃跑的人群,就像是掉入水中的落叶一般跌跌撞撞到处乱窜,一时间连方向都无法辨别。
等到人群逐渐散去的时候,郭图才发现自己刚才竟然一直在方圆七八步之内打转,眼看着一队敌军骑兵冲了过来,他惨叫一声转身就跑。只可惜他又哪里能跑得过战马,刚向前奔出了七八步,身后就传来一个冷酷的声音。
“止步!否者格杀勿论!”
郭图不敢再逃,停住脚步缓缓转过身去,发现追杀自己的赫然是陈宫,赶紧陪笑道:“公台,久违了!”
“郭公则,竟然是你!”陈宫吃了一惊,挥手喝退准备上前擒拿郭图的几名部下,冷冷道:“走吧,随某去见公孙将军!”
郭图转头看了一眼身后,只见大队冀州军已经远去,袁绍的大旗早已不见踪影,他黯然叹了口气,垂头丧气的跟着陈宫向前走去。
第五百六十四章 公孙续欲换俘虏()
丑时末,博陵城,刺史府后院小花厅。
公孙续裹着毯子靠在一张临时搬来的榻上,眼神萎靡不振,脸色苍白的吓人,好几处已经清理上药的伤口还在向外缓慢渗血。连续不断的奔波和受伤,使得他的身体已经到达了一个极限,刚才华佗给他处理伤口的时候就严正警告,半年之内务必安心静养,亲自上阵杀敌更是想都别想。
现在的形势对公孙续十分不利,袁绍虽然再次败退,短期内不可能再有能力北上,但是公孙续同样没有能力再次南下,迁移全体黑山军、回幽州安葬父亲、整合上下掌控大局……桩桩件件,无一不需要较长的时间和巨大的精力才能做到。
而且经历过这次冀州大战之后,袁绍和曹操、刘备三人肯定会精诚合作,至少在击败幽州之前不可能互相敌视甚至攻击对方,也就是说他公孙续即将面对的是团结一心的袁曹刘三人,或者还不止如此——这次的大战肯定会震动各方诸侯,幽州的富庶和武力的强盛也会天下皆知,若是袁曹刘再尽力去串联一下,争取到更多诸侯的帮助并不是难事。
反观他公孙续自身,损兵折将的库尔纳只能算是部属,唯一的盟友就是辽东公孙度,然而由于地理位置的关系以及公孙度父子的野望,他们开拓进取的目标会是更东面的高句丽,最多帮着幽州震慑辽西乌桓和右北平乌桓,想让他们出兵相助基本不可能。不但如此,公孙续反而还要提防公孙度会不会忽然背弃盟约,伙同其他人进犯幽州——这次的冀州大战打残了袁曹刘三名实力强大的诸侯,但是公孙瓒和张燕的相继阵亡以及前夜的那场惨败实在太过惨痛,很多人都会觉得公孙续这次其实是大败亏输,就连幽州军内部也有很多人持这种想法。
幽州,需要一个强有力而且值得信任的盟友!
“盟友……”公孙续想到这里不禁喃喃自语。
正坐在书桌后面处理一大堆公文的郭嘉抬起头来,揉了揉疲惫的眉头,低声道:“当今天下,最可靠的盟友就是你的岳父大人!若非你执意要击败袁绍之后再去迎亲,咱们现在就可以开口请他相助!唉……如今岳父大人仙逝,你要守孝,最快也要二十七个月之后才能筹备迎亲的事情!”
“岳父大人……”公孙续念叨着这四个字,脸色有些发苦,郭嘉说的没错,之前确实应该先去迎亲再攻打冀州,只要岳父大人出手相助,李傕郭汜东进的可能性就会极小,也就不必在河内郡囤积数万精兵提防他们了。
公孙续之前并不知道自己已经定了婚事,直到筹备南下冀州的时候,才从母亲口中得知此事,他的未婚妻竟然是大名鼎鼎的马云騄,也就是征西将军马腾之女、五虎大将马超之妹!
公孙瓒在大儒卢植门下求学的时候就认识了进京寻找机会的马腾,那时候二人都未显达,不过脾性十分对味,遂结为好友。之后天下动荡,二人先后离开了京城,公孙瓒北上幽州和胡人征战,马腾回到西凉和韩遂相交,数年之后都成为手握重兵的大将,不过一直未曾互相来往。十八路诸侯讨董卓的时候,公孙瓒和马腾再度相见,不免一番唏嘘赞叹。酒宴上闲聊的时候,公孙瓒提议联姻,马腾欣然答允,那时候的公孙芮还很小,和马腾的几个儿子都不太般配,于是就把马云騄许配给了公孙续。
公孙续当时从母亲口中听到这个名字的时候,一度震惊不已,心里也十分期待能见到那位奇女子,不过他坚信这次南下一定能彻底击败袁绍,于是态度坚决的表示夺回冀州之后再娶亲。公孙瓒倒也罢了,认为好男儿自当如此,侯悦对此却很不高兴