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乌莲问道：是何人？
刘备却卖了个关子。这便起身向帐外走去：且随我来。
营帐纵横交错，泾渭分明。一路走来，明岗暗哨不断。即便是刘备，也需对当日号令。两人在亲卫的护佑下，抵达了军营深处一座不起眼的帐篷前。
命守卫入内通报。获得主人允许，刘备这才和乌莲双双入内。
帐篷内居住的不是旁人，正是鲜卑皇后大阏氏。
金发碧眼，用倾国之姿的大阏氏，乃是丁零人。又叫高车。
《魏书》：“高车之族，又有十二姓：一曰泣伏利氏，二曰吐卢氏，三曰乙旃氏，四曰大连氏，五曰窟贺氏，六曰达薄干氏，七曰阿仑氏，八曰莫允氏，九曰俟分氏，十曰副伏罗氏，十一曰乞袁氏，十二曰右叔沛氏。”
大阏氏，便出身于高车十二姓中的副伏罗氏。据说乃是部落大人之女。鲜卑兴起，南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地。东西万四千余里，南北七千余里。丁零、夫馀、乌孙皆不敢与其相争。大阏氏便是在此等背景下，嫁给檀石槐为后。换句话说，丁零部族行的也是和亲之策。
帐篷不大，却胜在精致。
出入皆有乌莲遣来的女卫护佑。且刘备军纪严明，安全自然无虞。
刘备脱靴入帐，大阏氏起身相迎。宾主落座，刘备这便问道：皇后近来如何？
大阏氏俯身答道：甚好。
刘备发现，大阏氏也和自己一样正襟危坐。却不是胡人习惯的盘腿而坐。精通汉话汉礼，必是丁零贵女。刘备更加笃定，丁零行的是和亲之策。
见刘备一时无语，大阏氏这便试问道：不止近日战况如何？
刘备甚奇。按理说，两人互为敌对，大阏氏此时的身份，乃是人质。此话断不该问出口。
刘备微微一顿，这便说道：三日血战，大单于损兵折将。能战者，还剩十之七八。
大阏氏轻轻点头：恭喜少君侯。
刘备一愣：喜从何来？
大阏氏表情颇多淡然：鲜卑乃是部落联盟。各部皆有大人。年初蝗灾蔽日，草原被啃食一空。牛羊未曾出栏，便大半饿死。大单于故而四月挥军南下，抄掠汉土。夺汉人口粮。蝗灾将熄，草原稍有恢复，八月汉军又三路出塞。王庭动荡，牧民纷纷逃离牧场。牛羊群随之一路迁徙，食不果腹又岂能长膘。眼看隆冬将至，少君侯少年英主，有备而来。重修旧城，广备辎重。麾下皆虎狼上士，坚甲利刃。舍战马而攻坚城，非我之长。大难将至。既不能与敌，焉能不退？
一段话说完，刘备眼中满是赞赏。能嫁给鲜卑一代雄主，果不是寻常女子。
大阏氏如此聪慧，先前准备好的说辞，已全然无用。
猛抬头，见大阏氏眸若晨星，慧深似海。刘备心中一动，这便脱口而出：敢问皇后，如何才能将大单于留下？
大阏氏眼中似有异彩闪过。待刘备再去追视，已无迹可寻。仿佛从未发生过一般。
许久，大阏氏轻轻开口：少君侯心中早有计较。又何必问一妇人？
刘备心中大石落地。这便告辞离去。
大阏氏躬身相送，眼角似有泪光。刘备幡然醒悟，肃容下拜。
大阏氏亦不曾失礼。
大阏氏有倾国之色。乌莲对她甚是提防。生怕她魅惑刘备。故而对她的一举一动，极为挂心。两人对话时，大阏氏的微表情，更是历历在目。
出帐后，这便问道：她哭什么？
刘备反问：若有人想害我，你又无能为力，该当如何？
乌莲点了点头，再问道：既如此，为何不拼死阻止？我若是她，便是想尽办法，也要为君除祸。为何不行美人计？
刘备一愣，跟着苦笑：两权相利取其重，两权相害取其轻。然而身处两难之间，又有多少人能舍痛？
乌莲听的一头雾水：何来两难？
1。49 将计就计（）
刘备这便答道：大阏氏出身于高车十二姓之副伏罗氏。乃部落大人之女。鲜卑兴起，南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地。丁零人必遭逼迫，难以为继。故而和亲示好。设想，檀石槐若死，且是假我之手，与丁零人全无干系。丁零部落，是喜是忧？
乌莲点头道：自然是天大的喜事。转而又问：既是喜事，为何要哭？
刘备叹了口气：人非草木，孰能无情。檀石槐一代雄主，正所谓美女配英雄。我要杀她夫君，她却只能袖手旁观。心中岂能不悲痛。
乌莲设身处地，终于醒悟。一路沉默，走进中军大帐时，忽然开口：万幸我不是她。
刘备笑着点头：你自然不是她。
战战兢兢，在瓮城呆了一宿的边郡汉民，清晨被放入内城。
一内一外，仿佛两个世界。瓮城寒冷，城内却温暖如春。原来，沿内墙围造一圈的砖窑，昼夜烘烤。内城温度自然高。再等数日，便有砖瓦出窑。用来加固城墙各处，替换破损。
时间是鲜卑最大的敌人。围城越久，白檀城越发固若金汤。
与一直如履薄冰，低头行进的民众不同。队伍中的几个胡化汉人，却不时环顾左右，暗中记下城内构造。
何须绣衣吏指点。站在谯楼上的刘备，亦能看出不同。
在盾弩手的护佑下，或者说押解下。边民排队入营，前往汤池洗浴。先女后男。洗浴之后，再换军服，充当下军辅兵。
脱下旧衣皆焚烧一空。防止瘟疫裹挟。
军中营官一一登记在册。待战后再放其归乡。
几个胡化汉人穿行在军帐之间，皆支起耳朵，细细聆听。见许多战士手缠染血纱布，各自哀嚎呼痛。又见军医更换纱布，那人手指血肉模糊，不似作假。再听两人对话，乃是被弓弦所伤。
路过一处军帐，帐外几人正在闲话。
一人心忧弓弩手多有损伤，无法持弓。
另一人忧虑军中缺箭，无法久持。
第三人跟着叹气：少君侯昨夜施计，想赚来十万支箭。不料胡人竟未上当。
第四人这便压低声音道：乌桓营地有流言传出。言，上谷乌桓王难楼，密信右北平乌桓王乌延。却不知信中说些什么。昨日乌桓军营似有骚动，必事出有因。
话音未落，众皆大惊。
“若乌桓生异，军心必乱。”
却有人不信：“乌桓早已内附，乃是汉民。与鲜卑有宿仇，且上谷乌桓王难楼，亦随军出征，岂会如此行事？”
空穴来风，必有原因。不可不防。
众人长吁短叹。见边民路过，便各自收声。
然而，该听见的，该看见的。鲜卑细作皆已知晓。只需等细作出城，将军中隐秘说与檀石槐听。刘备的计策，便成了一半。至于檀石槐信与不信，且走着看。
刘备料想。若檀石槐身强体健，如日中天。多半不信。留得青山在，何愁没柴烧。他等的起。
如今身染重病，时日无多。他却熬不起。
血战三日，损兵折将。大汉虎贲被左右称为鬼武士，不能与敌。此战若不能胜，他死后鲜卑势必分裂。力量削弱分散，又惧汉军如鬼神。加之四周丁零，夫馀，乌孙皆虎视眈眈。国运岂能绵长。
檀石槐之所虑，正是刘备之所虑。
即便他不提军北上。历史上的檀石槐也会在四年后身亡。其子和连继任首领。不仅才干、能力皆不如其父，且贪财好色。不久便在进攻北地时，被北地人射死。鲜卑就此分裂。乌桓趁机坐大。
然，此战对大汉天威的折损尤大。不可一世的大汉天军，竟完败在檀石槐手下。诸夷遂心生不轨，不服中原王化。
于是，刘备和檀石槐所求。皆是一个‘势’字。
檀石槐若撤兵示弱，至此往后，鲜卑便呈弱势。
俗语有云：趁其病，要其命。
乘人之危，落井下石者，何其多！
一朝身死。丁零，夫馀，乌孙，必定群起而攻之。就连归附汉庭的匈奴和乌桓，亦会大军北上，分一杯羹。
身死族灭。
大军围城，檀石槐定要置刘备于死地。万不得已，断不会示弱退兵。
鲜卑细作刚从汤池走出，便见三两个乌桓百夫长，与一营官说话。言语颇为激烈。见有边民，这便转用胡语交谈。
殊不知，这些胡化汉民皆精通胡语。何须侧耳，对话内容鲜卑细作已心知肚明！
几个乌桓百夫长，便是向掌管辎重的营官，讨要箭矢！又说，所携箭矢已射出大半。若今日再战，便将无箭可射。
营官却百般推搪，说存箭已不多。本部尚且不够用，如何再分给乌桓。
这才争吵起来。几位百夫长讨要箭矢不得，愤愤而归。
前汉名将李陵，领步卒五千人出居延，孤军深入与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻。经八昼夜血战，李陵转战千里，斩杀匈奴一万有余。无奈箭矢耗尽，又遭叛徒出卖。且得不到主力救援，结果弹尽粮绝，不幸被俘。投降匈奴后，武帝夷其三族。
李陵之事，见仁见智。然单从五千步卒便可抗衡八万匈奴骑兵，转战千里，斩杀万余。足见汉弩之强！
若非箭矢耗尽。驰援及时，李陵未尝会败。正因弓弩之强，汉代才于边塞设置“马弩关”，严禁十石以上强弩输出，防止技艺外流。
汉弩之威，胡人深受其害，又岂能不知！
白檀城并非坚不可破。之所以三日血战而无寸功，正因弓弩太强。如今缺箭，不正如李陵故事！
鲜卑细作暗自盘算。若能将消息传出，必是大功一件。大单于得知定会全力攻城。待城破，五人皆有重赏。从此飞黄腾达，牛马遍地、奴仆成群。荣华富贵享之不尽。
然而青天白日，众目睽睽。前后城门紧闭，吊桥高悬。如何能出城？
急切间，忽听有人喝道：百姓皆去瓮城，助工匠整修城防。
义不容辞。刚吃了碗白粥的大汉百姓，纷纷起身，向瓮城走去。穿过工匠营地时，见许多锔匠正在打磨修复长刀刃上破损。此正是鬼武士手中，砍杀鲜卑精骑如割草的神兵利器。还有一群函人正将破碎的玄光甲换上新片，再重新编缀成甲。各自忙碌，醉心技艺。却不见有人修复弓弩。
穿过匠人营地，抵达瓮城。便有工匠吆喝众人搬运瓦片，修复战棚破损。
细作互使眼色，各自搬瓦上楼不提。
1。50 无中生有（）
细作上了城楼，又见堞墙旁，胡乱收拢着一捆捆的箭矢。
几人一眼认出，正是鲜卑‘角端弓’用箭。且箭羽凌乱，箭杆烟熏火燎，多有损伤。显然是从城上各处收拢而来。残箭都要搜集，定是军中缺箭。只是堞墙下还排有一串串身穿黑衣的草人，却不知是何用。
几人越发笃定。只是该如何出城传讯？
悄悄探身下看。墙垣被护城河环绕。护城河便是高石水。奋力一跃，或能入水。只是城头遍布军士，闻声乱箭射来，又如何能渡河远去。
眼看日上三竿，鲜卑大营又不见动静。心中越发急迫。
有道是，富贵险中求。
几人略作商量，思得一计。战棚上搭瓦片，用于遮蔽箭雨抛射。连战数日多有损坏。防箭已不易，其上自无法站人。
若假借修葺棚顶瓦片，令战棚倒塌，棚顶之人坠城落水……或可掩人耳目。
制造事故，假死脱身。
谯楼之上，盯着按兵不动的鲜卑大营。刘备心中忐忑。
殊不知，进退两难的檀石槐，亦如坐针毡。
城中有多少兵马，又有多少骑兵，是其一。连战三日，损兵折将，手下多有不满是其二。刘备年级轻轻便有如此胆魄见识，今日不除必成后患是其三。杀子之仇，夺妻之恨不能报，是其四。想他檀石槐纵横北疆，未尝一败，临了却在一少年面前投子认输，心有不甘是其五。
鲜卑不比大汉。
兵败如山倒，归附他的部落便会如鸟兽散。大汉四百年天威不坠。鲜卑再无翻身机会。
营中各部皆在观望。大单于意欲何为？究竟战与不战？
时间一点点的流逝。午后十分，忽听白檀城头一声轰鸣，周围百姓奔走惊呼。皆说战棚坍塌，有人坠城落水。
刘备听闻，终是再松一口气。
计成矣！
待守军赶到。只见瓮城东角战棚已大半坍塌。几名边民抹泪恸哭。两男两女，正是鲜卑细作。附近民众皆聚拢过来，好言宽慰，不少妇人亦陪着落泪。这才刚逃出虎口，便坠河身死。以己度人，再想自身遭遇，悲从心来，如何能忍？
便有一位雄壮守将，呵斥众人道：胡虏就在城外，哭泣岂能御敌？