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“臣……谢皇后。”
便有宫女捧盘而出。漆木盘中，正放着一支金步摇。
《后汉书舆服志下》：“皇后之服相同，步摇簪珥，惟用假结，步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缪。一爵｛雀｝九华，熊、虎、赤罴、天禄，辟邪，南山丰大特六兽，诸爵兽皆翡翠为毛羽，金题白珠，绕以翡翠为华。”
“汉之步摇，以金为凤，下有邸，前有笄，缀五采玉以垂下，行则动摇。”
着实太过华丽。且唯有皇后可用。便是王侯之妻佩戴，亦属僭越！
刘备急忙推辞：“此乃皇后御用之物，臣妻如何能用。”
“无妨。既是我所赐，但用无妨。”
“这……”刘备心生感动，这便伏地行礼：“臣，叩谢。”
风起帘动。何后不禁轻咳出声。
郭常侍示意小黄门取来汤药。交由宫女捧入，皇后服下，这才止咳。
“近水风寒。景色虽美，却不宜久留。皇后善保凤体，臣不敢多扰。”刘备这便告退。
“也罢。郭常侍，替我送君侯。”何后柔声道。
“遵命。”郭常侍躬身领命。
“臣，告退。”刘备捧起托盘，躬身后退，转身出门。
太后、皇后，皆凤体微恙。这禁中，实在是高处不胜寒。
沿阶而下。
前面引路的郭常侍忽转身回望，泪洒当场。又以袖掩面，神情甚是凄苦。
刘备这便问道：“老大人因何落泪？”
郭常侍趋步前行，低声言道：“听闻太后赞君侯乃是长情之人。老奴不知怎的，却想起了皇后。徒生感慨，让君侯见笑了。”
“皇后有何忧虑？”刘备问道。
“宫中王美人临盆在即。陛下已许诺，若诞下麟儿，便立为太子。”郭常侍这便说出皇后隐忧。
原来如此。
刘备叹了口气。历史是如此的雷同。
偷看刘备一眼，郭常侍言道：“听闻此言，皇后这才忧闷生疾。”
见刘备不搭理。郭常侍又道：“陛下冷落皇后已久。如今专宠王美人。一旦……皇后恐如宋皇后故事。”
宋皇后正因被陛下身边近臣、宠妃谗言诬陷。而累及全家。
帝王家事，刘备又如何能管？
再说，何后得势，势必鸠杀王美人！
故而无论郭常侍如何言语试探，刘备一路皆闭口不言。
1。46 菟园解骖（）
车驾出园。转弯时，刘备余光一瞥。
郭常侍仍笔直的立在门前，身影颇多无助。
要说这些宦官，胆大妄为，恃宠滥杀。侍主却各个忠心。堪称家奴典范。
一路心事重重，径直打道回府。
七色婢上前服侍。思前想后，刘备又命史涣单骑入城。带话给黄门令左丰。让他务必抽空来府中一叙。
三楼书房。
见刘备面色有异，主簿贾诩这便放下段太尉手札，出声问道：“主公何故如此？”
刘备这便将濯龙园中诸事，细细道来。
贾诩深以为然：“帝王家事，乃外臣大忌。主公举措得当，并无欠妥之处。”
刘备先是点头，跟着摇头：“只怕何后不肯善罢甘休。”回想觐见时的细节，刘备总觉得皇后言之未尽。隐约有乌云压顶，风雨欲来之势，正向他步步逼近。
未雨绸缪。他便想向黄门令左丰打听陛下立储之事。万一不幸言中。何后不肯善罢甘休。到时，也好有所准备。不会太过被动。
用完午膳，两位义弟来唤。刘备这便换套上计机关车，前往菟园。夜以继日的习练，击鞠渐已上手。三人能驱马追球，亦能挥杆相击。精准还需再练。所谓的杆法，刘备早已将自幼修习的双手剑击融入其中。采买来的通用鞠杖，也渐丈量出了适自的尺寸。
今日菟园击鞠队中，又多了几张新面孔。刘备来问。袁绍言道，乃是近郊游侠。
菟园便是两人掌管。一人名唤杨奉，字公承。一人名唤徐晃，字公明。麾下豪侠有李乐、韩暹、胡才等。
竟是白波一系人马！
见刘备看着一众游侠，略显出神。袁绍轻声唤道：“玄德？”
“哦。”刘备这便点头道：“我观一干人等皆是豪勇之辈。为何困守一废园？”
袁绍微微一愣，这便言道：“豪侠亦是人。也要寻个能饱食的营生。如今这天下，不想呼啸山林，便只能为豪右看家护院。此园虽废，却常有洛阳子弟前来游玩。从旁打点，收入不菲。且无人掣肘，乐得快活。”
刘备深以为然：“何不投军报国？”
袁绍目生精光：“玄德欲收为己用呼？”
刘备看了袁绍一眼：“正有此意。”
袁绍笑道：“莫非玄德已定下决心，西去通路？”
刘备点了点头：“未雨绸缪。豪侠与我，多多益善！”
说完迎球挥杆。鞠球势如破竹，直奔靶心。不料却被一骑挥杆截下。见刘备看来，挥杆之人这便抱拳行礼：“君侯。”
此人熊背狼腰，猿臂长躯。燕颔虎颈，浓眉大眼。正是相貌堂堂之河东徐公明。
“徐义士！”刘备亦抱拳。见胯下马颇瘦，这便问道：“为何骑瘦马？”
徐晃面不改色，抱拳答曰：“贱躯颇重。驽马无力，故而显瘦。”
刘备哈哈一笑。这便打马回营，解左骖送到徐晃身前：“此马乃南匈奴单于所赠。甚是温驯，能负千钧之重。徐义士且收下。”
“这……”此马虽非日行千里，却也是难得的战马良驹。若在马市，时下当作价数百乃至千万钱。故徐晃心中虽喜，却不敢受。
袁绍先是一愣，跟着抚掌大笑：“妙极！古有晏子解骖赎石父，今有玄德解骖赠公明！一赠一赎。古往今来，义气何其多！哈哈哈……”
解骖。典故名，典出《史记》卷六十二《管晏列传·晏平仲》：“越石父贤，在缧绁中。晏子出，遭之涂，解左骖赎之。”
晏子解下左边驾车之马，把越石父赎出。后遂以“解骖”指解脱骖马赠人。谓以财物救人困急。
古代一车三马。中马叫“服”，左右两边称“骖”。
驷马安车，左右亦叫骖，中间两匹称服。
见众人纷纷夸赞。徐晃血气上涌，这便翻身下马，单膝跪地：“徐晃谢君侯赠马！”
曹操一声长叹：“操慕公明久矣！奈何义气虽重，财货却轻。身无别物，让玄德抢先一步。痛哉，惜哉！呜呼哉，呜呼哀哉！”
“哈哈哈……”见他面上表情颇多故意，众人皆捧腹大笑。
刘备亦笑着下马，将徐晃扶起：“孟德与我何须如此见外。车旁尚有右骖。若想换马，自取便去！”
曹操却反手指向头上发冠，又指冷艳无双的霜儿姐：“非不想取，而是不敢为也！”
“哇哈哈哈……”众人再笑。
“菟园解骖”遂成临乡侯新典。
去时驷马。回来三马。
绾儿姐柔声追问。刘备这便低声细说。
听闻左骖赠义士。府中上下皆交口称赞。贾诩这便拉住史涣细问：“所赠何人？”
“河东徐公明。”
“其人如何？”
“英雄豪杰。”
“可比主公两位义弟？”
“虽不及，亦不远矣！”
史涣忠勇持重。此话出自他口，贾诩自当深信。
暮时，亲随小黄门来报，言黄门令朝夕侍奉陛下左右，不得擅离。多则三五日，少则两三日。必出宫来见。
联系上左丰，刘备终能稍稍松一口气。何后出身屠户。必是善贾之人。
何为善贾？
待价而沽也。
精于算计，深谙买珠还椟之道。善于利益交换。
不可不防。
若一个不小心，落入骰中。卷入宫廷夺嫡大戏。乃自取其祸。距身死族灭，真就不远了。
晚膳之后，洗漱更衣。刘备与七婢相伴入眠。
翌日一大早，便让史涣准备车驾。前往菟园习练击鞠。
出府门，却见车前仍是三马。刘备这便言道：“何不补齐？”
史涣答约：“乃是主簿嘱咐。”
刘备一愣。略作思量，这便了然：“主簿深意，我已知晓。且去把马补全。”
“喏。”史涣这便去后院马厩牵马。
见贾诩出府相送，刘备这便执手一旁，小声道：“所谓‘施恩不求报，与人不追悔’。又言‘恩大反成仇’。豪杰自有豪杰行事。此举非凡无功，且还会适得其反，只会令徐晃执意还马。切记，送礼定要大气。”
贾诩这便领悟：“是（贾）诩考虑不周。”
刘备笑着摇头：“无妨。任侠风气，主簿又岂能知晓。”
送走刘备车驾，贾诩不禁拜服。天下英雄，莫出主公之右！
1。47 击鞠建队（）
少时刘备一金而知人心。
英雄、小人。分别亦在于此。
英雄所思，给我多少。小人却想，你有多少。
贾诩所虑，正是市井小人之思。
驷马空出一位，只套三马。乃是想向众人，尤其是向徐晃展示。马匹对临乡侯亦是珍贵，家中没有多余，足见此礼之重。
徐晃若是市井小人，必沾沾自喜。以为收获重礼。反之，若三马又成驷马。说明马匹对临乡侯来说，并非多珍贵。家中还有剩余。于是，把家中富余之物，随手送人，亦称不上珍贵。小人必然失望。
然而，英雄却是这么想：受人滴水之恩，当涌泉相报。无论施水之人，井中有多少存水。即便危难时只给了一滴，亦是厚恩。
英雄，小人。考虑问题的出发点，一个是自身，一个是外人。正如君子日三省吾身。君子必先自律，小人总找外因。是一个道理。
正如张俭和夏馥。
党锢时，张俭亡命。跑到哪，便到哪家借宿，时人皆敬重他的名气和品行，即使明知会家破人亡，还愿收容他。于是，所历之地，凡与相助他的人，皆被收捕考讯，牵连者遍布天下。
而夏馥却剪须易容，跑到林虑山中，隐姓埋名为冶炼家客庸。整日与烟炭为伍，形貌毁瘁，两三年后，已没人能认出是他。
此二人行事，高下立判。
典韦为友杀人，提头直过闹市，数百人不敢近。为何？
便是广而告之，此人是我杀！
豪杰杀人后，以血涂墙。某某是某某所杀。也是如此。
既是豪杰，必然磊落。
刘备府中并不缺马，为何偏以缺马示人！
此事，亦可见两人境遇不同。贾诩怀才难遇，故而身边多是蝇营狗苟，势利小人。刘备少年成名，身侧皆是英雄豪杰。自然看问题的出发点亦不相同。刘备得贾诩，乃是补全了自幼缺少的‘人心险恶’。堪称绝配。
嗯，再加李儒，或许下雨天更配。
再入菟园。见刘备仍是驷马安车。徐晃这便松了口气。世人皆知马匹金贵。见临乡侯仍有富余，徐晃这才心安。否则当受之有愧。
刘备三人加入，击鞠场顿时激烈。
如袁绍所说。击鞠倚仗的不过是肤浅的马上功夫。刘备三人乃一流、超一流武将。有如此好的功底，再练击鞠，事半功倍。关羽、张飞，伴在刘备左右，三人胯下皆千里神驹，颇通人性。人马合一。一路势如破竹，徐晃单骑又如能抵挡。被三人连中靶心。战鼓咚咚作响。
时下击鞠，还无球网、球门。乃是在双方底边，各置数面战鼓。鞠球击中，战鼓轰响。便是此局得胜。
换句话说，每局的时长，并不设限。但凡有一方命中，便是此方获胜。获胜方将升一帜。通常打十局。以帜多取胜。
为何不设时限，而取一球决胜。
刘备来问。袁绍答曰，乃为蓄养马力。
双方高速对抗，骏马往来冲刺，消耗甚巨。若限定时长。过短，决不出胜负；过长，骏马又难以坚持。故每局皆是一球决胜。
想想，似乎很有道理。
马匹如此金贵。置办一套击鞠行头，都要耗费数百乃至数千万。谁还能置办多套，在场边轮换！
再者说。一人多马，日常训练也是难点。如何能与每匹马都默契无间。
刘备三人和白波豪侠的加入。让袁绍等人看到了取胜的希望。
于是袁绍、曹操、袁术；刘备、关羽、张飞；杨奉、徐晃、韩暹、李乐、胡才。十一人组成的击鞠队，初步确定。再甄选出主力九人，余下皆入替补。可与西域击鞠队一战。
当然，白波豪侠乃是刘备的称呼。袁绍等人唤做菟园游侠。
今日合练毕。徐晃这便上前，说要请刘备等人喝酒。刘备欣然点头。又道，且去胡姬酒肆。
徐晃抱拳应诺。
此