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李儒所言，便是一个势。
班定远时，今汉中兴，乃是扬势。
时下朝政日非，今汉日渐式微。乃是颓势。
从来都是锦上添花易，雪中送炭难。今汉声威大跌，西域诸国各自观望，不敢轻易向汉庭靠拢。
无法借势。故而，刘备再想仅凭三百余骑，战胜乞伏、秃发二部数万鲜卑，在李儒和大多人看来，根本不可能。
李儒想的都对。
然而刘备却笑道：“文优何不琢磨一个‘借’字？”
李儒猛地一愣。
“借？”
1。72 百害不侵（）
大汉皇帝诏曰：
“以辅汉将军临乡侯（刘）备，为西域将兵长史。假鼓吹幢麾，领麾下人马，择日启程，疏通西域。”
翌日一大早。黄门令左丰便来宣诏。
“臣，刘备，领诏。”刘备奉诏起身。
黄门令左丰这便叹息道：“昨日堂议，奴婢胆颤心惊，心惊胆颤。昨晚更是辗转反侧，一夜未眠。今日见君侯举止有度，自有风仪，便知无忧矣。”
刘备笑答：“备已有万全之策。让少令受惊了。”
“无妨，无妨。不瞒君侯，后半夜，奴婢却也想通了。”左丰一脸庆幸：“奴婢与君侯荣辱与共。陪君侯同生共死便是。”
“少令且放宽心。”刘备宽慰道：“今时今日，又何至于此？”
左丰终于放心。这便伏地行礼，自回宫复命不提。
‘西域将兵长史’便是西域长史。
‘鼓吹’军乐。“横吹，胡乐也。张骞入西域，传其法于长安，唯得《摩诃兜勒》一曲，李延年因之更造新声二十八解，乘舆以为武乐，后汉以给边将，万人将军得之。”
‘幢麾’旌旗仪仗，上饰鸟羽。
此二物，皆是将兵万人之上将，所用仪仗。故用“假”，即特准借用之意。
陛下这份诏书，写的甚是宽泛。并未规定日期。让刘备自行‘择日’。当然也不可拖太久。正所谓三军未动粮草先行。厉兵秣马。一个月内出发，应该没问题。
送走黄门令左丰。在书房彻夜通读，一宿未眠的李儒，躬身问道：“主公昨日言‘借’。是否行‘驱虎吞狼，以夷制夷’之策也？”
“然也！”刘备大喜。
仅凭一个‘借’字，未曾参与整个前期谋划的李儒，便能窥破刘备的通盘设计。果然大才！
贾诩亦拜服：“今日方信主公灵秀天成，慧眼识人也！每有所出，必有所中。一亿钱换回李文优，何其便宜！”
刘备笑执二人之手：“吾得文和，文优，何愁大事不定呼！”
主臣三人，相视而笑。其乐融融。
洛阳虽广，风传却快。
朝议诸事，不出三日已遍传京都。
听闻临乡侯欲效仿班定远故事，率三百六十人西去通路。众人无不嗟叹。须知，时人重英雄。英雄与豪杰，最大的不同，便是英雄奉公。有大功于社稷，方可称英雄。
英雄必是豪杰，豪杰未必能成英雄。
刘备上洛时，从临乡带部曲三百。一百绣衣吏，一百鼍龙骑，一百射虎骑。分由史涣、徐荣、程普三将统领。乃此次西行主力。另外六十人的名额，刘备准备西进凉州后，再就地招募。
领诏后，刘备又多了个西域长史的官衔。
西域长史府属官有：长史（刘备）、主簿、功曹史、兵曹史；还有录事掾（yuan）、仓曹掾、功曹掾、监量掾、监仓掾；铠曹、水曹、帐下将、伍百、马下、领下、消工等。由此可见，西域长史与刺史类似，军、政一体。且兼有汉使功能。
将军府主簿贾诩，要坐镇洛阳，处理金水小市，大小事宜。此乃刘备最大的财源所在。便是机关驴车一项，已轻松入钱两亿。由此可见，其有多重要。临乡辖地三百里。刘备辛苦种田一季，还不如几辆机关驴车赚钱。到哪说理去。
此次兵发西进，谋士当是李儒。
七位小姐姐，刘备本想留在府中，省去舟车劳顿之苦。七人又岂能甘心？结果自然是刘备妥协。七色婢同行，沿途照顾刘备起居。
府中也不可无人看守。
刘备索性让菟园游侠尽数搬入府中。又六百里去信临乡，让两位家丞调派人手、车辆、兵甲等，随名产船队入京。
杨奉、徐晃、李乐、韩暹、胡才，这便跪地认主。择吉日，刘备以两百石门客授之。平日看家护院，以主簿贾诩马首是瞻。徐晃却要带走。金水小市已入正轨，贾诩自当从市楼搬回。
又择吉日，拜李儒为‘临乡侯府舍人兼领西域长史府主簿’。继贾诩之后，又食双六百石俸。
李儒喜极而泣。感激之情溢于言表。一亿钱许不用出。然，年俸五十万钱，主公花的却是真金白银啊。
门大夫、舍人、庶子、洗马、行人，虽皆是侯府官。且皆秩六百石。但从亲疏上说，掌列候庶子教养等事的‘庶子’一职，自然与刘备更加亲近。且西域长史，刘备不会领任太久。事成后，多半会授予旁人。故而西域长史府主簿，李儒亦担当不久。无妨。马到功成后，陛下自当嘉奖。或升将军封号，或升刘备爵位。到时再补一个给李儒便是。
话说，刘备如今已是县侯。再往上便是郡国了。许不会升的那么快。小县变大县，应板上钉钉。当然，一切都要等刘备凯旋之后再说。打不赢，别说封赏全无，还要罚钱一亿。
一亿钱什么概念？能买五州刺史。
以毒攻毒，能趋利避害。有毒傍身，则百害不侵。
贾文和、李文优，‘和优’齐聚。那些想用阴谋诡计荼毒天下的伪君子、真小人们的好日子，算是到头了。
刘备表示，拭目以待。
知刘备不日便将远行。百官纷纷提前宴请。刘备忙于西进诸事，分身乏术。这便让两位主簿，代为赴宴。
殖货里四时流香。两位主簿皆高才。出入府门，自有气度。久而久之，便被左邻右里合称为‘流香主簿’。
刘备闻此雅号，久久不语。
话说。人之际遇，果然千差万别。二人若不认主刘备，待投靠董卓，荼毒天下。毒士之名，怕是一辈子也洗不掉了。
这日清晨，天未亮府门被咚咚敲响。
阙上绣衣吏居高喝问。
答曰，渊泉张猛，受父命前来拜见君侯。
史涣来报。刘备这便起身，梳洗更衣后，书房相见。
见此人年纪轻轻，却颇为英武。身后数名老卒，皆百战精兵。刘备甚喜。
细细询问方知，此人名张猛，字叔威，敦煌渊泉人。乃度辽将军张奂三子。自幼弓马娴熟，熟读兵法。允文允武，颇有将才。这便拜为西域长史府兵曹史一职。询问凉州诸情。
白身来投，便登高位。张猛焉能不喜。这便忠心辅佐，不起二心。将凉州诸情细细道来。又密报刘备，所携老卒，皆曾随其父久经沙场。人脉甚广。凉州边郡守军，皆有同袍。进出边关，调兵遣将，自当全力以赴，亦颇多便利。
刘备欣然点头。
能得凉州三明之一的度辽将军张奂鼎力相助。此去凉州，必定事半而功倍。
恩师此策，着实高妙。
见三百六十人还有空余。
贾诩又道：“诩亦向主公保举一人。”
“何人？”
“此人与我同乡。且与段太尉甚有渊源。在三辅之地颇有人望，或可一用。数日前已去信，不日便到。主公可当面一观。”
“如此，甚好。”刘备大喜过望。
却不知贾诩所举，又是何人？
1。73 谣言四起（）
刘备助人为乐，友善四邻。又轻财重义，嫉恶如仇。
上行而下效。
杨奉等人皆豪杰。何须主簿亲自交待！自当恪守本分，天子脚下，众目睽睽。岂能丢了君侯脸面。
再者说，有关、张两位万人敌坐镇后院。虎威罩顶。游侠皆敬服。岂敢轻易作恶。
两百石俸禄，对一众游侠来说，着实不少了。且一日三餐皆有专人照看。俸禄不过是零花钱。再者说，手中还有全免铜牌一枚。平日去胡姬酒肆、金水汤馆沐浴吃喝，亦分文不取。生活自然滋润。
菟园亦有游侠留守。刘备又令杨奉等人隔三差五去巡视一番。看盗墓贼是否会回来掩埋踪迹。
君侯已有言在先。门客只当权且安身。假以时日，必委以重任。徐晃此去西域，便是要重用。只需阵前立功，便可青云直上。
徐晃最近狠下苦功。与主公两位义弟对练，武技颇有进展。
临乡吞光神铠，徐晃自当预订一套。
无奈成品率实在太低。锻造一整套吞光铠，鳞爆后的残次甲片碾磨成粉，足可髹漆一百套吞光镶环铠。赶在一万石临乡名产上京前，关、张二人，连人带马，全套吞光铠，也只是将将锻造完毕。主公刘备的吞光麒麟铠，首当其冲，已先行锻造完毕。
至于徐晃，只能等下次了。
换句话说。随船而来的，还有两百套吞光秘环鼍龙具装铠，一百套吞光秘环绣衣甲！
此甲，饶是追魂弩亦无法破防。
所谓‘秘环’，乃是‘多层细密锁环’之敬称。最初的镶环甲，锁环乃是一个个规整的圆环，然后互相串联嵌套，编织成甲。而经将作馆升级改良后的新式锁环，不再是规整的圆，而是扭曲‘串葫芦’造型。类似后世的龙骨绞丝链。每个串葫芦形状的钢环，立体编织后，等于双层镶环。且经细密拉丝后，重量却并未增加多少。
双层‘龙骨绞丝’锁环，辅以双层‘微晶搪瓷釉粉’髹漆革甲。三百套吞光秘环具装铠，防御力暴增数倍。
相同的技艺，自然也用到了绣衣甲上。
专为装备绣衣吏的追魂弩，亦制造完毕。
贾诩、李儒二位主簿商量后，这便联袂来报。言，想将各自宗族，尽数迁往临乡城。
这是要将全族老小，一家性命皆绑上刘备的战车啊。刘备大为感动。如何能不答应。这便去信舟行天下的辽东豪商田韶，托他协助两家搬迁事宜。
话说，刘备比较了楼桑的搪瓷札甲和陛下御赐给两位义弟的鱼鳞甲。
与刘备印象中‘神似鱼鳞，坚如龙鳞’的鳞甲不同。
时下的鳞甲，还不是真正意义上的鱼鳞重甲。只能说是札甲的改良。且和札甲类似，也是用绳将甲片编缀在皮革上，相当于在革甲之上，又覆了层铁片，制作工序并不算复杂。防御力嘛，比吞光神铠差远了。便是吞光秘环甲，亦远胜时下鳞甲。
真正的鱼鳞重甲，要到盛唐才得以成型。
还是通体一色的札甲看着霸气。且搪瓷甲片后的复合垫片，亦被将作馆改良。增加了编织层数和细密度。且减轻了重量。
正如先前所说。刘备只需给出神鬼乱舞的设计图板，将作馆内的匠墨，便能不断完善，固化成一种可以传世的技艺。
实在是太强大。
对于头盔，将作馆亦有加强。时下并无一体铸造的铁制头盔。皆是甲片编缀的铁胄。将作馆除了改进甲片的大小和材质，最大的升级便是在内部用钢结构进行加固。增加了铁胄的整体结构强度，不易变形。大大加强了抵御钝器重击的能力。
整个临乡，都在为刘备西进通路，全力以赴。
刘备自己也无暇他顾。整日与两位主簿、张猛等人研究西域山川地貌，事态时局。
这日，黄门令左丰再次登门。
刘备见他神情颇多异端，这便屏退左右，细细询问。
左丰悄声言道：君侯可知郁林珊瑚海市？
刘备这便摇头：未知也。
原来，郁林郡有一个珊瑚海市。乃是海客买卖珊瑚的地方。市中有数株人形珊瑚，通体碧绿，一株有数十枝丫，枝间长满绿叶。大的高五六尺，最小的也有一尺多。西汉元封二年（前109年）郁林郡进献了一个“珊瑚妇人”。武帝命人植于南宫却非殿前，宫里戏称为“女珊瑚”。
这株女珊瑚一直枝叶繁茂，今年去忽然枯萎。宫中早有风传，近日更谣言四起。言，珊瑚妇人乃应两位太后。若珊瑚妇人枯死，则两位太后中必有一位命不久矣。
刘备听完，久久不语。
重重疑点，何其多。
绿色人形珊瑚。珊瑚不应该都是红色么？
此其一。
珊瑚树必生海中。如何能在陆地存活？
此其二。
元封二年乃是前汉武帝时年号。前汉定都长安。郁林郡进献了一个“珊瑚妇人”为何栽在了洛阳南宫却非殿前？
此其三。
刘备先从最大的破绽问起：前汉进贡，为何栽在洛阳？
黄门令左丰答曰：元封二年�