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麴义之后，又有麴演、麴光、麴英，皆英雄少年。
与阎行一样，取钱箱自回。安排好家中诸事，三日后大营相见。临行前，刘备又再三叮嘱。族中若还有好手，尽可领来。
麴氏兄弟这便搬取足量钱箱，领命而归。
连战两场，天色已晚。刘备这便叫停比武，围观人群亦各自散去。今日竟有数人入选，长安父老俱欢颜。闾里巷陌，议论纷纷。酒垆上下，皆欢声笑语。人来人往，热闹非凡。
金城阎行，西平麴义，一战扬名。与之一战的徐晃、臧霸，亦名动西京。而神龙见首不见尾，为二人拆招的关羽，亦有重名落地。
中军大帐。两位义弟，长史府主簿李儒、府曹段煨、张猛，门客徐晃，绣衣吏臧霸，齐聚一堂。
听史涣派出的绣衣斥候，细说河西走廊诸情。
秃发鲜卑，来去如风。劫掠成性。每有所出，必有所中。所劫商队，皆是往来西域商道的豪商巨贾。所劫货物更是五花八门，种类繁多。然而却有一个共同点：贵。
另外一个共同点便是：商队上下一干人等，尽数掠走。但遇反抗，便尽数杀之。不留一个活口。主簿李儒比对了凉州刺史府吏送来的劫案卷宗。发现劫掠地点，亦飘忽不定，毫无规律可循。
只有一个可能。商队中有他们的内鬼。
那么问题来了，秃发鲜卑又是如何在每一支商队中安插内鬼的呢？
“不知也无妨。”主簿李儒微微一笑：“正可行引蛇出洞之计。”
“主簿欲暗度陈仓否？”刘备笑问。
“知我者，主公也。”李儒笑赞。
刘备又转问段煨：“事情安排如何？”
段煨答曰：“一切皆已安排妥当，只等主公号令。”
刘备大喜：“善。诸将且依令行事！”
“喏！”
刘备停留长安，已有十数日。雍凉皆知。且募兵极为不顺，更是妇孺亦尽知。消息又岂能瞒过附近羌人、鲜卑。
听闻临乡侯刘备率三百余人疏通西域，鲜卑各部皆如临大敌。便是雍凉羌人亦知刘备赫赫凶名，不在段太尉之下。故而近日颇为乖巧。皆夹紧尾巴，小心做人。刘备一日未走，周围羌人便不敢轻举妄动。
然，雄关之外的西域局势，却越发糜烂。抢在刘备兵进西域前，陇西鲜卑乞伏部，正疯狂扩张，囤积实力。想赶在与刘备对阵时，尽可能的壮大自己。
不急。正如凉州刺史周洪所言。若除陇西鲜卑乞伏部，必先灭河西鲜卑秃发部。
道理都通。问题是，君侯如何能凭麾下三百余众，灭秃发万余精骑。便是凉州刺史周洪，亦苦思多日而不得解。
刘备与陛下以一亿钱对赌西域。临乡侯敢下如此血本，必然胸有成竹。我等皆庸庸碌碌，无法窥破其中玄机。这便拭目以待。
近日，长安市中有茂陵豪商重金收购丝绸布匹，欲往西域。众人皆劝。言道：河西走廊，鲜卑盘踞。来往商队，常被抄掠。此去必血本无归。
豪生却笑答：有道是，富贵险中求。正因丝路不畅，丝绸布匹已翻数倍，若成功抵达，必一本万利。再者说，有临乡侯坐镇长安。鲜卑早望风而逃，宵小纷纷远遁。我料此路必有惊无险。
众人皆摇头不信。
半月后果然返回。
众亲友纷纷上门，欲好言安慰。却见豪商满面红光，一身喜气。
急问何故不痛反喜？
富商答曰：平安抵达，获利甚丰，为何不喜？
众人皆摇头。西域路远。此去不过半月有余，如何能到？
富商又道：何须抵达西域，敦煌边市便有西域豪商，只需将货物转卖，便可获利双倍。利润虽比贩到西域少了一半，路程风险却也皆削减对半。
见众人仍不信。富商便领到家中金库一看。堆满钱箱的正是一枚，金光灿灿的安息金币。
口说无凭，眼见为实。
又道是钱能通神。这便纷纷心动，欲与富商结伴同往敦煌。
富商本想婉拒。奈何皆是宗亲挚友，只得点头，勉强答应。商定西行日期，又再三叮嘱，切莫泄露商机。
众人自满口答应不提。
临乡侯安住长安大营，日夜操练。房中术一日千里，大有精进。七如夫人，饱受浇灌，各个艳如桃李。
帐外徐晃、臧霸二将，捉对厮杀，洛阳父老，各自围观。
一切如前。
奈何世上无不透风之墙。
出行当日。待富商如约而至，只见各家商队排起长龙，人山人海，蔚为壮观。
试问。谁人无兄弟一二，好友三五？如此口口相传，一传十，十传百。便聚拢出一支庞大的丝绸商队。结伴西行。各家商队还雇用了数量不等的佣兵游侠。沿途护佑。
见人马嘶鸣，好不热闹。富商暗中一喜，却面露怒色。作势欲拂袖而去。
却被同行亲友，好言劝住。
为何非要与富商同行？
原因不难。老马识途是其一。鸿运当头是其二。财运滚滚是其三。
他究竟走的哪条路线。在何处落脚。又接触了何许人也。皆是成功的必要前提。其中这些关窍只此一家，别无分号。只需和他一路同行，方得分享。
故此去边郡，非他不可。
1。110 攻略河西（）
敦煌郡，治敦煌县。属凉州刺史部。上古时称“瓜州”。据《左转》所载，本是“允姓之戎”领地。《禹贡？山水泽地篇》亦载｜：“敦煌古瓜州也，州之贡物地出好瓜”。
敦煌，为盛大之意，秦末汉初时，为大月氏居地。后月氏为匈奴所逐，敦煌一带遂成为浑邪王领地。武帝元狞二年（前121年），匈奴战败远遁。自此，大汉在河西置武威、酒泉二郡，并以玉门、阳关为隘，修筑长城。十年后，元鼎六年，分置张掖郡和敦煌郡，与武威郡和酒泉郡并称“河西四郡”。内迁居民屯田戍守，渐渐有了人气。
后有班定远终其一生，经营西域。暮年思乡，上疏乞归。曾言道：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”
敦煌最初只是一边陲小郡。
领敦煌、冥安、效谷、渊泉、广至、龙勒，六县。其东以冥水籍端水与酒泉郡为界。今汉时，改渊泉县为拼泉县。因是丝绸之路的通关要地，人员往来频繁，因而两汉时皆发展很快。对外商贸十分繁荣。
自武帝“列四郡”、“据两关”后。敦煌始为中原通往西域的军事、商贸、文化重镇及交通咽喉。中原商旅从洛阳、长安等通都大邑出发，一路西进。在敦煌分道南北两路：或出阳关，走昆仑山北麓。或出玉门，走天山南麓。后经西域，最远延伸至今西亚、欧洲和北非地区。
于是。玉门关与阳关，一北一南。为通往西域的两座必经雄关。南北两条通关路线，合称为“南北丝绸之路”。
敦煌，遂成为来往商队，人畜歇脚和商品货物的中转站。
既是中转站，将丝绸转卖西域豪商，自当合情合理。
此乃众人深信富商所言的原因之一。
原因之二，便是那些亲眼所见的贵霜金币。
历代贵霜王皆喜欢将自己的头像印在金币上。制作精美，过目难忘。但中原并不流通。且非与西域豪商的大宗贸易，不可见。毕竟，西域亦有与五铢钱对等的银币和铜币。除了大宗贸易，无需用金币结算。而丝路上，最大宗的贸易，便是丝绸。
再加上临乡侯声名在外。最近东羌确是安分不少。于是趋利避害，成为压死骆驼的最后一根稻草。
为何全是丝绸。很简单啊。不贩丝绸，如何能称为丝绸之路？
开玩笑。之所以全是丝绸。有多方面的考量。
首先，丝绸价值高。时下布帛等同于货币。且从物流成本上说，丝绸要远低于其他货物。
后世将物流运货，分为重货和泡货。泡货又叫轻货。同样的载重，无疑丝绸要运更多。而同样的装载量，丝绸又更轻。
且布帛不易变质、损坏。即便西行路途艰难，保值率依然很高。
故，夏静车载缣帛，来寻哥哥夏馥的下落；得知赵娥的烈行，太常张奂以束帛礼之。
比起太过重利的黄金，布帛更受士人所喜。
如此一支庞大的丝绸商队，浩浩荡荡西去。如何能不引人注目。
然时下长安城内所有人的注意力，皆在虎牙大营。除非别有用心者。
自从阎行、麴义，双双入选。取钱箱而归，三日后重回。便当着里外三层长安父老之面，被刘备任命为军曲侯。秩比六百石。月谷六十斛，一年七百二十石。折二十一万六千钱。只比州刺史的秩六百石俸，略低。
众人这才醒悟，原来临乡侯不是募兵，而是求将！
标准又岂能与江淮募兵等同。难怪如此严苛，要万里挑一。
雍凉父老，心结尽解。
麴义快马返乡后，竟说动宗族千余人，赶来应募。今日虽只来从兄弟四人，身后却有大队人马陆续赶来。此乃麴义赖以成名的先登死士。刘备无论如何也要全部接纳。
只可惜与陛下有言在先。只带三百六十人疏通西域。故此千余众，便暂时寄养在虎牙大营。所有开支皆由刘备支取。训练亦是临乡家臣一系。留以备用。待疏通西域，一并带回临乡不迟。
没了先登死士，袁本初如何胜公孙伯圭？
与麴氏兄弟一番深谈后方知。今陛下初年时，平原鞠氏才举族避难西平，改麴姓。后成当地大姓，麴义自幼长在凉州，精通羌人战法。善克骑兵。
而刘备不知道的是。
待到三国时。西平麴氏接连起兵反曹，麴演、麴光、麴英等人，皆是史上留名的人物。
话说。东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，坐实“汉贼”。为匡扶汉室，各地皆有豪雄揭竿而起。西平麴演与张掖张进、酒泉黄华等人，相约举兵（此处可以用‘起义’吗？）。虽兵败被杀，但此次麴氏叛魏，却使得整个河西为之震动。麴演之后，又有麴光、麴英等麴氏豪雄，相继起兵反曹。
却皆被曹魏政权血腥镇压。
为防麴氏再叛。魏明帝时，责令西平麴氏迁往金城。原因是金城较近，易于管控。
迁到金城后，麴氏又经几十年卧薪尝胆。与金城游氏并列为西州豪族。时在金城郡流传着一首童谣：“麴与游，牛羊不数头。南开朱门，北望青楼。”
唐《元和姓纂》记载：“（麴）公式居西平，十一代孙嘉，仕沮渠氏。”麴式的第十一代孙麴嘉，曾在北凉为官。北魏灭北凉后，麴嘉追随沮渠无讳（北凉王沮渠蒙逊之孙）穿越沙漠，占领西域鄯善、高昌之地。后来沮渠无讳病逝，麴嘉遂被国人拥立为高昌王。从此，“麴氏传国九世”，统治高昌国达百三十四年之久。
所以，站在刘备的立场上说。西平麴氏，可谓满门忠良。
与他三观相合，自当重用。
丝绸价高而轻飘。轻车一日可行三百里。商队不日便抵达河西走廊入口。
河西走廊，夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间。狭长且直，形如走廊，因地处大河之西，称“河西走廊”。
走廊自东南往西北，依次经武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，一直延伸到玉门关附近。长两千余里，宽数里至数百里不等。
车队稍作补给，再从金城出发。越洪池岭（乌鞘岭）后一马平川，正式进入河西走廊。
与此同时。一路长途跋涉的数十骑，亦抵达目的地。
“戏掾史，此处便是奢延古城。”
1。111 陇右鲜卑（）
奢延县，原是上郡北境。两汉时乃是匈奴、羌，胡，等游牧民族与汉人长期杂居之地。约莫后世的榆林地区。
汉高祖元年前206年二月，项羽自立为王，封秦降将董翳为翟王，占据上郡，称翟国。二年，翟国降汉，汉再置上郡。三年，匈奴右贤王南下，占据上郡肤施“旧塞”秦昭襄王时所筑长城。
元朔二年前127武帝北逐匈奴，收复河套。增置郡县，屡迁关东饥民于陇西、北地、西河、上郡等地。并将归降的匈奴、龟兹等国人安置于此，称属国，并设属国都尉监管。
太初四年前101年，设龟兹属国都尉治所，并新设鸿门县，重置肤施县。
今汉仍袭旧制。永初二年108年南匈奴叛乱。五年，汉庭诏令上郡治所由肤施南迁至衙县。所领肤施、奢延、龟兹等县俱废。永建四年129年又将上郡治所迁回肤施。永和五年140年，南匈奴联合羌、胡，再次攻汉。杀上郡都尉，占据西河、上郡等地，上郡治所再次南迁至夏阳。此后上郡北境被南匈奴及羌、胡长期占据，前汉所�