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这还了得！
一边慌不择路，一边咬牙死追。
不断有马匹力竭倒地，双方兵士竞相落马。疏勒王麾下兵马越来越少。待狂奔一夜，冲入国境。各城守军，纷纷来援。莎车王这才含恨收兵。
不敢停留。收拢败军，一路马不停蹄，如丧家之犬。直赶到桢中城下，这才齐齐松了口气。
亲随这便打马上前，冲城头扬鞭喝道：“大王回城，速开城门！”
连喊三遍，却无人回应。
疏勒王这便强撑出声：“何人当值，竟敢轻慢孤王？”
“哈哈哈……”忽听城头有人大笑。须臾，一人风仙道骨，居高行礼：“数日未见，大王安好？”
疏勒王定睛一看，这便松了口气：“有劳戈渠帅。且速开城门，有话当面再说。”
“回禀大王。实不相瞒，鄙人不姓戈，乃姓戏也。”黄巾渠帅这便除去道袍，朗声笑道：“鄙人乃汉，辅汉将军、西域长史，临乡侯麾下，侯府行人，兼领长史府录事掾，戏志才也！”
“什，什么……”疏勒王肝胆俱裂。
“此城已被我所得。一家性命皆在我主之手。还不下马乞降，更待何时！”戏志才居高喝问。
“我等愿降！”
见身后人马纷纷跪地。疏勒王急血攻心，噗——
喷血坠马。生死不知。
见一轮红日，喷薄欲出。拱卫在戏志才身侧的麴义等人，不禁豪气干云。主簿、掾史联手合谋，奇计破敌，当真神鬼莫测。
它乾城，牢营。
又过十日。狱卒这便打开牢门，领辅国侯沐浴更衣。押入内城。
一路行来，城中居民指指点点，目光不善。又见都护府门前空地，正起一座高台。似为行刑而用。
拾阶而上，入都护府。又登角楼飞阁。
只见居中置一矮几。多日未曾谋面的长史，正临轩而坐。俯瞰城中鲜活美景。
“辅国侯。”刘备含笑回头。
“下官见过长史。”辅国侯肃容行礼。
“请坐。”
“谢座。”
先举杯对饮。落杯时，辅国侯这便问道：“长史何故停留此地？”
“所谓偷得浮生半日闲。诸事已了，遂小住数日。”刘备笑答。
“哦？”辅国侯疑窦丛生：“乞伏鲜卑未灭，南道诸国未服。长史孤军深入，势如累卵。年末将近，诸事繁杂，何来‘已了’之说？”
刘备又笑着举杯：“诚如辅国侯所言。隆冬将至。千山白头，飞鸟绝迹；万径积雪，人踪湮灭。野外酷寒，乞伏鲜卑遁入山林，缺衣少食，何以久持？只需临近诸国，坚壁清野，作壁上观。不出数月，乞伏鲜卑必举族来投。”
麻木对饮。便是翠玉琼浆亦索然无味：“敢问长史，如何能令‘临近诸国，坚壁清野，作壁上观’？”
刘备笑道：“且让一人为辅国侯解惑。”
说完，这便轻轻击掌。
便有一人长揖而入：“侯府舍人，兼领长史府主簿李儒，见过辅国侯。”
1。158 含笑九泉（）
“久闻‘一亿主簿’大名。”辅国侯这便直身回礼。
李儒面露得色：“儒，今日终可报主公知遇之恩矣。”
“愿闻其详。”皆是多智之辈，一定要撑住场面，不可轻易认输啊。
李儒侧坐在刘备身后，伸手为主公添杯：“此乃瞒天过海之计也。”
“莫非，将我等一路押解至此，乃是行障眼法。”辅国侯笑问。
“然也。”李儒轻轻放下木勺，这便言道：“此来，不为问罪莎车。乃为一雪前耻。十年前，疏勒杀王自立。凉州刺史兴兵讨伐，竟拒不认罪。置大汉天威如无物。此等逆贼，必灭之以儆效尤！”
辅国侯这才醒悟：“原来是为疏勒。”
“正所谓‘利从近取，害以远隔’。兵法有云：‘远交近攻’，儒从未听闻‘近交远攻’。疏勒与莎车彼此相邻。两国相距不过五百里。而莎车却距龟兹两千里。若我是莎车王，是更惧疏勒，还是更惧龟兹？”
李儒此言，意思很明白。先攻取近敌有利，越过近敌先去攻取远敌反而有害。道理也很简单。从战争后勤上说，距离越远成本越高；补给线越长，越容易被截断粮道。且远征在外，临近国家万一背盟偷袭，回援不及，则灭国矣。
见辅国侯面色惨白。李儒接着言道：“于是，在囚车西行前，主公便派人结好莎车。许以重利，暗中结盟。又让莎车出使疏勒，诈说联手抗敌。疏勒与大汉本就有间隙。和得杀王自立，整日惴惴不安。便与莎车一拍即合，共组联军。为诱使疏勒出兵，亦为莎车王壮胆。便又引出乞伏部鲜卑，结成三家联盟。乞伏鲜卑藏身葱岭，行踪飘忽不定。且与大汉有血仇。疏勒王自不疑有他。然而，所谓乞伏鲜卑，乃是秃发鲜卑假扮，行偷梁换柱之计也！疏勒王果倾巢而出。三家联手，一为袭杀我等以绝后患；二为救辅国侯逃出囚笼，送一个顺水人情。却反被另两家合围，只带寥寥数百骑返回。岂料戏掾史趁疏勒王领兵远去，守备空虚，已里应外合，攻占桢中城。此时，和得一众亲信，皆已是阶下囚。”
饶是泰山崩于前，而色不变的辅国侯，亦满头大汗。
李儒又补一刀：“此计能成，莎车王功不可没。”正是莎车王的出面，让疏勒王深信不疑。又是他的遮掩，让秃发鲜卑假扮乞伏鲜卑顺理成章。
从始至终。李儒皆没提及一人，龟兹王太后。
然而，这才是辅国侯最想知道的。
刘备这便言道：“先前，我命人传出风声，欲杀王太后，以绝后患。便是行打草惊蛇。王太后忧怖之下，果亲入死牢，找你密谈，欲行背水一战，绝地反击。我又以王太后性命相挟，令莎车王合谋此计。如今功成，王太后性命无忧。想必，此也是辅国侯乐见其成吧。”
“谢长史。”辅国侯肃容行礼。
喝完杯中酒，忽闻楼下欢呼不断。侧目一看，只见一队囚车正缓缓驶入内城，排列在已搭建完毕的高台之下。车内皆是藏身‘吉天下’商肆的太平教徒。
“长史焉知我与王太后有私情？”虽心中忐忑，可辅国侯还是问出口。却又生怕刘备答他，‘乃是王太后为立功自效，换取性命’。
“本不知也。”刘备平静的摇头：“我只知，王太后在龟兹朝堂必有同盟。料想，生死关头，王太后必会露出马脚，却不料乃是辅国侯。”
“长史真神人也。”所谓聪明反被聪明误。辅国侯这便投子认输：“长史此计之所以能成，乃因我牵挂王太后安危是其一。心有不甘是其二。二十年卧薪尝胆，眼看便可功成名就时，却一败涂地。若换成一般人，只会认罪伏法。而诸如我等自认为多智之辈，却想着如何置之死地而后生，化险为夷，再扳回一局。见王太后亲下死牢，便以为天赐良机。虽心中也有怀疑，又侥幸以为天无绝人之路，万一成功呢？便欲放手一搏。以求能只手翻天。心有痴念，魔障滋生。一步错，步步错。”
见李儒面露唏嘘，辅国侯这便感叹：“长史麾下，英杰辈出。乃我教，生死大敌也。”
又听楼下喧哗。
再有一支车队，缓缓驶入。下车之人，辅国侯焉能不识。正是龟兹王太后之父，现任莎车王是也。
这便醒悟：“长史可是要假莎车王之手？”
刘备点头：“待时辰到时，便由莎车王为辅国侯进鸩酒。”
辅国侯欣然点头：“君侯好手段。”
刘备答曰：“我既承诺莎车王，免王太后一死，又许她一生富贵荣华。自当假莎车王之手，灭尽流言。从此，王太后与辅国侯再无瓜葛。莎车与龟兹两家结好，疏勒亦不敢造次。南道鼎足之势乃成，可保丝路十年畅通无阻。”历史上，日渐衰弱的莎车，最后便是被疏勒吞并。
“唉……”辅国侯一声长叹，再无话可言。
三人频频举杯，饮到半醺时。史涣这便赶来通报，时辰已到。
刘备起身相送。李儒亦躬身为敬。辅国侯长揖及地，这便慨然而出。
下高楼，出都护府。拾she级而下，再登行刑台。
跪于一排太平同道之中。
见左右皆披血衣，这便问道：“何以至此？”
“那夜，王太后走后不久，我等便被长史尽数抓捕。受不得重刑逼供，又忧心肆中家人安危，这便各自招供。”左手一人惨笑答道。
辅国侯终如释重负。一切皆证明，非王太后出卖。
又见莎车王捧盘而至。
“竖子不足与谋。”这便欣然举杯，一饮而尽。
含笑九泉。
借千里镜，窥到辅国侯临终时的表情。尤其是眼中有一抹温情残余。李儒终于醒悟。
为何明明是王太后和盘托出一切，又自告奋勇，亲下死牢骗取辅国侯信任，才使得一切水到渠成。主公却极力为其遮掩，不让辅国侯洞悉这背后的蝇营狗苟，世态炎凉，人情冷暖。
带着一丝温暖，以及对爱人的牵绊，含笑九泉。
主公。真仁主也。
心念至此，忽见刘备临轩挥手。
刽子手这便齐齐上前。手起刀落，将余下各贼，尽数斩首。
一时血柱冲天。
1。159 威震西域（）
号称铁壁铜墙，固若金汤的桢中城，竟一日陷落。（丝路）南道第一强国之主，亦成阶下囚，全家老幼正被解往它乾城中。
消息传出，西域巨震。
新任长史，威著西域。
听闻，又传令拘弥王定兴、于阗王安国，轻车入城。
话说。元嘉二年（151年），先有西域长史王敬受拘弥王成国所欺，贪功杀于阗王建。于阗将领输僰（bo）不服，反杀王敬，于阗国人又杀输僰，立（于阗王）建子，安国为王。
藩国岂能自立？
时任敦煌太守马达闻讯，欲出兵问罪，先帝不许。招回马达，另派宋亮为敦煌太守。宋亮按兵不动，于阗人把已枭首的输僰人头献上，便不了了之。诸国颇多微词，亦有轻视。
正因见大汉不作为。建宁元年（168年），才有疏勒王于猎中被叔父和得所杀，和得进而自立为王。引出了一系列的连锁反应。
熹平四年（175）。新任于阗王安国，为报父仇，率军攻入拘弥国。大败之，杀拘弥王。时汉戊巳校尉、西域长史分别发兵，辅立拘弥侍子定兴，为新任拘弥王。
于阗于是强盛。户增至三万二千，人口八万三千，有兵三万。在贵霜和大汉的影响下，于阗王还曾铸币。铭文一面是汉文重量单位，一面用佉卢文记王名，名“汉佉二体钱”。正面左汉字篆书“重廿四铢铜钱”；背面右佉卢文“大王王中之王，伟大者，矩伽罗摩耶安”。
藩国岂敢铸币。
先有拘弥王成国杀于阗王建。后有于阗王安国反杀拘弥王成国。
两国相杀，汉朝皆不能禁。遂被诸国所轻。乃至国国相吞，西域大乱。
故而，刘备政令一出。西域诸国，有人拍手称快，有人惊惧难安。总之，上下震动。皆拭目以待。
拘弥、于阗俱是南道诸国。刘备欲通丝路，两国势必降服。
长史出塞数月，先平龟兹，后定疏勒。南北两大国，皆俯首称臣。余下小国又岂敢忤逆长史虎威！
接长史令。拘弥王定兴、于阗王安国，岂敢怠慢。这便沐浴更衣，与家人告别，轻车简从，前往它乾城。百官流泪俯首，只怕大王此去，恐再难归。
关于两国与大汉的恩恩怨怨，刘备早已尽知。
除去始作俑者拘弥王成国。此事还有两个关键人物。在席间，亲手杀死于阗王建的拘弥主簿秦牧。以及攻杀西域长史王敬的于阗大将输僰。
输僰已死。却不知主簿秦牧，今又在何处。
刘备主要是担心，此人与太平道有无瓜葛。定要问个明白。
话说已三十年过去。秦牧其人是否健在，亦未可知。
将疏勒国降兵押入牢营。关羽、张飞，这便率麾下兵马，及千余辆兵车赶往疏勒，威服桢中城。
刘备已先行收到戏志才手书。言，疏勒王宫，国库充盈，后宫壮观。
桢中城扼守葱岭咽喉，往来商贾除了要在此城落脚，还需支付一笔不菲的‘占道费’。所谓占道费，便是后世的路桥费。收费的理由是：此路本为我国民所有。今被尔等车马驴牛所占，乃至我国民众出行不便。故需出钱租用。名曰：占道。
听闻和得喜好胡女，于是投其所好。游商这便纷纷从域外携胡女入城，抵充占道费。
久而久之，十年间，竟积出个三千佳丽的庞大后宫。
难怪城池、宫殿