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待龟兹国使捧盘入列。卫士便又高喊:“疏勒国使登台——”
高台下的疏勒国使浑身一凛,不由自主,迈步出列。
按部就班。待五十国使,依次登台。
又听高喊:“大宛国使登台——”
众人纷纷侧目。大宛国竟也遣使抵达。
等康居国使最后被叫上高台。各国使节,这便了然于胸。
都护西域辅汉大将军,威名远扬。平定西域,指日可待。此时不来投诚,更待何时?
难不成等大将军兴西域五十余国兵马,前往讨伐吗。
若是一般人也就算了。大将军北定草原,西通丝路。疏勒国桢中城,号称飞鸟难度,固若金汤。还不是一日陷落。
和得一家老小,皆被圈禁在洛阳城中。生死难料。
前车之鉴,后人又岂能不警醒。
天命所归,大势所趋。料想用不了多久,余下三国,必会遣使来拜。
在绣衣吏的引领下。各怀心思的五十余国使节,入角楼更换大使服,再出拜见。
正所谓人靠衣装,马靠鞍。
换穿汉式华服,举手投足,气象一新。手中节杖,皆以竹为杆,上缀牦牛尾毛。乃是汉家象征。
再拜大将军刘备。五十余国使手持节杖,鱼贯而下。
乘大使专车,绕内城一周。围观民众山呼海啸,追着马车,载歌载舞,欢呼雀跃。
车上大使,心潮澎湃,皆与有荣焉。
典礼的最大作用。便是其庄重的仪式感。
开馆典礼带给众人的震撼,不言而喻。
仿照后世。刘备给予各国使节,许多特权。
人身、馆舍、住所,等财产不可侵犯。大使车驾可自由进出,不得拦阻。免纳关税和捐税,免除一切役务。
诸如此类。
开馆典礼的影响,远超众人的想象。
承认西域都护的管辖是其一。
接纳派驻大使的方式来处理各国纷争是其二。
有人会问,刘备如此行事,是否有专权僭越之嫌。
自然不会有。
陛下擢升长史为都护。便是让刘备全全处理西域事务。
更何况都护职在:统领大宛及其以东城郭诸国兼督察乌孙、康居等行国,颁行朝廷号令;诸国有乱,得发兵征讨。
与秩比二千石的骑都尉不同。刘备乃是以辅汉大将军的身份,都护西域。
更何况陛下还许他假节。
节,代表皇帝。凡持节之使臣,代表皇帝亲临,象征皇帝与朝堂,可代天子行使权力。
假节,得杀犯军令者。
无需奏报。
又因整个西域,乃是辅汉大将军的辖区。所以在西域之内,辅汉大将军所出将令,无人可忤逆。
便是西域各国国君,亦不可违。否则,刘备便可假节杀之。
真可谓一人之下,万万人之上。
又有人会说,军权和政权毕竟不同。
别忘了,西域是军政合一。刘备的官职——都护西域辅汉大将军。便可说明一切。
开馆典礼,很快遍传西域。
贵霜王使,乌孙王使,快马加鞭,赶来它乾城拜见。刘备再择吉日,专为二人行开馆仪式。入驻大使馆。
待乌孙小昆弥,遣使抵达。西域五十五国使馆,终于住满。
随着它乾外城,修筑完毕。都护府,遂为西域权力中心。
五月底。有京兆杜陵人杜畿,携老母、荐书,赶到它乾。
恰逢刘备出巡在外。
两位府城亲自接见。
杜畿真知灼见,对答如流,国士无双。两位府丞大喜过望。这便拜为柳中城长,全权处理屯田事宜。
又快马加鞭,上报刘备。能让两位府丞,如此持重。必非常人也。刘备急忙赶往柳中城相见。
柳中城位于车师绿洲,城以柳色而闻名。有“绿柳城郭”之称。后世有“城廓日日柳年年,火焰山下杨柳春”的诗句。
绿洲面积广阔。极适屯田。
刘备抵达时,杜畿已走马上任。岂料却在治所扑了空。一问方知,城长抵达后,稍作安顿。便领府中官吏外出屯田。
刘备问清方位所在。这便驱车赶往屯田之地。
与一身短打的杜畿,在田头席地而坐。一番政论,遂知其大才。欣然授予侯府舍人,兼领柳中城长。成为继戏志才后,又食双奉之重臣。
返回时。刘备顺道去拜见杜畿母。
问过左右方知。杜畿生母早已过世。家中老母乃是继母。对继母尚能至孝如此,杜畿此人,必是纯臣。果真国士无双。
留下丰厚拜礼,刘备手书一封,向远在长安的京兆尹刘陶致谢。
假以时日。杜畿乃西域副都护不二之选。
那时,刘备便可将两位府丞调回。乱世将至。两人才智,正堪大用。岂能困守于西域一地。
至此,西域诸事已了。
刘备这便准备回京事宜。
府库内,财物堆积如山。也要一并带回。
扣除给陛下的贺礼。还有为迟迟未决的封国,所需的献金。
余下财物,皆运往临乡。
尤其是三十一万两千五百枚金灿灿的马蹄金饼。实在是太耀眼。
此还只是单单从秦牧处抄得的部分赃款。玉料,奇珍,珠宝,并未计算在内。反正统统打包,运回临乡。
得自疏勒国库的百万金币,足以支撑西域都护府的正常运转。
海量的五铢铜钱,正由楼桑赀库,金水赀库,源源不断的运来。以解西域,缺钱之困。
铸币权。
回洛阳后,再试试看。许有转圜。
许多事情,不亲力亲为。确实难办。然,只需刘备这个正主出面。往往水到渠成,迎刃而解。
这便是刘备这个主公,无法替代的原因。
有句话叫打狗看主人。又说,不看僧面看佛面。说的都是一个理。
主公二字,断不是白叫的。
1。196 远古回响()
斗兽场的地下层。被牢笼和墙壁,隔成了一个个阴暗又潮湿的单间。单间内不时传出野兽阵阵愤怒的嘶吼。
都是准备要登场的斗兽。
插在铁笼外的火把上,燃烧的火焰险被灌入通道的冷风连根拔起。
黑暗中,忽然腾起一丝火光。
照亮了寂静的单间。
亚马逊女王,身着罗马制式的黄铜铠甲,正静静地打磨着手中银亮的矛尖。
嗒嗒,嗒嗒的脚步声,沿着长长的廊道,一路传来。停在关押女王的监牢之外。
“希雷娅。”缓缓举起的火把照亮了来人绝美的容颜。
“阿奇丽娅。”女王闻声抬头。
“终于又见面了。”
阿奇丽娅,不仅是最伟大的女角斗士。还是一名守望维斯塔女神圣火的神殿祭司。在斗兽场,紧邻罗马皇帝,拥有自己的包厢。
维斯塔(vesta),司炉灶、家庭之女神,罗马十二主神之一。在她的神庙中燃烧着永不熄灭的神圣之火。圣火由六位处女祭司,轮流守卫。
传说只要维斯塔的火焰不熄灭,罗马就能风调雨顺,国祚绵延。
“是啊,终于见面了。”女王回忆起两人在布路沙布逻城东,巴扎市场的初见。
“比我料想的快。”阿奇丽娅一声轻笑:“不然,我都要忍不住去贵霜与你一战。”
“众神庇佑。我们在罗马。”女王笑答。
“告诉你一个秘密。”阿奇丽娅转身离开前,忽然开口:“我的祖先,是被人丢在皇宫外的弃婴。一个健康的男孩。随身信物证实了男婴,拥有征服者亚历山大大帝的高贵血统。而他的另一半血统,却来自亚马逊女王。”
“为什么要告诉我这些?”女王平静的开口。
“我只想告诉你。从我出生的那一刻起。我的血脉中就充满了征服和战斗。比起亚历山大大帝,我更骄傲我的母族是亚马逊。你能明白吗?”
“因为你是女人。”
“对,没错,完全正确。”阿奇丽娅飞快的点头。
“如果你是男人,会不会更骄傲于,拥有征服王的血统。”女王反问。
“谁知道呢?”阿奇丽娅一声轻笑。
“为什么要把这个秘密告诉我。”女王问道。
“因为秘密说出来,能让我快乐。再将知晓秘密的人亲手杀死,继续保守这个秘密。更让我快乐百倍。”阿奇丽娅的眼中,燃烧着沸腾的欲焰。
整个人充满了疯狂的骄傲与骄傲着毁灭。
女王亦笑:“我一定会替你保守这个秘密。”
“那么,斗兽场上见。我的姐妹。”
“待会见,我的姐妹。”
不知过了多久。黑暗的地下,渐被闪烁的火光和凌乱的脚步声充斥。
藏身在暗间里的猛兽,被逐一升上头顶的斗场。
观众的欢呼混合着猛兽的咆哮,一波波的传入暗间。
直到脚底一震,女王终被升去地面。
视线被厚厚的大理石壁一路遮挡。刚微微透出一丝光亮。
双耳连同狭窄的暗间,即被山呼海啸的欢呼声灌满。
白光渐渐淡去。视线终于清晰。放眼望去,观众如同山坡,层层升起。
这就是所有角斗士的圣殿——罗马斗兽场。
巨大的圆形看台,约有六十排,分为五大区域。最下层前排是如元老、执政官、祭司等就坐的贵宾区,第二层供贵族专享。第三区则由富有的商人和庄园主们占据,第四区充斥着大量的普通公民。最后一区,也是距离最远,最高的看台,则留给底层妇女们使用,且全部是站席。
观众席顶上,还有悬索吊挂的天篷,用来遮阳。天篷向中间倾斜,如同一面巨大的风帆,便于通风。天篷由站在最上层柱廊间的帝国海军水手,像控制风帆那样,自由操控。追随光照的变化,不断调整天篷的位置。
虽只有九万个席位。然而每次重大的角斗,都会涌入十万疯狂的人们。
这次也不例外。
因为是两位著名女斗士的对决。罗马一票难求。甚至吸引了皇帝陛下亲临。
阿奇丽娅以圣火女祭司的身份参与角斗。被罗马的诗人们争相传颂。
圣火给予光明和希望。阿奇丽娅手中的长矛,却收割生命。降下黑暗与死亡。
光与暗。生与死。在女祭司的身上冲突对立。又完美的融合统一。充满了戏剧化的张力。
秩序和混乱。守护与夺取。正义与邪恶。无不令人疯狂迷恋,沉迷在她的举手投足之间,哪怕长矛穿胸而过,满腔热血流尽亦不可自拔。
贱民们,暗地称呼她为:死亡女神普洛塞庇娜(proserpina)。
圣火女祭司的贞洁,属于女神。凡人虽无法染指,可罗马的执政官,元老,乃至皇帝的眼中,却无法掩饰的流露着赤裸裸的私欲。
遍布罗马城的大小欢乐场里,关于圣火女祭司的情色扮演,是最流行的疯狂剧情。
总之。整个罗马都在为她疯狂。如同渐渐从沉睡中苏醒的火山,积攒着无法宣泄,又濒临爆发的释放。
毁灭。是在整个罗马即将陷落前,仅存的一丝理智传来的,唯一体面的下场。
对帝国所有仰慕死亡女神的疯狂拥趸。对死亡女神,以及死亡本身来说。都是唯一可以预料的结局。
亚马逊女王的到来,让疯狂的罗马,看到了毁灭的希望。
一场杀戮的盛宴。死亡的安魂挽歌。
不等亚马逊女王出场。看台上的诗人们,口中已有悲伤的序曲,在吟唱。
雄浑的号角,终于吹响。
主看台下的闸门,轰隆隆升起。
由两头浑身披甲的尼罗河黑豹牵引的黄金战车,披满花环,缓缓驶出。
看台上的元老们,争相俯身。从上而下,俯瞰阿奇丽娅呼之欲出,从未被染指的圣女峰。
一身罗马黄金战甲,身披火焰披风,盔上鸡冠缨红如血的死亡女神阿奇丽娅,宛如一团金色烈焰,呼啸而出。
“阿奇丽娅——”
“阿奇丽娅——”
“阿奇丽娅——”
看台上的十万观众,齐声呼喊着女斗士的名字。
山呼海啸,宛如雷轰,震得女王双耳隆隆作响。
阿奇丽娅,驱动战车。绕场巡游。沐浴着纷纷飘落的花瓣雨,享受着罗马给予她的疯狂礼赞。
一连数圈。直到看台上的人们气喘吁吁,或是叫哑了嗓门。
欢呼声渐渐平息。
阿奇丽娅这才勒住猛兽,停车女王对面。
气氛瞬间肃杀无比。满场寂静无声,所有人都屏住呼吸。
等待着最后的决斗。
来临。
1。197 生命礼赞()
该说的话,早已说完。
两位女斗士,隔空对视。