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臣时，甄家人便会想起，曾有相者刘良，言‘子贵不可言’。于是被刀笔吏录入史册。
事实上。在刘备看来，‘子贵乃不可言’诸如此类的评语，相者刘良应说过不止一次。那些后来没能贵不可言的家人，自然不会在意，也不愿提及。只有那些当真‘贵不可言’的家人，才会记起，并大肆鼓吹。某年某月某日某地，相者刘良曾言，吾妻腹中子‘贵乃不可言’。
于是一说一录。这便是互相成全。
当然，察言观色：闻其声，辨其人，知其志，识其心。相者的专业技能，在此间，亦占有相当权重的作用。
所谓术业有专攻。天赋亦很重要。并非什么人都能铁嘴直断。
当然，这只是刘备个人的理解。相术和天命之间，究竟有无关联。也不是寻常人等能够知晓。
相者刘良登黄金台，将新录入的冀州人物面相集薄，面呈给大相者后，这便告辞离开，云游四海，相人采风。何其逍遥自在。
“诸侯不贡诗，天子不采风，乐官不达雅，国史不明变，呜呼，斯则久矣，《诗》可以不续乎！”
“故王者不出户牖，尽知天下所苦。”
刘备却已窥得天机。
试想，若将遍及天下的相者，纳入蓟国情报体系。为其搜集网罗各方英才，与代入系统何异！
不急。此事需从长计议。
首当其冲，便是要解决北上海贼。
渤海下湾区。
海贼薛州、海贼管承、海贼胡玉，三千余艘大小船只，逆风而上，横渡渤海。见海贼旗帜，周遭船舶争相躲避。便是巡逻水军亦不敢近前。
在大舡楼船之中，有数艘斗舰，锦帆高悬。当中甲板上横躺一人。头插鸟羽，身佩铃铛。身长八尺，剑眉朗目，猿背蜂腰，胴臂雕青。可生裂虎豹，力逐奔马者——
乃锦帆贼甘宁是也。
1。96 海贼围城（）
蓟国横亘在燕赵之交，号称九河之地。
境内九条大河，枝津纵横，水网遍地。督亢泽、掘鲤淀、雍奴薮，等大小陂泽，星罗棋布。正因丰水，刘备才得以筑堤圩田，令蓟国季季大熟，丰衣足食。
随着流民陆续返乡，稻作之后，蓟国各城便趁秋末冬初，土壤尚未冻结，通渠筑堤，引水圩田。类似工作，熟练工最多的自然是三百里临乡各城。颗粒归仓后，田间日常管理老农便可。青壮劳力，这便纷纷驱牛车前往五县，整备旱地改水田。赚取一日百钱的工钱。
夫妻二人，足月可领六千钱。亦是一笔可观的收入。
蓟国机关术，由上而下，惠及全国。农人的牛车，吃住行亦十分方便。平日并排停在路边，随堤坝陂渠而走。节省了许多不必要的麻烦和宝贵的时间。机关车搭建的庵庐，亦在牛车营地之中。可就近治疗工伤病患。至于安保，自有蓟国完善的亭邮置驿体系负责。
五县田赋另算。单三百里临乡，本季共缴新谷二百万石。再加上二百万亩官田收获的一千二百万石，临乡今季得粮一千四百万石。又是大丰之年。蓟国太仓令，大兄刘文，请增筑城仓的上疏，刘备已批复。凡蓟国新修港口，皆要增筑城仓。港口建仓，能借漕运之便。
丰年多禾。农人依然惜售，皆囤入自家仓楼。便是田中禾花鲤的收入，已足够开销。除此之外，院中药圃、租赁商肆、织造毛毯、修路通渠，不一而足，皆有进项。生活自然富足。
蓟国百姓多迁徙而来。辗转千里，辘辘饥肠，路上磨难，记忆犹新。自然惜粮。
王上少时督造宅院，楼桑一户齐民院中有：前楼、后楼、仓楼、望楼、水塔、双阙楼、四角楼。计十楼。余下各城，因增筑城墙，兼顾防御功能的四座角楼和骑在墙头的覆道皆省去，只需建前楼、后楼、仓楼、望楼、水塔、双阙楼，六楼便可。
饶是如此，城中万户居民，亦起六万座高楼。可想而知，放眼望去，是何等的鳞次栉比，高楼林立。人行其间，又是何等的气象万千。恰逢节日，彩灯高悬，堆光如昼。繁华盛景，可称天上人间。
后世有一个专属名词：“建城史”，说的便是诸如这般的繁华城市。人皆城居，从春秋战国始，筑城就成了历代国君，乐此不疲的国之大事。
蓟王刘备，更是其中翘楚。
收到海贼大举来犯的邸报。刘备这便中断建城大计。乘游麟号，会同蓟国水军明轮舰，浩浩荡荡驶往渤海。
雍奴薮，雍奴城。
围绕城池的隔水大堤，已被机关船修造完毕。靠近城墙的水泽深挖取土，变成了天然的护城河。与城内水网相接。
见千艘赤马舟逆入泽薮，浩浩荡荡向雍奴城扑来。立在修葺一新的城头，钟繇举目四望，这才幡然醒悟：“先时，王上户户分粮一百石。我本以为乃是行笼络人心之举。今日方知，王上早已料到海贼会大举围城，故备足粮秣，固守城池。海贼远道而来，随船能带多少粮草？不出足月，必粮尽而退。”
身旁绣衣吏什长，这便言道：“王上令明庭固守待援。想必亦知海贼远来，只求速战。”
“然也。”俯瞰千条赤马上叫嚣不断的贼寇，钟繇气定神闲。
“城中只有兵丁百人。如何防守，还请明廷定夺。”什长又道。
“此事易耳。”钟繇笑答：“武库内有弩千张，乃上次与粮秣同时运来。从渔人中招募身强体健者，持弩守备。海贼泛舟而来，并无攻城诸器，急切间又如何能攻下。”
“喏。”什长这便下城安排。
伸手摸了摸袖中好友荀攸送来的锦囊妙计。钟繇一声长叹：“公达奇谋百出，我不如也。”
赤马舟上贼寇亦未想到，城外会建起一圈垱水堤。
雍奴薮中皆是白泽，别无寸土，这是如何做到的。
围绕城墙的垱水堤，不但隔绝了泽水，且还阻断了赤马舟前行之路。并使得夹在垱水堤与城墙高高的墙基之间的水域，成了天然的护城河。
贼人被垱水堤所阻，只能弃舟登岸。然而登上长堤后，却又发现，长堤与城墙之间，还隔着宽阔的护城河。就在弃舟登岸的海贼手足无措，面面相觑时，兜头一阵箭雨袭来，惨死一地。城头乱箭如雨，贼人这便纷纷跳下白泽，游回赤马舟上。
海贼管承，远远眺望这条奇迹般建起的垱水长堤，眼中皆是恨意。
僵持间，便有一舟抵近。舟上一人，长身黑面，袒胸露腹，头包黑帻，肤如刻画。
正是海贼薛州。
“管渠帅，看来蓟国早有准备。长堤隔绝内外，我等又苦无攻城诸器，且薮中水浅，无法通行大船。不如退回海上，逆涞水而上，抄掠沿岸城池如何？”
此次虽名为报仇，实则是眼馋蓟国富庶。借报仇之名，乃行抄掠。见雍奴城易守难攻，且薮中又无法通行大船，知事不可为，薛州便打了个退堂鼓。
海贼管承，麾下人马皆死在雍奴城中，孑然一身，敢怒不敢言。
忽记起在芦苇荡沉船中，赶来相会的巫祝曾言道，城中还有内应。这便咬牙说道：“薛渠帅言之有理。然某却想，时日如此之短，蓟国如何能在无立锥之地的白泽之上，凭空建起一圈垱水长堤？此堤，必定有诈。”
薛州亦点头：“依管渠帅之见，该当如何？”
“今日暂且收兵。待夜深，我与心腹潜入城中，与内应询问详情，再做计较。”管承这便打定主意。
“如此也罢。”薛州爽快答应：“且看管渠帅放手一搏！”
目视赤马舟，接连退却。管承目中犹如火烧。只与家中老小一墙之隔，如何能不望眼欲穿。
城内又无薛州家小，他自然无所谓。管承势要攻下此城，待救出一家老小，再屠城焚城，方解心头之恨！
血海深仇，如何肯轻易退却。
待夜深，便有一艘快艇抵近长堤。不等停稳，管承便与数名心腹飞身下船，匍匐贴地翻越长堤，再潜下水。游到城门处。扔出钩爪，依次攀上城头。
“何人！”话音未落，乱箭如蝗。
心腹不急抽刀，纷纷中箭惨死。管承却趁机跳落城中水道，惊险避过。城头火把高举，呼喝不断。借桩柱遮掩，水性极佳的管承已游到一栋高脚重楼下。沿这户渔家深入水面的斜梯，悄然登岸。
飞快辨别方向，这便向城中潜去。
1。97 莫问神鬼（）
雍奴城内高脚楼并船楼林立，各家各户见缝插针。城内建筑千篇一律，杂乱无章。初来乍到，人生地不熟。想要找到太平道内应，何其困难。故与一般奸细深居简出，谨小慎微不同。雍奴城内的内应，却大张旗鼓，开了家渔人酒垆。
只需循着城中为数不多的光亮，终能辗转抵达。
路上顺来一件蓑衣披上身，管承假扮起渔人亦有模有样。所谓靠水吃水。在未做贼前，他确是水上讨生活的渔夫。
夜已深，酒垆中只有宿醉不醒的酒客两三个。四处看过，并无异常。管承这才戒备着走入。不等坐稳，酒家保便笑脸上前。
待管承低声吐出暗语。酒保脸上笑容，顿时一僵。不露声色的的放下酒具，这便转身将垆中酒客好言撵走，伸头左右看过，这便闭门歇业。再隔门侧耳倾听，确认无误，终能微微松了口气。
收拾心情，转身向正自斟自饮的管承走去。
“你是何人，为何知我教暗语。”
“我便是管承。”说着便取下斗笠，靠近油灯，显出相貌。
“原来是管渠帅！”酒家保这才放心：“自从巫祝无故失踪，管渠帅亦不知所踪。卑下便整日提心吊胆。今日得见渠帅，终能松一口气。却不知……巫祝何在？”
管承面色一黯：“为护我而被人害了性命。”
“唉……”酒家保亦叹了口气。转而又问道：“听闻城外有千艘赤马，可是随渠帅来寻仇乎？”
“然也。”管承咬牙切齿：“此仇不报，誓不为人！贵教可愿助我行事？”
“我教自当全力以赴。且不知，渠帅要卑下如何相助？”
“城外大堤何时所筑，可藏有暗闸？”管承直问出口。
“有。”酒家保重重点头：“为便于渔船出入，长堤四周皆藏有水门。只需掀开竹棚遮挡，便可窥见。”
“原来如此！”管承大喜：“水门藏于何处？”
“渠帅稍待。”说着，酒家保转身上楼。须臾，便取下一卷白绢。展开视之，正是城中水网涵管分布图。
“自渠帅走后，县长便大张旗鼓，改造城池。地下陶管皆是蓟国机关船运来，并用船吊沉入沟渠。卑下暗中记下走向，便是为了日后所需。不曾想，这么快便用到。”
管承细细看过遍布城内的地下管网，这便问道：“此管何用？”
“乃为排水。”酒家保答道：“听几个在县治当差的酒客说，县长要造一座水城。管道便是为了将城内积水排出。”
“原来如此。”管承这便了然：“无怪长堤暗藏水门。”
此行异常顺利，真乃天助我也。见还有时间，管承又问道：“且跟我说说，这些天城中都有何事。”
“先有蓟王运来十万石粮食，分给城内渔家。后有三千户海贼迁入城中……”酒家保这才醒悟。
“可知我家人现在何处？”管承急忙问道。
“听闻暂居在治所船楼内。”酒家保竟也知道。
一想到娇妻美妾皆成他人禁脔，管承不禁怒火中烧：“事不宜迟，我这便返回。明日，便是破城之日！”
酒家保抱拳相送：“卑下祝渠帅一战功成，一雪前耻！”
管承目光闪烁，正要杀人灭口。
忽听酒垆大门被人大力擂响：“酒家速速开门！平日待客到鸡鸣，今日怎就早早关门了事？”
“渠帅且走后门。”事不宜迟，酒家保急忙引路。
“嗯！”管承不及多想，这便闪入后室。
酒家保飞快收拾好一切，这便快步冲上前堂，开门迎客：“原是邱大哥。今日客人早走，见无生意可做，便想偷个懒，早些歇息。”
“既如此，为何门前灯笼仍在高挂。”
“谢邱大哥提醒，却是忘了熄灯。”
“既未熄灯，便让我喝上两杯如何。”
“有何不可？”
二人对话渐不可闻，见行踪未被揭破，管承自去不提。
日出十分。早早登临城楼的钟繇，见远处千艘赤马舟，聚而再来。不忧反喜。冲什长笑道：“命渔人下水。”
“喏！”
水门刚刚开启，便有渔船出城。散布城外护城河道后，船上渔夫口含利刃，跃入水中。须臾又重出水面。如此反复。片刻后，渔夫重新登船