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在话下。
金饼果礼已是重礼。再加上烙有天下名士崔烈手书的两张上品锦垫，外祖一家焉能不喜。金银乃是俗物。名士锦垫，实乃大雅之物。如此雅俗共赏，这份寿礼置备的，那叫一个周全。
亲族上下，母亲都带了礼物。装满了整整后半车厢。依次分与众人，更显情义无价。
三叔和黄忠自当被请去赴宴。这个年代，宴会是一件大事情。请客吃饭，可没有后世那么简单。想我高祖，堂堂沛县泗水亭长，都要去席上蹭饭。为了入上席就坐，吃些好酒好菜，还诈说‘出贺钱一万’。
万钱值马蹄金一块。
刘备豪掷十万钱，范氏亲族恨不能把他供在寿案上。烧香拜谢。
只可惜，十年方能祝一次寿。不然年年请来，岂不妙哉？
本想明日就走。大舅苦留。这便连住三天才启程归乡。刚过范水，天色渐黑。头顶乌云盘踞，似有大雨。又行数里，急雨倾盆。这便驶入路旁的亭舍避雨。
三叔去拴马，母亲撑伞下车，与刘备先入亭舍。
避雨的旅客已有不少。黄忠找到一张靠里的案几，在旁边脚垫上蹭去靴底的泥水，这便请刘备母子落座。自己却独自站在案前。
刘备正要喊他同坐，却见黄忠手握刀柄，蓄势待发。
察觉到情况有异，刘备随即偷偷抬眼查看。果见馆舍内泾渭分明。两帮人各占半边，手握刀柄，彼此睨视。
身披蓑衣，头戴斗笠的一群人，浑身短打，脚穿草鞋，敞胸露怀，十分彪悍粗野。而另一帮人束袖绑腿，穿短衣大袴，头戴平巾帻，草帽皆背于脑后，气氛肃穆。
“都是何人？”刘备小声问道。
黄忠轻声道：“泰山贼。”
泰山郡和东郡同属兖州刺史部。
此时的泰山郡，身处乱世又地接山海，人民流窜，据山为寇作乱，官府屡禁不绝。是为泰山贼。多次聚众造反。
延熹三年九月，琅邪贼劳丙聚众谋反。攻没琅邪属县，残害吏民。朝廷以御史中丞持节督州郡兵进剿义军，不能胜。十二月，朝廷又以中郎将宗资带兵攻打，劳丙兵败。延熹三年十一月，泰山郡人叔孙无忌聚众而反，攻杀郡都尉侯章，又攻破郡县。朝廷使讨寇中郎将宗资督州郡兵进讨，未服。于是朝廷专派公车征任皇甫规为泰山太守。皇甫规就任后广设方略，不久便平定了叛乱，叔孙无忌兵败投降。
回想着数年前的旧闻，刘备顿时了然。
那群衣衫不整的粗野悍匪，便是泰山贼。而与之相峙的一群人，应是县中‘贼捕掾’了。贼捕掾，主捕盗贼的小吏。亦称‘贼捕’。
两拨人是巧遇还是约战，刘备并不清楚。唯一清楚的是，自己一家却平白无故的撞了进来！难怪进来时，总觉得少了些什么。现在想来，亭卒亭吏一个都不在。不是跑了，便是死了。
气氛越发凝重。
刀刃划鞘之声，不绝于耳。忽听咚的一声响，斗笠齐齐散开，露出了被围在正中的贼酋。
将空酒瓮掷与案上。疤脸壮汉，一把拂去钢髯上沾染的酒渍，只手提刀，猛然站起。
“来来来！谁来与某厮斗！”
贼酋身长丈二，孔武有力。站在贼人之中，竟有鹤立鸡群之势。
对面的贼捕相互看了看，猛然扑来！
三人在前，钢刀高举。两人在后，抬手便射！
血花迸溅。
弩箭后发先至，立刻结果了两个贼人的性命。
贼人战阵顿时不整。仿佛断了两颗大门牙，露出破绽。持刀贼捕大吼一声，顶盾撞入缺口！
手起刀落，劈向贼酋胸口。
合击术！
刘备这才发现，持刀的贼捕，左右两人手中刀盾，正好相反。当中第三个人却是双手握刀！
如此便让他们生生杀出一条血路，直取阵中贼酋。
擒贼擒王。
眼看便要得手。贼酋嘶吼一声，抬脚便踹！
身前几案翻滚飞出，正砸中三人。
哇——
几案当空崩折。三人吐血落地。
1。64 万夫莫敌（）
左右两个贼人刚想上前补刀，便又有两支弩箭射来。
噗！噗！
距离近，弩箭疾。二贼中门大开，躲闪不及，被一箭穿心，气绝倒地。
贼捕们手中的武器，显然比贼寇精良。合击术更是在小规模战斗中有奇效。连续两次弩击，毙敌四人。这边的贼弓手才将将射出一箭。一名贼捕肩窝中箭，咬牙将弩换到左手。抬手一弩，射穿了贼弓的咽喉。
两名伤势较轻的持刀贼捕，滚地扑上，就势斩向贼酋下盘。
此时，那名被案几迎面砸中的重伤贼捕，正被俩弩捕合力拖回。
贼酋身高臂长，后退步挥刀，斩向刀捕头颈。被两人后翻躲过。
正要挥刀追砍，被已折断肩窝处箭杆的弩捕，一弩射中小臂！
刘备这才发觉，弩捕身上竟背了好几把上满弦的手弩！
“吼！”贼酋吃痛，正要伸手去拔，却见弩捕奋力一拉，竟将贼酋中箭之手，横拉半空！
弩尾竟还系着牛筋绳！
贼酋被射穿手臂，利齿状的箭头深嵌骨肉。又被人用力一拉，顿时痛入骨髓。浑身劲气一松，马步再扎不稳。踉跄着向前数步，地上一名刀捕翻身而起，双手握刀，猛然上撩！
噗——
血雨冲天。被牛筋绳死死拽住的手臂，齐肩而断！贼酋痛到癫狂，挺身撞来。
刀捕躲闪不及，正撞在后心。喀嚓一声折了脊柱。整个人横着飞出，撞地后生死不知。
误踩中自己溅落的血迹，脚步一滑单膝跪地。贼酋只手捂住断臂，目光狰狞，彷如食人厉鬼。
最后一名贼人与刀捕杀到眼红，互拼一刀，皆重伤倒地。
短兵相接的战斗，太过血腥惨烈。短短数合，双方都折损大半。泰山贼众只剩贼酋，贼捕这边也只剩两个弩捕。且一人肩窝中箭，贼人还在箭头上涂毒。强行折断箭杆时又撕裂了伤口。如今面发青，似已无力再战。
亭舍内血腥刺鼻，另人作呕。刘备尚能面如常，可身后母亲已难坚持。
站在刘备身前的黄忠，从始至终并未轻动。保护刘备母子，才是当务之急。时间对双方都不利。失血过多的贼酋越发虚弱，而身中箭毒的贼捕眼神涣散，绷直的身躯也开始摇摇欲坠。
如果心狠一点，剩下那名毫发无伤的弩捕，只要再拖延一时，贼酋便会血流而死。
然而眼看同袍中毒渐深，弩捕哪还能沉住气。
猛然抬手，弩箭直取咽喉。
贼酋强行低头。竟将弩箭一口咬住！
手中再无弓弩的贼捕，猛然前扑。握住同伴掉落在地的环首长刀，就势滚到贼酋身前，重刀劈出！
贼酋双腿一蹬，竟用大好头颅撞向刀锋。
嗤——
血肉飞溅。这一刀深可见骨。贼酋竟用坚硬的头骨抵着刀刃，撞向贼捕的胸膛！
嘭！
血喷如箭。
这一撞力气极大。贼捕吐血倒地。头皮被刀刃生生切开的贼酋，满头热血横流，更是惨不忍睹。
饶是刘备也不由大骇。
用自己的脑袋去挡刀锋也就罢了。还用脑颅抵着刀刃，不顾整张头皮被切开，去撞贼捕胸膛！对敌对己，如此狠辣，这便是泰山贼么！
战斗以贼酋的惨胜告终。
除了顺着脸颊滴落地面的血珠，亭舍里只剩下贼酋粗重的气喘声。
以及母亲不合时宜的干呕声。
瞬间投来的恶毒目光，先是让刘备头皮猛一阵发麻。跟着又激起滔天的怒气！那些隐藏在无数美好时光下的，对即将到来的乱世的暴虐和残酷，正冲破层层枷锁，灌顶而出！
眼看就要暴走，母亲不顾一切的握住了刘备青筋毕露的手背。黄忠也几乎同时挪步，挡住了贼酋充满恶意的目光。
冲比自己矮一头的黄忠，独臂恶汉咧嘴一笑。
困兽犹斗。
舔着从脸颊流到嘴角的鲜血，贼酋踉跄起身。先是从自己那条断臂手里扯来钢刀，来回劈砍数次。这便缓缓转身，拖着残躯一步一步向黄忠走去。
“喝！喝！喝——”步伐越来越快，步点越来越急。仿佛一头裹着鲜血的猛兽，连人带刀向黄忠撞来！
逆着呼啸劈来的血钢刀，锵的一声，黄忠腰刀出鞘！
只见一道银弧迎头撞入血芒。
噬人恶兽连人带刀，炸成两段！
上半身崩上横梁，下半身撞飞矮几。
满世界的恶念，被一刀清空。
恶汉悲号，上半身还在不住爬行。
黄忠轻轻手刀，头也不回的说道：“少君勿惊。”
直到爬出客舍的半截恶汉，在亭碑旁死绝。刘备的双耳犹在嗡嗡作响。
一刀之威，竟强悍如斯！
“有劳黄君。”第一个回过神来的竟是母亲。
“不敢。”黄忠微微侧身颔首，以示有礼。
刘备深吸一气，忽听亭舍中还有人声，这便说道：“母亲，我去看看那些贼捕。”
“好。”母亲柔声应道。
急忙赶回的三叔，张弓搭箭，瞄着院中各处。见刘备母子平安，这便长出一口气。
五名贼捕，皆身负重伤。却都吊着口气。刘备依次查看，多是骨折内伤。一时半会，应该死不了。伤最重的，却是中毒箭的那个。刘备取来防身匕首，咬牙划破箭疮，放出毒血，又在三叔的协助下，剜出毒矢。包扎完毕，那名被敌酋用头撞翻的弩捕，已悠悠醒来。
咳出一口淤血，脸上渐渐恢复了血。
示意他勿要轻举妄动，刘备便将几位贼捕的状况说出，以安其心。
弩捕艰难抱拳：“多谢公子仗义相救。这些皆是泰山贼寇。领头之人，便是琅邪贼酋劳丙！”
原来是他。难怪如此生猛！
问过方知，这些贼捕，并非范县隶属。而是来自华县。皆是泰山郡人氏。
事不宜迟，刘备请三叔速速返回范县，通报诸情。
弩捕倚着翻倒的矮几，咳血笑道：“我等皆是贼捕，彼此亲如兄弟。多日前，大哥得知琅邪贼酋劳丙藏匿于此，便和我等商议，想博个大功……”
刘备叹了口气。
延熹三年九月，琅邪贼劳丙聚众而反。攻没琅邪属县，残害吏民。朝廷以御史中丞持节督州郡兵进剿义军，不能胜。十二月，朝廷又以中郎将宗资带兵攻打，劳丙兵败。
兵败后的劳丙和手下心腹，潜伏藏匿在范县。却被几名急于立功贼捕找上门来。
如此你追我逃，终在客舍相遇。才有了先前那场厮杀。
“敢问公子大名？”
“涿县刘备。”刘备答道。
弩捕默记在心，这便说道：“朝廷悬赏千缗百金，索其项上人头。公子且随我去华县领赏。”
“倒也不必。”刘备赶着回家，不想旁生枝节。看着重伤的贼捕们，这便说道：“你等亦出力甚多。且各受重伤，尚不知还能不能吃这碗公饭。些许的钱帛于我无用，你等自取便是。”
“这……”正所谓一文钱难倒英雄汉。也确如刘备所说，几位兄弟生死未卜，若就此撒手人寰，一家老小又该当如何。弩捕虎目含泪，重重抱拳。
“谢公子！”。。。“”，。
1。65 扫平天下（）
不等三叔返回，便有大队军士赶来。
想必是那些逃跑的亭卒，通风报信。
验明正身，贼捕备说前事。队率又查验了刘备随身携带的传证，这便放行。
等来三叔，又等雨过天晴，刘备这便启程归乡。
恩师曾说刘备，胸有猛虎，恶极噬人。
刘备今才醒悟恩师之言。
生来就背负着中兴大汉的沉重使命的刘备，内心深处，隐藏着一头噬人的猛兽。平日里和和气气，温润如玉，颇多君子之风的楼桑少君，对即将到来的乱世，有着难以描述的沉痛，悲哀和无助。以及无法排解的扭曲和戾气。所置身的一切越多美好，他内心深处就越多绝望。
绝望是毁灭的温床。
所以卢植先生才说，刘备胸有猛虎，恶极噬人。这句话最贴切的解释：龙有逆鳞，触者必死。
又行数里。专心驾着马车的刘备忽然开口：“黄叔。”
“在。”黄忠这便降下马速，相伴车侧。
刘备平静的开口：“可愿助我扫平天下？”
黄忠双手抱拳，沉声言道：“好。”
“嗯。”刘备心头，阴霾尽扫。复又找回了一贯的好心情。
“走，回家！”刘备扬鞭一指。
“领命！”黄忠纵马先行。
坐在他侧后的母亲，轻声说道：“墩儿此言当真？”
“嗯。”刘备�