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凡港口、水砦、船舶，皆属南港治下。首任泉州港长，便是左国相崔钧之兄，崔均，崔元平。
崔均乃崔烈长子，以忠直称。多年前，其弟崔崔州平出仕蓟国后，便由大兄崔元平接管崔氏商队。后崔元平举为议郎，便离开楼桑。年前称病辞官，一直在蓟国国医馆养病。遇黄巾逆乱，道路断绝，经左国相崔钧推荐，暂为泉州港长。
崔元平，曾掌崔氏船队，对水路、船舶，皆颇为熟悉是其一。其二，其人忠直，曾口出“铜臭”被买官太尉的老父崔烈追打。成为京中美谭。奈何一直不得重用。见朝政日非，身染沉珂。这便辞官归养，今出仕蓟国。
崔烈二子，皆出仕蓟国。何必多言。北地士人闻风而动，皆想法设法奔赴黄金台四方馆。不敢奢望登顶黄金阙，便是能升到三楼，亦是仕途亨通。
不料，将将安置好难民，又见大队官船，逆入渤海。船上所乘，皆是饥肠辘辘的妇孺。崔均急领巨马水砦官吏，妥善安置。又发放口粮，被褥。凡病患皆入楼船病舍，交由良医悉心救治。
得报蓟王领麾下重臣，亲来巡视。崔均急领官吏出水砦相迎。
“臣等，拜见主公。”两船交错停稳，崔均领泉州港吏，长揖及地。
“诸位免礼。”刘备伸手虚扶：“为安置数万妇孺，元平领诸位累日操劳，辛苦了。”
“臣等，不敢。”崔均再拜。
“且与我去营地一观。”刘备笑道。
“喏。”众人这才起身。
妇孺所乘，乃是官船。不宜久留。需早日返回黎阳津。转运兵士粮秣。为了安抚一路上担惊受怕，生死一线的妇孺，权且多住几日。待情绪平稳，再分批迁出，前往夏阳城安居。
刘备此来，除去探视妇孺，亦为抚其心。
战争的残酷，刘备又岂能不知。妇孺们一路上经历了什么，何必再问。除去抢在黄巾破城前，举家逃亡的冀州百姓。滞留在邺城周围的十余万口，如今只剩妇孺。家中壮丁，或入黄巾为力士，推动机关器。或被驱赶上城头，手持弓弩，以壮声势。却皆免不了一死。家中老人，即便侥幸躲过三河骑士的追剿。亦为了掩护妇孺逃亡，而死在黎阳营士刀下。便是其中健妇，亦在冲击港口时被乱箭射死。
不过是数日之间，十余万百姓，便死伤过半。
刘备为何恪守臣节，不轻起刀兵，便是此因。“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”一将功成万骨枯。踩着累累尸骨登上皇位，经历一轮“休克疗法”。待天灾人祸，社稷无以为继时，再血洗天下，推倒重建。皇朝更迭，不过是杀丁灭口，而已。何来救世。
宁为太平犬，莫作离乱人。
数万妇孺，便是斑斑血泪教训。
争霸很好玩吗？
目视紧缩在船舱内，眼中全是惊惧，死死抱住怀中幼子的无数母亲。刘备真心不觉得。
拥挤的船舱，在刘备步入前，忽空出大半。全挤在后半部舱室的母亲们，用身体堆成肉墙，拼尽全力守护着怀中的幼子。她们已经失去了对同类的信任。
示意身后绣衣吏勿入。刘备自行步入船舱，稳稳站定，徐徐下拜，再缓缓起身。无需多言，迈步走到最外围的一个妇人身前，握住她死死陷入襁褓的双手。手背升起的暖意，让妇人不自觉的停止了颤栗。滚烫的体温，透着人性的暖。
轻轻仰首，与刘备目光一碰。妇人已无声泪流。满腔苦楚，竟不知该从何处说起。故园尽毁，家破人亡。丈夫、家翁、还有半大的子女，一个个死在路上。那种将生活的希望，一点点残酷剥离的痛苦，无法承受。
襁褓中的幼子，便是仅存的希望。
仿佛在向刘备展示，自己唯一拥有，可以拿得出手的珍宝。当妇人轻轻打开襁褓时，恶臭扑面。
里面没有婴儿，只有一颗被啃掉了半张面皮的男人的头颅。
许是她的丈夫，或是她的长子，或许谁也不是。她用襁褓裹着，或许只是想为自己保留一丝拼命活下去的念想。
至于半张破碎的脸，究竟被谁啃食。已经不重要了。
刘备从她手中，取出襁褓，放下一旁。将自己的头颅，轻轻放在妇人的手上。没有等来撕心裂肺的撕咬，只有无声的泪流。
“阿母，以后捧着刘备的脑袋，就食吧。”
刘备不知道，自己是如何走出的舱室。
麾下文武，齐齐跪地相迎。
泉州港长崔均更是五体投地。在他的眼中，举步维艰的刘备，溢着华光。
返回王宫。刘备先去见了母亲。
母亲取来一块糖饼，分一半给刘备。母子对坐而食，谁也没有多言。
许久，见刘备忽露出一丝笑容。
母亲问道：“何故发笑？”
“想到了孟德。”
“可是洛阳好友。”
“嗯。”
母亲没有再问。刘备却自言道：“即便天下人皆负你，还有我刘备，定不辜负。”
是夜，黎阳大营。
“都尉？都尉？”
“何人行刺！”曹操拔剑而起。
帐外这便答道：“虎牢关军令传到，都尉速速起身。”
“哦，升帐议事。”曹操翻身下榻，剑换左手，取冷水泼面，意识终是清明。这便梳洗披挂，入中军大帐。
坐地分金后，黎阳大营士气正盛。
待曹操入内，麾下将校，已齐聚。重赏之下必有勇夫。曹操误打误撞，已尽收军心。可堪一用。
“见过都尉！”
“诸位免礼。”曹操在上首站定：“带信使。”
“报——”须臾，便有信使入内：“虎牙、轻车二将军，被困长社，车骑将军令都尉领黎阳营，星夜启程，南下支援！”
1。158 兵贵神速（）
话说，虎牙将军夏育、轻车将军董卓，将虎牙营、雍营，并三辅募士，湟中义从，南下平叛。临行前，车骑将军卢植再三叮嘱，需稳扎稳打，切勿轻敌冒进。
虎牙将军夏育，并称“北伐三杰”，久经沙场，乃军中宿将。自当谨慎。
然，轻车将军董卓却急于立功。长驱直入，连胜几场后，目中再无他人。中了黄巾贼诱敌深入之计。眼看伏兵四出，截断退路。虎牙将军夏育，急忙率军来救，不料黄巾军波才部，倾巢而出，四面合围。二将屡战不得脱，只得退守长社，据城而守。
波才率军围城。时城中兵少，众寡悬殊，军中震恐。
便连夜派出斥候，向车骑将军求救。
邺城光复，汉军四面合围。眼看冀州黄巾覆灭在即。只需待张氏三兄弟授首，黄巾群龙无首，势必一溃千里。
就在形势一片大好之时，忽闻南路汉军却困守长社。若南路大军覆灭，波才率部北上，冲破大河封锁，与冀州黄巾上下夹攻，给予北路汉军重创。则局势危矣。
牵一发而动全身。
车骑将军卢植，急令骑都尉曹操将黎阳营渡河驰援。又令巡弋大河南岸的骑都尉公孙瓒，领兵接应。
无需等远赴蓟国的官船返回。上游延津已放下船来。曹操这便领兵渡河，在官渡登岸。
官渡大营，两位骑都尉入营门相见。
“曹都尉。”
“公孙都尉。”
见公孙瓒身后骑士皆乘白马。曹操这便醒悟：“可是白马义从。”
“正是。”公孙瓒为奢延属国都尉时，从鲜卑十四部招募千余勇士。并从右北平老家带来的八百私兵，组成两千具装骑士。盔甲、战马皆从蓟国贩来，称“白马义从”。
先前以官渡为据点，巡弋在大河南岸，追剿北渡黄巾，大杀四方，声名鹊起。“瓒每与虏战，常乘白马，追不虚发，数获戎捷，虏相告云：‘当避白马’。”黄巾更相告语，“避白马将军”。
公孙瓒所乘，正是满地打滚从刘备家槽头牵走的神驹白义。白马义从，或也得名于这匹千里神驹。
“听闻公孙都尉与蓟王师出同门。操亦与蓟王相交莫逆。你我二人既皆与蓟王为友，何不以表字相称？”曹操笑道。
“曹都尉所言极是。”公孙瓒这便抱拳道：“公孙伯圭。”
“曹孟德。”
“孟德，请。”
“伯圭，请。”
两人并肩入中军大帐。帐内居中放置的沙盘，甚是醒目。此物亦仿制楼桑。公孙瓒少年时，在楼桑求学多年，深得恩师真传，亦深受刘备影响。
除去大氅，公孙瓒取马鞭在手，指点沙盘道：“虎牙、轻车二位将军，现困于长社。南路黄巾主帅为波才，麾下有彭脱、刘辟、张曼成等贼将。各据坚城，犬牙交错，遥相呼应，呈割据之势。”
“卢帅可有将令下达？”曹操问道。
“恩师已令右中郎将朱儁同来驰援。待合兵一处，便向长社进军。”公孙瓒答道。
曹操手指沙盘言道：“荥阳、中牟，陈留，可有兵丁驻守。”
“三地皆有义军守城。”公孙瓒答道。
“如此，伯圭且在大营等候右中郎将。操自领麾下兵士先往中牟驻扎。”
公孙瓒这便问道：“恩师有令在先，当稳扎稳打，不可轻敌冒进。正因不听将令，虎牙、轻车二位将军，才中奸计，被贼人困于长社。孟德为何明知故犯？”
曹操笑道：“此一时彼一时也。《孙子·九地》云：兵之情主速。黄巾贼，士气鼎盛，正待一鼓作气，攻克城池，必无暇他顾。若拖日久，攻城变围城，贼人自当醒悟。那时，定广布斥候，抢占要冲，阻我南下驰援之路。”
“孟德所言极是。趁其立足未稳，当抢占要冲，一战胜之！”公孙瓒遂打定主意：“孟德且去中牟，我自去荥阳。”
“官渡大营又当如何？”曹操忙问。
“只需广布斥候，留足营士。右中郎将不日即到，且大汉沿岸蛾贼，已被我扫荡一空，当可无忧！”
“如此甚好。”曹操欣然点头。忽又问道：“陈留义军，何人统领？”
“‘八厨’之张邈。”公孙瓒答道。
“原是孟卓！”曹操大喜。
“孟德识得？”
“岂止识得，乃是操少时密友。孟卓以侠义闻名乡里。常接济贫困，助人为乐，即便散尽家财，亦在所不惜。四方少壮多有归附，与我、本初，皆是好友。”曹操笑道：“因名声所累，身受党锢，多年未仕。今党锢未解，却自募义勇，守备一方。待战罢，朝廷必破格重用。”
“原来如此。”公孙瓒欣然点头：“既如此，东路无忧矣。”
“事不宜迟，速速发兵！”
“好！”
河东郡，临汾县，东南密林。
久未露面的杨奉等人，一路披荆斩棘，艰难跋涉。赶在汉军围攻邺城前，从滏口径翻越太行山脉，日夜兼程，终于抵达此处。
杨奉累瘫在一株老树下。李乐、胡才，亦陪在左右。
须臾，韩暹打来清水，与众人取干粮分食。
肉干清水，寡淡无味，难以下咽。见杨奉眉头紧锁，一脸丧气。韩暹左右看过，见四处无人，这便伸手入怀，取出个巴掌大的葫芦。小心拧开壶塞，还未来及伸头去嗅，已浓香四溢。
杨奉猛抬头：“何来翠玉琼浆！”
韩暹憨笑：“临走时，怀揣半壶，一直未舍得喝。”
“切勿多言，速速分来。”被勾起腹中馋虫，杨奉如何能忍。
“大哥……此酒金贵。需涗（shui）足水。”韩暹一脸肉疼。
“涗水、涗水！”几人这便将水囊，聚拢到一处。
涗水，便是指兑水。“盏酒涗于清”，“凡酒初成皆浊，以清者和而泲之，谓之涗。”
韩暹稳稳握住葫芦，轻轻歪倒，每个水囊各滴入数滴。见杨奉脸色不善，便又讪笑着多滴了数滴入大哥水囊。
杨奉这才作罢。
将酒水小心晃匀。杨奉便急不可耐的仰头灌下大口。虽只有丝丝酒味入舌，时下亦堪比琼浆甘霖。
只可惜不等细细品咂，酒味便已先行散去。
“唉！”杨奉一声长叹。想着洛阳时的富贵荣华，不禁悲从心起。流下几滴男儿泪。
“大哥……”个中滋味，李乐、胡才，又岂能不知。
“大哥。”韩暹又见四处无人，这便低声问道：“那夜，右丞当真留有耳语？”
“嗯。”杨奉轻轻点头。
韩暹正要追问，忽见人来，这便住口。
“杨渠帅，郭渠帅有请！”便有一黄金斥候赶来通报。
“知道了。”杨奉这便起身，向谷中走去。
1。159 白波立寨（）
谷外巨树参天，谷内却绿草如茵。许多头包黄巾的力士，正伐木造屋。谷口处的缓坡，已排下桩柱，乃为造障墙