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直见到姗姗来迟的北宫伯玉、李文侯二人，合众将军王国终是松了口气。这便令人关闭城门、府门，大宴宾客。
酒过三巡，菜过五味。王国端杯站起。
北宫伯玉、李文侯二人眼角，有戾芒闪过。
“诸位且听我一言。”浑身喜气的王国，目视堂内济济众人，心生无限豪情：“我等弃身家性命，共谋大事，当以和为贵。然，军中却有人罔顾大义，逼迫同袍改信太平道。有道是头上三尺有神明。夺人神明，可比夺人父母。此乃大不敬。诸位以为，该当如何？”
王国此言，大快人心，听得三十六部羌渠连连称赞。
目视堂内各人表情，韩遂这便起身言道：“当除兵权，免其军职。令其戴罪立功。”
宋建亦起身附和：“文约此言大善。”
三十六部羌渠虽无人起身，却各自点头。也同意此举。
王国这便冲北宫伯玉、李文侯二人，居高言道：“如此，请二位将军交出兵权。”
“哈哈！”将杯中残酒一饮而尽，李文侯拍案而起：“王国匹夫！若无我推举，你何德何能，忝居高位！”
“放肆！”韩遂怒叱：“合众将军为我等共主。乃道之所存，义之所向。岂容你出言冒犯！”
“嘿！”北宫伯玉亦站起：“你韩某人不过是一背主之徒，跳梁小丑，竟还言道义？”
此话亦激怒边章：“我等为图大事，背弃汉庭。所谓弃暗投明。在场诸位，又何尝不是汉民。莫非，在北宫将军眼中，皆如此不堪？”
见众人出言附和，北宫伯玉猛然挥手：“多说无益！敢问合众将军，我二人若不交兵权，又当如何？”
王国龇牙一笑，奋然摔杯。
“拿下！”
1。190 军师节哀（）
耳杯应声落地，刀斧手倾巢而出。将大堂团团围住。
“将此二人拿下。”王国居高临下，并指一点。
“喏！”刀斧手杀气腾腾，直扑北宫伯玉、李文侯二人。
二人一脚踏翻食案，拔刀高呼：“苍天已死！”
“黄天当立！”扑在最前的刀斧手纷纷惨叫毙命。
“贼人在刀斧手中！”韩遂与边章、宋建等人早有戒备。纷纷拔刀，对战扑来刀斧手。
“哈哈！”连斩数人，北宫伯玉大笑出声：“岁在甲子！”
“天下大吉！”声音出自身后。王国毛骨悚然。不及回头，刀光一闪。
血柱冲天。
大好头颅，翻滚落地。
“啊——”惨叫才将将出口。
“将军！”怒斩数人，韩遂目眦欲裂。势如疯虎，扑向王国无头尸身。
受此一激。边章、宋建亦双双挥刀扑上。堂内血肉横飞，各方势力乱战一通。
“渠帅小心！”雕零浑话音未落，身后雕零混身中数箭，惨叫毙命。
“梁上有人！”暗箭来自头顶，雕零浑只手抓住案腿，将食案挡在身前，护住三十六部羌渠。
“苍天已死！”
“黄天当立！”
“岁在甲子！”
“天下大吉！”
呼喝渐渐齐声。场中闲杂人等，尽被屠杀一空。只剩韩遂、边章、宋建，与数十亲兵围成一圈。而三十六部羌渠，除去被暗箭射杀的头领雕零混，余下大多幸存。此也是双方刻意而为。三十六部羌渠乃此次联军主力，无论是谁夺权，皆要倚重。断不能滥杀。
贼兵不断涌入。韩遂左支右绌，自顾不暇。眼看败局已定，一声怒吼：“以下犯上，杀无赦——”
“哈哈哈！”眼看胜利在望，李文侯大笑出声。
“将军——”忽闻堂外一声悲呼。李文侯下意识回望，心头骤然一痛。
砰！血花迸溅。
一支飞虻箭穿胸而出，再中梁柱。入木三分。
李文侯目眦尽裂。低头看向滋滋喷血的胸口，倒地气绝。
轰！尸体重重砸落。
电光石火，形势急转。堂内正以命相搏的众人，皆一愣。大堂一时寂静无声，落针可闻。
别人不知，北宫伯玉岂又不知。为防万一，临来时二人皆身穿三重甲。本以为刀剑难伤，竟被一箭穿心。焉能无惧。
片刻之后，箭如飞蝗。
堂内乱贼浑身喷血，惨叫毙命。劲弩连穿数人，带出肉眼可见的道道血线。纵横交错，声势骇人。
眨眼间。数百贼兵，尽数射杀。
头顶碎木迸溅，瓦砾雨落。伏在梁上的黄巾贼兵，亦遭射落身亡。
所幸韩遂等人见机快。伏地遮头，任由头顶劲弩呼啸，拼死护住周全。
劲弦一响。三十六部羌渠更如惊弓之鸟，当即匍匐在地。用食案遮头，躲过了乱箭攒射。
不知过了多久，待嗡嗡回响的弦音，渐渐隐去。
韩遂抬头一看，大堂遍地伏尸，血流成河。片刻之前还喜气洋洋，赶来赴宴的一干人等，多半已命丧当场。而北宫伯玉竟被乱箭钉在柱上，浑身抽搐，垂垂将死。
人命何时值钱过。
“将军——”悲呼又起。
在一群合众将军府亲卫的护佑下。自宴会始，便不见踪影的军师阎忠，捶胸顿足，声泪俱下。踉踉跄跄，奔入大堂。“卑下来晚了，来晚了！”
扑到王国尸身前，本想伏尸恸哭。定睛一看，已无人头。
哭声戛然而止。
无头尸滋滋喷血，一时竟不知如何下手。急切间，距离最近的韩遂，趁人不备，抬脚将头颅揣出。
但见一颗大好头颅，蹦蹦跳跳，正滚落在阎忠面前。
“将军——”阎忠双手捧起，哭声直冲云霄。
“是卑下考虑不周，所托非人。乃至走漏消息，令二贼早有准备，更害将军身首异处啊——”
此情此景，当真闻者伤心，听者落泪。
想着同为西州豪杰，今日却身首异处。韩遂亦热泪长流，推开卫兵，躬身上前：“合众将军人已逝，万望军师节哀。大敌当前，后续又该如何是好，还需军师为我等出谋划策。”
边章亦抱拳道：“军师节哀。”
宋建擦干眼泪，大声附和：“军师节哀。”
大难不死，惊魂未定的众人，纷纷出声：“军师节哀——”
连呼三声。阎忠这才止住哭声。
频频用衣袖拭泪。阎忠怀抱王国断首，抽泣言道：“为今之计，当再推首领，整合各部。”
韩遂再问：“依军师之见，何人可为首领？”
阎忠摇头道：“军政大事，岂能握与我手。各位自行相商，只需能服众，切莫，切莫覆，合众将军与北宫伯玉、李文侯，前车之鉴。鄙人，鄙人自当全力辅佐。”
“谨遵军师之命。”韩遂这便起身，环视堂内三十六部羌渠：“各位渠帅，可有合适人选？”
百年杀伐，羌人死伤惨重。今段太尉神威犹在。三十六部渠帅，无人敢挑头造反。互用羌语商议，便由雕零浑抱拳出列：“我等齐推韩将军为主。”
“这……”韩遂面色含悲，心头狂喜。
边章、宋建从善如流：“我等皆以韩将军马首是瞻！”
“这，如何使得。”
见韩遂还欲推迟，阎忠亦劝道：“将军众望所归，不必推辞。此位干系重大，非是美差。合众将军便是因我等而死。韩将军当谨记。”
“如此，韩遂恭敬不如从命。”韩遂这便应下。
“卑下，拜见合众将军。”阎忠将王国头颅，摆在一旁。这便扶正衣冠，肃容下拜。
“卑下，拜见合众将军！”堂内众人在鲜血与尸堆间，跪地下拜。
领麾下绣衣吏乔装打扮，射杀黄巾贼寇的臧戒，目睹眼前一切，不由得心生感慨。
黄巾贼假借神鬼，操弄人心。不过是下作之术。而蓟国谋主，却凭无双才智，翻云覆雨。才是上上大能。此六人，皆是智多近妖之辈。若心怀不轨，将世人玩弄于股掌之上，又是何其容易。但凡‘‘贾李和优’、‘八分田沮’、‘四才通达’，六大谋主，有一人辅佐乱世奸雄，为祸之烈，当不可预知也。
万幸天降英主。
主公麒麟护体，能逐百鬼众魅。一身浩然正气而百毒皆避。明以照奸。今日方知，大汉气数未尽，国祚犹存。
所谓，孤掌难鸣。“夺势”，最少也需二人。不然如何相争？
贾诩恐怖之处便在于，无论何时何地，无双如何连环。便是时过境迁再定睛一看，“夺势”仍在。
若此次兵变之后，韩遂一家独大，则势尽而去。留下边章、宋建，还有趁机上位的雕零浑。无论反贼内部，还是汉羌之间，“夺势”非但未除，其势更盛。
洪池岭，联军大营。
看完细作密报，李儒笑道：“二士除矣。”
1。191 天下雄兵（）
从都护府左丞手中，接过密信细看后。臧霸这便问道：“二桃三士。已除其二，剩下一人，又是谁来？”
戏志才笑答：“宣高稍安勿躁，不日将见分晓。”
“哦……”臧霸也是习惯了。
三日后，天将初亮。
枹罕市楼前已人山人海。城中黄巾反贼与黄巾渠帅李文侯，今日午时将斩首弃市。
扁书出自新任合众将军将令，自不会有假。
于是，城内居民一大早便围拢在市楼前。怀揣好奇，惊惧，甚至窃喜，等待着一众死囚的到来。
合众将军府，大堂。
尸体早被清空，积血亦被抹净。匠人们正细心修缮着刀劈斧凿的破损，以及密密麻麻的箭痕。
新任合众将军韩遂，端坐主位。军士阎忠侧席作陪。二人各怀心事，相对无言。
从被裹挟入伙的那日起，韩遂便心知谋反必败。然生死关头，只能铤而走险。投靠贼营后拼命壮大势力，亦不过是想在汉军破城前，尽可能积攒出足够的权重，谋一个好出身。
今身居高位，一统乱军。目的眼看便要达成，为何却徒生出一种深深的无力感。
如同陷入蛛网的飞虻，无处挣脱。
“军师，蓟王，能兴汗否？”韩遂忽然开口。
阎忠轻轻点头：“可也。”
史上。中平元年，也就是明年，阎忠曾劝西凉平乱的车骑将军皇甫嵩，代汉自立。嵩不纳，忠遂离嵩而去。换句话说，阎忠也早已看出今汉国祚将尽。只不过，比起历史上即将天下大乱的汉朝，今有蓟王横空出世。
韩遂再问：“何以见得。”
“不出所料。蓟王此次平乱关西，将尽取河西之地。表我等为凉州刺史，金城太守，便是为助掌控关西。”阎忠答道：“如此一来，河西走廊咽喉之地，尽入蓟王之手。可比战国时，秦国据武关以拒楚，占函谷关以拒列国。进可攻，退可守。”
韩遂幡然醒悟：“都护府李、戏二丞，重修洪池岭，便是此因？”
“然也。”阎忠轻轻顿首：“蓟王深得我大汉兼容并蓄之风。后宫多胡女，麾下多胡人。朝廷如临大敌的羌胡蛮虏，蓟国却一视同仁，与国民无异。四百年煌煌天汉，无可匹敌。故四夷多已汉化，只需安抚善待，又岂会屡屡造反。”
“军师所言极是。”韩遂深以为然：“此次羌乱亦是如此。凉州多义从。并凉之人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌，朝廷每每征用，伤残战死，却少有抚恤。凉州官吏，又坐视本地豪族欺压羌胡，如何能不积怨日深。平日敢怒不敢言，一旦如此这般，被重金利诱，便会铤而走险。凉州刺史，前有左昌、今有宋枭。皆难称贤良。凉州大族又多藏匿奴仆，故使汉人渐少。羌人各有部落，却不算齐民。若能编户为民，凉州人口，当不下百万之众。”
阎忠笑道：“并凉之人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌，天下雄兵，皆入蓟国。何愁天下不定？”
韩遂终是释怀，这便抱拳道：“谢军师开解之恩。”
阎忠起身回礼：“合众将军当面，乃卑下职责所在，不敢言谢。”
“哈哈……”两人相视而笑。
韩遂之所以瞻前顾后，举棋不定。乃性格使然。今日听阎忠一席话，可谓茅塞顿开。如前所说，史上短短数年间，州刺史左昌、宋枭、杨雍等人，先后因平叛不利被免。凉州一地，吏治早已荡然无存。
即便此次招安，归顺汉庭。得以身居金城太守高位。若不出二年便因故免官。如此搏命，又有何益。
所以，先前一席话。韩遂其实问的是，此次我等投靠之人，究竟是洛阳朝堂，还是蓟王刘备。
阎忠这便为其细分时局，助他下定决心。
心中芥蒂，涣然冰释。韩遂这便起身出府。亲赴市楼，监斩黄巾渠帅李文侯与一众余党。
“斩！”
一声令下。刀斧手，手起