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“呼……”用力将秽物排出，浑身骤得轻脱。曹操这才痛快言道“朝中之事，本不想多言。奈何本初相问，操便试答之你我皆汉臣，玄德乃宗室。然出身虽不同，却情同手足。何故？一心为公也。何为公？天下为公。
本初可知，我单骑入黎阳大营，混迹于骄兵悍将之中。日不得安，夜不能寐。如履薄冰，如芒在背。常深夜惊醒，拔刀喝问。那日得报，有大股乱军，自邺城南下渡河。我便率军拦截。岂料死于刀下之人，竟是耄耋老者。数万妇孺，怀抱幼子，以身冲阵。乱箭之下，惨死一地。我便以身挡箭，情急之中口出‘夷三族’。结果激怒营士，险死于兵乱。虽巧言令色，蒙混过关。可又该如何护数万妇孺周全，不被杀良冒功。急切间，唯有将妇孺送去蓟国……”
前因后果，袁绍又岂能不知“因而累及卢车骑。本可一战功成，却遭半途撤换。”
“然也。”踩下踏板，冲尽秽物。搬动旋钮，龙头喷水净臀，又取麻布拭干。曹操这便起身“危难之时，出手相帮。乃义也。共赴国难，不计得失，唯忠也。忠义当头，何需多言。”
袁绍一声长叹“孟德之心，我已尽知也。”
净手穿衣，相伴而回。与众好友一醉方休。
濯龙园，赤楼帛兰，华云大船。
皇后寝宫。
前殿夜宴正欢，何后已先行离席。大将军何进，越骑校尉何苗，皆在列。
“董重那个废物，竟封万户侯。”何后怒气自生“又举江东悍勇孙坚，为五官中郎将。此去剿灭黄巾，积势甚重。大将军可有话说？”
何进言道“洛阳八关，皆在我手。皇后可安枕无忧。”言外之意，洛阳帝都，谁进谁出，皆需皇后首肯。不必担心。
何后便看向何苗“二兄久居越骑校尉，可想再进一步。”
何苗嘿声一笑“高官厚禄，谁人不想。”
“今黄巾虽灭，群盗蜂起。二兄可愿亲领一军，出关讨贼？”何后笑问。
“这……”何苗略显迟疑，却又舍不得高官厚禄。思量再三，咬牙道“皇后欲将臣……遣往何处？”
“河东如何？”
“白波势大，断难取之。”
“并州如何？”
“黑山雄兵，难以速决。”
“汉中？”
“山路崎岖，易守难攻。”
“江东？”
“皇后当知，不习水性。”
何后无言。
见气氛不妙，大将军何进这便进言道“今有永巷令徐奉，勾结黄巾，图谋不轨。若能捕其党羽，可为河南尹。”
许久，何后这才笑问“这趟差事，二兄以为如何？”
“干了！”何苗咬牙道。
见他一副吃了大亏的模样，何后便气不打一处出。讥笑道“旁人为一郡一县之长，尚能奋起血勇，举刀杀贼。今不过是去抓个逃犯，似有提头之难。二兄，让我如何是好。”
何苗张了张嘴，却未置一言。
总归是血亲，何后也不想让他颜面无存。转而问道“永乐宫令掖庭甄选二岁男婴。大将军可知何故？”
何进答道“听闻是要豢养宫中，作‘逐鬼童子’。为永乐宫驱鬼。”所谓“逐鬼童子”，乃是正腊时，驱疫行傩仪式中，选出的黄门子弟装扮。
何后一声冷笑“还说心中无鬼。”
借沙丘平台尸皇之事，何后曾命人假扮鬼怪以试。董太后并未上当，更未惊怖而死。本以为就此了结。今日看来，还是心生余悸。不然何须豢养“逐鬼童子”。
“蓟王……”话刚出口，何后语气忽软。须臾，待心情平复，这便言道“增封三县，又平陇右。年内或被调回，大将军当好自为之。”
“遵命。”何进郑重抱拳。
“都回吧。”何后自珠帘后慵声道。
“臣等，告退。”
待寝宫空无一人，何后目光如水。一声轻喝“来人。”
“奴婢在。”便有心腹宫女现身。
“请舞阳君。”
“喏。”
。
1。52 家恨国仇（）
舞阳君，名兴，南阳人氏。育一子二女。先嫁南阳朱氏，生朱苗，后改何苗。后嫁屠户何真，生二女。长女入选掖庭，得陛下临幸，生皇子辩，受封贵人。光和三年，立为皇后，便是何后。二女何氏，尚在闺中。
年初四月，陛下封爵号“舞阳君”，被何后接到宫中居住。十常侍之乱后，舞阳君为董卓所杀，弃尸于苑枳落中，不复收敛。
“拜见皇后。”虽为母女，却是君臣。舞阳君伏地行礼。
“母亲请起。”何后自帘后言道：“女儿已言在先，无外人在场，母亲不必行此大礼。”
“遵命。”舞阳君这便起身，举止有度，谨守臣下之礼。
何后命人挂起珠帘，引舞阳君到榻前相见。
“宫中母亲可住得惯？”何后问道。
“击钟鼎食，连骑相过。未尝敢想，犹在梦中。”舞阳君如实作答。‘击钟鼎食，连骑相过’乃出张衡《西京赋》。想来，舞阳君亦非生于一般人家。或如刘备母亲一般出身。经历亦相同。夫君早亡，家道中落。不得已，只得改嫁屠户，为其续弦。当然，二人亦有不同。蓟王太妃终未曾改嫁，织席贩履将刘备抚育成人，年十五使之游。后三分天下有其一。
“先前令母亲寄居馆舍，乃我之过也。”何后柔声问道：“小妹可好？”
“暂居越骑校尉府，一切安好。”舞阳君答道。
“小妹明春便将及笄。母亲可选好人家？”何后又问。父亲何真在何后入宫前，便已去世。家中大小事情，多由母亲做主。
“先前，中常侍张让遣人来说。愿聘与养子张奉为妻。”
“张让……”何后先轻声一笑。转而言道：“太医令张奉，人却不错。年前永乐董太后，身染沉疴，时有起伏。便是他妙手回春。”
舞阳君答道：“张奉，确与其父不同。”
何后轻轻颔首：“这门亲事，本是不错。想我家不过南阳一屠户。纵家中殷实，吃穿无忧。可父亲却散尽家财，只为让我入宫。便是要洗脱贱户之名。如今，女儿贵为帝后，长兄为大将军，二兄亦食二千石俸。父亲在天有灵，当可瞑目。”
大将军何进，并非舞阳君所生。越骑校尉何苗，却是舞阳君的心头肉。“皇后，亦不可厚此薄彼。当为越骑校尉再谋高就。”
“女儿知道。先前与二兄立誓，如能将前永巷令徐奉缉拿归案，可为河南尹。再立新功，自当酌情升赏。”何后话锋一转：“今有辅汉大将军，蓟王刘备。人中龙凤，天家麒麟。若将小妹…许之，不知母亲以为如何？”
“此人我倒是听说。”舞阳君轻声道：“听闻蓟王早已娶妻，若配之为妾，反不如嫁张奉为妻。”
何后却摇头：“蓟王妃，犹长蓟王太妃数岁。怕是与母亲年岁相当。”
“竟有此事？”舞阳君亦是一惊：“蓟王妃与我年岁相当。”
“然也。”何后笑道：“蓟王春秋鼎盛，王妃却将老。或不出十载，蓟王当再立新妃。小妹到那时，不过双十年华。有我在朝，蓟王妃之位，非小妹莫属。”
见舞阳君仍犹豫不决。何后又劝道：“想我初入宫时，不过采女。今却为帝后。小妹姿容不再我之下，少年时，相者亦说，乃大贵之相。先为偏妃，再为嫡妃。有何不可？”
“如此……”略作思量，舞阳君便已醒悟：“皇后欲结亲蓟王，可是心忧蓟王回京辅政，或与大将军交恶。”
“母亲果然大智。”何后这便实言相告：“我虽生皇长子，陛下却迟迟不立储君。今专宠王荣，西园常出废长立幼之言。虽不知陛下真心，却也不可不防。若大将军与蓟王交恶，令蓟王转投西园，辅保王荣与次子。大事危矣。”
“原来如此……”舞阳君轻轻点头。其中利害关系，已然知晓。
“且蓟王一世人杰，小妹若见，必然，必然欣喜。”何后不为人知，表情一黯。却又很快遮掩：“母亲若不放心，待蓟王回京，一见便知。”
“张常侍那边，又该如何相答。”舞阳君问道。
“此事无需母亲操心，待我亲自知会便是。”何后言道。
“如此，一切全凭皇后定夺。”舞阳君这便放心。
“谢母亲成全。”何后展颜一笑。有倾国之色。
南宫，云台。
窦太后寝宫。
将黄门令左丰，遣人送来密信，细细看完，又付之一炬。窦太后面上终见喜色。
信中言道，蓟王太妃已定日期。待蓟王就国，便娶窦氏琼英为偏妃。
漠北亦有消息传来，从兄窦统已遣人与蓟王联络。“没鹿回”部，正遣商队，经漠北南下西域，与都护府通商。
所贩皆漠北之物，所求皆西域刀兵。
先时，窦太后生无可恋，险郁郁而终。却不知为何，近二年忽换了个人。重又成为大权在握时，“有聪明母仪之德”的窦氏太后。
料想。定是与诸母及女道的那次见面，身受激励所致。
求生本能一旦激起，势如野火燎原，一发而不可收拾。
“来人。”
“太后。”便有心腹宫女，入内室相见。
“通禀永乐董太后，便说明日想与她同游上林苑，观百戏消遣。”
“奴婢遵命。”心腹宫女随即前往永乐宫通禀。
正如刘备所料。窦太后似也在布局。支撑窦太后走到今天的，除去亲情。还有难以疏解的，家仇国恨。窦氏一门，惨遭屠戮。先前被禁云台，孤家寡人。如今却内外皆有助力。
待蓟王回朝。血海深仇，未必不能得报。
然，举目四望。曹节、王甫、郑飒、朱瑀、共普、张亮等人，多已先后亡故。只剩曹节，垂垂将死。被窦太后所切齿深恨者，还有何人呢。
正沉思间，又有心腹宫女，入室通禀：“启禀太后，程夫人到。”
“速速有请。”窦太后这便收拢心神。
“奴婢拜见太后。”大宦官程璜养女，陛下食母程夫人，这便入室拜见。
“夫人请起。”窦太后展颜一笑。
是夜。陇右，大震关。
一声霹雳，大雨倾盆。
刘备猛然坐起。身侧希雷娅女王亦惊醒。伸手却取枕下短剑，却被刘备制止。
“勿惊。不过雷声耳。”刘备笑道。
秋色渐深，气温骤降。陇山青黄相染，隆冬将至。
寝宫已开暖柜。室内温暖如春，暗香浮动。女王薄纱蔽体，层峦似滴，喷薄欲出。
刘备稳住心神，柔声道：“且安睡。”
“嗯。”女王这便缩回，与刘备交颈而眠。
殿外大雨倾盆，惊雷狂电。
如雾似幻。
1。53 人生百戏（）
“上林苑内有平乐观。”
上林苑乃是洛阳近郊，专供皇家郊猎之苑。其西接新安，东连偃师，北依孟津，南傍洛水，占地三百余亩。苑内，阁、台、楼、观，栉次鳞比。众多园苑中，唯平乐观，乃专供百戏、校武之宫观。
明帝时，取长安飞帘、铜马移洛阳西门外，又在上林苑中置平乐观。时下，鱼龙漫衍虽遭禁演，余下百戏皆无禁忌。未大兴西园时，陛下亦常来。元服后，却兴趣索然。人生便是如此。每个阶段，有每个阶段的乐趣。
如今陛下，正一门心思的修建裸游馆。此，亦是乐趣使然。
时下百戏，可不都是戏曲。乃是乐舞、杂技等各式民间表演的统称。百戏，孕育于先秦上古，随两汉而兴。据说，便起源于鱼龙漫衍之戏。
上承夏代“乐舞”、周代“散乐”、下启魏晋及各代“戏曲”、“舞乐”、“杂技”。
时下百戏，主要有：“杂技”，“幻术”、“角抵戏”、“象人戏”、“俳优谐戏”、“傀儡戏”等，诸多门类。
各色倡优，名目亦多：“常从倡”、“常从‘象人’倡”、“诏随常从倡”、“秦倡员”、“秦倡‘象人’员”及“诏随秦倡”等，不一而足。
倡人有善歌，有善舞，有善搔首弄姿，有善诙谐调笑，亦有兼具诸多才艺者。总之，主要以“取悦”为生。
窦太后依旧被禁锢在云台之上。若无董太后首肯，便是云台亦下不得。
每每只能居高远眺，俯瞰帝都美景。
何后势大。董太后故而结好窦太后，引为助力。窦太后虽已失势，却是实至名归的正宫太后。董太后虽亦称太后，却是“永乐太后”。类“大将军”与“辅汉大将军”的区别。
恰逢董重载誉而归，朝中内外颇有积势。董太后心情极佳。这便与窦太后同赴上林苑。
和帝时，兰台令史