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“吾儿且看脚下。”眼看便要踏空，慈母急忙出声。
司马芝猛然回神。稳稳踏上石阶。
“母亲。”这便出门与母亲相见。
“如何？”母亲笑问。
“馆长，赐玉牌一面。让我去关首拜见蓟王。”司马芝言道。
“天可怜见！”慈母喜从天降：“速去关首。”
“唉。”司马芝扶母车，徐徐推向关首。
洛阳小市，金水汤馆。
收到投帖，尚书令曹节，这便赶来与贾诩相会。
出入汤馆，皆需沐浴更衣。二楼雅座，皆披浴袍，无人相识。孑然一身，更无性命之忧。
雅座设青琉璃屏风。彼此低声交谈，词句莫辨。
“见过老大人。”
“右丞不必见外。”
二人落座，仆从送上糕饼小食，斟满美酒。轻轻吹燃挂下香薰球，这便躬身退下，又轻轻移上屏风。
“右丞所为何事？”曹节开门见山。
“乃为我主息萧墙之祸。”贾诩亦直言不讳。
略作思量，曹节了然于胸：“可是又削河间二县。”
“然也。”贾诩叹道：“鄙国与冀州诸国毗邻，我主与诸国主，皆出高皇一脉，同气连枝。河间前后有四县，因我主而失。心中岂能无怨。所谓兄弟阋墙，后院着火，不过如此。还望老大人体恤。”
曹节轻轻颔首：“王上，意欲何为？”
贾诩试言道：“可否撤博陵，还旧县与诸国。”
“嘶”曹节先是一惊，跟着细想：“或许可行。”
“愿闻其详。”贾诩急忙相问。
“先帝追尊蠡吾先侯为孝崇皇，庙曰列庙，陵曰博陵。于建和二年，改封胞弟都乡侯刘硕为平原王，留守博陵，奉孝崇皇祀。后尊皇母马氏为孝崇博园贵人，又尊孝崇皇后。然平原王嗜酒，多有过失，先帝遂令孝崇皇后领河间王家事。元嘉二年，孝崇皇后崩，与孝崇皇合葬博陵。今平原王已归国就藩，博陵郡或可撤去。”
“可有阻力。”见曹节模棱两可，贾诩追问。
“最大阻力，便是汉室宗亲。”曹节言道：“先帝虽无子，却有三女。阳安长公主、颍阴长公主、阳翟长公主。亦有兄妹数人。平原王、益阳长公主、长社长公主。先时，陛下因勃海王之事，被先帝在梦中斥责，遂成心病。故不敢久居深宫，而迁去西园。若罢博陵，当平宗室之怨。”
“原来如此。”贾诩实不意外。所谓“宗室之怨”，不过是讨要贿赂的口实罢了。勃海王刘悝，乃先帝胞弟。不过因五千万钱，便遭中常侍王甫构陷入狱，身死国除。陛下与先帝，并非父子。所谓舔犊情深，更谈不上。
换而言之，罢除博陵并非不可，只需价钱合适。
“依老大人之见，若‘平宗室之怨’，当作价几何？”
“或需……”曹节用力竖起根手指：“一亿钱。”
一切皆在贾诩预料之中。五千万便敢杀勃海王全家。一亿钱除个郡，还不手到擒来。然面上却肉疼无比：“确是一笔巨款。”
曹节心中一颤。莫非开价高了。眼看买卖不成，要仁义又有何用。遂笑辩道：“毕竟牵扯天家宗室，价格自然不低。再者说来，王上据东凌矿山，铸钱无数。又岂能缺钱。”
贾诩答道：“不瞒老大人，我主在陇右挥金如土，花钱无数。这才堪堪降服百万羌胡。如今亦是捉襟见肘。”
陇右之事，曹节岂能不知。
日薪二百大钱，更早已遍传天下。
见贾诩颇多为难。曹节正欲降价，却猛然绷住面皮。咬死不松口。
偷眼看曹节表情，贾诩这便了然：“敢问老大人，可否分期支付。”
“如何分期。”曹节颇为意动。
“先付一半。事成之后，再付全款。”
“一言为定。”曹节当即拍板。
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1。108 浮生若梦（）
大震关首。
司马芝再拜而出。
回望人群，见老母无恙，这才安心。
母子二人，一路胆战心惊，风餐露宿。除去在鲁阳山遇白波截杀，途中亦有颇多蟊贼剪径。入陇右，方才得安。明知蓟王座下，老母断不会出事。然担心却不由人。
“我儿面见王上否？”慈母劈头便问。
“今日开府议。王上及一众家臣俱在。”司马芝点头答道。
“王上授吾儿何职？”慈母再问。
“陇右赀库令。”司马芝再答。
赀库大名，饶是慈母亦知晓：“此乃重任。可比……武库令否。”
武库令，掌军器，秦官。延至两汉，属执金吾。
“如母亲所说，秩同武库令，秩六百石。”
“我儿竟得食六百石高俸。你父九泉之下，当可瞑目。”慈母终于洒泪。
本以为，三百石城长足矣。岂料竟比一州刺史。月谷七十斛，一年八百四十石。折二十五万二千大钱。加春腊二赐，年俸过五十万。如此高俸，岂能不令慈母喜极而泣。
“我儿为何独出？”忽心生忐忑，母亲急忙拭泪。
“乃因牵挂母亲，故而先出。待府议毕，盖长史便会相见。”司马芝道出原委。
母亲已从旁人处，知晓了许多事：“听闻授官，多为二位从事中郎。为何独我儿换做长史？”
“四百石以上，当由幕府长史出面。”答话之人，正是告诉母亲许多事的“旁人”。
母亲笑道：“此乃济阴董君。”
“定陶董昭，字公仁。”那人先行礼。
“温县司马芝，字子华。”司马芝肃容回礼。
“董君，亦不辞千里，来投王上。”芝母又笑。
“岂料早来，明日方开馆。”董昭年近而立，有长者之风。举族来投，今皆暂住客舍。
“芝，亦早到。”司马芝言道。
芝母道：“先前我已与董君明言，乃道童出馆，高声询问‘鲁阳山孝子’，方得以早一日入馆。”
“四海馆长，姓左名慈，字元放，乃庐江高人，少居天柱山，研习炼丹之术。明五经，兼通星纬，学道术，明六甲，传言能役使鬼神，坐致行厨。号‘乌角先生’。”董昭叹曰：“先前本不信。得见司马君，方信以为真。”
司马芝答道：“神鬼之事，敬而远之。芝身受王上大恩，自当以死相报。”
董昭肃容行礼：“司马君豁亮正直，必是纯臣也。”
“不敢。”司马芝亦回礼。
“司马令君。”便有佐吏来唤：“盖长史车驾已等候多时。”
“母子二人，多有不便。”司马芝答道：“请长史自去，芝稍后便到。”
“长史言，无妨。王上已为君母，备下幕府车驾。可一同前往。”佐吏又道。
“如此，芝深谢。”司马芝遂扶老母下车，走向关首。又回身向董昭告别。
董昭亦长揖回拜。
赀库令秩六百石。与州刺史同。刺史尊“使君”。赀库令尊“令君”。时下并非尚书令专称。
今汉“虽置三公，事归台阁”。事实上。大长秋曹节所兼领的尚书令，论品秩，不过一千石。职轻却权重。然，贾诩却称其为“老大人”，而非“老令君”。究其原因，宦者，天家之奴也，又岂能称“君”。
称谓，当真不可乱叫。
升平里，长史府。
盖勋宣读王命：“授司马芝陇右赀库令，秩六百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱十万，蜀锦五十匹，四季朝服及骈马公车一辆。”
“臣，领命。”
长史盖勋笑道：“赀库令官舍，亦在升平里。待膳后，便遣人领令君前往。”
公膳，古而有之，本是卿大夫在公朝办事所用膳食。雄关初置，百废待兴。为节省时间，陇右官吏一日三餐中，午餐为公膳。由幕府统一配给。设于大震肩关内的“幕府官厨”，类比“长安厨”。置“厨令”、“厨丞”、“庖正”、“庖宰”等，负责大震关城上下，所有官舍公膳的统一配给。
“长安厨令”，官名。前汉置。属京兆尹，秩比千石，主帝王出巡，离宫别馆饮食起居事宜。今汉仍置，减为六百石。
幕府厨令，亦是六百石官。
“谢长史。”司马芝再拜：“容下官安顿好老母。”
“无妨，可与我母同食。”盖勋笑道。
“如此，多谢长史。”司马芝三次行礼。
盖勋不禁感叹：“为一膳，子华已施三礼也。”
“一膳三礼”，遂成典故。
盖勋与司马芝，颇有些相见恨晚。首阳山舍身护母之事，亦渐为人所知。为人清廉忠直，不徇私情。将陇右赀库交于他手，蓟王自当识人善用。
蓟国所造官舍，皆前院辟官署，后院置精舍。二千石以上，还置中庭。重楼高阁，风景如画。司马芝轻车赴任，与老母安心入住官舍。
关首，地牢。
药效散尽，饥饿来袭。数日水米未进的卢氏，终自梦中清醒。
举目四望，似身陷囹圄。竟与梦中美景，大相径庭。昏昏然，犹不知身在何处。待意识清明，这才幡然醒悟，先时不过是梦一场。
梦中情景，历历在目。荣华富贵，如梦似幻。是非成败，转头皆空。
浮生若梦，怅然若失。
寒窗苦窑，一片死寂。唯有隔壁监牢，传来许师婉转娇啼，无从疏解的喘息。四肢被锁，进出无门。便有焚身之火，亦不得熄。如遭虫蚁啃食，瘙痒难耐。其中苦楚，堪比凌迟。
而隔壁卢氏，却似已麻木如行尸走肉。七情六欲，五感全失。
便在此时，牢门开启。算准时机的高等女祭司，翩然又至：“该，吃药喽。”
“此药果使人‘麻醉’。”面上稍显生气（生机）的卢氏，哑声言道：“只可惜，梦中纵然万般美好，然醒来却一切皆空。令人痛失所望。”
“要的便是失望。”高等女祭司笑道：“一次失望，二次失望，若三次还失望。到了第四次，便成绝望。待绝望成无望。便是你重生之始。”
“既已无望，如何重生。”喝药前，卢氏反问。
“此药，便助你无中生有。”高等女祭司星眸似海，吐露玄机：“想想看。还有何心愿，未曾实现？”
“……”汤药入腹，卢氏目光迷离。随高等女祭司的神性引导，一步步美梦成真。
梦中卢氏，痴笑泪流。似已一身二主。
没错。
所谓天无二日，身无二主。只有弑杀旧主，将过去的一切，彻底埋葬，方能重获新生。
细细观察卢氏表情，高等女祭司翩然而去。
至于许师。待创伤痊愈，自有蓟王施以肉刑。
1。109 吾道不孤（）
无论左慈，道术如何。必然是一个极为洒脱，出尘之人。
奇人奇事，后世多有记录。《后汉书》说他“少有神道”。葛洪《抱朴子·金丹篇》又载，左慈乃葛玄之师。传其《太清丹经》三卷，及《九鼎丹经》、《金液丹经》各一卷。葛洪《神仙传》也说他能“役使鬼神，会变化、辟谷”。
曹植《辩道论》中，又说他“晓房中之术”。其原句为：“世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始，庐江有左慈，阳城有郄俭，（甘）始能行气导引，（左）慈晓房中之术，（郄）俭善辟谷，悉号数百岁。”
意思说。世间有名的方士，被魏王曹操，悉数招来身边。其中，甘始能行气导引，左慈晓房中之术，郄俭善辟谷，三人皆称已年过数百岁。
作为孟德最疼爱的儿子之一，曹植的记载，自然是可信的。
换而言之。在三位最顶尖的方士之中。左慈最顶尖的道行乃“房之术”。
从道号“乌角先生”，足见一斑。
“乌”，黑也。
“角先生”，古为“触器”。多为初生鹿茸，软中带硬，因过于珍贵，后有陶瓷代品。其长短不等，粗中有细。质地更是五花八门。有青铜、玉、瓷、陶、镏金、骨、木，不一而足。或可注水升温，或可灌润滑剂，灌注之物，可由前端小孔流出。造型逼真，构思巧妙。甚至可因人而异，变化粗细长短，令人惊叹。
“乌角先生”之号，必先从与之修行的女信徒口中传开。先名动庐江，再广布天下。
或曰：饱暖思欲。又曰：食色性也。
普通人家，整日为一日三餐奔波劳苦。如何有余力专攻房中之术。必是富贵之家，闲来无事，通宵达旦，日日不缀，以求精湛。
换而言之。习房中术之人，多是豪强勋贵。各自妻妾如牛马成群。位尊者“妻妾以百数”有嫡妻、后妻、庶妻、侄娣、侍妾、御婢、仆媵等，五花八门，不一而足。有道是“雨露需均沾，�