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思前想后，董太后遂定下决心“妹妹之心，姐姐已尽知。当寻机向陛下进言，令窦氏一门，一雪前耻，后继有人。”
窦太后起身下拜“妹妹此生定与姐姐同生共死，辅保贵子登基大位！”
闻此言，董太后亦不禁洒泪。
长秋宫。
大将军何进，河南尹何苗，俱在。
“王荣那贱婢，竟诈言与蓟王西邸结义。陛下明知不过席间戏言，却也不说破。偏袒之心，昭然若揭！”何后焉能不气恼。
何苗张了张嘴，却哑口无言。
大将军何进言道“如此，小妹不嫁也罢。何必夹在中间，两头受气。不如置身事外，乐得逍遥。”
偷看皇后脸色，河南尹当机立断“大将军此言差矣。”
何后面色果然和缓“二兄且说来。”
何苗早已备好腹稿“如今我（朱）…何氏一门，位高权重，大将军更是位极人臣。虽贵为外戚，然却还有董氏一门时刻掣肘。陛下春秋鼎盛，然万一……中道崩殂。未立太子。若真如西邸传闻，陛下欲废长立幼。那时，托孤之臣，必是辅汉大将军，蓟王刘备。蓟王深沐皇恩，为人忠义。若当真一意孤行，奉命而为。倒行逆施，力排众议，立次子为帝。敢问大将军，可有回天之力。”
“这……”蓟王天家麒麟，何进如何能敌。
何后的脸色已说明一切“二兄所言极是。小妹不仅要嫁，还需风光大嫁。蓟王妃尤长太妃数岁，如何能相伴终老。小妹虽是偏妃，然昭华正盛，嫡妃之位，指日可待。即便陛下……蓟王亦会虑及我何氏一门。”
大将军却反驳道“所谓趋利避害，人之常情。若能执宰天下，蓟王又岂会顾忌一妇人。小妹此嫁，并无大用。”
“大兄亦言之有理。”此，亦是何后所忧心“然，两害相权取其轻。有小妹居中接应，大将军与蓟王，当不至于结仇。即便事若不成，蓟王乃长情之人，亦会保全我何氏一门。不至于痛下杀手，鸡犬不留。”
何苗欣然点头“皇后所言极是。”
“唉——”大将军一声长叹。不再言语。
何苗却谄媚一笑“如何令小妹讨蓟王欢心，还需皇后多多传授。”
何后却有苦自知。再开口时，眼角已垂泪“我若真如飞燕姐妹，精通媚术。又岂会沦落至此。”
“皇后……”何进肃容行礼。
何苗亦连忙长揖及地。
西邸精舍。
黄门令左丰引新任执金吾，王美人大兄王斌，入室相见。
执金吾（yu），秩中二千石。前汉时权利极大。有二丞及候、司马、千人。属官有中垒、寺互、武库、都船四令、丞。亦主典司刑狱。今汉执金吾属官只保留一武库，其余悉省。其职责主要为典司禁军及拱卫京城、宫城之安全。每月还需绕宫巡察三次，以防水火及各种突发事故。
“臣，王斌。拜见……美人。”
“兄长速速请起。”王美人自帘后言道“赐座。”
“谢美人。”王斌再拜落座。
“兄长能拜二千石高官，黄门令等人出力甚伟。”王美人言道。
“谢少令美言。”王斌出身官宦世家，书香门第。举止得体，自有风仪。
左丰急忙避过“乃蓟王保举。奴婢岂敢居功。”
王美人笑道“吕常侍等人，亦是义兄举荐。西邸之中，皆忠义之士。如此，我母子二人，才得安稳。”
王斌言道“待蓟王回京，当登门拜谢。”
见王美人自帘后来看，左丰这便言道“王上虽远在陇右，然殖货里大将军府，却有右丞贾诩留守。执金吾或可一见。”
“如此，劳烦少令代为引荐。”王斌再拜。
“奴婢敢不从命。”左丰再避。
。
1。147 双食君俸（）
少年时，楼桑不过是同宗聚集的村落。时下，书“邨”。“今俗作村。”
后世的“屯”，或便来源于“邨”字。
所谓“万事开头难”。刘备增筑扩建楼桑村时，凡事需亲力亲为。记得改造老宅，时囊中羞涩，用别家修墓剩下的汉砖，铺满前院。待铺砖毕，匠人见大块平整砖面，一时手痒，雕了个二龙戏珠。
门上铜钉亦是如此。起因便是三墩翻翻拣拣，找了许多祖上不用的青铜旧器，一不小心，熔铸了太多的门钉。
工匠也是实诚人。那就……钉吧。后来贼人入村，刀砍不入，火烧不起。正因门钉密集。
刘备祖宅中的一切便利，皆被发扬光大。先是楼桑村，再有楼桑邑，而后是郦城、督亢、临乡城……并六县为国，又增至十一县。远至西域、陇右，皆源于刘备的那栋祖宅。
在保持工艺传承的同时，工匠们亦因地制宜，多有创新。无论是结合陇右板屋创造的悬楼，还是为西域各国一体筑就的王城，皆充满了鲜明的地域特征。
西域多厚墙粗木，喜赤墙壁画。皆是取暖。墙厚可保暖，赤墙亦是暖色。陇右群山绵延，地势起伏。为平衡住宅与耕地，栈道悬楼，应运而生。
至于两面坡顶是陡是缓，也与当地气候紧密相连。坡顶越陡，水流越快，不易积雪。坡顶越平，越利于采光保暖。还便于腌制晾晒。
终归是，天人合一，物尽其用。
黄巾乱后，群盗蜂起。比起矛盾积压二百年，如火山爆发般席卷中原的黄巾大乱，宣泄了大部分力量和仇恨的余贼，已不复先前声势。半死不活，苟延残喘。躲进深山密林，熬过寒冬酷暑。待积聚足够的气力再出山抄掠一番。不等官兵杀到，便又一哄而散，避入老寨。
失去了义理支撑的贼众，已劣化成“人人喊打”的流寇蟊贼。难称大义。
蓟国血洗后的黑山贼，大小别帅三十有九，被黄忠单人击杀。可谓灭顶之灾。整个组织险被摧毁。万幸还有张燕等人死里逃生，避入朝歌县鹿场山，苍岩谷中。
鹿场山，因山势绵延，山道崎岖难行，又称鹿肠山。传言，于毒便是朝歌人。随黄巾起事时，便领人屯驻朝歌西部山区，自沧水北岸青岩山（云梦山）至淇水南岸青岩壁（青岩绝），南北五十里群山，广筑营堡烽燧。皆屯有黑山兵马。
现如今。草创的黑山大营，立在苍岩谷中，卧虎岭上。大营三面临崖，只有南面谷口可通山砦。张燕等余贼入驻后，又在岭上起砦墙四面，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。
名臣虞诩曾言：“朝歌者，韩、魏之郊，背太行，临黄河，去敖仓百里，而青、冀之人流亡万数。贼不知开仓招众，劫库兵，守城皋，断天下右臂，此不足忧也。”
换言之，朝歌乃战略要地。其背靠太行，东临大河，离帝国重要粮仓之一的敖仓，不过百里之遥。可“断天下右臂”。正因位置重要，又临敖仓，河北、河南灾民，多聚朝歌就食。古往今来，时有流寇盘踞。屡禁不止。
虞诩又言：“兵法：弱不攻强，走不逐飞，自然之势也。”
新任冀州刺史，八厨之王芬。以剿灭黑山为由，上报朝堂，广募义勇。又请大将军何军，调派轻车将军曹操，重入黎阳大营。协同剿匪。
黎阳营随曹操南征北战，多立功勋。营军人数亦增至五千余众。除去本部人马，李氏父子，乐进、朱灵所部，皆并入黎阳营中。
出入皆是亲随。孟德再无需时刻提心吊胆，夜不能寐。稍有风吹草动，便拔刀喝问了。
奈何营士，名额有限。帝国不养余人。营中有两千兵马，需曹操自己来养。俸禄显然不够。所幸从蓟国赊来足够粮饷。再加向亲友豪强募集，勉强支撑。
乱世将起。手握兵马，其重要性不言而喻。曹操素有大志，又极具眼光。岂能将麾下强兵，拱手相让。
奈何“不当家不知柴米贵”。如今操持起大营五千余众，吃喝拉撒睡，方知其中艰难。
有道是“养兵千日，用兵一时”。千日一用，足见养兵之难。当下血本。难怪蓟王家大业大，却也不过区区数万兵马。实在是太烧钱。
“报，冀州刺史遣人送来良马五百匹，兵甲一千套。粮秣十万石。”
“哦？”曹操大喜：“使者何处。”
“正在营门处。”
“速速请入。”话未落地，曹操又道：“且慢！我当亲迎。”
曹操遂领乐进、朱灵等亲信出大帐。遥见一人长袍高冠，背身立于门下。身影颇为熟悉。
待走近，那人回身行礼：“孟德别来无恙乎？”
曹操这才认清，不由大喜上前：“竟是子远兄！”
“南阳许攸，见过诸位。”双手被曹操捉住，许攸只得点头行礼。许攸字子远，南阳人，少时与袁绍、曹操交好。
见是曹操旧友，众校不敢怠慢，纷纷驻足行礼。
携手入帐，宾主落座。
许攸笑道：“愚兄不才，已被王使君辟为别驾。”
“原来如此。”曹操抱拳道谢：“谢王使君接济之恩。”
“皆为国效力，为君分忧，为民做主。孟德何须多礼。”许攸回礼：“剿灭黑山余贼，还需孟德助力。”
“义不容辞。”曹操目中利芒一闪：“黑山盘踞之太行八径，已有四径被蓟国上将黄忠率兵剿灭。大小贼寇三十有九，丧命枭首。声势大不如前，此战易耳。”
许攸笑道：“蓟王傅黄忠，乃万人敌。传言蓟王已上表为其请功。表为‘护军将军’，封关内侯。位比九卿，领食双中二千石俸。”
护军，掌管禁军、主选武官、节制诸将。秦置护军都尉，汉因之，陈丞相便曾任此职，尽护诸将。武帝时属大司马。资重者为护军将军，资轻者为中护军。
曹操龇牙一笑：“‘双食君俸’，令人艳羡。玄德向来出手阔绰，不出意外。”双中二千石，折蓟国上币百二十九万六千钱。可兑换两汉五铢，六百四十八万钱。加上春腊二赐，已破千万。
难怪饶是生于官宦之家的曹操，亦羡慕不已。
偷看曹操表情，许攸语出深意：“蓟国如日初升，今汉却江河日下。此长彼消，天下人心思变。”
“何以知之？”曹操笑问。
“愚兄亦是道听途说。”许攸一笑了之。
“子远兄何不明言。”曹操追问。
“平原高士襄楷。”许攸笑问：“孟德知否？”
曹操肃容答道：“襄公好学博古，善天文，晓阴阳，乃著名方士，操焉能不知。”
许攸笑道：“种种箴言，正是从此处听来。”
1。148 附内而生（）
襄楷字公矩，平原隰阴（xi y）人。
先帝时，便天下知名。曾依据天象，二次上疏，直指时弊。奈何皆书奏不省，未被朝廷重视。直到陛下登基，翻看前朝上疏，以为襄楷所说非常有理。于是多次征辟，但襄楷皆未出山。
其“杀无罪，诛贤者，祸及三世。”“不有大丧，必有畔逆。”“得主所好，自非正道，神为生虐。”“又闻宫中立黄、老、浮屠之祠。此道清虚，贵尚无为，好生恶杀，省欲去奢。”“今陛下艳妇，极天下之丽，甘肥饮美，单天下之味，奈何欲如黄、老乎？”
疏上之言，皆振聋发聩。
时人深信天人感应。襄楷借天象，直指弊政，便是宦官想罗织罪名构陷，亦无从下手。故得以保全。
曹操年少时，亦曾拜读。如何能不知其人。
见时机已到。
许攸遂请屏退左右，密语相告“古人云‘善言天者，必有验于人。’张平子亦云‘天文历数，阴阳占候，今所宜急也。’日前，襄公密书王使君，曰‘天文不利宦者。黄门、常侍，真，族灭矣。’”
“哦？”曹操猛然站起“王使君如何作答。”
“使君答曰‘若然者，芬愿驱除！’”许攸实言相告。
曹操欣然点头，又问道“使君只除宦官否？”
闻此问，许攸眸生精光“天下大势，孟德又岂不知。宦官‘附内而生’。若要根除，当连昏主一同废去！”
“果不其然。”曹操再问“王使君欲立何人为新主。”
许攸缓缓起身，肃容行礼“能三兴炎汉者，唯蓟王刘备。”
闻得此言。曹操竟不禁长出一口浊气。虽暗合心意，却抱拳道“何不立‘合肥侯’为新帝。”
“合肥侯？”许攸先是一愣。与孟德四目相对，便已幡然醒悟“孟德大才，愚兄不及也！”
“王使君欲如何行事？”曹操续问。
许攸便将谋划，和盘托出“假剿灭黑山贼，使君暗中招募豪强，广纳天下有志之士。待时机一到，当顺势而行。如此，天下可定也。”
暗自思量后，曹操又叮嘱道“兹事体大，行事需隐秘。联络�