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死者与生者的最后诀别。棺内要备足春夏秋冬之衣，供死者在另一个世界，四时穿戴。衣服的套数依死者身份尊卑而定，天子百套，大夫五十套，士三十套。如家贫，可从简。
死者入棺后，还需放入一些贵重器物或死者生前珍爱之物，供其享用。殓毕，由匠人加棺盖，封严。撤去殓床，设置灵座，行祭奠之礼。至此，大殓仪式结束。
时下王侯，常用金缕玉衣为殓服。
“冒”，覆盖尸体的布，“君锦冒，大夫玄冒，士缁冒”。
“绞”，敛尸所用的麻布束带，将死者所穿衣服捆紧。《礼记·丧大记》：“小敛，布绞，缩者一，横者三。大敛，布绞，缩者三，横者五。”
“帛画、铭旌”，帛画由绢帛制成，其上绘有细致精美的彩色图画。由三部分组成，分示：天上、人间、地下。天上地下，皆据神话传说描绘，人间则绘有墓主人的肖像及日常。铭旌，由丝麻制成，呈长条状，其上或有图案，书墓主人籍贯、姓名等，以表识死者姓名，或代表死者灵魂。
“出殡”，运载死者的车，称灵车，也称柩车。出殡时柩车起行。送葬者执绋前导，称发引。盖指牵引柩车的绳索以送葬，即位执绋。翣（sha），殡车棺旁的羽毛装饰。路祭，沿途设筵祭奠。挽歌，执绋行于丧车前之人，所唱哀悼死者之歌。
“送葬”，即出殡时，陪送灵柩至茔冢，或殡宫。
一是本地或外地亲友至丧家送葬。二是诸侯王、贵戚，重臣病逝，天子、皇后诏令与死者同级者送丧。三是名将、功臣、权贵送殡，朝廷特遣御林军护送灵柩；或以骑、步、车三军兵种士兵，沿途列阵迎送灵柩。
殓后，便是告丧。
将噩耗告知于众，类后世讣告。“天子崩”为国丧。诸侯皆赴京奔丧，朝廷废朝治丧，州郡官吏则率领吏民“望都而哭”，举国致哀。
敛尸之后，到出殡之前，称葬期。
天子葬期足够长。除去大小敛尸，修缮陵墓，等诸侯奔丧，诸如此类。新帝人选，才是重中之重。
陛下盛年而崩。并未册立太子。亦未留有遗诏。弥留之际，只有身边近侍，及蓟王刘备一人再侧。临终之言，兹事体大。故一干人等，入宫后，便被悉数押入黄门北寺狱。严加盘问，秘而不宣。
西园美人、小黄门等，位卑言轻，无关紧要。
唯有蓟王，位高权重，天下知名。乃陛下托孤之臣。
陛下临终之言，究竟如何。只需蓟王开口，一切便皆成定数。
长秋宫。
“如何。”何后丧服急问。
大将军何进，隔帘答道：“臣已命人严刑拷打。随行人等皆言：陛下遗命，正如《起居簿》上所录。”
“兄终弟及，陛下当真立合肥侯为帝乎！”何后怒急。
“正是如此。”大将军答道。
“奴婢之言，不足为信。《起居簿》更不足为凭。”何后字字杀机：“关键是蓟王。”
“臣，亦如此着想。”大将军何进，抵近言道：“若令蓟王回心转意，皇后还需亲自出面。”
1。119 作壁上观（）
陛下葬期之中，洛阳城暗流汹涌。
东郭，殖货里，辅汉大将军府前里道。车马障塞，宾客盈门。
你方唱罢我登场。奈何辅汉大将军，蓟王刘备，闭门谢客，谁也不见。便是日进斗金的金水小市，亦逐客歇业。右丞贾诩，深居简出。自幕府游徼以降，整个辅汉大将军府上下，更无一人擅出。便是后院马市胡姬酒肆，亦关门闭户。
蓟王更不在府中。而与两位义弟，领麾下兵马驻扎函园。与关羽、张飞汇合。
九坞连横，呈“串”字形。自东向西：营堡、城仓、武库、赀库、行宫、官堡、学堡、民堡、客堡，依山而建，各踞山巅。四面高墙环抱，互以瓮城相接。
先前刘备离京时，九坂坞堡，还只停留在蓟国匠师的微缩模型上。今已督造完毕，巍峨高耸，美轮美奂，直令人叹为观止。
先帝骤崩，多事之秋。京畿洛阳，杀机四伏。各方势力，盘根错节。为承大位，合纵连横，四处奔走。铤而走险，放手一搏，亦在所不惜。紧要关头，唯此地可称固若金汤。蓟王作壁上观，谋定而后动。
二崤城，九坂坞中堡，蓟王行宫。
贾诩、荀攸二府丞，徐晃、典韦、周泰等幕府将校，关羽、张飞、太史慈、黄叙，四义弟，皆陪坐在侧。
“必是黄巾余孽无疑。”贾诩言道：“先前主公洛阳大婚。金市胡姬酒肆，陈尸百余。黄巾余孽假死脱身，待永安宫上寿礼诞，毒杀陛下。不料陛下侥幸逃过，累及王美人暴毙。今又趁北巡，与王芬沆瀣一气，狼狈为奸，袭杀陛下。黑山贼一路围追堵截，便是有意将北巡队伍，驱赶到沙丘台上，再行最有一击。连环毒计，杀机四伏，环环相扣。与先前毒杀王美人，如出一辙。”
荀攸亦进言道：“如右丞所言。步步杀机，防不胜防。此毒计，必出黄巾逆贼之手。”
“太平道三贼酋，及大小渠帅，多已授首。试问还有谁人，能有此等心机。”关羽不解。
贾诩答道：“先前，大利令苏越，助联军破邺城、广宗机关大阵。曾获太平道往来密信。言，除大贤良师外，还有神上宗师。神上宗师，或是墨门‘钜子’。乃当世墨门首领。”
刘备已然想到：“自广宗城下，张角，张梁、张宝，三妖贼授首。暗中统领黄巾余孽之人，便换成了那位神龙见首不见尾的神上宗师。”
“正是如此。”贾诩言道：“冀州黄巾三贼酋覆灭后，有南阳黄巾渠帅张曼成，称‘神上使’，聚众数万，杀南阳郡守褚贡。屯宛下百余日，为太守秦颉所败，张曼成下落不明，生死未知。其号‘神上使’，或为‘神上宗师之使也’。”
荀攸亦想通一切：“换言之。自广宗战后，与我等暗中交锋之人，已换成‘神上宗师’。”
细想起来。从黄巾贼人的前后战略上，亦不难看出差异。大贤良师在时，黄巾如野火燎原，遍及大汉八州。大贤良师去后，黄巾余孽收缩防御，行斩首行动，只将目标锁定在陛下一人之身。
战术的转变，源自战略的变更。战略构思，源于敌我形势。“前黄巾时代”与“后黄巾时代”，泾渭分明。
如今看来，大贤良师与神上宗师，必非同一人。
或如苏越所推测，大贤良师，掌管太平道普通信众。而神上宗师，则掌管墨门明宗。
甯姐姐，或是神上宗师之女。
是否姓张，尚未可知。
“报——”说话间，便有绣衣吏入殿通禀：“杨司空殿外求见。”
“速请。”刘备急忙收拾心情，领群臣，亲出相迎。
“老臣杨赐，拜见王上。”刘备虽伸手搀扶，杨赐却执意行大礼。
“司空速速请起。”刘备执手言道：“请殿内一叙。”
“喏。”
宾主落座，宫女送上香茗。
须发花白，垂垂老矣的大汉老臣，徐徐开口：“敢问王上，《起居簿》上所注，属实否。”
“《起居簿》乃禁中所录，司空如何得知。”事关重大，刘备遂试问道。
“陛下盛年而崩。大位空悬，于国不利。《起居簿》上所录，陛下临终‘传位合肥侯’之言，究竟是真是伪，王上可否实言相告。”杨赐索性直言。
见他果真得知，刘备遂实言以告：“陛下临终时，确如此言。”
杨赐轻轻颔首：“陛下二子皆年幼。‘史侯’年方九岁。‘董侯’年仅四岁。‘主少国疑，大臣未附，百姓不信’。为防同室操戈，祸起萧墙。故陛下欲立合肥侯为帝。嫁祸安国。”
“或正是此因。”刘备言道。不愧是帝师，杨赐知陛下甚深。
“合肥侯乃陛下胞弟，永乐太后次子。若合肥侯登基为帝，必仰仗董氏外戚。今有骠骑将军麾下，西州精兵万余，囤于北军大营。距二宫近在咫尺。与大将军何进，分庭抗礼，优势彰显。若合肥侯为帝，董氏外戚必然专权。皇后与大将军何进，又岂能善罢甘休。老臣来时，闻董骠骑欲分三千西州骁勇，与西园中军校尉孙坚。孙坚，江东猛虎也。与虎贲中郎将王越，率军拱卫南北二宫。料想，足可护合肥侯周全。”杨赐将洛阳时局，娓娓道来：“大将军何进，手握洛阳八关。府中有千余死士驻守。有暗结外镇兵马。后将军董卓、骑都尉丁原，皆是其爪牙心腹。在洛阳近郊，大河两岸，屯有数万精兵。合肥侯轻车上洛，不啻羊入虎口。”
杨赐果然老而弥坚。将双方优劣，一语道破。
董氏外戚，手握南北二宫。
何氏外戚，手握洛阳八关。
即便董氏强推陛下胞弟上位。合肥侯亦进不了洛阳。然若何氏强推皇长子登基，政令亦出不了南北二宫。
董氏、何氏，互相掣肘。势如水火，火并在即。
唯一能稳住大局者，唯我蓟王。
此，便是杨赐抱恙来见之原因：“敢问蓟王，在函园之内，屯有多少精兵。”
“幕府五校，加二位义弟麾下兵马，不足二万。”刘备答曰。
“幕府锐士，以一当十。王上义弟，亦少年英雄。换言之，王上陈兵十万于京师五里之内。”杨赐肃容叩首：“敢问王上，欲立何人为帝。”
。九天神皇
1。120 三方妥协（）
“如司空所言。陛下临终之语，乃欲护二位皇子周全。亦防主少国疑，外戚弄权。”刘备斟酌言道：“只需，于国于家皆利好。谁人登基为帝，与孤而言，并无不同。”
“王上可有心大位否。”杨赐又问。
“亲疏有别。”刘备言道：“孤虽出汉室，却属旁枝。陛下兄弟子嗣皆在，又岂能轮到孤王。”
如陛下立合肥侯，行嫁祸安国。此正值风口浪尖。若蓟王篡位，董氏、何氏外戚、今汉宗室，文武百官，乃至余下九州，必群起而攻之。黄巾逆乱尚未平息，祸乱再起。所谓一波未平，一波又起。三番五次，玩命折腾。大汉国祚，焉能再续。
且，归根结底。刘备亦无篡位之心。
“换言之，王上心中，新帝并无笃定之选。”杨赐已领悟。
“然也。”刘备轻轻颔首。
“若合肥侯为帝，王上能护二位皇子周全否。”杨赐乃大汉忠臣，自当奉陛下遗命。或许朝中老臣，皆有意立合肥侯为帝。更何况，陛下临终托孤之言，已被蓟王证实。君君臣臣，身为臣子，自当奉命而为。
“责无旁贷。”刘备掷地有声。
“老臣告退。”既知蓟王心意，心愿已了。杨赐病体未愈，无法坚持，这便告退。
“送司空。”刘备起身送行。
目送杨赐出殿，贾诩进言道：“陛下弥留之际，只有遗言并无遗命。若策封合肥侯为新帝，皇后必不甘心。”
荀攸亦道：“合肥侯若承大位，董氏必兴。合肥侯正妻，当为新后。何后及何氏外戚，必然削弱。此消彼长，眼看败局已定，大将军屠户出身，或铤而走险，放手一搏。”
“合肥侯可有子嗣。”刘备忽问。
“并无子嗣。”眸中精光一闪，贾诩脱口而出。
荀攸亦知刘备心意：“若如此，何氏或无异议。”
贾诩又言道：“此事若成，需得太后首肯。”
刘备从谏如流：“且去永安宫。”
“喏。”
蓟王车驾出二崤城。为避人耳目，绕行东郭，自上东门入永安宫。觐见窦太后。
知蓟王亲临，永安，宫门大开。长乐少府程璜，领一干人等，出宫相迎。
“老奴，拜见王上。”
“经年未见，老大人一切安好否。”刘备掀帘问道。
“禀王上。老奴身子骨虽一年不如一年，倒还勉强可用。”程璜媚笑。
“如此，甚好。”刘备欣然点头。
车驾入宫。程璜一路小跑跟随。竟面不红，气不喘。身强体健，何须言老。
再引刘备入殿。
“臣，刘备。叩见太后。”
“王上请起，赐座。”窦太后自迁出南宫云台，别居永安。既无人监视禁锢，又见窦氏一门复兴。气象为之一新。
“谢太后。”
待刘备落座，窦太后自帘后问道：“王上此来何事。”
“乃为新帝而来。”刘备答道：“陛下临终托孤，欲立合肥侯为帝。不知太后意下如何。”
“先帝无嗣，故立陛下为帝。合肥侯与陛下一母同胞，亦出河间。若陛下真有此意，朕并无异议。”窦太后答道。
“若立合肥侯为帝，皇后及大将军，必不肯善罢甘休。闻合�