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了！
第五十九章 东方的号角（上）（）
东方的君士坦丁堡是西方抵御东方唯一的桥头堡，从萨珊波斯起就一直屹立不倒。而这里也是对东方征战的情报中心，即便新布拉德王国和教廷之间矛盾重重，他们也不得不联手对抗强大的新月帝国。
隐秘的地堡下，紧锣密鼓的工作强度使得每一个情报工作人员都绷紧了神经，他们负责的是十字军对西方的情报工作，而此时十字军和东方异教徒之间的战斗正如火如荼地在进行中。
“多米尔将军，多米尔将军，大······大使不好了。”匆匆忙忙地参谋官脸上写满了慌张，连话都说不清了。
负责这处指挥的将军多米尔不由蹙起眉头道：“怎么了，这样不成体统。”作为一个传统贵族出身的拉斯汀人，他最不允许手下失态。
“报······报告，十字军战败了！”参谋官惶恐的将这个惊人的消息告诉了多米尔。
“你说什么？你再说一遍，发生了什么！”突然间，多米尔就像是换了一个人一样，粗鲁地抓住对方的领子喝问道。
“十字军战败，西顿、的黎波里全部沦陷，神圣罗马帝国皇帝战死！”参谋官像连珠炮一样将一个个惊人的消息抛出，如同一道道轰雷在多米尔的耳边炸响。
多米尔将军无力地瘫坐在椅子上看着呈递上的战报，喃喃自语道：“神啊，难道灾难已经来了吗。”
······
恐慌就像是瘟疫一样迅速在人群中传播开来，而人们都陷入了惶惶的战栗之中，东方的王——萨拉丁，他竟然打败了强大的十字军。
以三千人少量队伍奇迹般地在摩苏尔摧毁了数万人的十字军完全挫败了这次东征，甚至连神圣罗马帝国的巴巴罗萨皇帝都战死在其中。此时神圣罗马帝国的七大帝选侯已经撤兵，只有法兰克的腓力国王和诺曼底的狮心王在勉力支持，可是耶路撒冷王国已经是千钧一发。
这对新罗马帝国根本不是什么好消息，如果十字军失败，那么意味着新月帝国和塞尔柱汗国将再无后顾之忧，那么新布拉德王国将面临前所未有的威胁。
尤其是风暴海峡对面的尼西亚帝国一直得到塞尔柱的协助对王国虎视眈眈。
东方的号角声已经响起，而那意味着死亡的威胁，所有人都感到了紧张。
听见酒馆中的人们议论纷纷，康士但丁也已经知道了东方的战况，虽然不知道为什么会出现这样的转折，但是对于康士但丁来说这样的环境越混乱对自己更有利。安德鲁的失踪已经让康士但丁感到了隐隐的不安。
“老板再来一杯酒！”康士但丁又抛出了几枚铜币给身旁的流浪男子买了酒，“关于东方的事情你还知道多少。”
浑身邋里邋遢的男人嘿嘿一笑，“这你就问对人了，据说，萨拉丁和塞尔柱已经签订了盟约停止了原本的战争，现在整个西方面对的将是一个完整的东方，而且听我那些伙伴说，东方人好像从尼西亚那边得到了生产机甲的技术，这次能够消灭十字军主力就是因为一种新型机甲被投入战场。”
虽然只是皮毛但是也已经超出了康士但丁的预计，骑士酒馆，三教九流经常光顾的地方。上次和亚瑟见面就是在这里，虽然这里的主人很神秘，但是这里的确是一个好的情报搜集站。
可惜，安德鲁还是杳无音讯。
康士但丁从新披上斗篷准备离开这里，可是一个人却挡在了他的面前。
“您好，康士但丁君。”佝偻的老人怪笑道，是这家酒馆的酒保，奥利弗，之前康士但丁和对方有过一面之缘，没想到这个老头子竟然认出了自己。
康士但丁只是点了点头，显然对方既不是给自己打招呼也不是欠了他的酒钱。
“亚瑟君说过您一定回来这里的不论什么理由，只是要小的给您一件东西。”说着奥利弗将怀里一件陈旧的小盒子递给了康士但丁。
奥利弗阻止了康士但丁想要打开盒子的意图，“现在不要打开。亚瑟君说您在最困难的时候，这个可以帮你。”说完佝偻着腰干的老人又从新回到了柜台上只留下了一脸狐疑的康士但丁。
康士但丁摩挲着表面生锈的小盒子，脸上露出惊疑不定的神色，对于亚瑟，康士但丁知道这是一个看不清的对手，正因如此更加需要他的警惕，而且他之前也说过他的计划中将会使得王国的王女殿下成为变故的中心，也正因为这句话，康士但丁也才动了脱离这里的念头。
这种每一步都被人算计的感觉真不好，康士但丁蹙起眉头没有在逗留，将铁盒放进兜中便匆忙离开了骑士酒馆。
······
而此时，王宫里也透着沉重的气氛，鲍德温皇帝的内阁还有军部以及其他高层都参加了这次圆桌会议，甚至连一向散漫的都铎大公埃瑟和听封不听命的雅典大公都参加了这次会议，可见这次是后台的严峻。
“形势很不乐观，诸位。有可靠情报，塞尔柱和尼西亚都在集结他们的军队，米利都的战舰足以横扫整个黎凡特地区。而且似乎新月帝国也会参加到这次战争中去。而王国的海军根本形成不了有效的海上防御。”负责海防和东部防御的安德鲁斯公爵公爵神情凝重地说到，更加是的会议气氛变得无比沉重。
“你们有什么想法。”沉吟了半晌，鲍德温看向面前的文武大臣问道。此时的确已经是危急存亡的时刻，十字军的战败将整个局势逆转，一旦尼西亚反扑，那么王国将危在旦夕。
不管是军部还是内阁、枢密院，高层们似乎都不想说话，没有人敢随便提出自己的观点。
可就在这时，一向慵懒很少说话的埃瑟却突然站了起来，冷冷地扫视了一眼四周后直视着鲍德温道：“现在，只有两种选择，一种是坚守君士坦丁堡，凭借地理优势来抵挡东方的进攻。但是现在的实力更笨不足以应付浩大的海上战争，而且热诺亚和威尼斯给我们的海上援助也已经日益枯竭。那么只有最后一种——彻底消灭尼西亚，只有这样我们才可以在小亚细亚站住脚，同时联合教廷通过两线作战来粉碎对方进攻的意图，将战火引向对方的国土上。”
消灭尼西亚！？所有人都不由倒吸了一口冷气，要知道新罗马灭亡之后，帝国四分五裂，而其中以尼西亚帝国最强，而尼西亚也无时无刻不想光复君士坦丁堡，他们是新布拉德王国最大的敌人。
而此时都铎大公竟然宣城要将其迅速消灭并去挑战盘踞在东方无比强的塞尔柱汗国！？
这简直就是个疯子。
第五十九章 东方的号角（中）（）
消灭尼西亚！？这个疯狂的想法令所有人的心猛地咯噔一响。
王国并不是没有想过将新罗马的残余势力彻底消灭，但是早在四年前，新布拉德王国就曾经派大军围攻尼西亚城，可是却遭遇惨败全军覆没。自此以后，王国元气大伤再也没有踏上小亚细亚的土地一步。
“咳咳，都铎大公殿下，我想，您的计划可能有些冒险。”鲍德温的身旁，作为内阁总领大臣的枢密使缓缓站了起来含蓄地提出异议，在他看来对于尼西亚的军事行动是异想天开。
“首先，我们在东方没有任何据点，而如果通过海陆运送军需物资，那将有可能被塞尔柱人截断去路而逼入死局。”
“其次，四年前的惨败说的我们的机动力量被削弱许多，而塞尔柱汗国却在这几年里得到了巨大的技术突破，此消彼长，我们的军事实力难以对对方产生威胁，反而会面临对方的反扑。”
“最后，尼西亚对于君士坦丁堡的了解甚至超出了我们，而他们甚至还有着盘根错节的的力量分布在这座城市之下，芬德尔区的暴乱就可见一斑。如果我们贸然行动，那么我们该如何面对空虚无比的王都。”
国王内阁的诸位文官们纷纷附和起来，对于远征，在他们心中一直存在着阴影——那个叫奥斯曼的男人绝对是可以和萨拉丁齐名，四年前，正是他将帝国的精锐葬送在凯撒利亚。
而至今人们都畏惧着这个男人的名字。
可是埃瑟的话却打动了热衷武功的军部高官，从十字军东征开始，这些军事贵族就一直对东方的土地和财富垂涎不已。而这对于鲍德温和其背后的势力并不是什么好事，一旦采取军事行动，那就意味着新布拉德王国再依次加入已经脱离十年之久的十字军东征。无论在军事还是经济，王国将不得不和教廷妥协，这绝对不是枢密院和内阁愿意看到的。
而埃瑟却发出一声嘲弄的嗤笑，没有再多说什么，对于这些文官的阻挠他没有丝毫的意外。而他也的确是想利用这次远征来削弱自己那位叔叔的力量。但是他太了解鲍德温了，即便是个圈套，鲍德温也难以拒绝。
彻底消灭尼西亚，这是他不得不做出的选择。
埃瑟没有再说什么，而身后的武官则和枢密院、内阁的大臣们喋喋不休地争论起来。双方旗鼓相当，严肃的圆桌会议反而像一群粗鲁的男人在骂街。
鲍德温也不得不皱起眉毛来看着双方激烈争吵起来，开国的四大公爵中，安德鲁斯公爵已经彻底倒向了埃瑟，而克洛索公爵则是一个摇摆不定的人，而今天似乎他也有些心神不宁。至于那位雅典大公，大多数时间都在自己的封地上，是唯一一个不位居王都的公爵，得到他的支持，无异于与虎谋皮，鲍德温自然不会把希望放在他的身上。
鲍德温将目光投向圆桌的不起眼的角落，衣着朴素的男人穿着厚实的大衣将自己的面容遮挡在宽大的毡帽之下，像一个街道中的吉普赛人而非王国的雅典大公。
不过也没有其他人将自己的注意力分到这位雅典大公的身上，对于他们来说，这位大公比埃瑟更令人不悦。尽管是新布拉德王国的臣属国，但实际上却割据一方。
“鲍德温陛下！”蓦然，角落中冷不丁传来了男人的声音，并不是很特别也并不甚响亮，但是却透着一股独特的威压将争吵瞬间压了下来。
所有人将自己的注意力和视线同时集中在了那个男人的身上，很多人连这位雅典大公的声音都是第一次听见，更不用说他的真实面目。而这男人的确与众不同，那种隐隐的气质，只有在权力的浸淫中才可以养就。
虽然大家都不喜欢他，但是却畏惧着他，当年，就是这个人在伯罗奔尼撒消灭了新罗马帝国在南部的主力军队，而双方的兵力比例是恐怖的1：10，正因为如此，这个男人才在诸位公爵中有着超然的地位。
“你有什么意见吗，阿尔方索？”鲍德温冷峻的脸上露出一丝微妙的神情，看来他也有些意外。
原来雅典大公的名字叫阿尔方索，大臣们中窃窃私语，第一次见到这位大公，所有人都是好奇大过尊敬。
而且好像鲍德温皇帝和这个男人的关系并不一般，那种口吻像是很久就认识了。
“如果说您只想当新布拉德王国的君王那么选择坚守君士坦丁堡，如果你想成为名副其实的罗马利亚的皇帝，那么只有获得东方的荣誉才配得上那副冠冕。”阿尔方索淡然说道。而这番言辞完全不像一个臣子对君主的话语，而完全站在平等的高度上的对话，连埃瑟都没有这样明目张胆。
“如狮子一般称雄一日也胜过绵羊苟活百年！”阿尔方索说出了那个意大利流传已久的谚语，“一切都在于您的决定，但对于我来说，虚假的和平远比战争糟糕。”
男人居然摘下了帽子，可是那之下，却是一张无比恐怖的面孔。那是一张即便是看过一眼也会做恶梦的脸，没有一处可以称得上皮肤的地方，那红色的裸露的肌肉令人作呕，那张面孔绝对是经过魔鬼的精心打扮。
就在所有人被他的面孔所惊吓的时候，阿尔方索却宣布了一个惊人的消息，“不久之后，我将代表我个人向尼西亚宣战，整个雅典公国将倾全力对东方讨伐。”
“阿尔方索公爵，你这是在干什么。你不要忘了，你还是新布拉德王国的臣属，你的一言一行都代表着王国。”枢密使猛然站了起来怒斥道。
“我说过，这是我个人的行为，难道你是说因为我的行为，陛下就要来配合我吗？”阿尔方索那张面孔再一次令枢密使不寒而栗，“如果内阁和枢密院不能允许的话，那么我就——脱离新布拉德王国。”
第五十九章 东方的号角（下）（）
“听说了吗？皇帝要准备讨伐东方！”骑士酒馆里没有往日的喧闹，而是变得十分压抑。人们交头接耳地窃窃私语，显得十分紧张。而有人不知道从哪里弄来的消息，