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丁梦瑶连忙说道：“刘堂主何出此言，我们承认和净军都督刘朝有过交往，但是，那只不过是寻常的一些交情而已，我们又怎会插手贵堂与他的纠纷？这其中一定是有误会，还望刘堂主仔细查明。”
徐鸿儒亦接话道：“梦瑶说的不错，我徐鸿儒敢以项上人头担保，绝无此事，一定是他人陷害。”
厉若冰看徐鸿儒言辞恳切，似乎并无作假，心中也犹豫起来，难道杀秦风的另有其人？
但是又不能完全相信他的一面之词，当下笑道：“既然徐会主说并无此事，想来定是他人所为了，故意如此，想惹得我们两家再次相斗，他好收渔人之利。”
徐鸿儒一拍酒桌，道：“厉老所言甚是，一定是有人故意挑拨。哼，厉老放心，此事就交给我们闻香会来处置，我一定查明杀秦风的究竟是何人，给厉老一个交代。”
厉若冰道：“那可不必，此等要事，我们关心堂自会处理，何劳徐会主亲自出手。”
徐鸿儒兀自说道：“厉老何故如此见外，你出手，我出手，不都是一回事。”
厉若冰淡淡说道：“徐会主今日如此热情，又要大力相助，似乎不太符合你平日的行事作风啊！”自从关心堂和闻香会对立以来，在万历末年的“红丸案”、“移宫案”中斗的不可开交，徐鸿儒今日似乎转了性子，自然让他心中难明。
徐鸿儒闻言皱眉扼腕，径自饮下一杯大黄，道：“厉老为何始终不肯相信于我。徐某已经再三言明，此次确实是一番真心诚意，要和关心堂化解恩怨，放下刀枪，从此不再相争相斗。”
厉若冰微微一笑，看着他说道：“会主，非是厉某不愿与贵会和平共处，我关心堂和你闻香会中的兄弟，争斗数十载，许多人已经结下了不解的深仇，不是你的兄长死在他弟弟手里，就是他的姐夫殁于你的小舅子手中，你说说看，我们两边，有和平相处的可能吗？”
这话倒是不假，关心堂和闻香会争斗以来，也不知道死了多少人，两边的旧怨宿仇，岂是说化解便能化解得了的。
徐鸿儒闻言长叹，道：“冤冤相报何时了，这就是为什么我此番找你前来相商的原因所在啊。”
厉若冰道：“哦？愿闻其详。”
徐鸿儒接着说了下去，道：“未知厉老知否，我闻香会的宗旨一向是普度众生、救济世人，并非江湖市井中的一些泛泛之辈口中所言，是什么蒙蔽世人的邪教乱党……”
厉若冰想不到他居然谈起了闻香会的普世观念来，一边吃喝，一边点着头表示在听着。
“如今这个天下，外有女真人、蒙古人觊觎一旁，内又党争不止、灾祸连绵，可谓是危急存亡之际。”徐鸿儒继续侃侃而谈着，道，“可是朝堂上的那些朝堂大臣、王公贵族们在干什么呢？他们在自相争斗、为己谋私，哪里将天下黔首庶民放在心里？陕西、山西的荒灾没人管，山东、河南的水患没人治理，辽东的流民无人安置，江浙闽一带的海患朝廷更是无能为力。”
说到这，他似乎情绪激动，将手中筷子往前面一掷，道：“这，还是一个为民谋福、以民为重的大明天下吗？”
厉若冰静静地听着，一言不发。
徐鸿儒又说道：“自古天子明君，都知道以民为贵，以民为本，可如今，天下祸乱四起，民不聊生，不仅有叛军作乱造反，更有豪强肆掠于途。当今天子，不但不能平叛止戈，还屡加重税于民，令天下百姓难以为生，流离失所，这可真是昏庸误国啊……”
此乃皇城根底，天下脚下，他居然说出如此一番话来，席上众人顿时都惊诧莫名，无言以对。
半晌，厉若冰打破沉默，道：“那依会主之见，应当如何才好？”
徐鸿儒叹道：“实不瞒厉老，窃以为，一切生计当以民为本、以民为根。天下之大，并非皇土，众生平等，皆是善缘。没有人生来就是将军王侯，也没有人生来就是奴隶贱民。”顿了一顿，又道，“厉老应该知道京师的耶稣教会吧，他们的天学之说‘坚信德’、‘亲爱主’、‘求赦罪’、‘生谦德’等章法，都是益国利民之说，与我会的主张想来暗合近同，有所互裨，所以，只有大明子民都人人敬畏、守望相助、扶危解困，才能真正达到天下大同、消灾弭祸啊！”
厉若海听了此言，表面平静，内心却也腾起了波浪。
徐鸿儒这番话，倒是和叶向高、徐光启等人平日所说有所契合，这可是牵扯到明末儒道佛和外来教派之间的纷纷扰扰，从来就是复杂难断，难以说清，只是没想到，闻香会居然也受了不少耶稣会的影响。
不过这也难怪，自从耶稣会于万历时传入明朝以来，一开始是拉拢明朝的士大夫集团，希望能够借助儒家的力量传教载道，并大力批驳佛教和道教的观念，竖立起独尊上帝的旗帜。
但是，随着教会力量的慢慢扩大，耶稣会的一些“男女平等”、“一夫一妻”的观点与儒家的“三纲五常”、“尊师祭祖”产生了强烈的矛盾冲突，导致了儒家与耶稣会的排斥和决裂，以前支持耶稣会思想的儒家反而成为了对其批判最为凶狠的势力；而佛教和道家等势力，却慢慢地和耶稣会思想产生了某些融合共通之处，不再像一开始般“辟邪”、“破逆”，虽说仍有冲突和对立，但是远没有像以前那么强烈。
如今闻香会既为崇尚佛祖、佛母的本土教会，徐鸿儒能说出此番话来，自然也是可以理解。
……
关心堂内，孙越陵正在院子中焦躁地等待。
他把封魔棍法练了一遍又一遍，似乎要发泄着心中的不满。他加入关心堂后和闻香会的第一次对阵，厉若冰居然没有派他参与，这说明他的实力还不足以担当大事，不能够为堂会出力。
他心中苦闷，一阵狂舞，借着情绪催动了封魔棍法，只把院中的沙石搅得漫天飞舞，浑然不觉有二个人已经在一旁观看了半天。
“想不到孙哥的棍法还蛮不错嘛！”说话的是厉烈梅，厉若冰前往棋盘街赴会，自然没有带着女儿前往，而厉烈梅在堂中无事，便在堂中闲逛，恰巧碰见了堂中的管事老何，便拉着老何一起看他练棍。
老何年过五十，中等身材，方巾下的头发和颔下三绺长须梳理得整整齐齐，身上紫色的长袍也是浆洗得整齐笔挺，浑身透出一股精明之劲，此时，接口说道：“此等棍法，像极了我早年在川中结识的一位友人的棍法，可是又有许多不同之处，尤其是这位孙兄弟似乎正在以感官催动棍势，以棍势引发感官，这互为牵引之下，势必愈加疯狂难控……”
孙越陵本来脑中一片混沌，此时听到老何之言登时浑身一震，恢复清明，倚棍而立，转向老何，问道：“总管结识的友人，莫非是姓袁？”
老何捻须说道：“不错，正是白石山城袁宏道，我看孙兄弟的棍法和他十分相似，难道你是他的弟子？”他虽然知道孙越陵来自白石山城，但是并不知道袁宏道传他棍法一事，只是见他棍法和袁宏道有些相似，猜测他有可能是袁宏道的徒弟。
孙越陵说道：“我并非袁老护法弟子，只是蒙他指教武艺，提点迷津而已。”接着叹息一声，道，“袁护法已经仙去了。”
老何亦叹道：“可惜了……宏道吾友，侠肝义胆，为人磊落，我向来十分钦佩，不料却殁于崇鼎盟之手。”白石山城帮助毛文龙打下镇江一事，此刻已经传至京师，而袁宏道等山城中有名望的人死在辽东，也让关心堂震惊不已。
第087章 鳌灯（）
“我一定要为他报仇。”孙越陵想起了袁宏道，不禁牵起了对崇鼎盟的愤怒，咬牙说道。
厉烈梅突然插话道：“你放心好了，只要你人在关心堂，就没有办不成的事情。我们关心堂能人众多，不仅可以帮你，也可以指点你的武功，让你成为一个人见人怕的高手。”
孙越陵没有理睬她，对着老何继续说道：“总管，你对我的棍法知之甚详，能否多多指点，看看我还有什么不足之处，哪些地方需要改进？”
毕竟封魔十七棍他只练了四棍，又加上厉若冰没让他上阵，他顿时感到底气不足，此刻总管老何似乎对他的棍法很是了解，而老何又是袁宏道的故交，说不定能够指教他的武功也未可知。
没想到老何摇头笑了笑，一口回绝了他，说道：“我只会逞口舌之快，根本不会丝毫武功，你找我指点可算是找错了人了。”
孙越陵大惊，道：“你不会武功？”这个关心堂大总管，负责关心堂在外的大部分生意和事务，居然说他不会武功。
老何道：“你什么时候听说过我会武功？”
孙越陵哑口无言，确实是好像从未听过老何会武功，看来他和军师汪文言一样，是以讲学和论策行走于此，并非是在外面厮杀拼搏的堂中弟兄可比。
看到孙越陵一阵失望，老何笑了笑，说道：“孙兄弟不要着急，你想要有人提点你的话还不简单，我家方少爷现任南堂堂主，等他回来，我和他说一声，让他和你交流交流。他的剑法，在京师都是鲜有匹敌，相信你和他切磋一番，定会有所领悟。”
孙越陵听到这又是吃了一惊，说道：“方逸尘我和切磋？他是你家少爷？”心想如果让方逸尘来提点他，以他的剑法和武功，那还不发现自己就是当日刺杀孙得功的人。
未等老何说话，厉烈梅又抢着说道：“孙哥你又不知道了吧，我关心堂南堂堂主方逸尘本来就是大户人家的少爷出身，当年还在朝中做过官呢！只不过现在辞官了，在我们堂中当一个分堂主。至于何叔何总管，当年可是方宅中的大管事呢！”
老何皱眉道：“烈梅，你又提那些陈年往事了……”
话未说完，忽然听得一人哈哈大笑，走了进来，说道：“怎么？我们的何大总管，难道还不允许别人提他当年的光辉事迹吗？”正是关心堂军师汪文言。
老何一见汪文言，咒骂道：“你来瞎凑什么热闹，说到光辉事迹，我哪有你那么辉煌？”
汪文言哂道：“我可不辉煌，我现在是别人的眼中钉了，指不定那日就要下狱，到时候你可别忘了再来看我。”
老何笑道：“你放心好了，我一定不会让饿死的，狗肉好酒，那是不会少的。”
汪文言笑骂道：“你这个鬼老何，巴不得我下狱。”
两人相骂指斥，不仅不显得疏离，反而更是给人一种团结随便的印象，只有相互熟捻之人才能如此开玩笑而毫不介怀。
孙越陵见到汪文言居然来了，说道：“军师，你不是说今日事务繁忙，不会前来吗？厉老他们已经去棋盘街赴会了。”
汪文言讶道：“厉老赴会去了，我怎么不知道？我什么时候说过不会来关心堂？”
孙越陵感觉哪里不对劲，连忙说道：“刘堂主不是已经告诉你，今晚厉老要赴闻香会之约吗？”
汪文言顿时一脸郑重，道：“我一直在内阁任事，这两日根本就无人知会于我。这究竟是怎么一回事？”
孙越陵大惊，说道：“这……难道……闻香会约厉老谈判，你竟然不知情？”
汪文言双目精光闪闪，道：“别着急，你把事情经过，详细给我说一遍。”
孙越陵连忙将闻香会约厉若冰在棋盘街柳泉居谈判一事说了出来，并把昨晚在灯市街听到沐宛和侯爷的对话也叙述了一遍。
汪文言听过，双眉紧蹙，道：“闻香会必定是殊死一搏，他们拉拢恭顺侯，极有可能是要攻打皇城。”
孙越陵吓了一跳，道：“厉老和刘堂主开始也是这般想，但他们说皇城守卫森严，闻香会要攻打的话，肯定是有去无回。”
汪文言双目一阵转动，说道：“今晚是上元节，按照惯例，当今天子将于戌时三刻到大明门上观赏灯会，与万民同乐。”又对着孙越陵，说道，“你方才说恭顺侯提到了什么鳌灯，对不对？”
孙越陵点头道：“是的，我好想听说了那个侯爷说什么鳌灯到位，便可大功告成。”
汪文言厉声说道：“到时候天子登临大明门赏灯，他们便会以鳌灯为架，攻上大明门。”
孙越陵想起了昨晚在灯市追逐时攀爬上的高达十丈的巨型鳌灯，登时醒悟过来，道：“这……这确有可能……”
那鳌灯又高又宽，高度竟然超过了皇城，如果恭顺侯和闻香会的人暴起发难，以这鳌灯为攻城器械，攀上大明门的话，那么，当今天子确有被突袭的可能。
想到这，不仅浑身惊悸，颤声道：“那……那我们该怎么�