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刘馥大袖一甩，冷冷的说道：“哼，竖子，不足与谋！”
随着韩炜的撤兵，扬州必然不会平静。故大成司空阎象，自领扬州牧，拥兵固守庐江。
说起阎象，算是袁术手下的智囊。杨弘死后，袁术更加器重阎象，登基之后拜其为司空。这便很耐人寻味了，本来以阎象的才华，丞相之位是当仁不让的。袁术为何宁愿让丞相的位置空着，却只给了阎象司空之位呢？
原因便是，袁术登基之前，阎象曾谏言曰：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”
袁术沉默不语，脸色骤变，不予理睬。
阎象引用周文王虽拥有三分之二的天下还向殷称臣的故事进行劝谏，袁术势在必行的登基大典即将来临，满朝文武翘首期盼，唯有阎象反对。这岂能让袁术念他的好？然而袁术的谋士质量低下，不得不重用阎象，故而拜为司空。
如今固守庐江的阎象，已然深陷囵圄。作为一个反贼，是绝不会有人驰援他的。
孙策遣李术攻打庐江，李术围城半月，城中无粮，引起哗变，阎象就此死于乱军之中。
又半月，淮南巨匪雷绪、梅乾收拢袁术溃败的兵马，约七八万人，攻庐江，杀李术。孙策获悉之后，亲自领兵而至，杀得雷绪、梅乾大败，率残部三万人败往寿春。
刘馥见状，骤然大喜，此时扬州纷乱，正是用人之际，自然要安抚收留二将，二人皆乃江湖义士，视刘馥为恩公，从此为刘馥马首是瞻。
有了人马，刘馥开始着手重建寿春。他率领雷绪所部，建城筑垒以作屏障，积聚木石、以草和棕榈叶编织大量草苫、储存数千斛鱼膏、桐油等物以作战时准备。
仅用几个月时间，寿春城已然固若金汤。就连刘民见后都不得不佩服刘馥的手段。
刘馥又在当地大行恩惠与教化，百姓非常满意他的治理措施，有数万名以前因避乱而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。随着人口渐长，刘馥又汇聚儒人雅士，兴办学校和进行大规模屯田，修建芍陂、茄陂、七门、吴塘等土坝蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了粮食储备。
韩炜得知刘馥功绩，即刻擢升刘馥为扬州牧，加封建成乡侯，并以刘馥为百官表率。
连荀彧也称赞道：“元颖（刘馥表字），能臣干吏矣！精达事机，威恩兼著，故能肃齐万里。”
而刘民也并没有闲着，他果然招募了三千人，这让刘馥万万没有想到。
大校场之上，刘民神色得意，炫耀着自己的募兵成果。
刘馥带着心腹四将，戚寄、秦翊、雷绪、梅乾前来检阅。四将对这三千人赞不绝口，皆称精锐。
事后，刘馥心事重重，觉得刘民这三千精锐来得太过于蹊跷。
雷绪率先发现刘馥神色凝重，便问道：“使君，为何阅兵归来，如此不悦？！”
“对啊，使君理应高兴才是，这三千兵马可比俺麾下的小子们精神多啦！”梅乾是个壮汉，心直口快。
刘馥连番摇头，遂言道：“唉，就是太过精锐，故而才让我觉得异常。”
四人不明白，纷纷等着刘馥分说。
“试想，自袁公路篡逆登基，扬州善战者皆奔赴徐州，大多数锐卒不是战死，便是投降朝廷被武成公收纳。如今的寿春，绝不可能再募出如此之多的精锐健儿。那唯有一辄，这三千人绝非淮扬本地人氏！刘民刘由之还真不简单，却是我小觑他啦！”刘馥分析道。
第405章 荆州马氏有五常（）
扬州牧府邸，刘馥与四将谈论刘民募兵之事。
显然，刘馥的分析显然有理有据，刘民短短几月就招募三千精锐兵勇，这绝不可能。
“如此说，刘民这小子是有备而来？！”秦翊最先反应道。
戚寄也附和道：“难不成是他豢养的门客？！”
刘馥眉头紧锁，正色说道：“只观那三千精锐，各个面露萧杀之色，绝非等闲兵卒，怕是训练有素的剑手！虽然不知这厮如何得来三千精锐，但此事务必要统禀武成公知晓。”
言毕，刘馥伏案奋笔疾书，要与韩炜写信。他一边写，一边说道：“尔等四人日后行走与军营之内，万事小心！别看刘民年纪轻轻，他绝非善类，除非军务上的交涉，私下里尔等万不可轻易招惹他。”
“末将等遵命！”四人恭声应命。
按下扬州发生的事情不提，单说唐瑛。
唐瑛离开水镜山庄，沿着荆山顺沮漳河乘舟而下，目的地便是荆州马家的一处别院。
荆州，是一个南北两样的地方，荆北一带是有着很强的参政意愿的，由于南阳郡更靠近豫州，靠近河南尹，所以其地的世族更偏向于两地的世族，而在荆南地区，就是相对保守的世族，偏安于南部，聚落而据，无论在学术上、在经济上还是在军政上，都没什么诉求，只是对家族聚落的当地有着非同小可的执着。
荆州在刘表未到之时，便是氏族门阀林立的局势。刘表到后，逐个安抚收纳，这才能成就雄踞荆襄。四大家族蔡、蒯、向、黄自不必言，各族之中能有佼佼者，蔡家为首的是蔡瑁；蒯家自然是蒯良、蒯越；向家有向朗、向宠；黄家更不用说了，黄贬黄承彦是韩炜的老丈人，如今可是地位尊崇，更有黄祖割据江夏。
这其中的规模小的家族，以马家最为繁盛。荆州谚语：马氏五常，白眉最良。马家五兄弟不是出于鹿门山，便是求学于水镜山庄。势力上虽然不及四大家族，但却名声在外。
长子马方，字伯常；次子马正，字仲常；三子马贤，字叔常；四子马良，字季常；幼子马谡，字幼常。此五子扬名荆襄，刘表对其赞誉有佳，多次征辟，五兄弟皆不仕，甘愿闲云野鹤，不问乱世。
这可真是冥冥中自有天数，马老爷子为四子取名，就是希望让他们日后可以高官得坐，骏马得骑。方、正、贤、良，这四个字正是来源于汉文帝取士的方针，汉文帝曾下诏云：“二三执政……举贤良方正直言极谏者，以匡朕之不逮。”
可这五个儿子，竟然都不愿意做官，甘愿学司马徽、庞德公做个隐士。特别是马良，他们竟然离开三个兄长，另立一处别院。幼弟马谡只有十来岁，竟也偷偷的跟着四哥离家而走。
沮漳河畔，另立别院，马家二常，隐士难当。
当然，这不是因为唐瑛的到来才导致二兄弟现世，而是再她之前便有一人已然住在了别院内。
阁楼之上，一个身穿鹅黄色长袍的男子，望着河面，静静站着，丰姿奇秀，神韵独超。英目顾盼，炯炯有神，两道白色剑眉斜飞入鬓角，转身说道：“江汉沮漳，楚之望也！”
此人正是马良无疑，他言此话，自是有深意也。
而身后那男子，看着荆州与扬州的战略地形图，微微一笑，显得十分自信，且极具魅力。他身穿墨色的鹤氅，除了颜色以外，样式与诸葛亮的鹤氅如出一辙，看那做工精美，定是霓裳流云坊的珍品。此人也是超凡脱俗，气宇轩昂，天姿迈杰之相。
听闻马良的话，出自《左传》，讲的是春秋时楚昭王，也是楚国的中兴之主。他自然知道是什么意思。马良的言外之意，是再问刘民跟楚昭王相比如何？
黑鹤大氅男子接着说道：“楚昭王知大道矣。其不失国也，宜哉！”
“刘由之可有昭王之手段乎？！”马良接着问道。
果然不出这男子的所料，马良还是问了。因为唐瑛就快到了，只要唐瑛一到，马良就要作出决定是否要辅佐刘民那所谓的汉室正统。
男子依旧是带着自信的微笑：“哈，季常多虑啦！世子之才志远超楚昭王。前些日，季常不是已经决定了嘛？今日何故再次发问？！”
“酒后胡言乱语，岂可当真？！”马良眉头一蹙，显得有些焦躁。
看得出马良并不想承认自己酒后做的决定，他觉得那样是违背内心的，马良的理想是要做一个像司马徽、庞德公那样的隐士。
黑氅男子又说道：“唉，既然是酒后之约，皆是胡言醉语，那令弟幼常就学水镜山庄一事，自然也是在下醉言醉语，不能作数咯？！”
马良一听，立即慌了神，说道：“这……这，幼常之夙愿便是拜入水镜山庄，更何况其天资出众，若能入得山庄，日后定成大器……”
“哈哈，一向稳重的白眉公子怎地如此焦躁不安呢？！宽心，宽心矣。纵然季常兄不愿出山，在下也不会耽误了幼常的前程呀！这小子，在下也喜欢的紧。”男子打断了马良的话，旋即安慰道。
马良两道白眉缓和了不少，神情也随之放松，深施一礼说道：“如此，就多谢啦！”
就在此刻，马谡来了。这可真是，说马谡，马谡就到。
“两位兄长，侍者通报，有人拜庄。”马谡彬彬有礼，少年老成，根本不像十几岁的少年郎。
男子神情随之振奋，整理了黑鹤大氅，又检查了自己的仪容，而后说道：“我当亲自相迎。”
三人下了阁楼，出迎弘农王妃唐瑛。
唐瑛风尘仆仆，男子装束，扎巾箭袖，手持长剑，更显飒爽别样之美。
马良、马谡纷纷施礼，齐声说道：“草民等参见弘农王妃！”
唐瑛也是恭敬还礼：“二位先生不必多礼，瑛还礼啦！”
而此时，马良无意间用余光扫过，发现这黑氅男子望着唐瑛的眼神。不由得心中一凛，暗道：这绝非寻常的目光，难不成……？
马良在心里也不敢说的几个字便是：“此二人有染”。
第406章 赴荆襄孔明论势（）
唐瑛到了马家别院的同时，韩凉与闇月司也从长安出发赶往荆州。
而此次的目的正是往荆州开设霓裳流云坊的分号。
随行遮云蔽月皆为前十甲，暗藏兵刃，家仆丫鬟的打扮，押送着几车成衣与绸缎。
韩凉扮成少东家，王异是贴身侍女，诸葛亮为管家，丁奉为车夫，贾穆为账房先生，胡车、赵昂随行护卫。
一行人可谓打扮的滴水不漏，任谁看来这一批人都是正经的商贾。
刚出长安城行了十里不到的路程，只见前方一员骑士拦住了去路。胡车、赵昂纷纷伸手按住了云刀，警惕起来。
再看那骑士一挥手，身后出来一辆马车，而后缓缓靠近韩凉的队伍。
韩凉挑车帘观看，咧嘴笑了，遂跳下马车，拱手施礼：“兄长怎么来了？”
来者正是荀棐，哈哈一笑：“哈，贤弟，为兄此来权当临别赠礼。”说完，拍手击掌，身后马车上下来一人。
韩凉顿时愣住了，这不是荀采吗？刚要说话，让他更加惊讶的情况发生，车上又下来一人，赫然是甄宓。
看着一时语塞的韩凉，荀棐再次笑了：“贤弟荆州之行，岂能无美人相伴？如何？受宠若惊了吗？”
韩凉可没有喜，剩下的只有惊了。旋即开口：“兄长，这万万不妥，此去荆州非同小可，危机四伏……哎？兄长你……”
“驾啊……妹妹，为兄只能帮你到这儿啦！好妹夫，采儿就托付给你咯！愚兄先行一步啦！哈哈哈哈……”
荀棐座下可是韩炜赏的乌孙宝马，四蹄飞奔，风驰电掣般绝尘而去，只留下阴谋得逞般的笑声。
韩凉彻底懵逼了，看着远去的荀棐，又看看两个未过门的老婆，用力拍着脑门。
荀采拉着甄宓的手，二女也不搭理韩凉，只是掩面而笑径直上了韩凉的马车。
丁奉见二位主母到了，急忙低头，不敢一睹芳容，恭请二女上车。
车上王异也是嘴角挂着微笑，给二女见礼：“见过二位夫人。”而后纵身跳下了车。
这“夫人”二字一出口，荀采倒没什么，毕竟跟韩凉青梅竹马，那些弟兄们整日嘴上挂着嫂嫂，早就习惯了。可甄宓不一样，从小养在绣楼之中，虽然是甄家拿她当皇后养着，贤良淑德，知书达理，但毕竟还是小家碧玉，腼腆的紧。
听完此话，俏脸通红，烧的火辣辣的，一直红到了脖子。
荀采见状，急忙安慰起来：“妹妹莫要羞臊，你与伯凊定亲比我都要早呢！大可不必如此。”
“可……可毕竟尚未成婚呐。”甄宓显然不再那么紧张，但脸上红晕依旧未褪散。
荀采摇了摇头说道：“好妹妹，我可告诉你，伯凊可不喜小女儿惺惺作态，你应该落落大方才是。”
“多谢姐姐提醒，小妹记下啦！日后定然多改正……就是了。”甄宓还是很害羞腼腆。