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黑马每踏地一下，众人的心就跟着跳跃一下。将到近处，黑马仍自疾奔，众人已看得明白，黑马身形瘦削，四腿修长，雄伟高昂，此时并无马鞍马镫，奔行之际，似乎尤见自如。
那黑马奔到杨业身前，倏然而止，稳稳停住，赵德昭、朱明都不自禁地喝彩“好马！”
俗话说：“宝刀赠英雄，才子配佳人。”良驹自然也该归名将。朱明身为久战沙场的老将，所见名驹固然不在少数，此刻见到这匹黑马，也情不自禁地高声喝彩。行伍出身的朱明，两只眼只是盯着黑马，早忘了身边人事。
就见黑马在杨业手臂上挨挨擦擦，神态极尽亲昵。
杨业轻抚着马脖，柔声道：“‘逐鹰’啊‘逐鹰’，我既已取下你身上的鞍镫，让你自觅安全之处，你又怎地去而复返呢？”
“逐鹰”摇一摇头，双耳扇了一扇，打了一个响鼻，仍是在杨业手臂上挨擦不休。
原来，三天前，大水冲进太原城中的时候，杨业便取下了“逐鹰”身上的鞍镫，让它自行逃生，不期大水刚退，“逐鹰”便跑回来寻找主人来了。
朱明翻身下赤露马，说道：“这样一匹好马，正该配杨将军这样一位英雄。”说着取下自己坐骑的马鞍马镫，继道：“若杨将军不弃，请收下！”
杨业走到朱明身前看着朱明的坐骑说道：“赤露马，莫非将军是朱明。”
“正是在下！”朱明说着，将杨业引致赵德昭之前说：“这是武功郡王！”
杨业单膝跪地，转朝刘继元拜了三拜，虽不说话，意思却是归降宋朝了。
自此，北汉一共十州土地，三万兵卒，三万五千多户人口归入宋朝，当然，还有这位“杨家将”也一并成为宋将了。
话说宋太宗赵光义对刘继元还是很仁慈的，封他为“右卫上将军”，“彭城郡公”。赵光义曾听太祖提起过北汉名将杨业之名，对杨业也是青睐有加，官授杨业郑州防御使。
有一段小插曲说：太宗听人说“太原自古乃龙兴之地”，太宗好书，对历史当然熟悉。他也知道唐高祖李渊自太原起兵，最终主定天下，建立起大唐，直自五代，太原又数度出现割据政权，对此，太宗心中颇有介怀。为了消除太原的“王气”，也就是“断龙脉”，下令将州治迁到“榆次”，同时颁令在汾河东面修筑新城，起名“晋城”。
新城尚未完全建好，太宗便颁布诏令，命太原城中的百姓全部迁入新城。城中百姓刚刚迁出，太宗便命火烧太原城。霎时间，火光冲天，浓烟滚滚，太原百姓回望故居，默然落泪。
还是那句话，如果历史可也假设，那么假设太宗没有火烧太原城，而是好生治理，凭太原之坚，再以能将镇守，会不会有后来的“靖康之耻”呢？可惜，历史不容假设，那么太宗在平毁太原城的时候，是不是也在“自毁长城”呢？
北汉一平定，宋朝统一了中原，只是过去时常令太祖忧心的“幽云十六州”尚在契丹手里，太宗建功之心还是很迫切，就在班师回朝，抵达镇州的时候，太宗突然决定转兵北上，要以刚刚取得胜利的军队收复幽蓟之地。
太宗做出这一决定，赵德昭、朱明等都极力反对。他们认为平定太原，三军未赏，军心不安，不该贸然北伐。再则，诸般战略物资，粮草等全没准备，对军队作战极为不利，都劝太宗取消计划。
殿前都虞侯崔翰赞一来看懂了太宗的心思，二来也想借机立功，便说：“圣上，如今我大宋兵力强壮，士气恢弘，应该乘此时势挥兵北上，必能势如破竹，夺回失地，易如反掌。”
“还是殿前都虞侯，懂朕的心思啊！”赵光义高兴地说道。
“皇上。老臣认为万万不可啊！”朱明极力劝阻道
殿前都虞侯崔翰赞不以为然地说：“皇上，潘大人，毕竟是年近甲子的人，早已没了豪情壮志！臣愿替圣上冲锋陷阵！”
“皇上啊！老臣年龄岁老，可是壮志未泯。老臣认为当前不宜出兵啊！”
“好了。好了。潘爱卿，朕意义决，你退下吧！”赵光义喝断朱明的说话，说道。
朱明无奈的走出了赵光义的行营。
……
第四百二十六章：三面夹击（）
赵光义听了殿前都虞侯崔翰赞的激昂豪情，心中颇为高兴，当即颁令，命京东、河北各州转运使限期将军储转运到镇州北面行营，以备北伐所需。
六月十三日，太宗赵光义领兵从镇州出发，三天后到达金台屯，在当地招募一百多人做向导，二十日，大军抵达东易州。
当时，宋朝与辽国都设立一个“易州”。“西易州”属于宋朝，“东易州”属于辽国。宋军度过“拒马河”，直接进入到辽国的国土。辽国“易州”刺史刘宇、涿州判官刘厚德听闻宋军入境的消息，先后献州投降，宋军不战取得两州。
胜利冲昏赵光义的头脑，看着殿前都虞侯崔翰赞连下两城，心中甚慰，看着年老的朱明，越来越不顺眼。
在太宗赵光义的亲自督军之下，宋军急速推进。六月二十三日，大军抵达“幽州”城南，驻扎在“宝光寺”。
其实，在宋军攻打北汉的时候，辽国对燕地的防守已早有部署。
“幽州”，也就是辽国的南京，当时的守将是南京马步军都指挥耶律学古，他早就整兵以待。另外，辽国北院大王耶律奚底、统军使萧讨古也领兵在城北驻扎。
宋军先锋东西班指挥使傅潜、孔守正领兵抵进城北，与耶律奚底、萧讨古部遭遇，双方便即交战。宋军后军不久达到，大败耶律奚底、萧讨古部。
辽国南院大王耶律斜轸正屯兵在“得胜口”，知道宋军锐气正盛，便不去赴援，坐看耶律奚底等战败。
赵光义得知大军首战告捷，心中喜悦，又听探马回报说耶律斜轸在“得胜口”一带拉起了青纱帐，就以为那里是收容辽国溃军所在，便即命令宋军冲杀过去。
宋军冲进“青纱帐”中，哪里来半个辽国溃军的影子？知道中了圈套，还没来得及撤退，就听四下里喊杀声大作，耶律斜轸率军从四面八方攻杀过来。
此战宋军大败，伤亡惨重，后撤到“清沙河”。耶律斜轸趁势追击，两军隔河对峙。辽国南京的守军得到耶律斜轸声援，固守之心更加坚定。
太宗赵光义听闻前军溃退到“清沙河”，恼羞成怒，亲临前线观察敌情。
一看之下，赵光义认为耶律斜轸兵力十分有限，不过是据险欲守而已，便只留下一部兵力与耶律斜轸对峙，领兵回到幽州，发令攻城。
六月二十五日，赵光义命定州节度使宋偓、尚食使侯昭愿领兵万余攻幽州城东南面；河阳节度使崔彦进、内奉官江守钧率兵万余攻幽州城西北面；漳信节度使刘遇率军攻幽州城东北面；定武军节度使孟玄喆攻幽州城西南面；并令朱明总领战事。
清沙河一战，给了朱明一个机会，使得历史的主角再次在命运的弄潮里进行人生最后的挣扎。
话说请沙河战败后，宋太宗自己觉得太过于急功近利，于是命定州节度使宋偓、尚食使侯昭愿领兵万余攻幽州城东南面；河阳节度使崔彦进、内奉官江守钧率兵万余攻幽州城西北面；漳信节度使刘遇率军攻幽州城东北面；定武军节度使孟玄喆攻幽州城西南面；并令朱明总领战事，任平辽元帅。
朱明接到太宗的任命后，立刻调集定州节度使宋偓、尚食使侯昭、河阳节度使崔彦进、内奉官江守钧、漳信节度使刘遇、定武军节度使孟玄喆召开了战前会议。
辽景宗耶律贤闻知宋军正四面围攻南京，暗骂耶律斜轸、萧讨古等无能，急忙命令南府宰相耶律沙率兵救援南京。耶律休哥自荐请缨，耶律贤便以他统帅五院精兵，驰赴前线。
太平兴国三年六月二十五日夜，这天天色越发的深沉，朱明开完会议，走在行营中，看着天色，不禁地给赵德昭说：“郡王，我看着天象，我大宋必有一劫啊！”
赵德昭惊讶地问：“将军，为何这样说？”
“郡王，你看天色如此阴沉，七月的风如此寒凉，大宋军队士兵衣衫单薄，怕有一劫啊！”
朱明跟赵德昭说着，突然之间，宋军左右两翼火光耀天，数不清的火把同时燃了起来。跟着，鼓声雷动，喊杀之声，响彻夜空。
原是耶律休哥率领大军冲杀过来了。
与此同时，耶律沙部转向回杀，宋军瞬间陷在三面受攻的境地。
宋军见了遍地火光，先失了胆，又听得辽军喊杀声震天价响，更是心生畏惧。
更不妙的是，幽州城中的耶律学古知道援军已经到来，当即打开城门，命守城军队摆开列阵，四面鸣鼓，急忙奔赴战场，要阻断宋军退路。
赵光义知道此时已被辽军四面包围，忙召集众将领商议对策。
开了个短暂的军事会议之后，决策出来了，总指挥朱明率军迎战左翼敌军，殿前都虞侯崔翰赞率军阻击右翼敌军。“武功郡王”赵德昭挥兵转向，迎击幽州城守军耶律学古部，以便给大军撕开突围口子。至于先前洋装败退的耶律沙部，赵光义则命傅浅、孔守正带兵抵御。
？？这样一来，四面都是刀兵相接。
高粱坡河畔，在这个夜晚成了“兵卒冢”。
左翼战线，辽军在耶律休哥的率领下，作战异常凶猛。朱明挥舞寒月银枪与耶律休哥对战，激斗良久，耶律休哥身负三处创伤，被左右救了回去。辽军攻势稍缓，朱明便领兵后撤。
耶律休哥受伤不轻，昏死过去，不能骑马，左右用轻车载着他，代替他发号施令，继续追击。
右翼战线上，殿前都虞侯崔翰赞部经受不住辽军的猛攻，死伤大半，不住溃退。然而，辽军正在势头上，一路追记下来，宋军在溃退时仍是不断伤亡。
朱明找到太宗赵光义，说道：“圣上，臣已将耶律休哥重商，现在辽军攻势暂缓，而右翼殿前都虞侯崔翰赞部快顶不住了。臣建议集合兵力回向攻击前来阻击的幽州城守军”
太宗赵光义早没了当初的“风发意气”说道：“潘爱卿全权指挥战事。统领军中一切事物。”
……
第四百二十七章：岂能不顺？（）
朱明走出太宗的营帐后，立刻调集混乱中的宋军，转向朝幽州城守军发起进攻。每个将士们都知道，这实际上是在做最后的突围了。眼下已成敌军的“锅中之饺”，要么拼死突围而出，要么被煮难，别无他途。也许这因为如此，宋军个个奋勇，全力杀敌。
话说经过了一夜的血战，宋军在朱明的率领下终于击退幽州城守军，突围出来，朝涿州退却。而此时昏醒过来的耶律休哥不顾伤势，坐在车中，指挥大军一路追击。
天微微一亮，朱明率宋军回到涿州城外，朱明命各将领重整军队，严阵以待。他想的是，身后便是涿州城，辽军断然不敢轻易来攻。这是朱明打仗以来最衰的一次，现在士兵们经过一夜的激战，体力消耗的差不多了，朱明也受了几处轻伤，朱明抹了抹脸上的尘土，捋了捋头上的散发，对赵德昭说：“郡王，传令下去，全军在此整顿！”
“将军，我们为何不进入涿州城后，再做休整。我怕辽军追上了！”
“郡王放心，我料定耶律休哥还得休整一下，才能追上我们；还有一件事，立刻召集副将以上的人员立刻商议接下来的事！”
“将军放心，我这就去准备。”说着赵德昭离开了。
朱明回想今夜的战事，愈发感到不安。
就在朱明召集宋朝众将领集会商议接下来该怎么办，却让他们大惊失措的是，太宗赵光义不见了。
皇帝不见了，这是什么事？这是天大的事！
“武功郡王”赵德昭要带兵出去寻找，被将领拦住。众将都道：“郡王，此刻，辽军正在我们眼前，若是现在出去，您岂不是自投罗网？”
赵德昭道：“大伙儿都是我大宋良臣猛将将，向来受到朝廷重用。皇上有难，我等为臣为将者，岂能不顾？”
殿前都虞侯崔翰赞说道：“郡王不必心急，待辽军退去，我等自会前去寻找皇上。”
赵德昭道：“辽军已在前面安营扎寨，一时半会，怎会退去？大伙儿若念皇上的恩惠，便与我领兵杀将过去，分别寻找皇上，诸将可愿意？”
朱明道劝阻道：“郡王，我军才吃了败仗，此刻出去硬拼，是白白葬送将士们的性命啊，必败无疑。郡王，咱们大家还是再想想别的办法罢！”
崔翰赞道：“正是！郡王，以败阵之军去攻得胜之师，实非明