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高大人晚上回到家里的时候女人们正坐在客厅里围着甜甜做准备,明天她就上学了,这件大事是柳玉如亲自操办的。高大人看到了一只全新的布挎包,还有笔墨纸砚等物。人们正教甜甜见到先生时的礼节。
他有些讨好地凑上去表示关心,而柳玉如只对他打了声招呼就回屋了,多一句话也没有。
然后是樊莺几乎同时离开,这让高大人感觉是与前一天夜里的事情有关,因为谢氏和思晴也避嫌似地躲掉了,只把崔嫣留给了他。
高峻百无聊赖,“妹妹,不如弹首曲子听听。”
崔嫣说,“别在客厅里,再吵到别人,”于是两人回到崔嫣的房间,坐下后,崔嫣抱起琵琶,刚拨了一下弦就说,“屋里也不行不合时宜呢!”
高大人问,“你怕谁?就不怕我生气?”
崔嫣放下琵琶,“我能怕什么呢?连惹我母亲生气都不怕我是怕你在家里不会做事,搞得大家都不愉快,有些事情干嘛偷偷摸摸的,以为谁都不知道似的。”
高大人知道她说的是哪件事,“我看这件事就是你不高兴。”崔嫣赌气地道,“哼!好心当做驴肝肺!”扭过脸去不理她。高峻笑嘻嘻地凑过去,“这么多年了也不知道是不是老样子,让我看看。”说着凑过去就扯崔嫣的衣服带子。
崔嫣的脸红到了脖子,“你又说谎,谁知道是真是假,别搞得连柳姐姐都不信你了。”高大人也不管她半推半就,只管隔了衣服去骚扰,把崔嫣弄得手忙脚乱地将琵琶都碰响了。她有些急地道,“成心气人是不是?还不快去柳姐姐那里把慌圆了!要不以后不敢让你进屋子了!”
高峻立刻出来,一推东面大屋的门,发现并没有关,柳玉如坐在床边,看到他进来,只是说,“我在这里等着听琵琶曲子,怎么都是乱音?”
高大人坐在她身边,拥住了她道,“是我不好,夜里与她们胡搞又耍聪明,连郭叔叔都知道你最聪明,我错了还不行,还不是怕你生气。”
“我有那么打紧吗?有那么小心眼儿吗?我有那么让人惦记吗?该不是有什么事情求我吧?”柳玉如靠在高大人怀里幽幽地道,“我还不了解你”。
高峻说,“事情还真是有,但是绝不是因为这个,我是怕你乱想才胡乱说的,你看我一进屋就讲明了嘛。”
柳玉如道,“说说看,说慌的事先放放,说说什么事?”
高大人把蒲昌牧的事情讲了出来,“我宁可多与牲口打交道,人的事很难琢磨,搞得我这两天胃口都没有。那个郝牧监,养马的官儿却骑不得马,女军师,你倒说说看,把他放在哪里合适?”
柳玉如想了想道,“我算什么军师,不过是想事情会站在对方的角度去想。高大人,若你是郝牧监,碰到这样的事情会怎么想?”
高峻道,“还能怎么想?养马如养兵,养之千日用之一时,要是我牧场里抽不出可用之马,我会很难受的。”
“怪不得高大人想不明白他们,你是跟人两样。”柳玉如道,“你说的话我是信的,但是别人未免不把这话当作冠冕堂皇之语,想想郝牧监,抽他的马可能他也理解,但是马抽走之后呢?随之而来的降级、降等,再怎么想得开的人也想不开了!”
高大人寻思一会儿点点头,“我也想不开,可是厩牧令在那儿,我也没办法。”
柳玉如扭过身来,看着高大人道,“这个令、那个令,都为做事,做事看结果的。对人也不能千人一法,狂的用在狂处,不服的要压,软的要用到软处,能扶的要扶。总之都要把心思用到做事上来,那你这个牧监就好做了。”
高大人听了后怕道,“夫人,你要是早一天对我说这么多,我就不敢胡话搪塞你了!吓死我了!”他站起来,恭恭敬敬冲了柳玉如一躬道,“本官昨天扯谎,后悔莫及。”
柳玉如脸上没啥表情,“骗的不行,又来哄了,一点真的没有。那事还没完呢,都是你的不是,把姐妹们搞得做贼似的最后还不把怨气算到我头上来。你以为是为我好,其实是害我,你以为樊莺是生你的气?那丫头才是最聪明的以为我看不出来哎,你听没听我说”
高大人已经三下五除二扒去身上的衣服跳到了床上,“让我想一想,狂的要怎样压一压才行。”
第109章 牧场夜话()
高大人这一句话就让柳玉如失了说话的力气,见他一巴掌扇灭了灯,接着一把拽倒自己,她的心狂跳起来,身子僵着没有了活泛劲儿。高大人有些气极地就要把她衣服扯破,一边说,“怎么和谢金莲不一样?昨天才一眨眼她衣服就没了。”
柳玉如也不知道自己怎么了,总之手脚都不像是自己的了,只是用不大像是自己的声音道,“你是现学现卖去柳中县人家可是没舍得买身衣服!”
高大人瞬间轻手轻脚起来,让她感觉着自己的身体在一点一点地复苏,像春天的柔软土地,已经感觉到了植物强壮的根系正在蠢蠢欲动。
而她不敢去碰,因为她已经敏感的丧失了意识,她怕那件已经想了多回的事情真要发生时,自己表现得不如她们,那又会怎么样的难为情。她比高峻先听到院门“啪啪”地响了起来。
“高大人、高大人,”柳玉如听出来是冯征的声音,她无力地推了推高大人。高大人一手撑床跳出去,飞快地点了灯,柳玉如再次看到了高大人让人心动的胸膛,还有胳膊上的箭疤,“这么晚冯征叫门一定是出大事了,我得去看看”。说罢披了官袍就往外走。
冯征和罗得刀站在门外,叫了两声后,脚步声就出现在大门后边。高大人一边穿着官袍一边开了门。“罗管家,”高峻愣住了。
“郭都督午后只带了卫队去了焉耆,天擦黑时派一个人回来调兵,到我出来时王别驾还没踪影,兵也未发。”罗得刀用最简短的话把事情说了出来。
高大人一听,就回身解马,同时对冯征道,“去集合护牧队。”冯征转身去了牧场里。
高峻回身高声叫道,“拿我刀来!”樊莺的房间向阳,很快就亮了灯。高大人问,“你骑马快不了,怕不是有两个时辰了吧?”
罗得刀道,“拼了命跑来的。”
高大人道,“那时间也不短了,”
樊莺提了乌龙刀跑出来说,“我和你去。”这时柳玉如和思晴也出来了。高大人说,“你陪着夫人我把护牧队拉去焉耆,你和思晴再看着点牧场别出事。”说完已经上马,与罗得刀往牧场里驰去。
柳玉如对樊莺和思晴说,“关了大门,让婆子和谢姐姐、崔嫣看家,我们也去牧场里。”此时新村里已经响起了锣声,“护牧队不当值的都到牧场点卯——”锣声和喊声在寂静的夜里传得无比清晰。
家里有护牧队员的纷纷亮了灯,马匹和兵器都是随人走的,各处院门开关的声音、马匹喷着响鼻的声音、兵器碰撞的声音响在一起。
在牧场里,冯征已经把当夜轮值的三十名护牧队员集合完毕,柳中牧的旗子把在许多多的手里。冯征说,“不当值的人也正在招集。”
说着话就有护牧队员骑了马纷纷赶来。平日里这些护牧队员已经不从事饲喂任务,除了训练、值勤就是外出护牧,纪律的严明程度一点不差过正规唐军。八十名护牧队不到小半柱香的时间都到了。
高大人朗声道,“焉耆有紧急军情,需要我们马上驰援,”他看到柳玉如和樊莺、思晴也骑马到了,说道,“家中是独子的都给我留下,听我夫人吩咐看护牧场,其他人跟我去拼命!”
若在平时,早就会有是独子的站出来表示不满,但是今天这些人听出高大人的口气里没有商量的余地,十几个人也就不费话地自觉地站出来,许多多不情愿地把旗子交到另一个人的手里。
高大人道,“带足了箭支,出发!”说罢与罗得刀一起在前,冯征打了大旗,三人带了人马出了旧村方向,不一会如雷鼓般的蹄声就远去了。
柳玉如并未听到高大人与罗得刀前边的话,只知道是去焉耆,看他们这么急急忙忙地走掉,肯定是军情要紧,想起高大人直到走时也没有好好休息一会儿,不由有些担心。
但是高峻走时说了让自己在牧场里主事,也就不多想,把留下来的队员分了五人一组,大门处两组,牧场里一组。
柳玉如道,“哥哥兄弟们,高大人是带了人去拼命的,我们在家里守好了牧场不出意外,能让上战场的弟兄们没有后顾之忧,就与上了战场是一样重要了。”
这些护牧人员平日里就传说高大人的夫人不但姿色无人能及,就连谋略上也是不差,今天见高大人的大小夫人们一下子三位全到齐了,一见一听之下不觉心服,纷纷答道,“夫人放心,我们一定尽心就是。”
刘武也匆匆骑马赶来,他是听到锣声,不明所以,到了牧场一见柳夫人等人都在,问明白了缘由就说道,“刘武在此,柳夫人你们可以去休息了。”
柳玉如道,“高大人既然有吩咐,我们哪能离开。再说就是到家里也睡不着了,不如多个人多份力气也好。”刘武听了只好依从。柳玉如笑道,“不过刘大人来了,我们就退到幕后,有事刘大人只管吩咐就是了。”
刘武坐在议事厅里权当值夜,连批办些公事。柳玉如对樊莺和思晴两人道,“不如就到宽敞处学学骑马,真到用时也省得像现在这样笨手笨脚。”
她知道高大人临走时这样安排并非是牧场中真有什么事。只是以防万一,不致出征之时心存顾虑。见刘大人已到,柳玉如做为之前的一位女牧子,真没有什么理由再发号施令,而樊莺和思晴就更像是局外人一样。听了柳玉如的话两人都没意见。
于是思晴在厩房里选了一匹温顺些的马,姐妹三人就在牧场宽阔处教授起骑马来。
之前柳玉如随高大人去西州时,已经听他大略地讲过骑马的要领,此时上了马,抖了抖缰绳,两脚在镫里磕了磕马腹,轻声说了声,“驾!”那马就听话地一路小跑起来。
起初樊莺和思晴还替柳姐姐担心,随了一会才笑道,“还用我们教?我们没得教你了!”柳玉如道,“思晴把你的双刀匀出一把来。”
思晴道。“这可使不得,要学也得由木刀开始,划了马脖子不打紧,高大人有的是马。万一姐姐把脚脖子划伤了,高大人就得叫我们偿命了。”
“姐妹们不都是一样的,叫你们说得这么悬乎。”
“能一样吗,姐姐你打我们瞧不出来,高大人昨夜里跪得床板直响,我们都听得到的。”樊莺说着,不知由哪里砍了一只木棍,交给柳玉如权当刀练习。
“他那是不好好上床,每次都跳上跳下的,还让樊莺疑心是修床腿”柳玉如说着,马上的速度渐渐地也快起来。
“那就更让我说着了,昨晚我和谢姐姐送上门人家都还懒得动弹呢!”思晴不觉把这事说出口,才意识到,已经晚了。
就听柳玉如在夜色里驭马奔过去,送过话来,“是谁早就有了想法,却对着大伙说,‘高大人怎么还不回来?’,我估计我和樊莺都没有这心机,”
“”
一会又驰回来道,“还拿了刀从大漠里跑来,拿腔作势地说报仇,当时我们可都当真了,谁没有让你吓得脸白?谁知是押了高大人帮着去哥哥那里取嫁妆!”
“”
樊莺道,“思晴姐,你的话呢?”
就听黑暗里有几个牧子突然跳起来扯了嗓子鼓噪道,“都让我们听去了!”三人惊觉,驻了马往黑影里看去,几个牧子一溜烟地跑掉了,连几个人都没看清,更不要说是谁了。
第110章 兄嫂惑妹()
思晴骑在马上回过味来,急得什么似的。没想到姐妹几个在大黑天里互相逗嘴取乐,却让牧场里不知哪几个牧子们听去了。她又羞又臊地冲柳如道,“人家这点事儿一晚上都让姐姐抖落干净了!”
柳玉如见思晴急切间一抖马缰,似是要去追那几人,忙阻止道,“快停下,妹妹还要去灭口不成?你不认出他们,今后还可腆着脸到牧场里走动。”思晴于是做罢。三人相对,回味起刚才的事情也只能苦笑。
经过这一晚的练习,柳玉如骑马虽说比不上樊莺思晴熟练,但也能有模有样地纵马飞驰一阵,心中大是快慰。天蒙蒙亮时,三人与刘大人告辞回到家中。
谢氏已经打理着甜甜起来洗漱完毕,扎好小辫坐在桌前用早饭,今天是孩子们进学堂拜师的日子。饭罢,谢金莲领了甜甜辞别了众人,出大门往街对面的新学馆而来。
在街上,谢金莲看