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兰月瞧着张好好的动作，以为她不舒服，忙搁下手中的活儿为她揉捏额角，口中却埋怨道，“娘子已经多年不饮酒了，昨个儿是怎么了？竟喝得酩酊大醉，倘若不是沈二郎君将娘子送回来，娘子怕是便要露宿庭院了。”
张好好端着桌儿上的醒酒汤喝下，察觉到里面隐隐地焦糊味，她不禁颦了颦眉，“阿月，昨个儿沈郎君送我回来的时候是何行状？”
兰月狠狠瞪了张好好一眼，“娘子还好意思说？沈二郎君可比娘子清醒多了，只是步履却蹒跚了不少，想必也是醉了吧。”
张好好不再就此事上多问，用罢早膳后便随队伍起行，素来老神在在地沈述师却似在有意无意的躲避着她，这令张好好不禁越发好奇昨个儿夜里是否发生了什么？
途径茶馆歇息时，得以接近沈述师的张好好方才发觉，他竟是极少见的将衣裳对襟束得很近，领口处几乎包裹住了整个颈子。倘若不仔细去看，他便仿似被寸许来宽的带子扎住脖颈一般。
张好好从未见着沈述师如此奇怪的模样，不由关切道，“沈郎君将衣裳束得那样近，可是身子不适？”
沈述师面色红一阵青一阵，终究未发一言，张好好只好就此作罢。
如此又过了几日，一行人终到达宣州。张好好等人直接被安排进了行辕，沈述师则是回去向其兄长沈传师观察使复命。
次日，沈述师回来的时候，向随行而来的人致歉，“阿兄说宣州疫病刻不容缓，如今便免了那些所谓的拜访虚礼。此番舟车劳顿，便由我代替阿兄为诸位接风洗尘，宴罢后亦当早些歇息，争取早日赶路疫病村落。”
高肃与沈传师素未谋面，只觉此人思虑周全，行事厉练体恤下属。然而，只有张好好听得此消息后，静静来到沈述师房外。
“叩叩叩”三下敲门声后，张好好听得里面传来一阵脚步声，待瞧见一抹修长的身影投影在门框上，她勾了勾唇，“子明，谢谢你。”
话音方落，张好好便转身离开了。虽说此次宣州之行难免遇见故人，可她终究不愿在未捷之前分了心。无论如何，她都是要感谢沈述师这份心意的。
然而，张好好没有看见的是，身后的门悄无声息地打开。高肃神情复杂的瞧着张好好渐行渐远，最终，竟是忍不住一拳打在门侧上。殷红地液体顺着他紧握的拳头答答滴落，片刻便染红了青石板台阶。
一宿好梦，翌日张好好起了个大早，收拾妥当后便高肃先行出了宣城。当沈述师前来寻找好好时，只看见她留下的一封书信，上面写道，“我与高郎君先行出城打探消息，阿月不必担忧，至多黄昏便归。”
沈述师紧紧握着手中的书信，心里早已恨得牙根痒痒，“张好好啊张好好，我沈述师到底哪辈子欠了你的？”
兰月见着沈述师几乎疯癫的模样，欲要上前劝说，却见他转身便出了房门。
这厢，沈述师却是气得不轻，经过了那天晚上，她怎能仍旧这般若无其事？他前些日子的别扭，岂非成了笑话？
善作主张前去打探消息也便罢了，她唯一留下的书信却是给兰月的。她究竟想怎样？那天晚上的一切……
沈述师之佳音何期（）
我出身官宦世家，自小便有一个宏图之志在心底扎根——入仕为官，造福百姓。肃清腐党，光耀门楣
这个宏图之志一直伴随我十六年之久，在那段日子里，我兢兢业业攻读各类治世书籍，就连素来严格的父亲也称赞我的才能。
同年，我不费吹灰之力考上秀才。两年后，我辞别父兄远走他乡，只为增长见闻，学以致用。
那段日子里，我走遍山山水水，方知大唐并非如记载上的那般博大富庶。纵然很多州城确是繁华，但能得享富丽之人却寥寥无几。我深知，官宦大户之光鲜并非是真的富饶安泰，百姓能够衣食无忧才是大唐幸事。
每走过一处，我便会帮助有缘遇见的苦难百姓。虽出门时钱财充裕，如此下来，不过短短数月便已捉襟见肘。
我已然到了自立门户之年，自是不愿再想家中伸手。因而，此后我再到一个地方，便是寻好闹市支个摊位卖画。由于我本性嗜画，再加上又是打小练出来的功夫，只要留上两三日，除却头天的冷清，其后生意皆说得过去。
身为外乡人，兼之营生红火，难免招些地头蛇的记恨。几乎每到一处都要碰上收保护费的恶霸，我也从初时的慌乱，到后来的驾轻就熟。
我用两载时光踏遍了大唐的每一寸土地，在那些岁月里，我尝尽了世态炎凉，见惯了人生百态。
回到吴县，再见着从前的人事，我不复从前稚嫩，皆能从容以待。在家中闲置数月后，我收到兄长的书信赶赴长安。
在那个衣香鬓影、浮华翩跹的繁盛之城中，我看尽了达贵的荒诞不羁、清流的兢兢业业。兄长于宦海中沉浮起落，便是在我面前，也极少见他眉头舒展的模样，再也不复儿时那般温文爱笑。
后来，我爱上了一名世家贵女，在我百般努力之下，她父亲终于答应只要我能高中状元，便同意我们在一起。
再后来，我阴差阳错的名落孙山，她却被送进了皇宫。我为此心伤许久，却无意中从兄长口中得知，她早已是皇太后默许的秀女人选。前些日子，一名与兄长交好的达贵子弟喝得酩酊大醉，同他说着一个似曾相识的故事。而那达贵子弟心中念念不忘之人，却是同我一般无二。
那一刻，我方才晓得自己究竟多可笑，自负看透世间百态，却这么轻易便落入一场笼络人脉的阴谋中。
数月后，兄长委任江西观察使，我毫不犹豫地随行前往洪州。
对于兄长来说，洪州是个不愿被提及的伤心地，却不得不日日相对。加之江西错综复杂的脉络，白日为政务恪尽职守的兄长，便用夜间的放诞来舒缓心中抑郁。
初时，我并不赞同他的行径，日子久了倒也觉着，纵然风月之地大抵如是，却也比那寂寥浮生多了几分情趣。我虽不沉溺此道，却也并不厌烦那些女子使劲解数的讨好。我如同看着一场又一场或相似或异同的好戏，在风月场中栖身，却总能片叶不沾。
后来，一名出身京兆万年的文士投入了兄长麾下，他姓杜名牧字牧之。不久后，兄长令他担任团练巡官一职。
那人看似文质彬彬，却也是个精于玩乐的，久而久之，兄长再出行便会带上他。打那儿以后，我们三人变成了洪州颇具名气的“风尘三客”。
兄长已有家事，而我素来待人冷漠，倒是那杜牧颇得美名。只因他惯常一副温文尔雅的模样，遇人先笑三分，由此受尽洪州女子的爱慕，回回出门皆难免被手绢、香果之类的东西砸中。
每每这般情景，兄长便退居一旁看热闹，我则是不厌其烦，冷着脸喝退那些女子。不久后，我便落了个“冷面郎君”的称号，为知情百姓所盛传。
文宗大和三年，日子仍旧如流水般平静中带着那么点儿小水花。这一年里，最轰动的风月之事，莫过于悦泠坊中的高阁重启。
我们三人皆尽收到悦泠坊张妈妈的亲笔邀请函，然而，出乎所有人意料的是，谁也没想到一场再寻常不过的欢宴会成为我们不死不休的劫。
高阁中，年方十三岁的她惊艳了整个洪州。但真正令我难以平静的却并非那场足以盛名大唐的歌舞，而是她回复给我的寥寥书信，那端庄秀致地鸟虫篆似被钉入了我的心上，令我久久难忘。
那晚，倾尽才华的达贵文人皆未能入她眼，反倒是我阴错阳差的成了她的入幕之宾。后来的欢宴中，我一反常态回回出席，她的态度却是讳莫如深。
真正的转变，是在她离开洪州数同牧之一起回转那日起。我百般打探，却始终没能弄清楚为何他们会走在一起，可也就是从那时开始，异样的情绪袭遍我全身上下每一个角落。
曾经的情伤，让我痛恨那些暧昧不明的女子。她看向牧之的眼中已然是掩不住柔情，却日复一日的邀兄长与我抚琴品茗。
每每见着她，我纵是痛并快乐着，在她看向我的眸子里，寻不到我所期望的半点儿柔情。自那时起，看她痛苦见她伤心，我便有种与她血肉相连的畅快。
在一次被砸场子后，兄长将她接回府中，入编了官籍。那时我正寄居在兄长府中，见她疲于应对诸多事宜，便屡屡出言讽刺，实则暗中提点。
那段日子里，她对牧之冰冷地态度曾令我畅快一时。然而我曾经所痛恨的暧昧不明，却从她身上皆尽散去，也正是因为如此，方令我越发痛不欲生。
瞧着她与牧之日渐亲密，有回甚至瞧见他们与湖畔相拥。那时，我便想剖开自己的胸膛看看，为何这颗心比当初在长安知晓那贵女只是在利用我时，还要疼上千百倍。
我开始不断制造机遇出现在她面前，却在见着她冰冷地神色时，忍不住一次又一次用尽世间最恶毒的话语去伤害她。
我曾不止一次后悔自己的冲动，却又像是掉入了挣不脱的梦魇里，恶性循环。
后来她跟前儿的丫鬟犯了错，嫂嫂决定将那丫鬟发卖。她因求情而被嫂嫂罚跪，牧之急得鞍前马后，我不惜做了恶人，却又忍不住背后替她周旋。打哪儿以后，她与牧之的关系更是一日千里，而真正在那件事情上出了大力的我却被抛置一旁。
在郁郁中，我终是病倒了，她随兄长一同来探望。我留她相谈，“好好，你可曾怪我？”
当时，她怪异地目光令我至今难忘，似是不明白我话中所指。
“那时，对兰月见死不救，你可曾怪我？”
她面容冷清，仿似不过是听得最寻常的问候，“郎君说笑了。你我二人本无恩怨，何来怨怪之说？”
自那时起，我方才知道，原来我与她之间在她眼中不过点头交情。
关于她二人的传闻，频频入耳。忍无可忍之下，我终决定将这一切和盘托出，因此我找到了牧之，请他约她出来一叙。
“好好，其中我心里真的有许多话想同你说。可是到了如今，我却又不晓得要怎样告诉你。”
我凑到她耳边，说了近些年来最心底的话——“好好，自打认识你的那天起，我便发了疯一般的倾慕你。”
迎上她惊诧地目光，我却是仰头大笑：是啊！有谁能相信自己会被一个日日恶言相向之人倾慕？
我轻轻拥着她的双肩，直直盯着她的眼睛，“张好好，倘若我沈述师这一生只能掏心掏肺的说一次心里话。那么，也就是今日了。”
她欲言又止，我却丝毫不给她拒绝的机会，将我要说的话和盘托出，“我沈述师从未如此爱过一个人，你对牧之的感情，我已然知晓。今日我所说的一切，你不必放在心中，是我想与从前挥别方才请牧之约你前来，你不要怪他。”
“好好，自打高阁中你那封回信起，我便对你年年难忘。只是羞于启齿，方才有了之后的种种。你的脾性，我还是了解的，或许此后你我再不会有交际。但今日你能耐心听我将这一切说完，我便始终是开怀的。”
我上前将她紧紧拥入怀中，压低声音道，“不要动，便将此刻光景予我可好？我不会让你为难，明日一早我便会离开洪州，自此你我再不会相见。”
瞧着她抬起的双臂缓缓垂落，这一刻，我是由衷的开心。即便我从未能入得她的心，至少她对这场表白并非无动于衷。
其后的很多年里，我经常在想，如果那时能各自相安的将一切停驻在那刻。是不是对所有人都会好上许多？
我不晓得这件事怎就阴差阳错的落入兄长耳中，待我次日正要辞行时，竟听闻了兄长待我提亲之事。我想要前去阻止，然而，此事却已传遍整个洪州。
如此一来，这便不是我一个人的事情了。抛开她的声名不说，便是牧之不在意这些。可兄长的颜面又将置于何地，他终究是统领一方的观察使，如此朝令夕改岂非惹人笑话？
第二十九回假亦真时真亦假（）
张好好与高肃出得宣州城门，快马疾驰两盏茶左右，便到了百姓口中的“*”。一路上，张好好也曾沿途打探消息，关于疫病村落的传闻众说纷纭，然而却有一点惊人的一致。
宣州城百姓皆称那村落为“*”，且各种说法皆是近乎诡异。更有甚者，所述得更是有鼻子有眼，就连哪家哪户的姑娘被冤死了，化成厉鬼报复全村都讲得一清二楚。
倘若张好好自小便不信怪力乱神之说，听得这些难免不信以为真。
张好好明白想要查清疫病来源，还是要找到