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英国海军的翻盘抱有很大期望。可惜弗兰德斯一役，德国舰队以战术取胜，“大胆”被鱼雷击沉，“阿贾克斯”遭炮火击毁，四艘乔治五世级只剩下了孤零零的“乔治五世”号……
籍由蔡司体视式测距仪及全舰统一射击指挥系统的成熟运用，“大选帝侯”号的头两轮交替射击取得了明显优于对手的准度，可是对面的英国主力舰都把炮口对准“大选帝侯”，无论它有多么的神勇，不等它干掉目标，自己恐怕已经在英国舰队的猛烈攻击下变成一堆废铁了。
战舰的命名往往有着人们寄予厚望的深意，被尊称为“大选帝侯”的那位腓特烈…威廉并不是一位常胜将军，他曾被法国人击败，因多次撕毁盟约而被冠以背信弃义的恶名，但正是凭着各种打破常规的灵活手腕，他让勃兰登堡从一个弱小虚弱的选侯国发展成为一个经济繁荣、军力日盛、民族生存意识初具的强邦，并被奉为勃兰登堡…普鲁士国的奠基人。
面对整个英国舰队的“群殴”，“大选帝侯”号既没有硬抗，也也没有冒失地脱离阵列。在引领无畏舰群转向之前，它就已经向随行舰艇发去了指令。六艘大型鱼雷艇很快在“大选帝侯”右舷前方排开，它们一边在敌方炮弹激起的如林水柱中穿行，一边通过发烟剂和发烟罐释放战术烟幕。不多时，海面上出现了一条四五百米长、三四十米高的烟墙，而且这道烟墙在随着德国舰队的运动而移动。除了桅杆顶部的一小截，“大选帝侯”号雄浑巍峨的舰体藏到了烟幕后面。英国舰队无法对它以及紧随其后的“边境总督”号进行精确的瞄准，德国战舰却可以借助舰载机的校射不断调整射击参数，英国人又一次在战术上吃了大亏。
英国主力舰群把炮火集中在德国领舰头上，坏处和好处一样突出，而且面对一支以炮火精准而著称的舰队，这种策略安排显得过于冒险。当英国人的无畏舰、超无畏舰以及战列巡洋舰埋头猛轰“大选帝侯”号时，余下的九艘德国无畏舰就得以在不受人为干扰的情况下瞄准射击，由于英国方面有一艘无畏舰在被航空鱼雷击伤后退出了战列，德国舰队即便没有战巡参战，主力舰的数量也占有优势，处在舰队尾部的“赫尔戈兰”号和“图林根”号便得以联合起来攻击英国主力舰纵队的第9艘——那是一艘德国人未曾见过的英国新战舰！
十分钟之内，十艘德国无畏舰有六艘对目标战舰形成了跨射，“凯撒”号成为双方主力战舰率先取得命中的佼佼者。它的攻击目标是一艘猎户座级超无畏舰，在大约一万七千米的距离上，其12英寸主炮发射的穿甲弹直接打穿了英国战舰右舷艏部的装甲板，但位置距离弹药库和扬弹通道较远，在舰内发生爆炸的穿甲弹未对英舰造成严重破坏，但这发炮弹不失为对英国舰队指挥官的一次警告：照这样的趋势下去，你们的情况危险了！
坐镇旗舰“铁公爵”号运筹帷幄的杰克逊爵士不可能对这样的情况视若无睹，在这瞬息万变的战场上，宝贵的十分钟就这样过去了，九艘英国主力舰对着一艘德国无畏舰狂轰滥炸，却因为人造烟幕的干扰以及己方海航力量的不济，现在连战果好坏都无法确认，他心中已然产生了深深的懊恼。这个时候，他不由得想起了屡受挫折的约翰…杰利科，想起了命运悲惨的勒维斯…贝利，想起了坚韧不屈的戴维…贝蒂，能让这些既有才华又有魄力的同僚们齐齐失意，排除不可抗拒的偶然因素，德国公海舰队这个战斗团队该是有多么可怕？
杰克逊终于按捺不住要改变策略的时候，传声筒里传来了桅杆瞭望台上的值守舰员激动的叫喊声：“起火了！目标起火了！烟幕后面有火光，有不一样的黑烟！”
包括杰克逊在内，舰桥上的军官们迅速聚焦同一个方向。
尽管那可恶的烟幕令德国舰队最前列的两三艘主力舰在英国舰队眼前遮遮掩掩，但海风和大雨使得人造烟幕的存留时间较往常大幅缩减，多艘轻舰艇释放烟雾形成的烟墙有厚有薄，在那些相对较薄的“接缝处”，一阵强风吹过，烟幕背后的德国战舰若隐若现，舰炮射击的焰光清晰可辨，如若舰上出现了不同于焰光的明火，仔细观察的话仍不难有所发现。
“太好了！我们继续射击，只要能把德国旗舰干掉，这场海战也就赢了一半！”一名上校参谋官很是振奋地说道。
另一名少校立即应赞：“对，把魔鬼送入地狱，这支德国舰队便不足为惧了！”对英国人而言，纳尔逊是战神级的人物，而对于拿破仑时代的法国和西班牙人而言，那绝对是一个值得敬畏的“魔鬼”。既然英国海军如今面对的也是这样一个不世出的魔鬼，而且是个比纳尔逊更加难以捉摸的对手，杰克逊和他的幕僚们的奇招依然棋差一招。他们没有想到，从日德兰到弗兰德斯，一直冲在最前面的德国旗舰却选择了相对安全的战位。就算退一步说，他们此时集中火力攻击的是德国旗舰，一万好几千米距离上的几次命中还远不足以干掉一艘国王级无畏舰。德**舰承受舰炮和鱼雷攻击的能力颇为出众，在多场海战中均显示出顽强的生存能力。这种损管系统的关键是与装甲结构相配合的强力的水泵系统每艘军舰完成时都会有一套排水系统图纸，展示舰上的排水装置布置，包括每个隔舱的排水阀门以及它们的位置和使用方法。图纸上所有的框架和隔舱都被清楚地标识出来，舰员们可以很快找到任意一处水泵。德国海军还任命有军官，通常是副舰长，专门负责交战时的损管和注水控制。注水系统可以让弹药库所在隔舱及相邻隔舱同时注水，“国王”号的任意一处弹药舱都可以在15分钟内灌满水。。
第90章 达摩克利斯之剑（）
呃呃……这章定错发布时间了，刚刚才发现，抱歉啊大家！
“命中敌舰舷侧靠后的装甲带……应该是打穿了！”
德国公海舰队旗舰“国王”号的舰桥司令塔内，舰长保尔…贝恩克以平静中带有自豪的语气说道。风高浪大的海面上，两支庞大的舰队在相隔一万六千到一万八千米左右的位置展开激烈对轰。表面来看，这样的战斗模式除了战斗距离有了十几倍乃至几十倍的提升之外，其他方面跟风帆战列舰时代的舰队战没有太大的区别，决定胜负的因素依然可以归纳为武器技术、官兵素质、军心士气、谋略计策、胆识魄力、时机运气等等。实质上，这样一场海战的复杂程度就如同从风帆动力进化到内燃机动力，桅杆、桅桁、帆具、索具的简单结构变成了成百上千个精密运转的机械部件，打造一支舰队所需的资源已不再是沿海港口就能够提供的，它涉及到一个国家的各个技术和资源领域，几乎需要动用整个国家的力量。
与贝恩克将军并排位置，舰队司令舍尔上将、舰队参谋长约阿希姆王子、舰队作战部长特洛塔上校等一干高级军官集体保持着雕塑姿态，在平移视线时，他们基本是以腰部为轴进行小幅度的转动。按照一一对应关系，“国王”号的攻击目标是英国主力舰纵队排位第三的战舰。那是一艘猎户座级超无畏舰，它与铁公爵以及乔治五世级最显著的区别在于主桅杆竖立在第一座烟囱之后，而设计建造时间更晚的铁公爵和乔治五世则将主桅杆前移到了首烟囱前方。除此之外，这三个级别的英国超无畏舰外形轮廓高度相似，五座双联装13点5英寸主炮的布局也完全一致。只不过从猎户座到乔治五世再到铁公爵，吨位、尺寸依次递增，内部构造以及防护水平渐进，综合性能也有了一定幅度的提升。为保持英国海军在火力方面的优势地位，从猎户座级开始，英国主力战舰安装上了45倍径mkv型13点5英寸口径主炮。在同样适用穿甲弹的情况下，这种舰炮的出膛动能是克虏伯50倍径12英寸舰炮的124％。不过，出膛动能并不是决定炮弹穿甲深度的唯一因素，从日德兰及第二次弗兰德斯海战的情况来看，英制穿甲弹的引信过于敏感，往往还没穿透敌舰装甲就发生了爆炸，结果只是在战舰外壁留下凹坑或是破洞，鲜有贯穿层层装甲直捣致命部位的例子，德国无畏舰的舰炮口径虽然小了一两个等级，性能良好的穿甲弹让英国人吃饱了苦头。当两支舰队再度摆开交战阵势时，双方官兵在信心方面有着显而易见的差距。
“国王”号接连命中目标的表现理应得到褒扬，但此时此刻，舍尔和他的幕僚们更关注的是整场海战的总体形势。德国舰队以十艘无畏舰对阵英国舰队的六艘无畏舰和三艘战列巡洋舰，赢得胜利似乎不成问题，但他们并不像国内的许多军政要员以及广大民众那样满以为胜券在握。首先一点，这片海域距德国本土七百多海里，离最近的英国海军基地仅有两百海里，德国战舰一旦受到重创，返回己方港口的难度比英国人大得多。其次，日德兰海战淘汰的主要是英国舰队战力较弱的普通无畏舰，第二次弗兰德斯海战，德国舰队虽然击沉了包括两艘超无畏舰在内的多艘英国主力舰艇，自身也相当于“扒了一层皮”，超过三分之二的参战舰艇返航之后立即进入船坞维修，大量钢材的消耗已经严重影响到了在建舰艇的建造进度。这一仗英国海军输不起，德国海军的情况也乐观不到哪里去。
“瞧，我们的‘大选帝侯’冒黑烟了！”
特洛塔上校所用的语气词和说这话的口吻，让不知情的人听了还以为是在幸灾乐祸，仿佛“大选帝侯”号居于领舰位置是对旗舰的不敬，但实情并非如此。从较近的位置观察，不难发现“大选帝侯”冒出的滚滚黑烟有所蹊跷——这黑烟并没有伴着汹汹烈焰，也不见有爆炸或者爆燃的连锁反应，舰上的官兵既没有乱成一团，也没有匆匆忙忙地扯起消防水管投入灭火……
舍尔平静开口道：“等英国人知道真相的时候，肯定会觉得我们比狐狸还狡猾，一点也没有公正对决的骑士精神。”
众人听了却是微微一笑。只要能赢，这又何妨？
与舍尔并肩而立的夏树随之说道：“‘北海之狐’么？其实我个人挺喜欢这个称号。狐狸虽然不像老虎狮子那样威猛，也没有狼的凶恶，却是森林中活得比较优雅和自在的动物。”
众人当中唯有戈德上尉接嘴：“北极狐据说是这个世界上最优雅的动物吧！”
这个话题深究下去毫无现实意义，片刻过后，特洛塔的话让所有人迅速调整视线焦点：“瞧，英国舰队的炮弹果然砸向‘边境总督’了。”
同属国王级无畏舰的“边境总督”号是德国海军入秋以来服役的第一艘主力战舰，而该级四号舰“威廉皇储”号预定于10月份完工、11月份服役，但在德国海军大规模维修受损战舰的影响下，完工时间一再推迟，最快也要到圣诞节时才能列入现役。
依照舍尔的临阵部署，“边境总督”号在被敌方炮火击中后也将采用跟“大选帝侯”号一样的深度障眼法，以便拖延时间，并让英国舰队指挥官对作战形势产生错误的判断。当然了，这种“卑劣”的战术出自英国人所称的“北海之狐”，也即德国公海舰队参谋长约阿希姆王子的建议，而舍尔当机立断地采纳了这个建议——两人的语言交流不多，默契却愈发纯熟。
“命中！命中！这两团黑烟可是货真价实的！”
舰长保尔…贝恩克像是在自言自语，可这样的表达方式如何能让舍尔等人视若无睹？于是，众人的视线焦点回到了右舷前方75度方位。被“国王”号盯准猛揍的英国战舰前甲板狼烟滚滚，而且能够隐约看到甲板上闪跃着火光，两座前部主炮塔似乎也已经沉寂下来。
特洛塔上校搭话道：“一刻钟之内取得四发命中，贝恩克将军，看来您和您的舰员对这场海战的射术冠军是志在必得了。”
贝恩克神情轻松地回答说：“若能获此殊荣，我个人会感到非常非常荣幸，但是从现在的情况来看，我的竞争对手们表现也很游戏。‘凯撒’已经得了三分，‘路易波特摄政王’一分，‘威斯特伐利亚’两分。”
作为“国王”号的舰长，贝恩克既没有义务也没有精力去关注所有友邻舰艇的具体发挥，而莱费措夫中校跟特洛塔上校几乎同时开口：“‘拿骚’一分，‘莱茵兰’两分，‘赫尔戈兰’和‘图林根’合伙得到三分，还有‘大选帝侯’一分，目前只有‘边境总督’尚未得分。”
德**官们轻描淡写地谈论着各舰得分情况，由此算来，从战斗开始到现在，德国舰队的炮火已取得了17次命中，即便有观察上的偏差，实际数字也应在12�