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年轻军官顿了顿嗓子：“致a舰队：敌方主力战舰已编队转向东南，现距离特塞尔岛7小时航程，今夜或将抵近特塞尔岛展开炮击。”
“完了？”
“完了。”
“喔……”中年将官连续眨了几下眼睛，仿佛灵感来临，旋即伏案疾书。足足过了两三分钟，他才放下手中的钢笔，双拳撑在桌沿，眼珠子咕噜咕噜转了几圈。
“回电：致b基地：我们正密切关注敌人动向，并将相机行事，切勿浮躁大意。”
年轻军官挺胸回答：“遵命，长官！”
对方离开之后，中年将官重新将注意力放回眼前的信纸，仔仔细细阅读了两遍，将它收进抽屉，起身来到舷窗旁。不远处是两艘护航驱逐舰，侧后方可以看到一艘灰色涂装的中型航空母舰，侧前方是一艘轻巡洋舰——这是一个完整的战斗航行编队，在视线所不及的位置还有多艘战舰，它们尽数归属德国大西洋分舰队，长期驻扎在亚速尔群岛。
德国人在亚速尔群岛共有三座海军基地，位于特塞尔岛的英雄港是规模最大、设施最全的一座，大西洋分舰队的主力战舰通常停泊于此。值得庆幸的是，当特塞尔岛遭到敌方舰载机群的突然空袭时，这支分舰队正好外出操练，因此免遭厄运。不过，美英海军几乎倾巢出动，光战列舰和战列巡洋舰就有二十几艘，强大的航空兵第一波空袭就对德军在亚速尔群岛的陆基航空部队造成了重创，摆在德国大西洋分舰队面前的作战形势不容乐观。
不多会儿，舱门再次被敲响，而这敲门的节奏与之前截然不同。
“请进！”
说话之时，中年将官已经走向壁柜，而随之推门进来的是一名年约五旬的海军将官，高鼻高挺，目光深邃，嘴角下撇，肩上缀着一颗金星，说话时显露出一副谨慎模样。
“尊敬的冯…奥尔登堡阁下，我们的侦察机在东北方90海里位置发现一艘敌方驱逐舰，那应该是敌舰队的警戒哨舰，我个人的建议是对它完全不予理会。”
中年将官的肩章上较之多一颗金星，他请自己的同僚在沙发上落座，从壁柜里取出用绸布包裹瓶身的水晶瓶和两个不锈钢杯子，拧开瓶盖，往杯子里各倒了一些琥珀色的液体。
“嗯，好香的朗姆酒。”来者赞道。
中年将官，也即对方口中的“冯…奥尔登堡阁下”——奥尔登堡大公国的威廉…奥古斯特…冯…奥尔登堡，神态从容地说：“真正的战斗还没开始，伯姆将军，不必太过紧张。”
来者便是赫尔曼…伯姆，德国大西洋分舰队的新任参谋长，两人共事时间不长，而且此前接触甚少，所以言谈举止颇显客套。
伯姆确实有些紧张，一口就把杯子里的酒喝得差不多了，对面的奥尔登堡王子不动声色地给他续了一点，气氛顿时缓和了不少。
“敌人的舰队十分庞大，这是他们的优势，同时也是他们的劣势。我考虑了很久，我们的分舰队即便集中所有舰艇也不足以跟敌方舰队正面抗衡，不如适当分散，各自发挥灵活优势袭扰敌人。”
一听这话，伯姆差点蹦了起来：“啊哈，我的想法与阁下不谋而合！”
威廉…奥古斯特毕竟是德国的皇室家族成员，举手投足之间有着常人难以企及的稳重和大度，他微微点头：“既然将军认同这个思路，接下来就是具体的部署了。我的意见是，以提尔皮茨伯爵号和海因里希亲王号组成快速突击编队，以塞德利茨号、毛奇号以及戈本号组成快速袭击编队，由卡尔皇帝和奥斯曼号分别为它们提供侦察掩护。”
这显然跟伯姆的设想存在一定的偏差，他委婉说道：“以航速来划分小编队是较为妥善的办法，只是我担心三艘老式战列巡洋舰的火力太弱，一旦在战斗中遇上航速较快的敌方主力舰，战斗对我方很不利。”
“我的设想是……由袭击编队攻击那些远离敌方主力舰队的警戒舰只或辅助舰船，从而分散敌人的注意力，突击编队的任务是伺机冲击敌阵，是真正的主攻力量。”
“冲击敌阵么？”对于这个措辞，伯姆流露出的不是畏惧情绪，而是轻微的兴奋与深沉的忧虑——即便提尔皮茨伯爵级是这个时代的“不沉之舰”，一旦陷入敌方十几二十艘主力舰的围攻，岂能创造逆天的奇迹？
威廉…奥古斯特随之解释道：“如果敌人所有的主力舰始终保持紧密的战斗编队，我们当然不会有直接冲击敌阵的机会，但我相信敌人不可能一直这么干，他们要抢在我们的主力舰队赶来之前完成既定的作战目标，就一定要分散兵力从而提高效率。”
听完这话，伯姆顿觉释然。
奥尔登堡王子轻啜了一口杯中的朗姆酒：“退一步说，即便敌人不分散他们的主力战舰，我们依然可以利用夜战的机会靠近他们的舰队，远距离攻击他们的护航舰艇和辅助舰船，运气好的话，没准还有机会击沉他们的航空母舰……如果我们埋伏到特塞尔岛北方海域，今晚就有机会打这场速战速决的突击战。”
伯姆端起杯子，一口见底：“理智分析……我不认为敌人今晚会动用主力舰对特塞尔岛展开炮击，充其量只是巡洋舰级别的炮击。”
威廉…奥古斯特虽然有点意外，但他还是礼貌地摆出了一个请的手势，示意伯姆阐述自己的理由。
“两天前，我们的无畏舰‘边境总督’号在北威尔士海域被英军击沉，这个沉痛的损失再次证明了鱼雷轰炸机对大型战舰的致命威胁，而美国人肯定不会忘记他们的‘爱荷达’号。基于这个原因，我觉得敌方主力舰队不会在扫清障碍之前靠近特塞尔岛。”
听了伯姆的解释，奥尔登堡王子静静地考虑了一小会儿：“你说的完全正确，敌人肯定惧怕我们的鱼雷轰炸机，但他们很清楚，鱼雷轰炸机在夜间的攻击效率很低，而今晚炮击特塞尔可以摧毁很多停留在地面的鱼雷轰炸机……如果我是敌舰队指挥官，一定会在今晚猛烈炮击特塞尔。”
这是逆向思维的逻辑，伯姆拧着眉头思量许久，勉强认同了对方的思路。
“若敌人今晚冒险攻击特塞尔岛，很可能会把航空母舰和辅助舰艇留在后面，只动用部分主力舰实施抵近炮击，那样的话，我们何不用雷击舰艇牵制他们的主力舰，以突击编队袭击他们的航空母舰和辅助舰艇？”
伯姆的建议看似在理，奥尔登堡王子却不为所动，他沉吟道：“前两日，英国海军以大批雷击舰艇在科恩半岛南部水域投入反击，我方虽有损失，最终尽数击沉了敌方雷击舰艇，所以我在想，面对准备充分的敌方主力舰队，强令我们的雷击舰艇迎面发动冲锋实在太过残酷了。等到天明之后，看着被将士们鲜血染红的海水，我们会做何感想？”
第681章 真知灼见（）
五月初夏，当夜幕真正降临时，驻扎在特塞尔岛的德军将士大多已经疲倦不堪，尤其是各处机场的地勤人员，他们从上午开始就忙个没停，且不说正常的加油备弹，这十来个小时，他们抢修了上百架受损战机，让四百多架封存在仓库的备用战机重新投入使用，德国空军能够在逆境中稳住局面，地勤部门功不可没。
尽管连续奋战的时间没有地勤人员那么长，那些执行了两到四次高强度任务的飞行员、跟来袭敌机展开了数场搏杀的防空炮手还有医疗人员，这一天下来着实累得够呛，夜晚的到来意味着他们中的一部分人终于有时间好好喘口气了。
在机场的飞行员餐厅，冯…里希特霍芬上校优雅而迅速地扫掉了两份牛排、两份蔬菜沙拉、一盘香肠、一份土豆饼、一份意大利面还有一杯红酒，几乎时他平时食量的两倍，而他手下那些饥肠辘辘的小伙子们可顾不上仪态，一个个大快朵颐、风卷残云。刚开始的时候，偌大的餐厅里几乎只有餐刀切食物时触碰餐盘的声响，等到小伙子们填饱了肚子，才渐渐有人说话交谈。
一名少校军官突然端着酒杯站起来说：“先生们，我提议，我们大家一起向今日不幸阵亡的同僚们致敬！愿他们的英魂都能进入瓦尔哈拉圣殿！”
冯…里希特霍芬是在场军衔最高者，也是当日驾机参战的飞行员中军衔最高者——按照德军惯例，一旦步入了将官行列，通常就不再驾机执行作战任务了。响应这位少校的提议，他迅即起身，右手高举酒杯：“向逝者致敬！”
众人纷纷举杯，“向逝者致敬”的声音在餐厅里汇集成片。
待人们重新落座，这位大嗓门的少校继而说道：“先生们，我还有个提议，让我们为今天击落敌机数量最多的英雄——第15战斗机联队的马吉德…帕茨勒上尉共同举杯，祝贺他单日取得了11个击落记录！”
餐厅里顿时一阵哗然。整个白天，人们或在努力战斗，或在为战斗做准备。敌人的空袭愈是猛烈，每击落一架敌机带来的振奋愈是强烈，这一场场惨烈的空战下来，没人知道究竟击落了多少敌机——数据迟早会被公布，但统计和确认显然需要不少时间，至于说当天的空战王牌，人们听到的名字和与之相应的数字在不断变化……在大多数飞行员仅仅击落一两架敌机甚至空手而归的情况下，11架绝对是一个充满震撼力的数字！
这位少校所说的话尚不能代表官方定论，但在战争时期，英雄无疑是最让人振奋的字眼，餐厅里立即响起了热烈的掌声，而原本坐在他旁边的年轻飞行员满面潮红地站了起来朝众人挥手示意。
三次升空作战，一度被敌人击落，冯…里希特霍芬的当日战绩锁定为4架，而第33战斗机联队飞行员当日报告的最好战绩是击落7架敌机。对于单日击落11架敌机的生猛后辈，里希特霍芬自当刮目相看，而且他对这个名字留有印象——此人的爆发并非偶然，而是有深厚的技术功底和战斗经验，他在北高加索和中东地区执行过多次作战任务，并且取得过正式的击落记录。
里希特霍芬系好领口的纽扣，端着酒杯走到对方的餐桌前：“我是第33联队的曼弗雷德…冯…里希特霍芬，祝贺你，帕茨勒上尉，祖国以你为荣！”
站在他面前的年轻飞行员身材不高，黑头发、深眼窝、宽嘴唇，看着不像是纯粹的欧洲面孔，他虽然显现出自信的气质，但跟里希特霍芬说话时还是有些拘谨：“谢谢您，长官！”
“在座的每一位……”里希特霍芬一边大声说话，一边环顾四周，将餐厅里两三百名飞行员的视线吸引到自己这里。
“无论你们今天击落了多少架敌机，或是遗憾与自己的第一个战果擦肩而过，我都要祝贺你们，因为你们熬过了非常艰险的一天。在度过这一晚之后，你们不再是初上战场的新手，你们是德国空军最精锐的战士！希望明天晚餐的时候，我们中的每一个人都能够坐在这里，向我们中最优秀的人举杯致敬！”
里希特霍芬的言语没有任何花哨华丽之处，而是以他特有的方式鼓舞并提醒年轻的飞行员们，残酷的战斗才刚开始，唯有不骄不躁，全力以赴，才有机会成为真正的成功者。
当日身处特塞尔岛及周边几座岛屿的德军官兵经历了战争的严酷考验，而对于德国大西洋分舰队的大多数海军将士们来说，真正的考验还未到来。入夜时分，航行在特塞尔岛西北方海域的德国舰队化整为零，“塞德利茨”、“毛奇”、“戈本”这三艘1914年以前建造服役的战列巡洋舰编为一队，在两艘驱逐舰的协同策应下悄然向北驶去；体型庞大的“提尔皮茨伯爵”和“海因里希亲王”编为一组，以四艘驱逐舰开道，两艘轻巡洋舰扫尾，气势高昂地驶向了特塞尔岛海域；航空母舰“卡尔皇帝”号和“奥斯曼”号在数艘轻巡洋舰和驱逐舰的掩护下各行其道……
夜色渐浓，海面上风起浪涌，44岁的德国海军少将冈瑟…吕特晏斯默默矗立在“塞德利茨”号的舷侧甲板上。这样的夜晚让他想起了18年前的夏天，公海舰队主力以齐整威严的队列驶往日德兰海域，那时的他青涩懵懂，根本不知道即将目睹的是怎样一场波澜壮阔的大海战，而时任舰队参谋长的约阿希姆殿下自始至终保持着从容镇定，这不仅给他留下了永生难忘的印象，亦影响着他个人指挥风格的成型。十数年来，作为“霍亨索伦天才”推荐的海军新秀，他在海军将领们的关注和关照下从一名海军上尉成长为平民出身的最年轻将官，追随贝恩克参加过南美海战，后来指挥轻舰艇编队参加了在埃及和黑海的封锁行动，继而转任大西洋分舰队第2战巡分队指挥官，统御三艘经历过日德兰海战�