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“这种局势不会一直持续下去。”夏树侧头说道，“我们终究会和过去一样，凭借勤奋严谨的品格得到世人的尊重。”
夏洛特将头转向一旁，若有所思地望着街边的行人。
透过后视镜，夏树瞥见夏洛特的这般神情，心里不免有些奇怪。这一路上，她大多数时候都是心情愉快的，偶有走神的情况，乍看起来也没什么特别之处。
因为不好直接发问，夏树旁敲侧击道：“就想家了么，夏洛特？”
“没有。”夏洛特干脆而直接的回答显示她的思维并没有云游万里。她看向后视镜，正好对上了夏树的目光。浅浅一笑，若无其事。
汽车驶入普拉特公园，还没靠近中央广场，沿途的人流和飘然而至的音乐就让他们切身感受到了这里的热闹氛围。停车之后，他们漫步在石板铺就的大道上，夏树挽着夏洛特走在前面，克里斯蒂安挽着露易丝走在后面——样貌外形酷似拉姆的奥尔登堡王子，绝对身高比只露易丝多几个厘米，只要露易丝穿上高跟鞋而克里斯蒂安又没戴帽子，双方就会出现身高上的反差，所幸这是在欧洲，多数人并不在意这点。
走在前面的这一对，德意志的约阿希姆王子成年后越长越像数十年后的美国影星布拉德…皮特，且得益于长年累月的运动锻炼，他拥有峻拔的身形和健硕的体格，站在相对娇小可人的夏洛特身旁，颇有守护者的气势。
伴着步子的节奏，夏树说：“如果人生能够这样一直无忧无虑的生活下去，那该有多好啊！”
“为什么不可以呢？”夏洛特顺口问道。
夏树侧过脸，近一个头的身高优势让他能够轻易将夏洛特的胸前风光收入眼中。虽不能和那些身材丰腴的欧洲女性相提并论，但以夏洛特这样的单薄身材，它们已经很不辜负夏树的期望了。
“嗯……作为德国的王族，国家的命运直接关系到个人的命运。即便我有一颗与世无争的平常心，一旦国家崩溃、王族败落，我也将沦为一个必须为衣食住行而担忧的普通人，甚至有可能受到祖国的驱逐。”
“我一直觉得你是个乐观主义者。”夏洛特仰起头看着夏树，两人就这样对视了几秒，夏树率先抬起头，自己给了自己一个苦笑：“这无关心态，而是理性的推测。相信这样的推测之言，你的祖父、父亲及其同僚们也谈起过吧！”
“听过一些，原本觉得那离自己很遥远。”夏洛特低低地说道。
“是啊，大英帝国是优势一方，在对任何国家的冲突中赢得胜利是很正常的事情。”夏树终究不可避免地说到了这个话题，虽然他有意用“任何国家”取代了德国，但现阶段德国试图挑战英国海上霸权的形势是再清楚不过了。
“我记得你曾在信里对我说过，你不是为了打仗而成为军人，而是为了保卫家园，是为了追求军人荣誉。”
“这是肺腑之言。”夏树说。
“我当然相信你所说的是心里话。”夏洛特接话道，“只是，军人无论持何种立场，一旦拿起武器，便难免与杀戮和暴戾联系在一起，除非他的国家能够永远与纷争隔离。知道吗？约亨。每每想起那些在战争中失去亲人的可怜妇孺，我心里就感到无比害怕。”
夏树顿感愕然，出身在军人世家的夏洛特，以前似乎从未有过这样的想法。是她自己所悟所思，还是别人从旁施加了影响？而且听这话的意思，她不想找一个军人当人生伴侣，那自己就这样没戏了？可如果无意续缘，这次为什么又接受自己的邀请作长途旅行，难道是为了道别？
夏树一时心乱如麻。
默默无语地走了一段，夏洛特说：“你说人的理想是会变的，对么？”
在游船上，夏树确实这么说过，遂答：“嗯哼，多数人的理想都会随着年龄和阅历的增长而发生变化，但也不是绝对的。”
“那你呢？”夏洛特问，“你的军人理想会变么？”
夏树又一次仰起头，夜空因为城市的灯火而变成了一块色泽渐变的绒布，上面点缀着一轮皎洁的明月和若干闪烁的星辰。曾几何时，自己的理想是成为遨游太空的星际舰队指挥官，后来这种天真的理想被残酷的现实碾得支离破碎。来到这个时空之后，为免随波逐流的命运，他给自己描绘了明确的人生蓝图，但其实随着对这个时代的认知越深，对形势的理解不断发生着变化，他自己也在不断思考着这幅蓝图是否能够将自己领向成功的彼岸。
“没有永恒不变的人生，没有永恒不变的理想，或许也没有永恒不变的爱情。”
当夏树说出这句话时，夏洛特抬头看他，夏树也低下了头。两人对视数秒，夏树和蔼一笑：“但是我相信，一份真挚的爱情值得我们花费一生的时间去追寻和守护，同时我们也会收获爱情带给我们的快乐与幸福。”
对大多数女孩而言，动人的情话都有着难以抵挡的杀伤力，但夏洛特并不是这样的寻常女孩，此时她的脸上依然没有愉悦和娇羞的表情，神态中流露出的是面临抉择时的矛盾——而不是逃避。希尔家族的小公主之所以让夏树着迷，绝不仅仅是因为她那神似赫敏的容貌外形，更在于她毫不做作的俏皮可爱，在于她勇敢独立的个性，在于她追求自我的信仰……
第81章 爱情童话（）
缓缓上升的摩天轮吊舱里，夏树与夏洛特促膝而坐。这是一个两人完全独处的空间，夏树原本希望这样的旅程能够增进两人的感情，毕竟两人迄今还未确立关系，更不用说牵手、拥抱、接吻以及更后续的动作。
现在气氛完全变了。
“约亨，其实……我曾经试过去接受别的人。”夏洛特率先开口，一句话没说完，泪水已然涌出眼眶。
夏树哑然。一直以来，他都觉得自己追求夏洛特的最大障碍是英德两国日益恶化的关系，是双方家族传统观念的抵触，未料想问题会出在夏洛特这里……
“今年早些时候，我去探望了一位表姐，她的丈夫是一名英**官，在与布尔人的战争中战死了，之后表姐一直过着抑郁的寡居生活。在她身上，我看到了战争的狰狞，我希望自己能够尽可能远离战争。可是，我的祖父、父亲还有家族的许多成员都是军人，这是我无法选择的，我不希望自己再嫁给一个随时可能奔赴前线，随时可能阵亡的军人。约亨，你虽然是德国的王族，但你选择了军人荣誉。只要当一天的军人，你就无法保证自己不会走上战场，无法保证自己不会受伤甚至……”夏洛特将脸别向一侧，面颊满是泪水。
抑制不住内心涌起的悲凉，夏树无奈地低下了头。确实，他无法做出这样的保证，更可怕的事实是，他的军人规划是成为一名舰队指挥官，率领德国舰队与英国海军作战。只要登舰出海，必然要冒随时阵亡的风险，而且风险极大。
“约亨，如果你真心实意的在乎我，把我视为你此生的唯一，请离开海军好吗？哪怕还继续当你的舰艇设计师，只要你发誓绝不回到战斗部队，我愿意把我的一切都交给你……”
换做他人，夏树有理由怀疑这是卑劣的美人计，可是面对夏洛特的泪水，他怎么也没办法发出这样质疑。夏洛特的话让他清清楚楚地领悟到，她其实早已经把心交给了自己。可是，以退出海军为代价换取一份爱情，值得么？
事业或是爱情，江山还是美人，这也许是人世间最痛苦的抉择。
夏树本以为自己在这种问题面前会非常果决，然而夏洛特就坐在自己触手可及的地方，洁白的月光静静照着她俊俏却悲伤的脸庞，夏树霍然发现自己陷入了空前的为难。
非得二选一么？
站在现实角度，答案显然是否定的。以夏树在权力倾轧中善用的口舌和演技，想要“蒙混过关”不是难事。等到生米煮成了熟饭，许多问题都会迎刃而解——夏树不是没有这样考虑过，但他既不愿用这种世俗的方式污染了这段到现在为止几乎纯洁无暇的感情，亦觉得以夏洛特爱憎分明的性格，这种手段最终会让自己失去她。
经过认真而慎重的思虑，夏树说道：“上天为证，我对你一片赤诚之心，如果失去了你，我的生命将变得苍白无力。可是，如果失去了梦想，失去了为之奋斗的目标，呈现在你面前的我将不再是我，而是一具没有了灵魂的躯骸。你不希望我变成这样，不是么？”
夏洛特转过脸来，以前所未有的认真表情看着夏树：“如果你只能在你的海军梦想和我之间选择一个，你选什么？”
夏树凝眉紧皱：“我愿意为你做我力所能及的一切，也愿意为你放弃我所能放弃的一切。”
“真的？”夏洛特此时展现的不是惊喜，不是欢愉，而是难以置信的表情。
夏树锁紧的眉头忽然舒展开来，他神情坦然：“如果离开德国海军的战斗部队是解决问题的唯一办法……是的，我愿意。我愿意为了你选择没有风险的生活方式，哪怕它会吞噬我生命的光彩。”
夏洛特脸上的深寒凝霜瞬间融化，她再也抑制不住内心奔涌的情感，整个人扑进夏树的怀抱，嘤嘤抽泣道：“不，约亨，你就不该出现在我的生活里，不该去希尔庄园，不该带走我的‘郁金香’，不该给我写信、寄照片，不该从天而降，不该给我弹琴唱歌。如果没有这些，我们彼此都是自由快乐的，而不必受缚于此。你不必这样痛苦，我也不必这样忧愁。”
这一刻，夏树突然找到了失落多年的心跳感觉，仿佛枯木逢春，内心深处的空荡终于充实起来。
正因如此，他在心里坚定地告诉自己：决不放弃夏洛特！
没有辩解，无需宽慰，夏树轻托起夏洛特那清瘦而俊俏的脸庞，低头拥吻……
一股淡雅的清香让鼻子里的每一个嗅觉细胞都兴奋起来，这正是夏树梦寐以求的气息，无比美妙。
唇与唇的相依，让两颗年轻的心紧紧相连。他们如同一对巧夺天工的雕塑，始终保持着最纯洁的浅吻姿态，谁也不愿意用进一步的举动破坏了这绝无仅有的初吻，直到停滞的时间重新开始流动……
随着吊舱上升到摩天轮的最高点，水平视线已无旁骛，好像置身云端，以前所未有的视角品味世界之辽阔，心境霍然开朗。
情到浓时，仿佛连银月也变成了心的形状。
带着幸福的感怀，夏树脑海中冒出的不是某一首情歌或者情诗，而是筷子兄弟的老男孩。当吊舱缓缓下降，他将心上人拥在怀中，轻轻哼唱原曲：
那是我日夜思念深爱着的人啊
到底我该如何表达
她会接受我吗
……
梦想总是遥不可及
是不是应该放弃
花开花落又是雨季
春天啊你在哪里
……
看那漫天飘零的花朵
在最美丽的时刻凋谢
有谁会记得这世界她来过
……
抬头仰望那漫天星河
那时候陪伴我的那颗
这里的故事你是否还记得
……
……
虽然听不懂夏树哼唱的内容，可这种充满感伤的曲调感染着心绪复杂的英国姑娘，夏洛特紧紧依偎在心上人的怀中，脸颊贴着夏树的胸膛，静静倾听这个男人的心跳和他的歌曲，感想他的人生，感思他的内在，用心去体会他的一切。
这一幕，注定成为他们生命中最值得回味的记忆。
接下来的几天，一行四人继续在维也纳及周边旅行。尽管夏树没能用一个两全其美的方式化解夏洛特的忧虑，但经过在摩天轮上的孵化，两人的情感终于破壳而出，最显著的表现便是亲昵的牵手。羡慕于夏树的成功，克里斯蒂安也勇敢做出了尝试，但是很可惜，甜蜜的气氛没能打动露易丝，但她似乎也没有明确拒绝奥尔登堡王子，两人之间的未来依然有着无数的可能。
尽管夏树他们此次出游是极尽低调的自由行，但途中已被人认出，想要完全不惊动奥地利官方是不可能的。游览著名度假地伊施尔时，夏树收到了奥匈帝国皇储弗兰茨…费迪南遣人送来的请柬，热情洋溢的赞美和盛情诚意的邀请令他不便拒绝，何况东道主的宴请与他们的旅行计划并无冲突。
在距离维也纳英里的拉克森城堡，夏树一行受到费迪南大公和他的妻子索菲…霍泰克女伯爵的盛情款待。在这之前，夏树与费迪南大公有过几面之缘，同大公妃也有过接触。历史上，这对夫妇的死是引发第一次世界大战的直接导火索，但他们绝非这场人类浩劫的罪魁祸首。事实上，费迪南大公并非�