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秀吉带着虎之助到了木曾川渡口,已经是深夜了,打了几声口哨,便和虎之助坐在岸边休息,秀吉笑着问道:“虎之助,你那天跟着那两个人怎么过的渡口?”
“回禀大人,我搭上了他们后面的一趟渡船过了河,一直跟到本愿寺的隘口,在那里,他们遇到了那个叫显如的和尚,那两个人不是日本人,但他们和那个和尚很熟。”
“我知道了,虎之助,这件事情今后不要跟任何一个人再提起,千万记住,明白吗?”
虎之助懵懵懂懂地点点头答道:“请大人放心,这件事情烂在我的肚子里。”
秀吉抚摸着虎之助的脑袋,发出咯咯的笑声,这时河边亮起了火把,有人叫道:“是秀吉大人吗?”
秀吉赶忙站起身,笑道:“来了、来了。”
秀吉上了渡船,船上的水手开始划动船桨,向对岸驶去。
蜂须贺小六从船舱里钻了出来,秀吉笑着问道:“小六,你们送林一官还顺利吗?”
“林一官还算识时务,分了一半的金银给我们,我都已经藏好了,放心吧,大人。”小六答道。
“好、好,现在不要动一分一文,十年之内必有大用,小六,你这朝鲜国国王算是坐定了,哈哈、哈哈……”
船到了河中央,就见秀吉上船的渡口处亮起了火把,有个声音高声叫道:“船家,能不能再回来一趟?我们需要过渡口。”
“这么晚了还有人要渡河?”小六不解地嘀咕了一句,趴在船帮往对岸望去,却是大吃一惊,对秀吉说道:“大人,那是石川五右卫门!难道是追你来了?”
“不好说。小六,你没想到吧,你抢回来的那些宝物居然是大明国关白之子送给石山本愿寺的,显如还说少了一面铜镜,呵呵,那显如和朝仓义景是亲戚,也许是这石川五右卫门得到了消息,就追来了,小六,等我们渡过河,你派人再回来接他们一趟,把那岸上的三个人全给我喂鱼!”
蜂须贺小六打了几声口哨,从河滩的芦苇荡边又冒出一条小船,朝向石川五右卫门所在的渡口驶来,船家道:“这么晚了还要渡河,上来吧,我送你们过去。”
文涛站在石川五右卫门的背后,像是拿着利器时刻在防备着石川五右卫门,灵儿举着火把站在一旁,三人并没有急着登船,只见灵儿对石川五右卫门一使眼色,石川五右卫门背着手往前挪了几步,对船家说道:“请问你可是蜂须贺正胜(小六)的属下?”
船家摇摇头,答道:“蜂须贺小六早就不在木曾川打劫了,现在的木曾川在织田上总介大人的治理下很安全,上来吧。”
灵儿也近前一步说道:“船家误会了,我们有一批贵重的物品,要连夜运过木曾川,你这小船也放不下,既然你在这里讨营生,相信你一定能找到蜂须贺小六,我们只让他的船队来帮我们运,这些物品是送给织田上总介大人的,价钱好谈,如果天亮以前他来不了的话,他会后悔一辈子的,你赶快去找他来吧,先赏你一两银子。”说着,便将一个小包抛进了船舱。
船家趴下来去找那个小包,心中暗想:刚才已经听出了蜂须贺小六的哨音,是让在水里杀掉这些人,看他们磨磨蹭蹭也不上船,还要找蜂须贺小六,到底什么意思?
船家找到了那包银子,笑着说道:“好、好!我这就去找正胜大人。”
船家站在小船上朝着对岸望去,载着秀吉的大船已经靠了岸,蜂须贺小六和秀吉正在下船,船家急忙又打响了口哨,意思是有“大买卖”,要小六来定夺。
小六带着秀吉上了岸,说道:“大人,你赶紧赶路回青州城吧,这里交给我了,石川五右卫门已经盯上了我们,我马上把弟兄们全都唤起来,既然他们不上船,就在对岸把他们解决掉。”
秀吉的马也已经牵了下来,秀吉点点头,带上虎之助上了马,对小六说道:“好!这次不要再留一个活口!”
蜂须贺小六回到大船上,打起来阵阵的口哨声,灵儿对面的小船也朝着芦苇荡划去,灵儿对着船家叫道:“船家,务必要找到蜂须贺正胜先生。”
灵儿话音未落,身背后猛然响起了一阵阵脚步声,转身看时,已经是灯笼火把通明,一群赤面獠牙的野武士已经把三人包围了起来,有人手执弯刀,有人架起了弓箭,还有几人端着火枪正准备瞄准。
灵儿大叫一声:“不好!他们有火枪,快跳进河里去!”
文涛一把推倒石川五右卫门,自己也趴到了地上,灵儿纵身跳入水中,这时乱箭如雨点般飞来,接着火枪朝着文涛和石川五右卫门射击,文涛和五右卫门在地上打着滚朝河边而去,五右卫门央求道:“快解开我的绳子吧,我们现在要共同对付敌人。”
文涛滚到石川五右卫门的身边,拿利刃划开了绳子,二人也落入水中。
蜂须贺小六坐在对岸的大船上,继续打着各式各样的口哨,不一会,河里冒出来十几条小船,追踪着三个人。
石川五右卫门和文涛连续掀翻了几条小船,在水中和敌人搏斗了起来,文涛叫道:“灵儿快跑,不要管我们。”
灵儿顺水向下游游去,岸上的野武士们一边往水里放箭,一边沿着河岸追踪,时而有人跳下水里,朝着灵儿追来。
文涛听见灵儿的呼叫声,对石川五右卫门说道:“你好自为之吧,我去前面解决灵儿姑娘。”
石川五右卫门也是憋着一肚子火,对文涛叫道:“你去吧,这里交给我了,我一定要杀了蜂须贺小六这个混蛋,给我的师兄师弟们报仇!”
文涛快速地朝着灵儿的方向游去,高声喊道:“好!五右卫门,拿出男儿的血性来,等我救出灵儿姑娘,再来帮你。”
石川五右卫门越战越勇,周围的小船基本都被掀翻了,在水中和敌人打在了一起,听到文涛的叫声,钻出水面答道:“放心吧,此生我与尾张国势不两立!”
下午的时候,文涛被打得遍体鳞伤,现在水里一泡,感觉浑身钻心的疼痛,眼看前面的野武士正在和灵儿搏斗,心中念道:“菩萨保佑!就算死在这里也得救出灵儿姑娘。”一个猛子扎进水里,待钻出水面时,只见灵儿已经被三个野武士正在往岸上拖,文涛怒火中烧,急忙向岸边游去,从水中一跃而出,却由于浑身的伤口疼痛,一下子栽倒在地,没有能够爬起来。
文涛抬头看时,河堤之上突然冒出一群黑衣人,黑布蒙面,和包围自己的那群野武士截然不同,只见这群黑衣人迅猛地冲下河堤,二话没说,便把那三个野武士砍倒在地,随后,就听到河堤之上兵器相磕的打斗声。
黑衣人杀掉那三个野武士之后,没有言语,迅速上岸,去参加战斗。
灵儿已是满身疲惫,晃动着湿透的身躯,踉踉仓仓地下到河边,拉起了文涛,文涛试图站立起来,晃了晃,又倒在了地上,望着灵儿露出了微笑。
“你怎么样?”灵儿问道。
“菩萨保佑,灵儿姑娘,你赶紧走吧,去接上你的父亲,赶快回大明。”
灵儿摇摇头,说道:“国宝还没有找到,陆大人也殉职了,我们都还回不去了,文涛,你也要多保重。”
“不要再叫我文涛了,文涛已死,我现在字号南光坊。”
“南光坊!”灵儿念道:“你可能还不知道,显如法王已给你起好了法号,飘飘乐土,渺渺旅途,惟愿天海,寄于佛祖。南光坊天海,大家都对你寄予厚望,你可千万要好好保重啊!”
河堤之上,黑衣人已经杀死大部分野武士,喊杀声渐渐平息了,文涛却显得很急躁,对灵儿大声嚷道:“你快点走,现在还不知道那群黑衣人是什么人,不要管我。”
灵儿望着满脸疼苦表情的文涛,想起了如松,想起了荣儿,想起了秋目浦那群失去亲人的百姓,想起了一生坎坷的父亲,还有惨死在倭寇手下的母亲,不禁双手捂着脸失声疼哭。
“哈哈、哈哈……”河里传出一阵疯狂的笑声,蜂须贺小六的大船突然冒了出来,和趴在水边的文涛近在咫尺,有几个人跳下了河,准备到岸上去捉拿文涛和灵儿,文涛听到了水里的声音,一下子站了起来,拦在灵儿面前,叫道:“灵儿姑娘,你快点走!”
灵儿止住了哭声,摸了摸随身的宝剑已经在河里丢失了,过来和文涛并肩站在一起,坚定地说道:“不,不能扔下你不管,这几个人我们还能对付。”
文涛趁着敌人还没上岸,把灵儿往后推了几把,奋不顾身地扑向敌人,开始在水中和敌人厮打。
灵儿正准备上前去帮忙,河堤之上冲下的几个黑衣人将灵儿撞倒在地,冲到水里,协助文涛和蜂须贺小六的人打在一起。
蜂须贺小六的船上不时地有人跳入水中,河堤上也不断地有黑衣人冲下来参加战斗,黑衣人和小六的属下们混站在一起,不时地便有人惨叫一声倒在水中,灵儿担心文涛,便沿着河岸叫道:“文涛,快点出来!”
时而有尸体顺河漂流而下,灵儿抹着眼泪,淌着河边的浅水往下游走动,翻动着一具具尸首,却没有找到文涛。
灵儿顺水走了一里多路,河面上有更多的尸体漂来,再看那条大船已经落荒而逃,黑衣人也大都全面上了河堤,灵儿流着泪,继续翻动着一具具尸体。
有个黑衣人朝灵儿走来,站在河岸对灵儿说道:“灵儿姑娘,不要找了,石川五右卫门跑了,你的朋友也趁着我们和敌人搏斗之际,爬上岸走掉了,权僧正大人让我告诉你,现在已经找到了那尊佛龛,只是还少了一面铜镜,跟我们上岸吧,我们会保护你去近江小谷城。”
灵儿擦了擦眼泪,对黑衣人施礼说道:“谢谢你们!谢谢显如哥哥!”
十、墨俣一夜城(1)()
近江国属于东山道,境内有日本第一大湖——琵琶湖,琵琶湖古称淡海,面积约670平方公里,南北长60多公里,因形似琵琶而得名。
近江国东边是伊吹山地和铃鹿山地分别与美浓国和伊势国接壤,西边由比良山地和比睿山与山城国和丹波国相连,北边的野坂山是与越前国、若狭国两国的分界,南边是信乐山地的伊贺国。
永禄八年(嘉靖四十四年,公元1565年)仲夏,灵儿在本愿寺随风法师等人的护送下,经过一夜的奔波到了琵琶湖畔,前方就能看到依山而建的小谷城了。
灵儿下了马,说道:“感谢随风法师,前面就要到了,请回吧,替我给显如哥哥问好!”
众僧兵也都停下了下来,随风法师也下了马,对灵儿深施一礼,郑重地说道:“我们将在此等候,您接上许神医,我们还要一路护送你们回到本愿寺,这是权僧正法王大人的命令,请灵儿姑娘多多谅解,前方已经不远了,请您多多保重!”
灵儿体会到了显如的一片苦心,便和随风法师告别,独自去往小谷城。
灵儿上了马,和随风法师挥手告别,沿着琵琶湖畔的小路前行。
琵琶湖畔景色优美,有日本国尽人皆知的“近江八景”,相传“近江八景”得名参照了北宋时期湖南的“潇湘八景”:石山秋月、濑田夕照、粟津晴岚、矢桥归帆、三井晚钟、唐崎夜雨、坚田落雁、比良暮雪。
路边丛丛的黄花挂满了露珠,嫩绿的野草随风摇曳,透过晨雾,远处的山峦层岩叠嶂,琵琶湖宽阔的水面泛动着微微的涟漪。此时,灵儿无心欣赏这绝美的风景,路边的野花却是“见叶子不见花,花叶两不相见”,心中突然有种不祥的感觉,记得父亲曾经说过这叫“无情花”,长得像黄花菜,却有剧毒,在灵儿的记忆里,父亲可以将“无情花”制成麻醉剂。传说如果误食它之后就会死去,也就是“去彼岸”,因此也被称之为“彼岸花”,还有传说这种花是生长在奈何桥边的接引之花,花香极具魔力,能唤起死者生前的记忆。
“花开一千年,花落一千年,花叶生生相错,世世永不相见。彼岸花、彼岸花,如松哥哥,你现在在哪里?难道我们今生真的要彼岸分离吗?”灵儿神情黯然地低声念道。
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小古城城主浅井长政,幼名“猿夜叉”,在他还未出生之时,其能征善战的祖父浅井亮政就去世了,因其父浅井久政不具备军事才能,这使得他们家族连年与六角氏征战中陷入困境。
浅井久政因挡不住六角氏的猛烈攻击,步步退让,加上浅井氏家族内部不和,内忧外患之下,久政竟以投降六角氏作为条件休战,并强迫年幼的长政迎娶六角家臣平井氏的女儿。
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