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码肯定是非常优厚。
他的感情天平，还是倾向于山陕商帮的。
方原放下了茶杯，打断了二人的争吵，淡淡的说，“扬州叛乱，本军门早说了既往不咎，没必要纠缠不清。本军门有一事不解，还请二位大老板稍作解惑。”
吴大山、江演互望了一眼，齐声说道，“请方军门明示。”
方原嘴角扬起了一丝笑意，目光来回的巡视着二人，“我查阅了古籍，宋朝时期，淮盐的盐税每年能征收一千二百万贯，为什么到了大明，无论制盐量，还是人口比宋朝更庞大，盐税却仅有二百万两？”
吴大山、江演二人是面面相觑，这才知晓方原的目标哪里是那点贿赂，而是要整顿淮盐的盐税。
这一下莫说二人傻了眼，连知府曲从直也是愣在当场，只觉得今次是搬石头砸了自个儿的脚，自己往方原枪口上撞了。
方原悠悠的问道，“难道是宋朝百姓口味重，吃盐比我大明百姓吃得多？”
吴大山连声附和说，“方军门言之有理，我大明百姓当然更讲究养生之道。其实盐吃多了不好，宋朝之所以被蒙元入主中原，就和吃盐吃多了，体质孱弱有关。”
盐税流失，无非就是官商勾结，私发盐引，这个属于官方走私；还有民间走私泛滥，和百姓吃盐多少有个毛关系。吴大山东拉西扯的胡言乱语，简直就是直接往方原额头刻了一个大大的‘二’字。
方原是怒极而笑，给了他一个梯子，他还真的敢顺着往趴，重重的一拍桌子，将桌子上的茶杯也拍落在地，厉声呵斥，“简直是胡说八道！”
吴大山见他生了雷霆大怒，吓得连忙收声不语。
江演咳嗽了一声说道，“方军门算是问到点子上了，即使方军门不问，我也要向方军门禀报。唉！淮盐走私私盐的实在如过江之鲫，禁之不绝。这些民间走私私盐的盐帮不需要从官府购买盐引，成本就要低得多。我们这些做正经买卖的商人做的就是亏本买卖，也是有苦难言，头疼得很啊！”
江演起身冲方原恭敬的拱手说，“还请方军门替我们正经商人主持公道，剿灭走私私盐的盐帮。”
事关淮盐盐商的整体利益，吴大山立刻放弃了与徽商商帮的旧怨，选择了和江演同一立场，也拱手说，“方军门一定替我们做主，我们山陕商帮去年就亏了五十万两，这生意没法做了。”
江演不愧是个老狐狸，将责任全推给了民间私盐走私，对官商勾结，官方走私的猫腻是只字不提，还使了百试不爽的一招，就是哭穷。
所谓亏本经营云云，就是天大的笑话，若真是亏本经营，两个商帮斗了这么多年，无时无刻不在争抢地盘，就是钱多了没处花，专门来亏本的？
不过私盐走私也确实历朝历代都能遇上大大难题，明朝盐税的流失，到底是官商勾结走私占了大头，还是因民间走私，这根本就是笔糊涂账，换谁来也是算不清的。
不过二人既然提到了民间走私，方原就不得不解决这个问题，淡淡的问，“这么说来，若本军门出兵剿灭了走私私盐的盐帮，山陕商帮，徽商商帮就能给本军门交齐了五百万银子的盐税？”
官商勾结走私牵涉的利益集团简直多如牛毛，北京城、南京城牵涉其中的权贵、高官绝不在少数。这些权贵、高官平时根本不会亲自出面，所有责任全担在山陕商帮、徽商商帮头上。
一旦勾结之事暴露，无论山陕商帮，还是徽商商帮立刻就会遭到灭顶之灾。
江演、吴大山二人能有什么话说，又敢说什么？只能唯唯诺诺的应了，“是，是。”
方原冷冷的问，“最大走私盐帮是谁？”
吴大山、江演异口同声的说，“是海沙帮！”
方原的目光落在了久不说话的扬州知府曲从直身上，悠悠的问，“曲知府，海沙帮是什么来历？”
曲从直说道，“这个海沙帮，各个堂口加一起，有三千人之多，头领是有着‘盐枭’之称的徐宝。”
“盐枭？”
方原冷冷一笑，一个走私私盐的也配叫枭雄，“曲知府，这么庞大的走私集团，你也不管不问？”
曲从直忙解释说，“方军门，这个海沙帮的老巢在镇江府，可与扬州府无关。”
镇江府？
方原暗暗一笑，他的下一个目标就是接管镇江府，没想到生意还直接送上门来了，那是再好不过。
第218章 微服私访（）
镇江府地处大运河、长江的交汇处，紧邻应天府，常州府、扬州府，名副其实的交通枢纽，水路交通十分发达。
虽经济在南直隶里要排在苏州、松江、常州、扬州之后，但辖内的京口码头可说是长江以南最重要的军事重镇。
长江以南的政权能否偏安一隅，京口的得失乃是重中之重。东晋时期，北府兵就驻扎在此。韩世忠也在京口困了金兵四十八天，令金兵再也不敢轻率的南渡。
古往今来关于京口的诗词那是数不胜数，李白、王安石、辛弃疾都曾留下脍炙人口的佳句。
“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”
“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”
无论两淮盐区的海盐卖到江西、湖广，还是浙江盐区的海盐卖到南直隶，都要经过镇江府境内的水道。
所以走私私盐的海沙帮才会将老巢选择在这个水路四通八达的镇江府。
海沙帮是私盐走私团伙，明律规定，贩卖私盐者，根据贩卖数量多少，至少杖责一百，徒三年，直至死刑。以明朝的医疗水平，所谓杖责一百，若要打实了，十之八九也就没命了。
海沙帮那些走私私盐的，按明律大部分都是要死刑的，也就是说，整个海沙帮就是一群提着头儿在玩的亡命徒组织。
方原对海沙帮的态度，眼下暂时还不能确定，是招安还是剿灭，他绝不会仅仅听信山陕商帮，徽商商帮的一面之词，在与秦展、景杰商议之后，决定亲自对海沙帮在镇江府京口码头的堂口进行微服私访，一探京口走私私盐的虚实。
方原决定这次微服私访冒充的身份是洞庭商帮的席本桢的侄子…席展，为了这个身份的真实性，他还专门找锦衣卫去席家开了一封介绍书信，明确了身份，前往镇江京口的目的，就是替席家前去和海沙帮商谈私盐走私的买卖。
这次微服私访随行人员不宜过多，多了则引人注目；也不宜过少，少了无法应对突发事故。
方原最终决定，随行人员就带秦展，赤古台二人，再加上三个精明强干的锦衣卫。
秦展冒充席本桢的侄子席展，方原就算是替秦展管账的管家席方，赤古台和三个锦衣卫则是席家专职护卫的打手。
胡琦率领三百锦衣卫便装潜入京口，暗中执行护卫之职。为了通信联络需要，方原在淘宝上购买了一套无线电通话设备，有效通话距离是两公里，以便随时接应。
景杰率玄甲军回苏州府，其中玄甲铁骑因连月作战，放假半个月。再调集一千玄甲军士，一千火炮营，与返航金山卫的施琅汇合，出动战舰二十艘，沿水路北上，进驻一水之隔的扬州卫。一旦镇江府发生战事，准备就近支援。
坤兴公主一行则由苏红玉、小苑陪同，回苏州府，安置在沧浪亭。小苑与坤兴公主在一起不吵架已是阿弥陀佛，绝然是说不到一块去的。方原只能拜托苏红玉随行好好劝慰坤兴公主，稳住她的情绪。
临行之前，方原正在翻阅席家送来的海沙帮联络的据点，还有镇江京口码头的地图。席家在四、五年前曾与海沙帮打过交道，但后来因盐业竞争拼不过山陕商帮、徽商商帮，也就放弃了在盐业立足的打算，与海沙帮断了来往。
据席本桢所说，当时海沙帮在京口码头的堂口就是一个卖酒的酒坊，叫如意酒坊。
小苑已端了一碗莲子羹进来，驾轻就熟的坐在他的大腿上，用嘴轻轻吹了吹，一口一口的喂着。
方原嗅着她身上，还有指尖的芬芳，手儿也环上她的纤腰，喝了几口，只觉入口甘甜，手艺真是不差。
小苑娇声问道，“公子，好不好吃呢？”
方原将手儿伸入她的小衣内，来回摩挲着她没有半点多余赘肉的纤腰，把玩得爱不释手，“好吃，但没有你好吃。”
小苑妩媚的呻吟了一声，一语双关的问，“嘻，公子想不想每日都能吃到呢？”
方原失笑说，“当然想啊！”
小苑狡黠的一笑，香唇凑到了方原耳边，轻轻的咬上了一口，“公子就带我一起去京口呢！微服私访这么好玩，我要一起去玩。”
方原心里一突，原来她绕来绕去就是想跟着自己一起去京口微服私访，为难的说，“这次微服私访，是去探查一个走私私盐的团伙，这帮人都是亡命徒，带着你诸多不便，下次有了闲暇，我再带你去京口玩。”
小苑不依不饶的说，“这么危险，那公子也不许去。”
方原笑道，“我是做正经事，不许胡闹！”
小苑撒娇说道，“我哪里有胡闹，公子都不怕，我也不怕！”
这些日子方原与她是如胶似漆，宠爱到了骨子里，既然小苑执意想去，那就由得她吧！
方原口气也渐渐软了，“你以什么身份一起前去呢？”
小苑双眸掠过一抹异彩，轻声说道，“公子的小妾，可以么？”
方原稍稍一怔，立刻就明白了小苑的心思，她现在的身份不过是个通房丫头，连小妾都算不上。她说要以小妾的身份前去，就是一语双关，暗示方原愿不愿给她一个妾室的身份。
一个小妾的身份看似轻描淡写的不值钱，其实古时候的妾室是身份远高于通房丫头的存在。
丫头就是府里的女奴，通房丫头不过是能陪男主人睡觉的女奴。而小妾则是府里的侧室，虽不如妻，地位明显高出不少，至少不会面临随时被转卖的风险。
如小苑一样大多数牙行出来的少女，能混上个妾室的名分已是到了头，大多数其实就是一辈子的通房丫头，还要面临被转卖的风险。
方原一直没给她一个名正言顺的身份，倒不是吝啬，而是对这个时代三妻四妾的名分根本没挂在心上，既然她已是自己的女人，又这么在意名分，除了正室夫人的名分必须留给坤兴公主，其他的名分该给她的还是要给，便说道，“好，好，一切都依你。”
“好啦！公子饿了么，可以开饭了！”
小苑笑颜如花的倒在他怀里，主动的送上了樱唇。方原也是兴起，横抱起她，到床上颠龙倒凤去了。
小苑的加入，方原也给她安排了一个伪装的身份，就是当秦展的小妾。
方原次日向秦展、赤古台二人宣布了这个决定，小苑扑哧一笑，冲秦展盈盈欠身行礼，“夫君，请多关照呢！”
秦展听了吓得是连连摇手，“老大，你莫要吓我，给我个胆子我也不敢！”
方原搂着他的肩头，大笑说，“老四，到了京口，你是老大，难道老大不带小妾，一个管家带小妾，成何体统？那些老江湖不是一眼就能瞧出猫腻来？”
秦展一想也是在理，苦着脸儿说，“老大，那先说好了，夜间可不能住一个屋子。”
小苑扑哧一笑说，“四叔，你倒是想得美。”
秦展愕然瞧着她问道，“什么？你叫我四叔？”
方原也是一愣，这个小苑真是有风使劲，昨夜才给了她名分，今日她连对秦展的称呼都变了，算是直接公开了自己的名分，再不是之前的通房丫头，而是妾室了。
小苑低首瞧了方原一眼，方原便替她打了圆场，向秦展稍作解释，“小苑她已是我的妾室，今后我们都是一家人。”
小苑抿嘴轻笑说，“不叫你四叔，难道叫你老四？”
秦展这才恍然，原来方原已决定正式将小苑收为妾室，而不仅仅是之前的通房丫头，忙知情识趣的改了称呼，“那小苑今后就是我的嫂嫂了，呵！”
小苑是芳心大喜，忙低了头掩饰着按捺不住的笑容。
方原愕然看着二人一本正经的改了称呼，没想到古人真是这么在乎名分，一板一眼的规矩都是不能乱的。
哪里像穿越前，见第一面就能叫老婆，对兄弟还称自己的女朋友为马子。若是他敢叫小苑作夫人，估计小苑会吓得不知所措，坤兴公主也会立刻闹上门来，绝不会善罢甘休。若是他敢唤坤兴公主叫马子，那肯定是捅了马蜂窝，绝无宁日。
所谓京口瓜洲一水间，便是扬州的瓜州渡口和京口只有一水之隔，方原安排妥当了，便带着小苑一行人，经过瓜州渡口，渡长江直