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朝廷自然不会不管这个咽喉要地，当收到宋威的求援军报之后，朝廷马上派遣忠武军出击救援，忠武军领队依然是张自勉，这位忠武勇将起兵七千便星夜赶向了宋州。
清晨，薄雾笼罩着河面，汴水上面漂浮着许多的尸首，有的已经泡烂发涨，不停散发出令人作呕的气味。
张自勉领着忠武军士们沿着汴水堤岸而行，在初阳升起之时抵达了宋州城下。
对于突然到来的忠武军，王仙芝部首当其冲，在一阵喊杀声响起之后，厮杀搏斗便血淋淋地开始了。
城内的宋威自然不会放弃好机会，他也立即赶出城外夹击王仙芝部，还没等到黄巢从另一座城门处赶来援助，甫遭夹击的王仙芝部很快就溃散了，奔亡慌乱的队伍散乱前行着，后面是官军无情的射杀和追砍，王仙芝部损失了数千人众，尸体横七竖八地散落了数里之距。
面对着如此坑的队友，黄巢无语之下，也只好收兵撤退，向着南方逃去。
王仙芝逃亡的方向是江州，那里有他留的后手，之前被派出经营江州的柳彦璋如今发展的很迅速，有战舰百艘，已经颇具规模，等自己与其汇合后，必然能够重振旗鼓。
然而在去往江州的路上，心怀憧憬的王仙芝却收到了一个令其心碎的消息，柳彦璋私下约降朝廷，被深入虎穴的江州刺史刘秉仁突施杀招，当场斩于堂上，部众全部被朝廷诏安了。
这一刻，王仙芝的心里是扭曲和绝望的，背叛、痛恨、愤怒、绝望像一团酱料一下子铺散开来。
柳彦璋这个蠢货！混蛋！怒气冲天的王仙芝停下来指天骂地地吼骂了许久，
只得悻悻地改变了行军方向，掉头改为朝着安州进军。
唉，头疼，如果当初被诏安了，现在自己恐怕已经在神策军中点卯吃粮了吧，王仙芝又怀念起当初诏安的时刻了，那一刻圣旨都让人感觉到烫手。
大明宫内，朝堂之上，此刻没有人有心情再去诏安王仙芝了，困在笼中的倦兽，命运已经被注定，没人再去担心其会暴起伤人。
此刻宰相们争论的事情是关于忠武军的问题，忠武军厉害，兵员素质好，上次不费吹灰之力就把王仙芝、黄巢给撵跑了，既然这么厉害这次来宋州的兵员就不要走了，统统划拨给宋威节制吧，其现在缺兵少将，确实与其招讨使身份不符啊。
卢携、王铎这个提议一说出来，郑畋立即就急眼了，这不是欺负人吗？张自勉领兵去救你宋威了，回时把忠武军全部扣下，让张自勉一个人回去，这也太过分了吧！
在田令孜的影响下，皇帝没有放弃宋威，毕竟这位是在抗击南诏时候一刀一枪地博取的名望，也非浪的虚名。不管郑畋如何辩论，皇帝最后还是支持了卢携等人的意见，将忠武军的七千人留给了宋威节制。
宋州城外，张自勉眯着眼看着送其离去的众位将官和兵士，这些人可是属于忠武的精锐啊，如今朝廷一股脑都将其给了宋威，真不知道以后忠武军镇如何去抵御寇乱，也许真的像朝廷说的那样，乱不久矣吧。
诸君保重，吾在许州等汝等归来。张自勉拱手道，此前宋威向朝廷打小报告，说张自勉追击敌寇敷衍散漫，致使敌寇南延，朝廷已经有明旨降罪，张自勉此刻已经被降职，官阶甚至比眼前的偏将还要低。
“将军！”人们纷纷跪下，“将军！”再一次的呐喊，让所有跪下的军汉们潸然泪下。
张自勉硬起心，强扭过头去，泪水顿时溃涌而出。
斜阳将张自勉远去的身影拉的老长，孤独的背影被杂树遮掩隐去，人们踮起脚也难以看见其的影迹，纷纷哀叹着回转军营。
将军一去，大树飘零！
（本章完）
第100章 真降假降（）
大明宫内的人们此刻无暇顾及王仙芝强烈的投降意愿，不代表所有人都将这种可能遗忘了，至少招讨副使、都监杨复光没有忘记，那次差点就成功了的诏安行动。
那一次的诏安，杨复光这边也是出了大力的，其后面的人们在宫内顶住了田令孜的施压，力劝皇帝接受了诏安的请求，否则就凭一个区区王铎的请求，就能轻易改变皇帝的意愿，可能吗？
杨复光负手站在园内的湖旁石阶处，心里盘算着日子，根据自己派出去的人与王仙芝方面的接触，下个月初王仙芝将会派人入洛阳城内与自己协商再次诏安的细节，为了表达绝对的诚意，王仙芝方面派出的代表是其亲信尚君长。
杨复光望着平静的湖面，枯败残缺的荷盖耷拉在杆茎上面，江山如此动荡，真不知何时才能静如此湖，哗啦，一条觅食的锦鲤尾翼划破了静谧的湖面，将几丛荷茎带得随波轻轻摇曳了起来。
杨复光长叹了一口气，慢慢地走出了园子。
才过了立冬，空气中就弥漫着一股寒意，晨霜将树叶和草地涂染得白茫茫的一片，像是夜里下了一场小雪。
洛阳东南面，颍州，这个位于宣武军镇最南面的州郡，此刻其城门刚刚打开，等候开门的人们顿时涌到了门前，出门没有太多盘查，人们快速地穿过城门，其中有十几数个商旅打扮的人们牵着驮运货物的马匹鱼贯而出，这些人们一看就是岭南人，都穿着岭南特有的白色商服。
这些人们沿着汝水向西北而行，穿过了数个村庄也未停歇，一直走到了日中，日头懒洋洋地悬在空中，撒下的暖意让人感到舒惬无比。
再向西，水渐渐的减少，干涸的河床谷底袒露着大片的沙子，少雨之时很多支流的河水都会干涸见底，一直需要等到来年夏天的滋润。
这群人在河床谷地间休息了片刻便准备继续前行，突然“梆梆梆”一阵急促的梆子声，将这群白衣商人们吓了一跳，只见两岸的高处坡地上涌出了数以百计的兵士，他们各个弯弓搭箭，全部瞄准着谷底这群商旅，点点簇簇的箭矢锋刃泛着寒冷的光芒。
商旅中的领头人一脸胡须，他慢慢地走出队伍，站到了商队最前面，谦卑地行礼问道“敢问是哪里的军哥儿，这里许是有什么误会吧？”
“有什么误会呀？尚君长！”一个校尉模样的领队站出来呵斥道，“大胆贼子，还敢来我宣武地方侦视，还不束手就擒，众军听令，不投降者，杀无赦！”
一声整齐的呐喊，众军的箭矢又压低了些，这群人就是前往洛阳与杨复光接头的尚君长等人，本来一路乔装打扮，过了淮南一路无事，马上要走出宣武境了却被其人马拦截了下来，而宣武境内此刻最大的武装势力是宋威，这些人恰恰就是宋威派出来的。
尚君长等人选择了投降，谁不爱惜生命，况且此番本来就是为了活命才来和杨复光谈诏安事情的，向宋威投降虽然他们不乐意，但也没有多大的抵抗。
然而这次投降之后，事情的发展走向就不是那么好控制的了，本来一个简单的投降事件，被各方势力利用和发酵，竟渐渐地将简单的真相变得复杂而无法辨识，最后成为了唐末时期的一个著名的无头公案。
宋威将尚君长等人被俘虏后很快就被押到了京畿长安，进行献俘。
皇帝您看，您果然没看走眼，这个宋威真是个将才，一出手就把王仙芝军中的二把手给逮住了，那王仙芝自然也蹦哒不久了。
田令孜弯着腰，附在皇帝耳边轻声说道，唐帝也随之满意地点着头，轻声的嗯着。
旁边的枢密使宦官轻声咳嗽了声，从衣袖里掏出了一封奏折，奏折是从东都洛阳发出来的，署名人是杨复光。
在约定时间没有见到尚君长，杨复光就感到不对劲，他一面派人去王仙芝处核查，另一方面关注附近来往关口、渡口是否有可疑之人，很快潼关方面报来，一天前宋威军队押着叛军尚君长等人过了关隘，前往京都去了。
杨复光迅速地将这个事变前因后果想了一遍，大致推测到了宋威借之邀功的想法，杨复光坐在榻上想了许久，如果是偶然遇见也就罢了，如果宋威是早知道尚君长等人将会来洛阳，而故意在必经之路上等着，那事情就严重了，一定有人透露风声了，这么机密的事情竟然能被宋威知晓，想想不禁令人心里发寒。
要阻止宋威，杨复光第一个念头就是说出真相，说出王仙芝本想投降的真相，或许能够救这些人一命，最重要的是如果澄清逮住的这些人是和谈使者，宋威这边的也就没什么功劳可言，该去哪里，去那里歇歇吧。
枢密使和田令孜在皇帝面前争来争去，谁也说不服谁，皇帝看看没办法，要搞清真相，那就把尚君长等人交给侍御史归仁绍等人审理吧。
一面是田令孜、卢相，一面是强大的宦官门阀，谁也得罪不起，归仁绍等人陷入了左右为难的境地，说是与否都会惹来无尽的麻烦，本来一个简单的事情，审了将近一个月，硬是什么也没有结果。
最后，皇帝也不想去思考这个，
他听从了田令孜的建议，反正王仙芝也离被灭不远了，这个尚君长等人也没啥用处，那就都斩了吧。
那段时间一直阴郁寒冷，在漆黑的地牢中，尚君长想起了与王仙芝刚开始一起起事的样子，那时候自己还算年轻，就那样义无反顾地拎着刀和王仙芝一起走出了村镇，走到了人群的中间。
一晃几年了。
“尚君长，出来！”
数次的审讯已经让尚君长有些麻木了，之前的御史们、御丞轮流上阵，企图从尚君长嘴里再掏出些别的内容，今天又要问什么呢？
等尚君长几人走出庭院时，才发现庭院中没有别人，只有几个狱卒和兵士，他们要带尚君长去一个地方——狗脊岭。
这是朝廷处决一般平民、匪徒的地方，尚君长等人一路辛苦万分地一路走到了行刑的地方，寒风萧瑟，狗脊岭的山土枯草大片大片地黄了，一片萧败的景象。
尚君长看了看四周的地方，哈哈大笑道“好好好，死得其所，至少我已经知道了我将死之地，甚好，甚好。”
尚君长被迫着跪下受刑，手起刀落，一股暗红色的血液喷溅出，一下子滴落在了干涸的大地上面。
杨复光在冬炉面前搓着手，听着人们汇报尚君长被斩的消息。“唉，最终还是必须要兵戎相才行，罢了罢了吧。”
杨复光咳嗽了会儿，披上大氅走了出去。
淮南，王仙芝等人焦急地等候着尚君长的归来，朝廷能否原宥诏安，关系大家生死存亡，这段日子跟官军打越打越吃亏，那个叫曾元裕的家伙真让人无比厌恶。
门毫无征兆地猛然被推开了，进来的传令官有些失态地将尚君长被斩的消息告诉了大家，当啷，茶盏从王仙芝手中滑脱，一下子摔得粉碎，大家心中的希望也破灭了。
（本章完）
第101章 荆南（）
隆冬时节，朔风萧杀，昔日水量充沛的汉水变得狭长低浅，两岸的沙床之上到处都是干涸横躺着的水草，大片大片斑驳着青黄之色。
“警！”沿河的防寨中突然冲出一匹军马，快速地向西而去，马背上的军士身背警戒旗帜，大声喝斥着官道上的行人闪避，军马被急鞭催得发急，撒开了蹄子疾驰而行。
夜色未浓，荆南藩镇的治所江陵府内，节度使杨知温正斜倚在榻椅之上，凑近榻侧的灯光翻看着刚刚呈递进来的告急军报。
“汉水东侧见到有乱军活动迹象？”杨知温感到有些诧异，因为前些日子才刚收到曾元裕在靳、黄二州大破黄巢军的消息，斩首数千，叛军大败北遁，怎么可能这么快就又卷土重来了呢？
“这些河防兵士们许是把曾大人巡防军给看成叛军了吧。”杨知温想了想，给了自己一个合理的解释，有淮南军在东面挡着呢，叛军怎么可能会跑到荆南来？杨知温随手将军报丢在一旁，吩咐下面的人，将送信军士安抚之后明早打发回去，并告知其继续侦视。
汉水河东岸，数百军士们正在连夜赶急修筑着渡桥，汉水低浅处才刚刚没过胸口处，浸在刺骨水中的军士们不多时便哆嗦着上岸轮替，岸上的兵士喝了几口烈酒，一步步走向水中，去搭建渡水的浮梁。
这些人是王仙芝的军队，之前贪信朝廷的诏安，王仙芝失去了最信任的大将尚君长，这让其痛心不已。
为了弥补告慰冥冥中尚君长的冤魂，王仙芝将其弟弟尚让提拔为自己的佐辅，代替之前尚君长的位置。
不久，王仙芝改变了继续留在淮南的计划，绕过了黄州，悄悄潜入到荆南境内。
迢递荆州路，山多水又分。霜林澹寒日，朔雁蔽南云。
荆南，地控南楚，沟通四方，水路之