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黄昭不是想不想活，而是必须要活下去。
“末将，谨遵将军命令，在营外恭候……”
黄昭哽咽地回答，垂头不再看任何人，手按刀柄大步走出房间，“砰”一下重重带上了房门。
黄昭走了，苏烈大松一口气，顿觉此生心愿已了，无论对这世界有多留恋，走得也无憾了。
他冷冷地将目光扫向陈公公，又看向给毒酒烧成焦黑一片的木地板，说道：“御赐美酒，满满一壶，就算洒了也还能再斟满一小杯吧？苏某非好酒之人，为尽军职更是极少开怀畅饮，今日就为了效忠陛下而破一次例，尝尝宫中佳酿的滋味吧……”
“诶，好好好，如此甚好，苏将军深明大义，体量老奴的为难之处，真让老奴感动！将军放心，只要老奴这狗命能多保一天，长城守卫军就绝不会有任何闪失，将军呀，您就放心上路吧！”
以为苏烈会再说点什么，对方却沉吟不语，仿佛全然不闻他发出的噪音，陈公公尴尬地用公鸭嗓咳两声，便吩咐小太监拾起酒壶与酒杯，为苏将军斟酒。
一壶酒洒了大半，剩余的确实能再装满小酒杯。此酒剧毒，别说一杯，哪怕一口也能要人性命，苏烈接过酒杯，却连眉头都没皱一皱，就一饮而尽……
“我这是，在哪儿？昂藏七尺之躯，怎轻成了一片鸿毛？人说死有轻如鸿毛与重于泰山，想我戎马一生，不惜为天下苍生洒尽最后一滴血，死后却遭如此待遇，心中还真有不服……”
苏烈悲哀地想着，任自己在无尽的虚空中沉浮。他四肢摊开，未打算找任何依靠，认为假如上天要他下地狱，就这样飘去地狱也行。更新最快 电脑端：：/
然而生时从未抱怨命运不公的人，这一刻多少产生出悲愤之心，有了怨言。他认为自己哪怕未在世上建功立业，也不该被打入地狱，如果他入了地狱，那些横行于朝堂的佞臣呢？那位借传圣旨灌他毒酒的公鸭嗓太监呢？甚至还有安坐龙椅的那位……
“苏烈~”
“谁？谁在唤我？”
悠远的声音不知从何方传来，如日暮时山顶金钟清鸣，虽不算动听，却雄浑有力，犹如天籁。
第287章 我还活着？（）
“你暂时无需知道我是谁。”声音悠然说道，霸气显露无异。
苏烈睁开眼，好奇地打量四周，却误以为自己两眼瞎了。许久后等适应了这一处环境，他才发现误解与眼睛无关，一切都源于错觉。
在他周围，灰雾弥漫，越靠近他就越浓烈，直如茫茫黑夜一般，他什么也看不见，故以为是双目失明。
但过了一会儿，他渐渐地能穿透浓雾往远处看了，便发现这儿实际是虚罔空间，尽管雾气越远就越淡，几乎淡成了透明，却也见不到任何实物，唯一存在的，就只有封锁天地的气流。
“好，我不问你是谁，可你知道我是谁吗？”苏烈反问。
“呵呵呵，”那人笑了，“果然是个聪明角色，我还以为十年前选你领导长城守卫军，是犯下了大错呢。”
“你选我做长城守卫军统领？”苏烈大惊，看来此人不仅知道他是谁，还知道他是干啥的，最关键的是，大言不惭地说自己干啥，是受他指派！
那人道：“没错，为保卫长城不受魔种军队侵扰，我绞尽脑汁地组建起一支坚毅如长城的军队。为保证这支军队能得到正确的指导，我在选择将令这一环节上也煞费苦心。想当年，你从万名竞争者中脱颖而出，原因既有你能文能武的背景，也有你千仞无枝，胸宽似海的人品。当然咯，还有你记录在生死簿上的阳寿，比普通人长出了足足四十年。”
“生死簿？你提生死簿，就说明我此刻已不在阳间。据我所知，能见到生死簿之人哪怕在阴界也只有几位，莫非你是受地府判官钟馗委派前来，送我去六道转世投胎的？”
“哼哼，你小子不愧读的书多，懂的还真不少，知道人死后会转世投胎。”
“这个……”苏烈气得胸闷，死人变鬼，鬼转世投胎，这流程小孩子都说得出来，和他读书多少有啥关系？
但那人估计也是个直脾气，并未打算故作神秘地隐瞒身份，直言不讳地告诉他：“本官无需受任何人指派来找你，因为本官正是钟馗本尊，你能与本官交谈，应觉荣幸。”
“啊？你……你说你是钟馗？”苏烈惊得一翻身，竟坐了起来，他这才发现，原来此处虽天地难分，转换姿势却毫无困难，哪怕他想站想跳也不受限制。
假如对方真是钟馗，他面对的就确非一般人物，别说躺着，哪怕这样坐着也不合礼数，他便手一撑站立直了，却不知该说些什么。
“哼，本官若不是钟馗，你就真的小命休矣，所以你无需再怀疑了。”钟馗说道，话语中威严更甚。
“我，饮下加了鹤顶红的毒酒，却没有死？这怎么可能？”苏烈真不相信了，刚才还想着自己是否即将转世投胎，此时地府判官竟又言之凿凿说他还活着，这可真叫人摸不着头脑。
钟馗道：“苏烈，本官早说过，你生死簿上阳寿未到，通常这种自戕或死于非命之人，本官连牛头马面或黑白无常都不派出去接人，而是直接扔进第十八层地狱，以作为他违背天道安排的惩罚，又怎可能亲自不远万里地赶来这阴阳交界的虚罔空间会你？”
“阴阳交界处……”苏烈再次四面张望，很快就信了钟馗的话。
阳界阳气充盛，阴界阴气十足，阴阳二气相交汇，相互冲突构建出一个虚罔空间，并在这里中和掉，以防阴气祸害阳界，阳气又搅扰得阴界鬼魂不安心离去，这事苏烈早已从一本名叫《异志录》的远古奇书上读过，却不知自己为何喝下毒酒，就来到了这里？莫非是因为阳寿未尽，被钟馗救了？可钟馗不是说得清楚，像他这样死掉的人会直接被投入地狱吗？
大概是见他满面茫然，钟馗解释：“你确实并未咽气，真身此时正躺在你的将军大营，给军医施救呢。”
“啊？不，不行！判官大人切勿坏我大事！”
苏烈急得跳脚，巴不得眼前赶紧出现一堵墙，他好一头撞上去彻底了断，但可惜除了伤不了人的灰雾，他什么也找不到。
“什么？你胆敢质疑本官的做事动机，并认为本官坏了你的大事？亦即是说，堂堂地府判官，坏了一个寻常人的事？”钟馗怒了。
苏烈忙解释：“不，事情并非如判官大人以为的那样，苏烈也绝无冒犯之意。苏烈必死，为的是拯救八万条性命，而非蓄意破坏生死簿上定的规矩！只要我还活着，那些佞臣眼中的眼中钉就无法拔除，八万将士就随时会因为我而遭朝廷制裁，用我一人之命换八万条命，这交易值得呀！”
“呵呵呵~”钟馗不置可否地大笑，笑得苏烈摸不着头脑，只是在这阴冷的空间里感觉没拧�
“大人为何发笑，还请明示！”苏烈戎马一生，身体里流淌烈火般的热血，纵然尊重钟馗，也不堪忍受他听似嘲弄的笑声。
然而钟馗没有立即回答，苏烈眼一花，头一晕，见到浓雾竟能被一分为二地拨向两边，然后一个高如铁塔的红影飘出雾霭，清晰出现在他面前，那正是身着大红官服的地府判官兼长安城治安官钟馗。
“果……果然是钟大人……末将，刚才有所冒犯，还望大人恕罪！”
哪怕是苏烈这样顶天立地的英雄人物，在钟馗震撼天地的气势下也无法不低头，双手抱拳，深深拜了下去。
钟馗的手虚晃一下，作势搀扶，说道：“苏将军无需行此大礼，你也是有官职在身之人，咱们尽可以以兄弟相称。”
“不，这万万使不得！”苏烈急忙婉拒，“大人相当于地府之皇，苏烈一界卑微小官，岂敢与大人平起平坐？被折了阳寿，还不怕进一步损阴福吗……”
“哈哈哈，苏将军言重了。”钟馗嘴里这么说，却是人都看得出，他给夸得心情舒畅，特别赞美之辞是从苏烈这种从不打诳语的人嘴里说出来。
不过没得意两秒，他立即想起自己是来干嘛的，并且面对犯错的苏烈不该如此友善，便又黑起了紫色大脸。
第288章 心头巨石（）
“苏烈，每个想死的人都能找出一百个理由，并且每个理由都能令人听了为之动容，仿佛他选择死路是大义之举，不仅不该受到责备，还应被世人景仰。”钟馗冷然说道。
苏烈一愣，反问：“难道不是吗？”
“哼！”钟馗重重哼了一声，“当然不是，人死只疼一下，活着却要一直疼下去，这样推论，你认为生与死，哪一样更容易？”
“这”忠厚的苏烈真给钟馗忽悠住了，乍一想这话挺有道理，但再一转念，又觉不对，忙争辩道：“大人，末将饮下毒酒绝非为逃避”
“你瞧瞧，这不正如本官所说，想死之人总能找出一百个令人为之动容的理由吗？”钟馗得意地直甩衣袖。
“我”苏烈给整得晕头转向，彻底无语了。
见他总算愿意闭嘴，钟馗的态度才有所缓和：“苏烈，长城守卫军是一支怎样的军队，这十年里想必你已了解得非常清楚。他们是因何而将军魂凝聚在一起，哪怕军饷不足，缺衣少食，血洒疆场也得不到当世皇帝的器重，却仍不愿抛盔弃甲走下长城，原因你也很清楚。强大的军队，武力只是形，若不存在强大的军魂，表面再强也支撑不了多久，打不了几仗形就会散成泡影。你为长城守卫军建立起坚不可摧的军魂，并且成为了这灵魂的守护神，没有你，长城守卫军就将溃散，长城就将成为哪怕是弱敌也能轻易打垮的豆腐渣，你忍心见到这种情况出现吗？再者，征募八万人军队，目的是什么？是你把大家伙儿召集到一起，让他们陷入丧命的险境，然后为让他们保命，便在你死后解散开来，各自回家种田，直到老死？那么我问你，长城守卫军存在过的意义又是什么？”
“呀！”
一语惊醒梦中人，苏烈如遭五雷轰顶，险些又瘫坐下去。
钟馗的话极有道理，八万人，为的是保长城以东，包括长安城居民在内，百万人的财产与生命，除去守卫军，还有谁能协助朝廷保一方平安？这样分析，他苏烈选择死在陈公公端来的毒酒下，似乎确实是错了
他猛然抬头，一双因悲痛与自责而几欲滴血的眼睛瞪着钟馗问：“大人，你刚才说长城守卫军是经你的努力建立，我是由你选出来的将令，这又是怎么回事？”
钟馗捋一捋短须，答道：“这个秘密，我们保持了整整十年，只是为谨慎起见，如今得向你说出来了，不然恐怕你真会丧失勇往直前的闯劲。”
苏烈精神一振，忙道：“末将愿闻其详！”
钟馗脑子转得不快，什么该说，什么不该说，却总能判断得清楚。
他对苏烈说道：“苏将军，长安城的太平盛世持续多年，朝廷却忽然于某一天在城内外贴出了招募长城守卫军的告示，你认为这是因为君王清明，为保长城而为吗？”
苏烈愕然问：“难道不是吗？”
钟馗大摇其头，“自然不是，阳界君王有多清明，又能有多大作为，你可是自己目睹得一清二楚了。只要有大内禁军保他平安，他又管得百姓死活？”
钟馗这话极有道理，苏烈哪怕想为皇帝辩驳也找不出一个合适的字眼，只好沉默认同。
钟馗眼神复杂，叹道：“尽管我被天授为长安城治安官，打理部分阳界事务，却因身处阴冥而不可干扰阳界君王，无论他有何不良作为，我与他也是井水不犯河水，出言相逼可以，行动上决不能越雷池半步，否则就可能激怒天神，降下灾祸。”
“原来如此！”苏烈明白了钟馗的苦衷，但他为何要建立长城守卫军，原因还是没说清楚。
钟馗不能向苏烈透露时光门的存在，这个秘密同样来自于天神，除去由神明派来的人，任谁他也不可透露，所以只能用当年盾山帮他编的理由。盾山说出那个点子后，他总认为没自己想的好，可要自己想，想了许久又没想出来
“至于为何要建立这样强大的军队，在挑选最高将领上又为何如此严苛，是因为很快的，塞外魔种大军就将对人类发动惊天动地的攻势。天上神明预测到长安城灾难到来的时间，于是借助天书告知本官，并敦促本官速想解决办法，于是我们就想出了建立专门的军队应对危机的策略。”
“魔种大军”
钟馗的话令苏烈大感困惑。
如今塞外官道通畅，贸易繁荣，无论人类还是魔种都能安居乐业，日子过得红红火火的，又哪来的战争危